“你真的知道么？你倒是了解我。”伊文轻呵一声，没有再问。
“你还是小孩子么，如若每次都要我来帮你放洗澡水，整理衣服，将来娶了媳妇，她没我贴心怎么办？”今时她只是无心一说，伊文却深深记在心底。
“小喽啰，如若你喜欢的那个人，她不知道你喜欢她怎么办，你还要一直坚持么？”伊文如此发问，可他心里想着：“如若我就是希望你来帮我放洗澡水，整理衣服，你要怎么做？”
红萝淡淡点头：“不然怎么办呢，不坚持下去，我这五年的坚持又算什么？”
“的确，你五年都坚持了，我这十年又算什么。”他心底如此想，却没有如是说。
两人沉默一阵，街头更声响起，红萝没有一点睡意，伊文却有些疲惫。他总是这样，明明很累却要陪着她。“哥哥，你去睡吧。”她催促他，不希望他因为她，再多无谓的牺牲。
伊文不动，没什么情绪地问：“我赔你看星星不好么，我记得你以前挺喜欢在我怀里看星星的。”
红萝呆愣了半响，望着他的眼神不可思议。今日他确实是正常的么？瞧他两眼无神，不是在梦游说梦话罢？红萝觉得他不正常，很不正常！他如此，一定是街头那一幕，触动了他的情思。伊文这种木头人，平素没有什么感情，一旦动了情，恐怕一发不可收拾。今晚她需好好想想，明日去打听打听，他爱上了哪家的姑娘，令他如此伤情。
“哥哥，你给我讲个故事吧，好久不听你讲故事，有些想听了。”红萝轻轻靠着他的肩，既然不睡，且容她靠一靠。虽然他讲的故事一向很老套，一点不悬念一点不动听，但很容易安睡。她记得小时候伊文是很喜欢抱她的，长大后好像很气她，也不大理她。今日他一定受了什么刺激，她靠在他怀里，他亦没有推开她。
伊文轻轻揽着她，没说什么，只是静静揽着她。她就这样靠在他怀中长大，长大后，她爱上了一段故事，倾心于一个从未见过的人。
“小喽啰，不要再为他采蘑菇了，他一点也不值得你为他这样。”良久之后，他摘下她发中的花叶，暗自道。
红萝在他怀中找了个舒服的姿势，点点头：“好。”伊文不说，自己也这样想过，她等了五年也没等来他，不是他们不适合，虽然也有些不适合，亦勉强凑合。她没有等来他不能说明什么，只是她爱他的方式不对罢了。
顾墨心中有些堵得慌。午间在伊文的铁铺受了冷遇之后，就去浮尘斋找钟晋先生品茶，他就不信那铁匠喝的茶还能比浮尘斋的好，怎料钟晋先生出了远门，寻知己知己不遇。看门童子连连抱歉将他送出了门，他有些黯黯然去凝香居找飘飘美人儿听曲，岂料飘飘美人儿因晨间受了他的气，不知躲到哪个角落伤心去了亦没有回家，寻美人儿美人儿亦不遇。
他寻思自己今天的遭遇，遭遇得有些蹊跷，大概因为生命中突然现出了一抹亮色吧。他平素也没怎么关注女人的长相，今日脑中一番回想，也没觉得湖州第一美人儿的飘飘长得有多美，与帝都的姑娘作比，顶多就算个中上等。倒是那小丫头，虽然年龄尚小，但长开后势必倾城。
顾墨一路挫败到底回了王府，吃罢晚饭，闲来无事就在院子里摆了棋盘，预备一个人杀几盘棋。沉心寺的惠一药师最善弈棋，天色已晚也不便去叨扰他，他一个人兴致缺缺，连平日最钟爱的意趣都有些不上心。
夜色微凉，花色荡漾，院中木槿花铺成一张偌大的绿篱，天目琼花随风摇曳，凤凰花似火燃烧到天边。顾墨是个惜花之人，院中一年四季不乏好花，这花开罢那花开，四时之花常开不败。顾墨望着眼前这一片花海，海浪中盘旋的却是那令他受挫的兄妹二人的身影。抛却身份，还是天造地设的一对。想到此处他心生烦躁，收了棋盘准备焚香沐浴。
溪山孤的冷色屏风后，宽敞浴桶中正冒着汩汩热气，青花缠枝香炉中熏着淡淡浴香，顾墨缓缓吸了一口气，褪了衣衫缓缓沉下，一头扎进水里，屏息凝神想心事。白日里诸事繁杂，只有焚香沐浴时，才能心神安宁无所顾忌。
来湖州的这六年，他做的最多的一件事就是祭酬风雨，祈祷风调雨顺，勿失民心。湖州这地方，近年来虽然很少闹旱灾，但总归缺水。三年前，他与南北城主商议，在城南修建了大型蓄水池，未雨绸缪，也起到了不少作用。人一旦停下脚步，就会忘却自己的使命，所以这几年他根本停不下来，蓄水池建成后，又在思考怎样不动声色开拓湖州市场。
湖州是顾国最南边的小镇，北边有强大富饶的顾国，南边有老死不相往来的南海诸国，西边有风尘掩盖的神秘国度，东边有令人神往的水产之国。湖州这个地方，是个要塞之地，原本兵家必争，但因它荒芜，未引人注目。他要做的，就是开辟一条通往各方的大道，扩大内需，加强对外交流，但要不动声色，不引人觊觎，这是项技术活儿，需细致权衡。
层层水汽弥漫，蒸得人眼熏熏，心驰神往，池水微漾，顾墨跨出浴桶，白皙的肌肤肌理分明，只是腰间横着的一条长痕让人触目惊心。少时他上过战场，做过小兵，亦做过大将，杀敌饮血，挥斥方遒。他用六年的时间来忘却那些过往，却无法忘却身上那些伤痕。若是以后娶了妻，她可会过问？
夜色温柔，月笼新纱，院中换了一层遮幕，那些只在夜间开放的夜来香静静吐息，无声招摇，房中一时静极。顾墨靠着床沿昏昏欲睡，沉郁的眼眸微阖，让人忍不住想要触摸。他做了一个纷繁的梦，是欲望牵扯着他的心。他一会儿梦见那丫头在万花丛中羞涩含笑，清丽的笑靥比花娇；一会儿是她指着他的鼻子大骂：“我一点也不喜欢你这样的人！”她骂他的时候眼神明亮，却不是看他；又一会儿是她身无寸缕躲在他怀中静静地哭，说他欺负她，怀中的她此刻柔若无骨。