前往夏氏集团，再次见到左晨时，陆千帆惊喜发现——他的眼镜腿还没修好。
“你这个月来晚了。”左晨打量陆千帆一眼，低头说：“自己上去吧。”
陆千帆摇摇头。“抱歉，我时间很紧。我需要你帮我调整一下天狼。”
左晨皱皱眉。他刚要说话，就见到陆千帆神情严肃。他将手中的平板电脑向着陆千帆的胸口，说：“天狼的自我修复能力太差了，关节与微变装甲上都有小伤痕，都需要长时间的温养才能恢复。”
“有办法解决吗？”
左晨起身在实验台下翻找片刻，取出一根电线似地东西。他将电缆一端接在陆千帆的胸口，另一端接在了一台魔能炉上。“站到监测台上，我帮你修魔铠。”
陆千帆点点头，一言不发地站到了圆台上。
左晨落下防护用的玻璃外罩后，转头看向屏幕上的数据。他说：“你的心理因素很不稳定，太过紧张了。”
“这有问题吗？”
左晨说：“佛洛依德曾经提出过一种学说，心理因素会影响魔铠的性能。魔铠并非人的召唤物或构造物，魔铠本身也具有类似于人类的思想能力。人与魔铠的契合度越高，越能发挥出魔铠的力量。”
“佛洛依德的心理学已经研究到这个地步了么……”陆千帆苦笑了一声，很快便将笑意收了回去。
左晨说：“这个学说始终未能得到证实，但是我觉得是有道理的。我认为，具有思想能力的不是魔铠，而是动力炉中的核心，尤其是天然觉醒的核心，这种思想性越加明显。而人类与动力炉核心的契合程度越高，魔铠的性能越强，而非是发挥魔铠10%或50%的潜力。我认为魔铠性能是不存在上限的，相较潜力说，我更倾向于能力无限说。”
“天才就是天才，已经敢于提出自己的想法了。”
左晨说：“微变装甲的损耗速度还是太快，如果能将魔法代码直接刻印在装甲上，免去重复刻印的话，就会好很多。”
“我们上次不是试过了吗？”陆千帆说。
左晨说：“上一次虽然失败了，但是我已经得到充足的数据。这一个月的时间，我一直在思索改进的方法。既然你来了，正好再尝试一次。”
“我时间……”
左晨说：“如果成功，你的战力会得到进一步的提升。如果失败，我今天不会进行第二次试验。”
陆千帆点点头，同意了。
“九州炮和风雷怒的使用频率很高。我正在优化九州炮的展开模式，风雷怒的破坏力我也会进一步强化。”左晨说：“你的动力炉已经到达第二阶段的临界值，进步速度很快。”
陆千帆没说话。他能清楚感觉到——魔能正在从电缆中向他的动力炉中注入，自己略显沉重的躯体正在逐渐放松。
不过七八分钟的时间，左晨便解除了玻璃罩，说道：“数据收集完成，去坐你的事情吧。”
“你还是顺带收集数据了。”陆千帆叹了一口气，披上了外套。
“保不齐你什么时候就死了，我可不想错过这宝贵的机会。”左晨看着电脑上的数据，说道：“你的身体能力评分下降了，小心伤病带来的后遗症。”
“谢谢提醒。”说完，陆千帆就快步离开了。
接受乐柠月与汤杰的建议，陆千帆在众人整理实习队伍的情报时，到左晨这里稍作整备，让自己的战斗力又一次得到了提升。
京临大学门口，一支队伍整装待发。陆千帆见到他们时，顿时大喜过望。
穆蒙向陆千帆招手道：“千帆老弟，就等你了！”
陆千帆看到同样在队伍中的汤杰，就知道这是乐柠月特意安排的了。陆千帆情况本就比较特殊，若是搜救队伍的搭档还要重新磨合，未免麻烦。
几人登上越野装甲车。穆蒙说：“千帆，失踪的队伍里有你的小女友吧？”
陆千帆点点头。“骑士学院，萧苒苒。”
穆蒙说：“其实，你不适合参与搜救。”
“我知道。我会尽可能保持冷静的。”陆千帆说：“尽可能不冲动。”
“你这个尽可能就让人很心虚啊。”穆蒙叹了一口气，说道：“那个……小汤，对，你介绍一下情况。”
汤杰说：“全队一共十八人，六名骑士院学生，八名兽研院学生，四名武制院学生。学生名单和照片已经存在这里了。”汤杰将一块智能表似的电子仪器交给了陆千帆。
陆千帆习惯性地将表盘朝向腕内，系紧了表带。
汤杰看了一眼陆千帆戴表的方式，轻轻地点点头。他说：“领队林书帆，副队长龙树，队员莫知、刘东东、白毅都是二年级学生，领队和副队长都已经是第二阶段，小队整体实力不弱。”
“小队原本计划沿大星丛林边缘到达森林北部的大星湖。但是，队伍出发第二天就偏离了计划路线，逐渐向森林深处偏移。同时，小队的定位信号也开始断断续续，同时也与队伍失去了联络。”
“第三天时，定位信号忽然稳定下来。负责监控的教师当天向小队发送了六次呼叫，得到的回复都是正在向原定路线靠拢。但是定位信号的移动却似乎固定在了一个点上。”
“第四天，也就是昨天，定位信号就突然消失了。教师立即组织了搜救小队赶往信号中断的地点，但是始终没有找到队伍的踪迹。整支队伍如同凭空消失一般。”
大星丛林的三维地图通过AR实境增强技术浮现在空中。陆千帆看着地图上的信号运动轨迹，思索片刻后，他将出现断续的信号点之间的连线换为虚线，又对照着地图，对虚线做出了一些调整。
穆蒙看着陆千帆在地图上标来标去，问道：“你看出什么了吗？”
汤杰说：“几次断续信号的位置，按照原本的猜测，其实是不合理的。猜测路线是根据从A到B的最佳路线规划的，但是通过猜测路线所需时间与实际信号的间断时间要短上些许。”
“比最佳路线的时间还要短上些许？”
陆千帆将重新规划的路线投影到了众人面前。他说：“跨越复杂地形，取直线前进。耗费体力虽然多，但时间最少。他们似乎是在很慌乱的躲避什么东西。”
“以他们的经验，即便是逃跑也有能力尽可能规划一条节省体力的路线。我认为，他们应该是在追什么东西。”雷归云提出了不同意见。身为斥候，他对路线的判断同样有自己的独到之处。
汤杰说：“没错。注意这里，从路线与时间上看，他们在第一天的后半程就提高了行进速度，远远超出原定计划。如果是遇到魔兽追杀，我认为在这么长的一段路上，他们完全有能力发出求援信号。换言之，他们应该就是在追逐什么。”
“也就是说，可能在行进速度提高这个节点上，他们就已经偏离了原定计划。或许，我们应该从这个点找起。”汤杰提议。
穆蒙点头同意。“小汤和千帆年纪不大，脑子可是比咱们灵活。”
雷归云撇嘴道：“明明我也有份。”
“那是你应该做的。”莫清水抢在穆蒙之前，说道：“老大绝对会这么说。”
“轮得到你抢词！”穆蒙一巴掌拍在后脑勺上，说道：“既然他们失踪的位置有其他小队在搜寻，那么，我们就从这里开始。”
“打我干嘛？”郝运一脸懵逼地揉着后脑勺。
“老大打不到清水呗。”夏卓尔说。
负责开车的钱飞将地图置入导航，说道：“收到，目标点标记为A，直接前往A点。”
“这导航什么时候有小飞的语音包了？”
看着几人之间的表演，陆千帆难得露出一丝笑意。紧绷的弦微微放松一点之后，他感觉自己大脑的运转速度在稳步提升。但是一想到萧苒苒生死未卜，他的心便又猛地揪起来。
陆千帆看着地图上的信息，忽然眉头一皱。他与汤杰对视一眼，同时看向了萧苒苒一行人第一夜的扎营点。
“第一天，深夜九时十三分，扎营，说明目标丢失。”
“第二天，凌晨六时零五分，出发，行进速度恢复正常。三小时后，行进提速并偏离路线。”
“说明，目标再次出现！”
“第三天，出现目标断续情况。”
陆千帆与汤杰两个人一人一句，最后再度对视。两人异口同声地说道：“他们是被引过去的！”
穆蒙看向两人。“又有什么发现了？”
“他们第三天可能就已经进入陷阱了。”汤杰在队伍第二天偏离队伍的节点标注了一个B，说道：“搜查过A之后，我们去B点。”
陆千帆说：“所以，第三天忽然稳定的信号其实是对方故意拖延救援脚步的。况且，这种模板回复是人就能看出不对劲……负责监控的老师简直玩忽职守！”
“追责的事先缓缓吧。”夏卓尔安慰道：“救人要紧。”
陆千帆点点头。他将第二天队伍信号最后一次出现的位置上标注了一个C，然后将C点与第三天的信号点之间的路线打了一个叉。他说：“我觉得乐柠月和古巍应该不至于注意不到这点，但还是通报一下，让他们以C点为中心排查。”
“等，等一下。”莫清水打断了二人的推演，说道：“你是说，这是有人设计的？谁啊？魔兽吗？”
汤杰翻了一个白眼，说道：“一些灵长类的魔兽，譬如腐骨魔猴。直接战斗力稍弱，但是完全可以模仿人类的对话与日常行为，本身的智商不亚于一个六、七岁的孩子。”
“你也才十几岁吧？”
“我不是孩子。”汤杰说。
陆千帆说：“单以魔兽的智商，我觉得还是比较困难。但是，完全不排除人为的可能性。”
“人为？谁会这么大胆？”雷归云嘴快问了一句。但是说道最后一个字时，他的心中已然浮现出一个答案。
所有人的心中都有答案。
“灰鸽子。”说出这三个字时，陆千帆不由得握紧了拳头。悬在嗓子眼的心脏又向上提了一些，几乎要蹦出来了。
“你们如果敢伤苒苒分毫，我要你们所有人陪葬。”