他随后倏然一惊，跳将起来道：“是了！难怪这些人要不择手段除掉宝真和尚，那册子必定在他手里！”
他说着，便飞奔出了门。迎面撞上茗烟手里端着新沏出来的热茶，眼看马上就要撞上去，茗烟唯有把茶盏往一旁半空中丢去，叫道：“公子！公子你这是要去哪？”
叶府如今在洛城可算是数一数二的官宦人家，尤其是叶知府既是在任的父母官，又即将高升。这日他府中设宴请客，自然受邀之人都纷纷准时前来。
芳菲到的时间比路修云和苏玲珑更早些，此时早已陪着叶玉娴四处应酬宾客。众人都看得明白，叶玉娴和叶夫人待她都格外亲热，便是笃定宋府即将接她回京，总归有个正一品大将军的父亲作为靠山，于是众人与叶玉娴见礼之后，便一一再与芳菲见礼。芳菲也落落大方，来者皆有礼相待。
待到下人进来通传说路公子到来时，叶玉娴便拉着她一道出来迎接，并一面走一面道：“是不是觉得人情冷暖颇为可笑？其实我以前也经历过，那时候我父亲被人诬陷贪墨而入狱，大理寺派人前来审理案情，却一查就是半年。那半年里我跟母亲弟妹等受尽了白眼和苛待，便是从前与我交好的那些手帕姐妹们也纷纷跟我划清界限。所以，如今我在洛城多年，却并没有一个真正的朋友。”
芳菲有些意外的看了她一眼，问道：“可那日我见你与她们寒暄的时候，不是挺熟络的？”
叶玉娴回之一笑：“你不也是啊！我们都挺熟络的。”
正说着，路修云跟苏玲珑两个已经前后脚都到了跟前。叶玉娴与两人寒暄过后，又瞟了一眼路修云，嘴角的笑容显见又热忱了几分：“路公子，这位小娘子，两位里面请。”
苏玲珑一看她竟然直接忽略了自己的姓氏，当即就要张嘴辩解，却见路修云朝自己使来一个眼色，这才忿忿的闭上了嘴。
“表哥，苏姐姐，你们先进去里面坐着歇会儿，我陪叶姐姐再迎一位客人便来找你们。”
芳菲笑容明艳纯真，丝毫也不介怀路修云跟苏玲珑联袂而来的样子，落在叶玉娴眼里，又有另外一层深意。
“芳菲，我看你也是个爽快人，我就有话直说了。今日来客当中，只有你两个即将回京。我生于京城长于诸州，可我母亲的娘家却都在京城，所以，我跟母亲一样盼着能早日回去。你父亲身居高位，或许你此刻会觉得我有攀附的嫌疑。可是我想，若我们两个气性相投眼界又相差无几，指不定我们能做个朋友？”
芳菲眼珠子一转，下一刻就道：“你看上路表哥了？若是这样的话，我们将来即便不是朋友也是亲戚，反正关系疏远不了。不过，眼下你可要留点神，毕竟，他身边还有位……”
叶玉娴取出袖中的丝帕轻轻按了按鼻子上的浮粉，道：“就凭她的出身，路府会抬她进门做少夫人？除非如今路府的当家主母不是路公子的亲娘还差不多！”
芳菲便朝她微微一笑，随后两人在门口迎了另外一位宾客，便一道回去了。
“苏姐姐，叶夫人说今日邀请的宾客众多，怕是总有疏忽不到的地方，还请你一定多多包涵。来，姐姐喝茶。”
芳菲见叶玉娴暗中让人多方捉弄苏玲珑，譬如借口各人带来的丫鬟都要先去吃席，便把坠儿和金俏给拉走了。
又故意让丫鬟给她倒上陈年劣茶，又给她安排了一个看似幽静，其实鬼都不来的偏僻角落坐着，再派上几个身强力壮宛若肉山的婆子和丫鬟在她身边名为伺候，实则动不动就把碟子里的核桃一把给捏个稀巴烂，再把捏烂的果实递给她“享用”。
——这一连串的举动，可真是把苏玲珑给气了个七窍生烟。偏是她几次想要出来寻找路修云，都被那几个婆子给拦住了。最后忍无可忍之际，芳菲及时出现，并热情的给她端来了自己带来的果茶，这才总算暂时稳住了她。
“这是什么茶，真香！”
苏玲珑前世便特别喜欢吃桃子，恰巧芳菲冲泡的这个果茶，又名白桃乌龙，于是她便连着喝了两口，两人正在说话时路修云可算从一众美人的包围中杀了出来，闻着那茶香味便道：“好香的茶汤！从前竟然没闻过。”
芳菲便起身说去给他也沏一盏来，苏玲珑趁机向路修云告状。只是路修云显然不信她所言，还狐疑的打量了一下四周：“不会吧，叶小娘子看来端庄大方，又是书香世家出身，怎会如此不得体？玲珑表妹你别多心了。”
苏玲珑一听他赞叶玉娴端庄得体，心里更是怄火。幸好芳菲及时端着茶水回来，又道：“前面说开席了，咱们都去吧！”
苏玲珑想着自己安排好的那件事，这才勉强按捺下心里的火气，跟着一块去了。不过她可没忘记要在路修云身边强占一个亲密的位置，于是等她一进来，众人看向她的目光里又多了几分仇视。
叶府今天邀请的男宾不多，路修云身份高贵，便由叶知府等人作陪。苏玲珑跟芳菲挨着坐在一起，可是除了芳菲之外，几乎没人愿意跟她打招呼。
叶玉娴一面与众人应酬，忽然见自己身边的丫鬟快步走过来，朝自己投来一个焦急的眼神，便连忙起身，笑道：“诸位姐妹宽坐，母亲让我过去一下。”
“怎么回事？发生什么事了？”
叶玉娴身边这个侍女名为霏纹，平时很是机灵，此时也不免有些焦急道：“娘子，先前悦来茶楼的人送点心过来时，被奴婢发现那人与苏娘子身边的丫鬟密语，说的是可弄好了，千万不能出岔子。奴婢以为此人十分可疑，所以特地前来禀告。您看要不要让人验一下？”
“又是她？这个苏玲珑，敢在我的宴会上动手脚，我看她是嫌命长了！”
叶玉娴当即变了脸色，冷笑道：“马上检查一下那点心，要是里面真有什么问题……那就——”