李存勖大破王景仁，遣史建瑭、周德威徇地于邢、魏，先驰檄以谕邢、洺、魏、博、卫、滑诸郡县说：“王室遇屯，七庙被陵夷之酷；昊天不吊，万民罹涂炭之灾。必有英主奋庸，忠臣仗顺，斩长鲸而清四海，靖袄祲以泰三灵。故仗桓、文辅合之规，问羿、浞凶狂之罪。逆温砀山庸隶，巢孽余凶，当僖宗奔播之初，我太祖扫平之际，束身泥首，请命牙门，苞藏奸诈之心，惟示妇人之态。我太祖俯怜穷鸟，曲为开怀，特发表章，请帅梁汴，才出萑蒲之泽，便居茅社之尊，殊不感恩，遽行猜忍。我国家祚隆周、汉，迹盛伊、唐，二十圣之基，三百年之文物。外则五侯九伯，内则百辟千官，或代袭簪缨，或门传忠孝，皆遭陷害，永抱沉冤。且镇、定两籓，国家巨镇，冀安民而保族，咸屈节以称籓。逆温唯伏阴谋，专行不义，欲全吞噬，先据属州。赵州特发使车，来求援助。予情惟荡寇，义切亲仁，躬率赋舆，赴兹盟约。
贼将王景仁将兵十万，屯据柏乡，遂驱三镇之师，授以七擒之略。鹳鹅才列，枭獍大奔，易如走坂之丸，势若燎原之火。僵尸仆地，流血成川。组甲雕戈，皆投草莽，谋夫猛将，尽作俘囚。群凶既快于天诛，大憝须垂于鬼录。今则选搜兵甲，简练车徒，乘胜长驱，翦除元恶。凡尔魏、博、邢、洺之众，感恩怀义之人，乃祖乃孙，为圣唐赤子，岂徇虎狼之党，遂忘覆载之恩。盖以封豕长蛇，凭陵荐食，无方逃难，遂被胁从。空尝胆以衔冤，竟无门而雪愤，既闻告捷，想所慰怀。今义旅徂征，止于招抚。昔耿纯焚庐而向顺，萧何举族以从军，皆审料兴亡，能图富贵，殊勋茂业，翼子贻孙，转祸见机，决在今日。若能诣辕门而效顺，开城堡以迎降，长官则改补官资，百姓则优加赏赐，所经诖误，更不推穷。三镇诸军，已申严令，不得焚烧庐舍，剽掠马牛，但仰所在生灵，各安耕织。予恭行天罚，罪止元凶，已外归明，一切不问，凡尔士众，咸谅予怀。”
李存勖御亲军南征。庚子，至洺州，令张承业、李存璋以三镇步兵攻邢州，遣周德威、史建瑭将三千骑，长驱至澶魏，李存勖与李嗣源率亲军继进。朱温把杨师厚移授陕州节度使，令其抵挡李存勖。五年正月，晋人乘胜围邢州，掠魏博，南至黎阳。杨师厚受诏以兵屯卫州，晋军攻魏州，杨师厚出兵相助，晋师不克而退；杨师厚追袭，过漳河，朱温令其将徐仁浦将兵五百，夜入邢州。张承业与李存璋见邢州有备而师厚兵将至，乃撤兵。杨师厚解邢州之围，改授滑州节度使。
二月戊午，李存勖师次洹水，周德威进至临河。魏帅罗周翰出兵五千，塞石灰窑口，周德威以骑掩击，迫入观音门。是日，李存勖大军迫魏州，存勖舍于狄公祠西。罗周翰闭壁自固，李存勖军攻之，罗周翰拼命抵挡，其城几陷。李存勖见攻城不破，乃置酒和众幕僚痛饮，酒过三巡，李存勖叹说：“予为年少之时，从先王渡河，与一女子有一段邂逅之情，今其忘矣。方春桃花水满，思一观之，谁从予者？”监军使张承业说：“吾愿现从。”李存勖和张承业来到河边，李存勖词兴大发做了一首忆仙姿（又名如梦令）：“曾宴桃源深洞，一曲舞鸾歌凤。长忆别伊时，和泪出梦相送。如梦，如梦，残月落花烟重”。张承业大叫：“好，好一个残月落花烟重！真是好词！”
李存勖之攻魏州也，观河于黎阳。梁四镇牙校张从楚，从王景仁战，败于柏乡，张从楚与别将曹儒收残众，退保相州。听闻李存勖大军到来，张从楚率众自黎阳将渡河，时汴人大恐，河无舟楫，朱温发兵万余将渡河，支援黎阳，梁兵闻李存勖大军至，弃舟而退。张从楚惧为晋师所逼，乃剽黎阳、临河、内黄至魏州，归于李存勖。李存勖嘉纳之，赐姓名李绍文，分其两将三千人为左右匡霸军旅，仍令绍文、曹儒分将之。周德威自临清徇地贝郡，攻博州，下东武、朝城。澶州刺史张可臻弃城而遁，周德威遂攻黎阳，下临河、淇门。朱温来到洛阳，闻晋师将攻河阳，于是率亲军屯白马坡，李存勖乃下令班师。
李存勖至赵州，镇州节度使王镕迎谒,李存勖对王镕说：“朱温大军已经被我大败破胆，你不用再担心了”。王镕连忙感谢李存勖，进献大量财物。翼日，李存勖大飨诸军。休息一晚后，李存勖发赵州，归晋阳，留周德威戍赵州。
朱温听闻李存勖大军已退，也返回洛阳，晚上，朱温在宫中开宴，惟亲王得与。因为博戏，长兄朱全昱酒酣，忽起取骰子击盆迸散，大呼朱温说：“朱三，汝砀山一民，因天下饥荒，入黄巢作贼，天子用汝为四镇节度使，富贵足矣，何故称王称朕，吾不忍见血吾族矣，安用博为！”朱温不悦而罢。广王朱全昱朴野，常呼朱温为“三”，自是宫中博戏之事，都忌讳全昱。
吴王杨渥渥性猜忌，不能御下，夺取江西以后，骄横奢侈更加厉害，知道节度判官周隐不希望自己继承淮南，于是对周隐说:“您出卖我们的国家，有什么脸面再相见!“于是杀了周隐。属下将佐个个都自感不安。
杨渥在为父杨行密服丧期间日夜饮酒，点燃粗大围的蜡烛来击球，一支蜡烛费钱数万。有时单独骑马外出游玩，随从的人在道路奔走，不知他到哪里去了。左、右牙指挥使张颢、徐温哭着劝谏，杨渥勃然大怒说:“你们认为我没有才能，为什么不杀死我自己当节度使!“张颢、徐温二人非常惧怕。严可求对徐温说：“主公不必如此，杨渥轻而无备，要将去除去轻而易举。”
杨渥挑选壮士，号称“东院马军“，广泛安置亲信为将领官吏，所任命的人仗势骄傲专横，欺凌蔑视功臣旧人。张颢、徐温暗中谋划发动叛乱。杨渥父亲杨行密在世的时候，有数千名亲军驻扎在节度使所居的牙城之内，杨渥把他们迁出在外，用腾出的空地作为骑射的场地，张颢对徐温说：”我们的机会来了!”
杨渥镇守宣州的时候，命令亲将指挥使朱思勍、范思从、陈璠率领亲兵三千人，等到继位以后，召回广陵。张颢、徐温让朱思勍、范思从、陈璠三位将领跟随秦裴攻打江西，因此三人防守洪州，范思从和陈璠以自己是杨渥的亲信，所以对秦裴不大尊敬。徐温对张颢说：“要除去杨渥，必先除去朱思勍、范思从和陈璠三人。”张颢于是诬陷朱思勍、范思从、陈璠三将图谋叛变，派别将陈佑前去杀他们。陈佑从偏僻小路兼程前进，六天到达洪州，穿着平民衣服、怀揣短兵器直接进入秦裴帐中。秦裴大惊，说：“将军来此有何急事？”陈佑说:”朱思勍、范思从和陈璠想起兵造反，奉大将军张颢命令，请秦将军将他们诛杀。“秦裴听陈佑这么一说，大惊，说：“范思从和陈璠确实不会做人，除掉他们可以，但是可不可以饶恕朱思勍？”陈佑怒说：“大将军命令，三人必须全部除掉。”秦裴于是召朱思勍等饮酒，酒过三巡，陈佑突然带领卫士冲出，卫士将朱思勍、范思从和陈璠拿下，陈佑数说朱思勍等的罪状，把他们逮捕斩首。
杨渥听说三将被杀，更加忌恨张颢、徐温，对身边的侍卫说：“我要杀死张颢和徐温”。张颢和徐温知道杨渥要图己，乃加紧图谋军事政变。公元907年天佑四年正月初九早晨，杨渥正在处理事务，张颢、徐温率领二百牙兵，手执刀剑直入庭中，杨渥大惊，说:“你们真的要杀我吗?“张颢、徐温回答说:“不敢这样做，想要杀您左右扰乱政事的人罢了!“于是数说杨渥的亲信十余人的罪状，将他们拖下去用铁楇打死。诸将当中不与张颢、徐温同心合力的，张颢、和徐温都将他们处死，于是军政大权全归张颢、徐温，杨渥成为孤家寡人。
淮南左牙指挥使张颢与右牙指挥使徐温专断军政事务，杨渥心中不平，想要除掉他们却不能。张颢、徐温自感不安，张颢对徐温说：“不如我们把杨渥杀了，平分吴国，然后向后梁称臣。徐温说：”此时重大，我要经过深思熟虑。“
回到府中，徐温召集众心腹商议，严可求说：“杨行密仁恕善御众，杀杨渥将失去吴国将士的支持，张颢勇而蛮干，不如我们让他来实行，我们坐收渔翁之利。“徐温大喜，答应杀杨渥。
公元908年6月，徐温、张颢经过密谋，在扬州由张颢出面，派心腹将领纪祥等手持兵器闯入杨渥寝宫，坦率地对杨渥说:“奉命来杀你!“杨渥忙说:“你们如果能反正，去杀掉徐温、张颢，我就各封你们为刺史。“众人听了都心动，纪祥怒对众人说：“我们是张大将军的亲兵，只听命张大将军一人。“说完举刀向杨渥砍去，杨渥中刀倒地。纪祥见杨渥还没有断气，又用绳索将其活活勒死。张颢见纪祥得手，对外宣称杨渥暴病而死，渥时年二十三岁。
张颢召集将吏到节度使府庭院，夹道及庭中堂上各摆列着利刃，命令诸将让卫兵全都离开然后进入。张颢大声喝问说：“嗣王已经去世，节度使府应当由谁主持？”问了三次，没有人答应，众将领汗流浃背，张颢的气色更加愤怒。幕僚严可求向前轻声的说：“节度使府极大，四方边境问题很多，非您主持不可。但是，今天就当恐怕太快了。”张颢说：“怎么说太快了？”严可求说：“刘威、陶雅、李遇、李简，都是先王同等地位的人，您今天自立为王，这些人能做您的属下吗？不如立幼主辅佐他，诸将谁敢不听从！”张颢沉默了很久。严可求于是躲过左右的人，急写一纸放进衣袖里，召呼同事各官前往渥之弟杨渭（杨隆演）住宅去祝贺，众人猜不透严可求要做什么。到了杨渭的府邸，严可求跪在地上宣读:”太夫人史氏有诏命：杨氏创业艰难，但即位的吴王不幸死去，杨隆演按次序应当立，将领们不要背负而应妥善侍奉杨氏。”将领们听到太夫人史氏的教谕，个个心悦诚服。张颢听闻后气色很沮丧，不敢强行夺取，于是欲归命于梁。徐温对张颢说：“此去梁国，往复三千里，不月余事不成，军国未有主，无主将乱，不如有所立，徐图其事。”颢然之，乃立渥弟渭为帅。
事后，淮南军马副都统朱瑾前往严可求的住所，朱瑾对严可求说：“我十六七岁就横戈跃马，冲犯强大的敌人，从来没有畏惧，今天面对张颢，不觉流汗，您当面指责他像没有人一样。这才知道我只是匹夫之勇，比您差得太远了。”严可求哈哈大笑说：“将军过奖了！”于是，朱瑾把严可求作为哥哥一样侍奉。
张颢委任徐温为浙西观察使，镇守润州。严可求劝说徐温道：“您舍弃牙兵而出任外藩，张颢一定把杀死君王的罪名归在您身上。”徐温大惊，说：“既然这样，怎么办？”严可求说：“张颢刚愎自用而又不明事理，如果您能够听从，请让我为您想办法。”严可求于是前去见张颢说：“您将徐温调到外地，人们都说您想要夺他的兵权并把他杀死，很多人这样说那是可怕的。”张颢说：“徐温自己想去，不是我的意思。事情已经这样，怎么办？”严可求说：“阻止他很容易。”
明日，严可求邀张颢及李承嗣一同拜访徐温，严可求瞪着眼睛责问徐温说：“古人不忘记一顿饭的恩德，何况您是杨氏的老将！现在幼主初立，正是多事的时候，却求自己安适到外地去，能这样吗？”徐温谢罪说：“如果您们宽容，徐温我哪里敢自己独断独行！”于是徐温没有前往润州。
张颢像个傻瓜一样回到府邸，授检校太尉，领镇海军节度使李承嗣对张颢说：“大将军没能够继承吴国的王位，现在又不能够赶跑徐温，这皆是严可求的阴谋“张颢此时才清醒过来，大怒，夜里派遣死士前去刺杀严可求。
严可求正在读书，张颢的死士突然冲窗而入，严可求对不速之客说：”你怎么来我房间了？“死士说：”奉张大将军之命，来取你性命。“严可求知道不能避免，请求说：”允许他写文书向府主杨隆演辞别“。于是写到：”吾主在上，臣严可求向你道别，臣本想鞠躬尽瘁死而后己，没想到再无机会替王效命，臣深感先王创业艰难，淮南将士横行天下，没想到现在却毁于张颢之手，淮南将再次战乱，人民将再次处于水深火热之中，哀哉！将士将再次自相残杀，哀哉！“严可求继续奋笔疾书，勇士拿刀对着严可求，严可求毫无惧色。勇士能识字，见严可求言辞意旨忠诚雄壮，惭愧的说：“您是年高有德的人，我不忍心杀您。”于是抢劫了一些财物回去复命。