永宁镇是明州一个平凡小镇，坐落在翠云湖的源头，几树桃花掩映着镇门口的石牌坊，那牌坊早已不知是哪朝哪代所立，上面斑驳的雕刻着龙飞凤舞的永宁二字。镇内只有东西向和南北向两条交汇的小街，雕着各种花卉的小木屋一间挨着一间，青石板地面起伏无定，走路时一定要小心伤到脚。
陈小猫不知道来过这镇子多少次，熟悉镇上的一草一木：张绣娘家门口种了三株牡丹，刘屠户摊边有二枚石墩子，还有叶庙祝最喜欢守着一个不知名的破庙宇，庙外那口井里的水哪怕再酷暑都特别清凉。
镇上的白雀楼不光有美食，还有陈小猫最喜欢的说书老曹。老曹跟其他茶馆说书人不同，他的本子都很新，有当朝大皇帝威武征四夷、叶尚书雨夜逢花魁、金陵城夜盗战奇精等等，都是近些年发生的事情。
翌日，陈小猫带着长工选了白雀楼最靠前的位置，一边等菜，一边听说书。
这一次，老曹的大皇帝征四夷又有了续章，他喝了口水，用手指弹弹胡子上的水，就开了嗓：
上回说到，百越王与吴国勾结，攻打我明、泉两州七郡，大皇帝围魏救赵，很快就破了吴越联盟。百越与我北徽军在秀水川决战，百越的玄术机关都被我军悉数破解，双方正面对垒，百越军不敌我三十万铁骑，主力大败，百越七名王子被徽军阵前斩首。百越王节节退至琼节岩，百越十郡已经尽归我北徽之地，百越王却困兽犹斗。
这时，大皇帝意气风发，率领千牛卫孤军直击琼节岩，要将那百越王手刃。
然而大皇帝却并不知晓，这琼节岩，乃是一处极其可怕的凶地。
大家都知道，上古之时，妖魔横行，每个国家的一些不可知之地都封印了不少大妖魔。我北徽国有紫霄阁镇压的四荒八极封印，吴国有仓罗十三印，西蜀国有弱水秘境。而天下至凶的大妖魔哀牢王和他的左右三十羽翼，却是被一位无名的大神所封印，至于封印之地，一直都是一个秘密，千年无人知晓。
琼节岩，就是封印这个大妖魔和其羽翼的不可知之地。百越王也不知为何，竟然知晓了这个秘密。
那日，大皇帝率三千千牛卫追百越王到琼节岩的天涯石下，百越王身边的勇士已战损殆尽，只剩下两名后妃、三位公主、五位王子，全是王室中人。百越王身披金麟甲，手执大章金矛，五位王子身穿神创黄铜甲，后妃公主们竟然也穿着银色细鳞素甲，都是一副威风壮烈的样子。
这边大皇帝与三千亲卫则轻甲上阵，马蹄生风，风驰电掣，真有如一只天生神兵。
大皇帝与百越王远远相对无话，转瞬间，徽军阵前又斩首了三名百越王子。
渐渐的，最后的王子、公主、后妃们与百越王被围在天涯石上。
大皇帝眼中杀意显现，他提剑下马，就要第一个冲上天涯石。
谁料，那百越王忽然将大章矛猛烈砍向天涯石，顽石忽然金光开裂，生发出凛凛黑气。说时迟，那时快，百越王一挥大章矛，将自己的王子、公主和后妃们统统砍倒。
末了，百越王扯住自己的发髻，掏出随身短剑，一剑削下自己的脑袋。最让人震惊的一幕发生了，他的身躯竟然凭着最后一点残存的意识，将自己的头颅扔进了天涯石的裂缝。
顿时，天涯石中传来无比尖锐刺耳的尖啸，空中日月无光，怨云凝聚。无数怨魂冲破封印，直奔大皇帝和他的亲卫而来。
这些怨魂经历了千年的镇压，业力所致，对人血有无法克制的欲望，瞬间就将一大片亲卫们啃成了血窟窿。
这时，地龙狂涌，天地大动，大妖魔哀牢王缓缓现世。
讲到此处，老曹又幽幽的歇了歇，拿小咪咪的眼睛颇有心机的向四下扫了一下，众人知道这老曹又在索要银子了，但是故事到紧要关头，实在让人心痒。那些手散的茶客，又纷纷带着气，向台上砸了些铜板。
老曹将那些铜板捡起墨数了下，大约四五吊的样子，符合他的预期，才又开口：
大妖魔哀牢王身高三丈，兽首人身，手拿骷髅大叉，胸膛内是闪动的熔岩怒火。
它的脚步刚一落地，地面就随之颤动，他抓起一人一马，就往嘴里一塞，咯嘣一声，那人都没来得及惨叫，就变成了哀牢王的盘中餐。
如此恐怖的画面，早已将千牛卫的队伍冲得四散流离，或死或逃。
刚刚还胜券在握的大皇帝，此刻瞬间就成了一个孤王。
他心里应是隐隐知道，既然自己的亲卫都四散逃离，后方的其余部属必然犹豫不决，等大军集结起来的时候，自己恐怕早已尸骨无存了。
我北徽国的更始大帝，是何等英武刚烈之人。既然天意如此，死也要死得傲然。他下了马，双手握剑，以无限勇气冲向那只恐怖的大妖魔。
还未冲到大妖魔身前，就被妖魔挥臂扔出三丈远。
那时大皇帝看到幽暗旷野中，一匹白马疾驰而来，马上的少年飞身上前接住了大皇帝。
那少年便是谢清澜。前面讲道，青州谢家也是我北徽国最大的世家望族之一，执掌紫霄阁百年，为天下玄门之首。这谢清澜是安康大长公主嫁与谢氏家主谢镇麟后，所生的唯一一个嫡子，算起来也是当今大皇帝的表弟，在大皇帝做太子时，他便是太子身边最小的伴读童儿，从小在东宫长大，也常随大皇帝出征。
此时他不过十三岁左右，大皇帝爱惜他，常命他留守中军。但谢清澜却喜欢上阵厮杀，数次与敌国玄术高手阵前相较未落下风，深得大皇帝欣赏。
大妖魔出世之时，斥候报来的恐怖景象，果然让后方左右军将领心生犹豫，此时若率大军前往救驾，无异于送粮食给妖魔。
后方数十万大军焦灼不发之时，唯独谢清澜一人一骑，迎着如流水般溃散的千军万马逆行。