小亓被赵世彦接走，不需要老苍头出门了，胡元辰那边就不要两个人伺候了。给了刘老实十斤米，让他回了家，只留了刘老实一个人在胡家给胡元辰伺候。
大有虽说哑，却勤快又厚道，对胡元辰伺候的尽心尽力的。吴小桐过去指点了一回，他很快就上了手，每日烧水给胡元辰擦洗清理，更换衣物，打理的干净整洁不说，熬药熬粥也都做的很好，渐渐地，吴小桐就放开了手。老苍头也不用天天在那边盯着，两人都是每日抽空过去两趟，看看胡元辰恢复的情况，并给大有送些吃的去。
雇用刘家父子之前，老苍头就将屋子里的衣柜做了改造，把地窖口掩盖了。粮食菜蛋之类，都由吴小桐每天送过去。
每日去胡家之外，吴小桐的日子照常忙碌。
每天早起，跑步锻炼，然后去镇子东头的河里起鱼篓子，转回来，两个小子起来了，徐寡妇也做好饭了。吃过早饭，吴小桐就带着两个小子，有时候连同柳叶儿也带着，上山挖野菜，抹螺蛳，采菌子，采茶叶，顺带着，吴小桐也将学习的本草图谱跟药用植物做一番实物对比，不能确定的就采回来，向老苍头请教。
忙碌的时光总是过得特别快，一转眼，小亓走了十多天了，双溪镇迎来了遭劫后的一件大事。
镇子东头的稻子熟了。
这些稻田都属于胡家的，其中不到一百亩被佃农租种的，这些租种的稻田中，又有大部分佃户或逃或亡，以至于田里的稻子成了无主之物。
因着刘大有爷俩去胡家的事，镇子上留下的人都知道，胡家还有人在，胡家的稻子自然也有做主的。如此一来，需要分配的只有那些无主之田。老苍头将剩下的人叫到一处，很快商量出一个办法来。有主之田自有佃户收获，无主之田大家伙一起动手，收获的稻谷按人口分配。留下的绝大多数都是老弱病残，这个分配方案相对的照顾了老弱病残幼。
胡家稻田最多，如今却没有了人手收割，于是就需要镇子上所有的人下手收割，然后，拿出收获稻谷的一成作佣金。如此一来，身体好的收割多，自然收的稻子就多。亩产三百斤的话，一亩田就能有三十斤稻子作为酬劳，十亩就是三百斤，一百亩就是三千斤胡家可是有二百多亩自留田的，按亩产三百斤算，至少能拿出六千斤稻谷来做报酬。六千斤稻谷，一般壮年男子每日一斤米也差不多够了，按这个标准算，六千斤稻谷，够十五六个人一年的口粮了也就是说，这一季稻谷收下来，至少这一年的口粮都有了着落。这个多劳多得的分配方案，就比较有利于身强体壮的人。
两个方案都有所偏斜，有所照顾，只要大家伙儿都努力干上几天，这一年的粮食就有了，不用担心挨饿了。
经历了一场浩劫之后，人们的脸上终于再次露出了笑容。
当然，这一次协商如此顺利通过，也跟老苍头有关。
那次劫难时，老苍头能够从山上赶回来救人；之后又给一些外伤烧伤的人疗伤；这一次，又主动跟胡家交道，给他们争取到这么多丰厚的酬劳……原本几乎没什么存在感的更夫老头，不知不觉成了双溪镇留下来这些人的主心骨。
既然稻田的分配确定下来，接下来，大家伙就要做收稻子的各种准备工作了。镰刀要打磨，场院要除草清扫碾压，准备各种运输脱粒的种种家伙事儿……
吴小桐在现代是不折不扣的城里娃，却因为曾经支教一年，算是有比较丰富的农村生活经验。那里实行的是冬麦夏稻，她很恰好经历了一次收麦一次收稻，两次收获机，在外人眼中看见的就是丰硕的丰收果实，只有置身其中才知道，收获季节虽然充满了喜悦，却也特别累，有人称秋收麦收一层皮，说的就是，每逢收获机，田地里的活计特别集中，往往需要跟天时争，需要防范灾害性天气，特别是全人工的收获季，人们往往每天的劳动时间在十几个小时以上，而且都是超强度的劳动，收获季短短几天下来，往往会把人累的掉上好几斤，累脱了形，犹如脱掉一层皮
可见收获季的辛苦
经过那一场灾难，双溪镇房屋烧了四五成不说，人也死的死走的走，留下来只有十来户，还大都是老弱病残幼，劳动力严重不足。另外，劳动工具也太过简陋，没有车辆运输，也没有牲畜……就这么一人一张镰刀，老头老太小孩子齐上阵……汗
吴小桐表示，她无比想念全自动收割机脱粒机拖拉机……各种机啊可也只能想想
寻思半天，吴小桐跟老苍头商量，出山买两头牛和两辆车来。牛拉车能运送收获的水稻不说，等收获之后，再耕种的时候，有牛代替人力李田，也会快捷方便许多，要不然，指着镇子上这些老弱病残，那四百亩良田能种上一半就不错了。
买牛买车的建议，老苍头立刻就答应了。
问过一头牛的价格大概在十几两银子，吴小桐心里有了数，略一合计，干脆：“爷爷，不如咱们再买一头骡子。牛耕田，骡子驮运东西，以后再出门什么的，也可以将就着骑一骑……”
对于这个建议，老苍头没有反对，却也没赞成，只说看吧。
吴小桐也理解，外边的情况还不知怎样，若附近的村镇都跟双溪镇一样，去哪里买牛买骡子去？她掂掇着拿了八十两银子给老苍头。
事不宜迟，略一收拾，第二天一早，老苍头就出发了。
外边兵荒马乱的，加上还有胡元辰那个病号，心里很想出去见识见识这个世界的吴小桐，也只好压抑着自己的好奇，乖乖地留在了家里。
老苍头这一去，当天晚上没能回来，吴小桐的心挂记着，跑到山口处看了几回，也没见到老苍头的影子，只好转回来。
徐寡妇不放心，过来询问，见吴小桐脸色郁郁的，就宽慰她：“你也别太担心，出去一趟不容易，又要挑拣着买牛买车，一时回不来也平常，不会有什么事的，你就放心吧。”
听她这么一说，吴小桐也知道自己应该是现代思维给闹的，这里没有公路没有车，也没有成型的市场随到随买，一路用脚步行，出了山，还要寻找合适的卖家，具体什么情况她不明白，不容易是一定的。
想明白了，吴小桐就没有那么担心了，笑着对徐寡妇道：“这些事我都不懂，多亏婶子跟我说了，不然我还担心的什么似的。”
徐寡妇慈爱地笑笑，摸摸吴小桐的头道：“你才多大孩子啊，已经很懂事了。对了，你一个人在这边睡怕不怕？不如过去跟小臭儿他们俩小子挤一挤去？”
吴小桐自己知道自家事，才长衣长裤地穿着，她可以肆意跟小子们一起打混，真脱了衣裳挤到一张床上……呃，还是算了吧。哪怕那两只还啥也不懂也不成。
徐寡妇毕竟是好心关怀，吴小桐笑着道谢：“多谢婶子操心了，我就不过去了……嘿嘿，我在街上都呆过，这里有院墙有屋子的，不比那时候强。您放心吧，我不害怕的时候不早了，你也早些歇着吧，明儿一早还要起来给我们操持呢”
“你这孩子……”徐寡妇似感慨似赞叹地说了一声，也就告辞回去了。
吴小桐将她送出门，到底仔细地把院子们闩好，又四下里瞅了瞅，确定灶里没火，别的地方也没什么不对劲儿的，这才匆匆洗漱一下，进屋睡觉。
之前说的豪气，等她真正躺到床上，周遭都寂静下来，吴小桐却莫名觉得心里一阵阵发虚。
那些残垣断壁，那些焦糊的砖瓦房梁，还有那一片片血腥血肉模糊，甚至宛如焦木不成人形的尸体……吴小桐莫名地觉得脊骨一阵阵发冷起来，本应该被称之为天籁的声音，诸如远处的狗吠，再远处的山林里的夜枭号叫，甚至近处墙缝里存在的老鼠的窸窣之声，都让她头皮发麻浑身发寒莫名惊悚……
她颤颤巍巍爬起来，哆哆嗦嗦地拿出火绒子把灯点了起来，一灯如豆，晕开一团晕黄昏暗却温暖的光芒，仿佛一下子把某些看不见的阴暗之物驱散开去，吴小桐这才略略好过了些，不再那般心惊肉跳，草木皆兵。
喘口气，爬起来，去桌子上倒了被谁喝了，这才觉得透出一口气来。
重新爬上床躺下，吴小桐仍旧毫无睡意。
瞪着眼睛看着房顶隐约的房梁竹席，吴小桐就纳闷了。
在现代的时候明明自己也是独自住着一套两居室啊，怎么从来没害怕过？
在现代常常工作到半夜，跟朋友聚会玩到半夜的时候也有，也没这么胆小过啊？一直以来，她还总以为自己就是个傻大胆儿，不知道害怕啥滋味呢，没想到，到了这里，居然突然知道害怕了，难道占了个孩子身体，外表返老还童了一把，连胆气也跟着抽抽了？
这一番疑问自然没有人回答她，吴小桐也不深究，索性放任思想信马由缰，云霄九重，四合八荒，一发不可收拾……好，害怕倒是没了，睡意也拍着小翅膀飞走了。
好半天，吴小桐才将兴奋不已的思绪拉回来，叹口气，干脆爬起来，磨墨铺纸，拿出小亓留下的字帖，收敛心神，屏息静气，端正着一笔一划地开始练字。
从最初的浮躁，到心平气和，再到完全投入，吴小桐一横一撇，一竖一捺地写着，不知不觉，时间在一笔一划中溜过去，当吴小桐察觉到自己手臂酸胀沉重的再也拿不动手中的笔，抬起头，窗户纸上已经印下了一抹灰白的晨曦。
回过神来，吴小桐才觉得眼睛发涩胀痛，手臂肩膀颈椎都僵硬胀疼着……
垂眼看看自己写下的一篇篇描红，一笔一划，竟比平日有明显的进步。吴小桐自己也是又意外又欢喜，收拾收拾，捂着嘴打个长长地哈欠，吹熄灯，揉着眼睛爬上床，衣服也没脱，头一挨上枕头，就睡死过去。
直到太阳升起来，小臭儿来唤她吃饭，吴小桐才顶着两个熊猫眼起来。
强撑着爬起来，吴小桐趿拉了鞋，揉着眼睛往外走。大门外小臭儿拍门拍的山响，一边嚷嚷着：“小桐，起来啦，吃饭啦”
吴小桐皱着眉头，一边走一边回应着：“来啦，来啦……”
打开大门，一看到吴小桐睡眼惺忪的模样，小臭儿跟看了稀罕事儿似的，得瑟无比道：“你今儿咋起晚了？一直都嫌乎我跟拴住懒，你也懒了吧，哈哈……看你以后咋说我们俩……”
吴小桐一巴掌拍过去，咬牙：“你啰嗦死了，老娘昨晚练字啦……”
话一出口，吴小桐就醒了。转眼看过去，小臭儿也愣了
然后，就在吴小桐心虚着犹豫着，是不是趁这个机会干脆纠正了自己的身份时，却听得小臭儿突然大笑起来。
“哈哈……老娘……小桐你睡糊涂了吗？还老娘，你当自己是搽胭脂抹粉的妇人呐？……哈哈，笑死我了，老娘……你搞搞清楚，那就是个女的也是个丫头片子，哪里称得起老娘嘛……”
絮絮叨叨加上猖狂肆意的笑声，持续不断地刺激着吴小桐的耳膜和神经，让她本就没睡饱憋着未发的起床气轰然爆发了出来，吴小桐抬起手毫不客气地拍在小臭儿脑门上，啪地一声，随即怒声呵斥也跟了上来：“你还笑我，你这唠唠叨叨的样子才像好太婆好不哼”
吴小桐怒吼一声，气哼哼扭头就走，被拍傻的小臭儿大张着嘴，一个人站在吴小桐家门内。
去河边洗了把脸，清冷的河水让大脑清醒了许多，吴小桐折回来，就看到小臭儿还愣在那里没动弹呢，她毫不客气地有给了他一个白眼：“还不赶紧来吃饭，还真傻了啊”
小臭儿回过神来，揉揉脑袋跟过来，一边走，一边觑着吴小桐的脸色，小心翼翼地嘀咕：“不会真生气了吧？我就是玩笑两句……”
吴小桐懒得理他，不耐烦地挥挥手，“闭嘴”
小臭儿立刻闭紧了嘴巴，对吴小桐的呵斥并不以为意，反而仿佛松了一口气一般，乖乖地跟着吴小桐去吃早饭了。
这一天，天黑透了，老苍头终于赶着两辆牛车回来了，牛车后头还拴着一头棕灰色的小毛驴。
吴小桐放下心来，很是喜悦地给老苍头打水洗漱，又沏茶端饭，伺候着老苍头吃过晚饭，吴小桐也大致问明白了老苍头出山的经历。
外头并没有她想象的那么乱，虽然也有几个村子遭了兵祸匪祸，但大部分村庄的情况还能维持，特别是县城里的情况还好，竟没有遭遇叛军，县太爷姓袁，竟仍旧是大齐的官员。老苍头就是去县城买的牲口和车辆，因为路程远，足有一百多里地，这才用了两天一夜。
听说县城还是大齐官员，吴小桐隐约想到了什么。
第二天一早，听说老苍头买了牛和毛驴，镇子上的人都跑来看，男女老少的都一片欢颜，纷纷评论着三头牲畜的年龄体格，以及饲喂养护等等等等，欢声笑语一片。
吴小桐对这些完全不懂，站在旁边听了一回，就很无趣地一个人走开了。拴住和小臭儿也非常热衷，早就挤到人群里头去了。
有了牲畜车辆，收稻子的准备工作差不多了，转天一大早，分出两个老太给徐寡妇，在家里做饭，照看几个年纪幼小的孩子，其他男女老少齐上阵，一起往镇子东头的稻田里去了。
吴小桐穿了长裤长袖，手里拎了一把镰刀，头上戴着一顶竹斗笠，有模有样地跟在人群之中。
到了稻田中，她跟小臭儿拴住三个一溜儿排开，一人管着两垄水稻，腰一猫，镰刀一挥，开始收割
镰刀是老苍头磨得，锋刃雪亮飞快，吴小桐不敢太快，有些笨拙地一手拢着稻谷一手挥动镰刀割下来，渐渐地，她就落在了拴住和小臭的后边。两个半大小子别看平时淘气，真到了干活的时候，都不含糊，闷着头一口气往前，没有谁偷奸耍滑。
不过盏茶功夫，吴小桐就觉得腰酸腿疼起来，抬头看看地里猫着腰割稻子的，有老人有孩子，没有一个偷懒，而且逗比她快，她这个落在后边的，哪好意思再偷懒，只好咬着牙坚持。
渐渐地，胳膊腰腿，都酸疼到了麻木，她的速度竟越来越快，手底下的动作也越来越熟练了。
一天下来，浑身酸疼，走路几乎拖不动腿……勉强吃一口饭，爬上床就谁死了
第二天，天不亮又下田……
如此这般，一日又一日，一片片金黄的水稻变成了一行行稻茬儿，场院里堆着的稻谷越来越多。
眼看着再有一天就能完成这个收获季了，吴小桐心里暗暗舒了口气，抬手看看手心中厚厚的茧子，重新拎起镰刀往田里走去。
日头升上来，徐寡妇挑着烧好汤饭送到地头上来，柳叶儿捧着一捧筷子在后边摇摇摆摆地跟着。
“大家伙儿歇歇了，来吃饭啦”
随着徐寡妇的一声吆喝，田里劳作的人们直起腰身，放下手里的活儿，一边擦着汗，一边嘻嘻哈哈哈地招呼着往地头上走。
那边，山口处一辆马拉的青帷车徐徐而来。
有人眼尖看到了，很快人们都看到了，待看清那马车后边只跟着两个人后，也就放松了，只议论纷纷地猜测，是不是胡家的人回来了。
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病了几天，再回头来，简直一片混乱，思绪完全接不上……
汗，再有这种情况直接请假，也不坚持更新了，身体不舒服，脑子也不好使，弄得一团乱啊。
网通公司也凑热闹，一天都在抽，一会儿连网一会儿断网的折腾，也不知是不是被我传染了……
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