衙门的鼓被敲醒，有人报案。
他说护城河里飘着具女尸，身无长物，面容模糊。
“八成是谁家小娘子幽会情郎，一不留神脚滑落水里了……”
“你约会小娘子会选在护城河边？”
大声猜测的小捕快后脑勺遭殃，老捕快吹胡子瞪眼睛，骂到一半也乐了。天子脚下，皇恩浩荡，没谁敢嫌命长闹事，八成又是个想不开闹自杀弄假成真的。
结果，女尸运到衙门由仵作一经手，所有捕快都走眼了。
“溺水身亡者全身浮肿通体惨白，胸腹处按压有异物感，口唇青紫有水渍，和这具女尸完全对不上，你们自己瞧瞧。”仵作生气想锤爆这群乱开口的捕快。
被仵作一提点，众人都查觉不对劲。
这具女尸，面色红润牙关紧闭，眉头微蹙不显痛苦之色，脖颈上有道淡谈的淤青。
护城河不是凶杀现场，是抛尸地点。
竟有人如此大胆，捕快们愤怒地上街挨家挨户走访，一时间城中百姓全在关注此事。
来来回回多走访，闹得百姓怨声载道。
多次被百姓拦轿告状，向捕快们施压也亳无进展，愁掉大把头发的巡抚进宫向圣熙帝求助。
“混帐东西隔了七天才想着上报，朕要你何用？”
念在巡抚没有功劳也有苦劳，罚了半年俸禄令其戴罪立功，圣熙帝传召苏之钰，“城中发生命案，影响恶劣，交给你调查，巡抚从旁辅助，务必在三天内破案。”
“臣回府与若楠说一声，便前往衙门报道。”苏之钰领命。
他宅在苏府也听闻女尸案。
百姓近来议论最多的就是这个，劫财图色的说法传得最广，连杜若楠这一心扑在若钰楼上的都知道。
“我知道，就姑娘走夜路被劫财劫色连命都搭上的事，真不是姑娘想不开自杀？陛下给了多少时间，时间够用吗？我也想跟着去看。”杜若楠连珠炮似的地追问，想了解第一手资讯。
她也替苏之钰担忧。
整个皇城捕快都出动的命案，靠苏之钰也不定有用。
更何况百姓大都觉得是姑娘自个不检点，丢了性命也是活该，她不想苏之钰惹麻烦上身。
苏之钰有不同想法。
这案子内情与遥传的截然不同，捕快们被误导了，正是凶手想要看到的局面。
蓄意已久的谋杀，凶手定是死者最亲近的人。
“三天时间足够了，勿需担心，你想跟着去就换身衣裳，有些地方污秽血腥不该是女子所见的。”苏之钰也想带上杜若楠，舍不得放人在苏府胡思乱想。
衙门重地，命案现场，向来不允许女子出现。
女子心里承受差，看见血腥恶心场面容易尖叫乱跑晕倒，命案现场被破坏，捕快们想查找证据难度成倍增长，久而久之，没人乐意带女子一同查案。
女捕快少见，女仵作更少见。
让杜若楠在旁边看个热闹，想来不碍事。
“不过你得与我约法三章，时刻穿着男装，不能将自己暴露在危险中，不能给破案人员添乱。”
这命案一发生，大娘小姑娘上街的都少了大半。
若不是看杜若楠憋在家里无聊，苏之钰也不会想着带杜若楠出门，就绕路护城河再去衙门报道。
一听骑马去护城河转转，杜若楠立刻换了身骑装，下一刻被苏之钰塞进马车。
马车晃晃悠悠穿过人群穿过城门，苏之钰邀请杜若楠沿着护城河走走，被甩白眼。
这是适合约会的地方吗？
谁约会会选在命案现场附近，嫌不够乱吗？
生气地踢着小石子，杜若楠咬牙切齿，看苏之钰就来气，还记不记得自己是来办正事的。
低头走路的好处是她发现枚珠钗。
“我听闻死者身无长物，她身上的东西会不会是被人故意拿走的？你看看这珠钗，会不会是从凶手身上遗落的？”杜若楠惊喜地分享发现。
珠钗样式简洁，像朵小花，是前年的流行款。
这珠钗她收到过，是苏之钰用六颗名贵东珠亲手做的，至今还放在杜若楠的首饰盒里珍藏。
根据采用的材料，这款珠钗贵的上不封顶，最便宜的也得十五两白银，抵过普通百姓一家五口宽松过三年的开销。
用得起这珠钗的，杜若楠断言家境不差。
苏之钰找来捕快将珠钗收起当证物，捕快立刻通知巡抚前来。
在捕快的引领下，苏之钰杜若楠去了打捞女尸的地方，因隔的时间久没留下任何线索。
“这是下属们的勘察记录，请大人过目。”
唯唯诺诺送上记录，捕快们暗自庆幸师爷做记录的习惯。无忧文学网
趴在苏之钰肩头上一同看勘察记录，杜若楠越发知道传言不可信。
报案的是更夫。
天将亮，他如往常般从护城河取道回家，远远看见河里漂浮着个白乎乎的东西，惦记着可能是宝贝，就回去喊家人来打捞。
捞上来一看，整个人都傻了，更夫赶紧找城门守卫。
守卫赶紧维护现场，通知衙门。
因更夫的举动，现场被破坏不少，捕快们也找到有用的线索。
现场没有车辙印，凶手靠自身力量将死者背负到此投入河中，河岸边却不曾见凶手脚印。
想起杜若楠发现的珠钗，苏之钰若有所思。
水是流动的，能拖着东西往前走，兴许目前位置并非凶手真正的抛尸地点。
翻完勘察记录，苏之钰需要更多的线索，“你这里有没有验尸报告？城中百姓的走访记录？”
“验尸报告由仵作保存，走访记录在师爷手中，苏大人想看得前往府衙，这些东西小的们能看却不能带出府衙。”捕快苦笑着说。
他与同僚轮值，守在这护城河边，已经七天没回家睡个好觉。
巡抚还说，破不了案子，他们就得收拾东西滚蛋。
与苏之钰这大人物接触，还不如保住饭碗实际，捕快更期待苏之钰尽快破案。
顶着捕快的殷殷期待，苏之钰压力倍增。
“我发现了脚印，之钰你快过来看看。”看记录看得头晕，杜若楠不打扰苏之钰四处溜达，忽大声招呼。
这勘察记录真的靠谱？苏之钰颠了颠记录。
捕快羞愧低头，一开始都当做自杀，谁都没认真勘察保护现场。
当仵作说这是凶杀案时，现场还有百姓踮着脚看戏，捕快们想补救也没办法。
脚印在离发现珠钗的位置，藏在杂乱的草丛中，若非崴了脚差点从河提上滑下去，杜若楠也不会发现这脚印。
捕快小跑着测量了脚印，借机逃脱苏之钰的责罚。
“你忘了约法三章”苏之钰很生气。
杜若楠乖巧摇头，不敢顶嘴。
崴脚是意外，她看河边树叶样式不错，打算带一叶回去当花样。
若钰楼当季的新款式，还没有做好，杜若楠不愿马虎了事。
看捕快们为案子忙碌着，杜若楠不好麻烦，决定自己动手，高估了身高低估身高，就一跳一跳的落下时没踩稳，得亏附近的捕快眼疾手快。
“别生气了，我这不好好的，还发现新线索。”杜若楠讨好地晃着苏之钰袖子。
终究舍不得对爱人生气，苏之钰敲下杜若楠算惩罚。
捕快呈上脚印勘测结果。
脚印有一个半手掌长，脚掌与男性手掌等宽，说明凶手极有可能为男性。
左脚深一个手指节，右脚更浅显，则此人很可能腿脚有残疾，也可能身上带有重物故意伪装，还可能是醉酒后留下的。
“凶手是个深思熟虑的人。”
迎向赶来的巡抚，苏之钰赞叹。
得知捕快们勘察不用心，巡抚大发雷霆，并邀请苏之钰前往府衙。
听了巡抚一路的道歉，苏之钰倦了。
在府衙，苏之钰与杜若楠分工合作，苏之钰看验尸报告，杜若楠读走访记录。
仵作在死者后脑勺发现被击打的痕迹，腹中有食物残渣，手掌上有指甲掐痕，这都证明死者在吃完饭后睡觉前与人发生争吵，遭受重击陷入昏迷后被人勒死。
新发现的珠钗钗柄上有牙印，与死者牙齿相符。
上报皇帝劳动苏之钰，果然是对的，巡抚欢饮鼓舞。
走访记录更像是家长里短的抱怨，如今天家里丢了只鸡，如问捕快成家没有，没有可以将女儿许给捕快，捕快们全都老老实实地记录下来。
杜若楠全当话本看得津津有味。
“你看这户人家，徐家的独子倒插门娶了张家的姑娘，像不像话本成了现实？”看到好笑的，杜若楠就拉着苏之钰看。
苏之钰让杜若楠自己玩去，并唤来暗卫给杜若楠使唤。
当仁不让地命暗卫去查这家人，杜若楠对徐公子张姑娘的故事很感兴趣，说不定能因此出套新款喜服，若钰楼的当季新品就有了。
偷懒的捕快凑到杜若楠面前献殷勤。
一看徐张，捕快立刻滔滔不绝，这对在他家附近也算名人。
徐公子名徐明，父辈在土里刨食，模样长得好，读书不行只能在铺子里当长工，恰巧到了张家铺子。张老板很看好徐明，又只有一个独生女，就动了让徐明入赘的念头。
所有人都以为徐明不会同意入赘，徐明偏偏同意了。