苏礼搀扶着苏之钰，缓缓出了后院。
“哎。”苏之钰长叹，脚步蹒跚，步履迟缓，简直比苏礼当跛子时，跛得更到位。
“我觉得我二十多年没受过的罪，今天全受了。”苏之钰双目失神。
苏礼嘴角直抽抽，但还是低头认罪：“属下无能。”
“不要自责，不是你无能。”苏之钰倒是通情达理，“是你那个丞相府比较无能。我，你口中的丞相之子，竟险些遭七品县丞毒打，看来我爹的名号，不大好用。”
这是在埋怨自己半夜才来救他。
苏礼有苦说不出：他能怎么办，难道他大庭广众下去县衙叫门？大喊你们可知道自己抓的是谁，丞相嫡子你们敢动？！
丞相给的命令便是隐瞒身份，暗中保护苏之钰，悄悄带苏之钰返京。
他能声张吗？他不能。
谁不想仗势欺人，呸，光明正大行事！
“哎呦。”苏之钰走一步，叫唤一声，声声哀切。
苏礼愈发无语：纵然少爷你锦衣玉食、娇生惯养，经历了牢狱之灾，你也不用叫得这么凄惨吧！
你那怎么叫受罪？
杜家小姐为您上下打点，您不仅没挨水火棍，牢房还是最干净明亮的单人间，狱卒特给您换了新棉被，晚饭都给您加了鸡腿……您还想怎样。
您从入狱到现在，受的最大委屈，是入狱时太紧张，没看到门槛，在那里崴了脚。您何必像是被打断了腿？！
“我太冤屈了苏礼，这县衙有没有鸣冤鼓，我现在适合去敲一敲。”
“咚咚咚！”地面巨震，陡然响起隆隆鼓声，声震四野。
苏之钰跳起来捂住自己的耳朵，但苏礼幽幽地对他比划口型：“看来是有的。”
这就是若楠提到的鸣冤鼓？
“倘若你要被定罪，我便去县衙击鼓鸣冤！必不会放下你不管。”
——脑海中忆起这句话，来人是若楠！
苏之钰撒腿便跑，跑得比苏礼还快，几步蹿过去。
县衙正门前有一巨鼓，此刻鼓面犹在震颤，但敲鼓的人却消失不见，一根鼓槌在地上打旋儿。
苏礼只慢一步，见到眼前情形，他迅速张望四周，指着一辆疾驰而去的马车：“在那儿！”
“车厢上那纹饰，是杜良家的！”
苏礼瞬间反应过来：“杜良把杜小姐抓走了！”
“明摆着的事，别废话！快追！”
两人发足狂奔，苏之钰随手将自己的拐棍、钱袋、弹珠……一股脑抛向苏礼。
苏礼狂奔之余还要接苏之钰的东西，慌得手忙脚乱。
“你不是武功……高手吗！？丢暗器啊，打……呼……车辕，咱们跑……不过马……呼哧……车，你快打啊！”
“可是！咳咳……我不擅长暗器啊！”
他们自然跑不过马，但他们依然知道马车属于杜良，回头把杜良屈打成招不就行了？
苏礼心中疑惑，然而瞧见苏之钰脸庞通红，依然拼命跑着，似乎眼睛里只有载着杜若楠的马车。
苏礼没法子，只好试探着，在疾跑中瞄准，注入内力去投掷“暗器”，许是老天开眼，最后竟真叫他用钢叉——苏之钰从路边抢的——丢中了。
那飞驰的车轮被卷进钢叉，瞬时卡住，车夫意识到不对，忙勒住缰绳，车子缓缓停下。
车厢里的杜良被颠得七晕八素，停住对杜若楠的辱骂，他掀开车辆刚要探头，就有鞋子破空而来，糊上他的门面。男人眼前一黑，晕了过去。
等他醒来时，已经被五花大绑，眼前两排水火棍，就听得惊堂木“啪”一声，差役们舞动手中水火棍，口中高喊“威武”。
“大人我冤枉啊！林大人是我啊！”
“本官断案，不得喧哗！否则水火棍伺候！”
杜良畏惧地看一眼那手腕粗细的黑红棍，乖乖闭嘴。
他才注意到杜若楠正站在他身侧，冷眼瞧着他。
“杜家小娘，你缘何击鼓鸣冤？”
“禀告大人，民女孤苦、生父新丧，家中二叔看我孤弱，意图借流言杀人，以霸占我家产。他重金买通城中五位茶馆馆主、十余位说书先生，在酒楼茶肆造谣生事，编排我与他人有染，故意坏我名声。”
“不少人因二叔蛊惑，误认民女是水性杨花，民女心中冤屈，只能击鼓鸣冤，盼望大人明察秋毫，还我清白。”
“却不曾想，我那二叔一路尾随我，见我要告官，他怕事情败露，想要杀我灭口，再伪装成民女是投水自尽，趁机谋取我家染坊。”
“杜若楠你含血喷人！”杜良惊怒，他不过是想把杜若楠抓回去，怎么就成了意欲杀人了？
“馆主同先生的证词在此，那车夫听得一清二楚，民女句句属实，他们都可做证，望大人明察！”
“林大人，她在撒谎，我，是我……”杜良伸出手就要比划一个六。
杜良要提玉器六大件！
林若凡眼皮一跳，截住杜良话题，立刻拍响惊堂木：“杜良你身为长辈，却见财起意，枉顾国法人伦！拖下去，三……六十大板！”