正文：
坠星谷；
实则有内外谷之分，顾名思义外谷即靠于外侧，接连入谷处的羊肠小道与林园。同时，也是谷中居民居住之所。而内谷；又名凤鸾藏地，同时也是族中禁地，惟有得到族内三位长老与族长的获准后方可进入，据说其中藏有珍贵的血纹技与自古传下的独特始动功法。
可就是如此重地，却并无人常驻于此保卫其安全。原因无他，只是没这个必要而已。想来也是，这犹如世外桃源的地方实在是太过偏僻，基本上可以算是无人问津了。
但这不过只是浮于表面的因素，其真正的理由，也唯有谷内之人方才知晓。一切皆因这内谷入口处的一座竹楼。
不同于谷内大多数建筑的简约朴素，此处的竹楼显得格外的典雅别致。上下两层，古色古香，坐拥于生机昂然的竹林之中，透着一股独特的清新韵味。
并无奢华的装饰，唯有楼前挂了一副纸张已然泛黄的对联，赫然是经历了太多的风雨。只见上联印有“红尘笑，笑红尘种种皆空幻”；另一侧下联写道“人情苦，苦人情比比具虚妄”。横批则为“千年一梦”
虽已陈旧不堪，可不知为何其上龙飞凤舞的大字好似并未因此而腐朽。仿若拥有生命一般，那每一笔每一划皆苍劲有力，仿佛内涵至理。沧桑的意境配上竹楼的典雅，竟没有哪怕一丝的违和感，反而犹若画龙点睛，为之添色不少。
而此时此刻，这罕有人至的竹楼内竟隐有交谈声传出；
照理说，谷内凤鸣钟敲响，本该所有族民都应聚集在凤鸣广场之中。可为什么此处会有人声呢！？
“嗯…你说得我都知道了，长恨啊，这一年多的时间辛苦你了。”
“主人，您实在是言重了。能守卫在少主人身边是我的荣幸。只是…”
两个不同的声音传入耳中，虽言辞间嗓音算不得嘹亮，甚至可称低沉。但处于这了无人烟且僻静至极的地方，依旧可以清晰的辨清。
闻声寻去，果然在楼内一处酒桌前发现了话音的主人。入目一白一灰两个人影，一坐一站环绕于桌前。当下定睛望去，只观那白衣人端坐桌前，手握简陋的酒碗，说话间时不时酌饮一口。接着仔细上下打量一番，此人白发白须，棱角分明的脸庞，给人一种岁月迁逝的沧桑感。可与他表现出的年纪极不相符的是其魁梧如青年的身形。赫然竟是那位神秘莫测的大长老。
而观另一灰色身影，则静静立于一侧。微微欠身的举止，述说着他的恭敬。那本就消瘦的体形，在大长老身旁显得更加瘦弱。
他黑白交加的长发整理的一丝不苟，异常苍白的面颊之上生有一张英俊成熟的脸。乍一眼看去，似是只有三四十岁的样子。可他那沙哑低沉的嗓音，却道出了他真实的年龄并不像表面那般年轻。
“只是…”被大长老唤作长恨的灰衫人面露犹豫之色，用他那格外沙哑的嗓音含糊其词着，似是有难言之隐。
“呵呵！此处又无旁人，长恨你但说无妨。”淡淡一笑，大长老缓缓放下手中的酒碗，微微侧首看去。
“是！”虽大长老言辞间威势全无，态度更是宛似朋友间的交谈一般，可长恨却依旧不敢有任何放肆之举，再次恭敬地一躬身，这才娓娓道来：“那凌氏一脉虽说做事还算正派，但难保他们不会将少主人与这坠星谷的事情泄露出去，到时恐怕就…”
言语及此，长恨忽然止住了口中的话，眼神则试探地看向大长老，显然是有所顾忌而未敢继续说下去。
睿智如大长老怎会瞧不出他此举之意，顿时嘴角上扬微微颔首，示意他继续讲下去。
“本来为了少主人的秘密着想，老奴理应将这几人全都杀掉以绝后患。可少主人他实在心肠太软，执意要带他们来坠星谷寻药。唉！您也清楚少主人的脾气，老奴没办法之下也只好先随他们来此了。”谈及有关少主人之时，长恨那沙哑听不出任何感情的声音之中竟首次出现了一丝无奈之意。
“呵呵！”听完这一番话后，大长老似笑非笑地捋了捋鄂下的白须，口中则略带玩味地说道“长恨啊你什么都好，就是杀心太重，都这么多年了还是改不掉啊！”
言语及此，大长老先是顿了顿，随即话题一转，接着正色道：“据你之前所说，那凌氏兄妹的问题其实还好，最大的问题还是那天…机…宫。”
说到最后三个字时，他原本惬意轻松的语气竟是忽然变了，变得冷冽起来。也几乎就在同时，一股难言的恐怖气息陡然间惊鸿一现。可就是这无意间展现出的强横威势，却是殃及了池鱼。
身旁很是无辜的长恨在毫无任何前兆的情况下，瞬间就见他原本站立的身形即是一抖，膝盖一软更是险些跪倒在地。幸好只是眨眼的功夫，这股霸道的气息便悄然间褪去的一干二净，好似从未出现过一般。
虽然如此，还是不由得令长恨喘起了粗气。观其不断剧烈起伏的胸脯，微微有些战栗的身躯，无不叙说着他此刻依旧心有余悸。而其原本就异常苍白的面容更是霎那间又似惨白了一分。当下立即就止住了刚刚犹想说出的话，深怕自己万一说错了什么而再次触及到主人的逆鳞。
反观另一边，重归平静的大长老也好似陷入了过往的回忆之中，就连手中的酒碗都停滞在了半空中而不知。顿时，竹楼内再次恢复了一片死寂。
良久无语后，随着一声幽幽的叹息声，最终还是大长老喃喃间开了口。
“唉，往事不堪回首啊！”“长恨啊！还是麻烦你走一趟，去把云轩和凌氏兄妹都请过来吧！”
虽然，大长老的语气再次变得平缓柔和，但长恨却根本不敢有任何怠慢，当下即欠身正色地恭声回道：“是！”
随即还未等话音落下，就见他的身影开始模糊起来，且并以肉眼可见的速度逐渐变淡，直至完全消散于空气之中。期间竟未发出任何声响，如此一个活生生的人就这么悄无声息地消失了，简直可谓匪夷所思。
而一直端坐着的大长老却对此好似未知未闻，依旧一副若有所思地酌饮着简陋酒碗之中的酒。只不过，先前他那一双深邃如海般的眸子此刻竟有些迷离。却不知是否因酒过三巡，亦或是其他原因所致，以令他那伟岸的背影竟给人一种黯然之色。
……
同时，凤鸣广场入口外不远处；
与广场内的热闹相比，此处显然格外幽静。只是这宛似如死一般的静却充斥着一股阴郁的压抑感。就是如此环境之下，却依旧立有七人，却相互间皆沉默不语，纷纷仿佛被石化一般一动不动地呆站于此，任由徐徐微风拂过他们僵硬的面庞。
除却最外侧的一人毫无表情之外，其他六人虽表情不一，但仍依稀可以从他们凝滞的面容之上瞧出此刻他们错愕且丝毫不平静的内心。
许久沉默，终于有人有所反应了。随着一声尴尬至极的呆笑，一个粗矿的嗓音扬起。说话的正是那名为凤高磊的魁梧大汉。
“哈…哈哈！队长您是不是在开玩笑啊！”
看似活跃气氛的言辞，却不难从他发虚的语气之中听出强装镇定的意味。赫然，其欲想缓和双方紧张关系的心思昭然若揭。
但落花有意，流水无情。谁知那一直板着脸的玄傲根本不领情，当下即是冷哼一声。冰冷的声音之中，依旧听不出任何感情起伏。
“哼！你说呢！！！”
虽只是短短一语，可其坚定的态度却表露无遗。显然，他并非是在说笑。
感受着队长玄傲投来的冰冷目光，凤高磊不由得一阵心悸。那熟悉的眼神，令他根本升不出任何违抗之意。可极具义气的他仍不想就此放弃，硬着头皮再次柔声说道：“可…可是…他们都是云轩的朋友啊！？”
“那又如何！”
冰冷的话语紧随而至，语气虽仍然古井不波，但音调却明显要高了一分。同时犹可注意到那玄傲的双眸逐渐开始眯起，其中隐约可见缕缕光芒时隐时现。
“但…但是…”
那凤高磊闻言后先是一愣刚想试图解释些什么，却被身侧的凤辅陵给伸手拦住了。当下立即回首望去，入目即是同伴微微摇头的正色模样。多年的兄弟，令凤高磊瞬间就从对方的眸中读懂了他的意思。顿时，表情变得颓然起来，缓缓将头转向了凌浩然三人，有些歉意地叹了口气。
面多如此局面，这下凌浩然再也无法保持淡定了，面如土灰的脸色简直要多难看就有多难看。深知人情世故的他，如何会看不出凤高磊之前的表情代表了什么，心中苦涩之余，仍不忘寻思解决的办法。
就在这时，那个冰冷的声音再次响起，宛似催命符一般完全不给人喘息的机会。
“还不上嘛！？你们难道是想让我亲自动手不成？”