话说和珅安排好一切，自觉得意，然而，既然都是国之栋梁，都是苦读圣贤书数十载，都是官场摸爬滚打多年，就都不是省油的灯。树欲静而风不止，和珅所做的一切，恰恰让刘墉感觉到阿桂和王杰的弹劾绝不是空穴来风。
市井之事往往就藏在市井之中，刘墉来到两淮地界，一路易容算命打尖，民风之朴素，总是让他随处都可以发现感动，而不论小康人家，还是穷苦人家，赠予他的饭菜总是索然无味，打听后才知道，此处盐比粮贵，人比盐贱。
一日，刘墉来到扬州地界，不论世事如何变迁，这里永远都是那么的繁华，唯一让人奇怪的是这里的饭菜依然是索然无味，就连酒家饭庄桌子上的油盐酱醋，也就像商量好的一样，唯独缺了盐的存在。
刘墉坐在一家看似不错的小馆里，要了一碗米饭，两个小菜，米饭自然是没有盐味的，不想小菜虽然精致却也是没有盐味，刘墉多日不曾正常的吃过一口有盐味的饭菜，早就浑身无力，四肢浮肿，只想吃口正常的饭菜，平衡一下体内的微量电解质，要不自己就要废了。
“小二，给拿点盐过来，我北方人，口重。”
小二热情的跑到刘墉的面前，说道：“知道客官就觉得盐淡，其实，菜里根本就没有盐。”
刘墉纳闷的说道：“为什么呢，知道你们南方人吃盐轻，不过也没有听说有根本不搁盐的习俗啊。”
只见小二无奈的说：“客官不要介意，我们这里加一勺盐是需要再加十文钱的。”
刘墉诧异的的说道:“天下奇闻啊，我刘某人行走江湖十几年还第一次听说，在饭馆里吃饭，菜是不加盐的，加盐是需要再交银子的，真是欺负我们外地人啊，不像话。”
小二非常诚恳的说道：“客官，您一定是误会了，我们店里这样的规矩也是这几年才有的，实在是盐比粮贵，人比盐贱啊。”
刘墉已经是好多次听到“盐比粮贵，人比盐贱”这八个字了，看来在两淮地界，盐这个生活必需品真的是让老百姓苦不堪言呐。
“小二，究竟是怎么回事，为什么会这样。”
小二面带难色，摇了摇头，没有再继续说下去。
“问你话呢，你这小二，怎么这么无视客家的需求，这简直是黑店嘛。”
说着站起来就要摔盘子碗，附近的食客急忙过来劝。
“这位北方来的兄弟消消气，其实这个地方饭菜和服务都是不错的，都是出来混口饭吃，就不要难为这位小二兄弟了，我这里还有一点盐，交个朋友，我请您吃了。”
“不要，我来这酒家吃饭，为什么要委屈了自己，还要别人施舍给我盐吃，成何体统。”
小二是一个十几岁的小子，应该是天天都要受这样的委屈，今天终于忍不住了，便不由分说的嚎啕大哭起来。掌柜的一看场面要失控了，急忙跑过来说道：“客官，客官，今天饭菜免单，盐不要钱，您消消气，消消气。”
刘墉好像疯了一样，就是不妥协，掌柜的也是没法子了，只能说道：“客官您说，小人应该怎么做您就满意？”
刘墉想了想说道:“告诉我盐的事究竟怎么回事，我就不闹了。”
“客官还是饶了小人吧，您说，您要多少银子这事就了啦？”
刘墉表现得特横的大声说道：“不要银子，你们的盐道衙门汪老爷都在京城下狱快砍头了，你们还这么横，太不像话了。”
刘墉的一番话就像是一声惊雷一般，酒肆里所有的人就像吃了兴奋剂一样，全部站起来，兴奋又胆怯的看着刘墉，想问什么却又不知道为什么一言不发。刘墉看到这一切，心里暗暗高兴。
“谁给我叫来这里管事的知府大老爷，就说当朝一品大学士，钦差大臣刘墉请他过来。”
这时，有的胆大的客人小心翼翼的走到刘墉的面前轻轻说道：“这位先生真的是京城来的晴天大老爷？”
刘墉四平八稳的坐在椅子上说道：“如假包换。”
说着刘墉从包裹里拿出自己的官衣，朝着众人抖了抖。
有懂的人大声的说道：“补子是鹤，是大官儿，掌柜的，快叫人请知府老爷去吧。”
掌柜的还是有点犹豫，不过在众人的催促下，他还是差人请官老爷去啦。
刘墉叫掌柜的拿过趣÷阁墨纸砚，让众人将关于盐如此贵的情况一一说明，并记录在案，一众人又带刘墉来到个人经营的盐市，所有盐市的食盐都是一吊钱一斤，就这所有掌柜的都说根本不挣钱，还拿出了在盐道衙门采购盐的凭据，原来他们采购一斤盐需要800文，按照一吊钱1000文算，做生意人吃马喂的，200文的利润确实是不挣钱，凭据上有官家的大印，这么贵的食盐价格，一定是有人在中间捣鬼，有采购凭据在，谁也抵赖不掉。
就在大家议论纷纷的说着生活不易的时候，只听见外面吵吵嚷嚷的，有人悄悄的说道：“知府大老爷来啦。”
只见一位瘦小却精干，三十岁左右的官员快步跑到众人面前非常庄重的说道：“请问哪位是刘墉刘大人。”
刘墉从人群中钻出来，微笑的说道：“本官便是，你可是扬州知府刘麟？”
年轻官员快步走到刘墉面前跪倒在地，大声说道：“卑职正是扬州知府刘麟，刘麟拜见刘大人。”
刘墉清了清嗓子大声说道：“皇上口谕，刘麟接旨。”
刘麟估计从来没有接过皇上的圣旨，跪到哪里不知如何是好。刘墉使劲的咳嗽了几声，示意刘麟赶快接旨，刘麟这才反应过来，急忙又拜了下去。
“着扬州知府刘麟为汪如龙案副钦差，望你全力配合钦差大人查清此案，钦此。”
“奴才谢主隆恩，皇上万岁万岁万万岁。”
刘墉一看这刘麟就是个初出茅庐的主，很是喜欢，初生牛犊不怕虎嘛，办大案就是需要这样的青年才俊，没有太多顾虑，也没有太多关系网的牵绊，一心只想建功立业。
“刘麟呐，起来吧。”
刘麟急忙站起来，毕恭毕敬的对刘墉说道:“卑职愿听刘大人差遣，赴汤蹈火，在所不辞。”
刘墉微微一笑说道;“不用赴汤蹈火，你和你的官差……”
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