春秋时期吴王夫差开挖中国大运河最早开凿河段——邗沟,沟通长江、淮河,淮安从此与运河相伴相生。
到后来隋炀帝杨广开凿运河,淮安府就是苏杭淮扬四州之一,运河上的四个漕运重镇。
北伐军在西面的高坡扎营,俯瞰着下面的淮安城,周围子城环绕。大河卫,刘伶台,清江浦拱卫着淮安城,互为犄角易守难攻。
中军大营内,水火两营的将领都在,在开阔的地带,摆起一个沙盘。此地视野最好,可以很清楚地看清下面的全貌。就是前面有一条道路,不停有俘虏,被押着赶往坡下的大营干活。
朱大典指着押送的小将怒道:“你小子眼瞎么,看不到我们在此议事?”
侯玄演志得意满,不屑地说道:“一群被俘的清狗,先让他们做苦力,我早晚杀了祭旗。一群死人而已,忌讳什么。”
被押送的清兵嚎叫起来,北伐军一枪戳死几个,拖走尸体继续押送。
侯玄演点着沙盘上的淮安说到:“淮河古道,地势低洼,又有几十条人工挖凿的运盐河。只要有大水从上而来,势必淹没下游的几个州郡。”
周围惊呼一片,李好贤、朱大典皆面带犹疑,其他将领互相对视,想要对方出言相阻。
侯玄演恍若未觉,兴冲冲地说道:“我们出兵占领清江浦,决堤归海五坝,把南关坝、新坝、中坝、车逻坝、昭关坝全部炸毁。引洪泽湖水灌淮安,则清兵尽为鱼鳖矣,哈哈哈哈”
整个营地鸦雀无声,唯有侯玄演猖狂的笑声,终于水字营副帅吴易忍不住了,出言道:“国公,归海五坝若是决堤,非同小可。不但淮安受灾,整个扬州都是一片汪洋泥澤。到时候受难百姓何止百万,富庶繁华的淮扬可就成了人间地狱了。末将以为此时万万不可,还请国公三思。”
侯玄演眉头一皱,语气有些冷淡,还算是顾忌着吴易的资历,说道:“吴将军不要妇人之仁,如今是国运之争,道统之争,哪里顾得上一些小民的死活。一城一地的得失无关紧要,只要能全歼淮安守军,等到恢复了大明江山,我们再治水重建两淮就是了。”
吴易面皮一红,怒道:“国公这是什么话,百万人流离失所也能算是小事?若是用此等毒计,我们和满清又有何区别?”周围的将官虽然不说话,但是显然都是认同吴易的,这让侯玄演怒意飙升。吴易看到众人的反应,更加的大胆起来,继续说道:“总之决堤之事,万万不可,否则遗臭万年,史册留下恶名,国公的补天之功,也将黯然失色。”
侯玄演怒道:“吴易!念你是剿恢义师旧人,老子一再忍让,你还没完了。慈不掌兵,战场上本来就是你死我活。水火无情,我善用之,常州、清流,哪一次不是挽危救难。都跟你一样瞻前顾后妇人之仁,清兵早就踏碎江南了。”
吴易没想到这种情况下,侯玄演还要刚愎自用,梗着脖子道:“国公说什么都没用,决堤万万不可!”
侯玄演一脚将沙盘踢翻,硌的脚痛不止,脚尖在地上不停的上翘,踩在沙上撵出一个坑来。李好贤倒吸一口凉气,暗道:督帅太拼了吧,这下指甲盖怕是要磕掉了。
因为脚下剧痛,声音更加尖锐的侯玄演,徒然提高了三个分贝,嚷道:“反了你了还,什么时候北伐军轮到你发号施令了,我说能行就是能行。传令下去,强攻清江浦,炸毁堤坝!”
吴易撸起袖子,威武不能屈:“侯玄演,你刚愎自用,行此毒计,多行不义必自毙。”
“给我拉下去,斩了。”
吴易是老将了,周围的将领纷纷跪地为他求情,侯玄演余怒未消:“这厮猖狂无礼,藐视我的军纪,死罪可免活罪难逃,痛打五十军棍。”
押送俘虏的小将,好像是被这巨变吓呆了,竟然停在了原地。
几千个清兵俘虏冷眼旁观,看着行刑的人软绵绵的棍子,和吴易不走心的嚎叫,心里都鄙夷万分。
清兵一个骁骑,和旁边的参将低声嘀咕道:“这苦肉计,就算是俺这等小兵,都瞧得一清二楚。这些人拿我们当傻子了。”
旁边的清将乃是汉八旗的参将,眼里精光一闪,却是喜道:“他故意演戏给我们看,八成是要我们回去传信,好让他的奸计得逞。我们这些人有福气啊,死里脱身有望。你等着吧,这个挨打的将军,今夜就会来找我们。”
北伐军小将终于反应过来,一鞭子抽在一个清兵的背上,骂道:“看什么看,一群辫子猪,还不快走。”
当天夜里,吴易的请降书就摆到了瓦克达的案上,淮安城里虽然人心惶惶,但是那些豪商盐商还算是比较坚定,他们都不希望侯玄演打进淮安。毕竟满清占领这段时间,不肯投降的早就都死了,这些剩下的豪商,每一个都是清廷的走狗。侯玄演的手段他们早有耳闻,扬州死的不少通敌商人,都是他们的好友。有了这些人的资助,再加上郑芝龙的物资,瓦克达可以说是富得流油。整个满清所有的八旗兵,没有一个比得上他武器精良,粮草充裕的。
瓦克达看不懂汉字,一个汉人幕僚摇头晃脑,一脸谄笑地读着降书,瓦克达不停地摇头:“这个怎么这么熟悉?”
汉人幕僚笑道:“汉人有一本书,叫三国演义,书中的周瑜就是这么打黄盖的。”
瓦克达拍着桌子狂笑不止:“我说怎么这么熟悉,原来他侯玄演要给我来一出苦肉计,看来是想骗我出城,埋伏在清江浦的路上,想要伏击我们。可惜就算他是周瑜,吴易是黄盖,我却不是曹操。”
幕僚心道:这个蛮子虽然粗鄙,三国的人物记得还挺全的。
瓦克达魁梧的身躯上,张着一双狡黠的小眼睛,滴溜溜一转,思忖道:就算他的蹩脚计策落空,二十万大军把我围住,破城也是早晚的事。有没有办法,利用这一出苦肉计,转败为胜?
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