第二天一大早，江边晨雾弥漫，金秋十月的凉风加上甲胄，一股凄冷之意贯彻天地之间。
夏完淳和李好贤一左一右，陪侯玄演看着江面上小船如织，载着大军越过长江。汉阳与武昌隔江而望，在汉阳的城楼，就看得到武昌的惨状。清兵的主力，都聚集在荆州城下，和忠贞营的二十万人马血拼。周围的城邑里，守军并没有多少，而且都不是精锐。
越过了长江之后，火字营和风字营集结各自人马，从容地收拾器械，准备攻打汉阳。两营分为左右两翼，侯玄演坐镇中军，行进了不到一炷香的时间，汉阳城已经看得到了。只是晨雾太大，隐隐约约只看得到高处的城墙。
侯玄演笑着对两个干将说道：“鞑子和吴三桂把人都拉到荆州，想要围点打援。我偏偏不去支援，咱们就在周围打，将他们周围的地盘全打下来。到时候可就成了咱们包围他们了。还有堵胤锡的二十万人马在中心，哈哈。”
侯玄演得意笑了几声，就看到夏完淳和李好贤突然望向前面，脸色骤变。侯玄演往前一看，只见汉阳城下旌旗遮天蔽日，黑压压的兵马望不到边际。侯玄演的探子遍布江北，昨夜他还没有收到任何风声，城郊的这支大军定然是刚刚赶到的。
好在两营的北伐军都已经久经战阵，遇到敌情也不慌张，熟稔地摆起阵势。
对面这支大军的主将，身着红底黑色镶边的战袍，头顶着紫缨盔，身后披着猩红色的披风。衬的整个人威风凛凛，加上他粗犷的面容，鼻高口阔，一双浓黑的眉毛斜飞入鬓，看上去就像是插话里勇将。在他身侧，还有一个装束相似的，长髯及胸的武将，与他并马而立。
这位猛将不是别人，正是伪清恭顺王孔有德。在他身边的，是他的挚交好友，跟他一起策划主导了吴桥兵变，作乱登州之后，叛逃降清的怀顺王耿仲明。
在他身边的亲兵，骑在马上形影相随，手持着一杆旗帜，上面是红边汇蟒旗，正是象征着鞑子的汉军八旗之一的镶红旗。
“耿二，他们来了。”
孔有德一边说一边挥手，中军井然有序，排成一个大阵，进可攻退可守。
耿仲明拉着缰绳，笑道：“这些天左耳朵一个侯玄演，右耳朵一个侯玄演，听得我都耳朵起茧子了。不过是一个黄口小儿，趁着咱们主力北撤避暑，在江南跳的好欢。听说他以前就是一个书生而已，今天咱们兄弟就教教他，什么是打仗。”
孔有德脸色流露出一丝厌恶，啐了一口骂道：“老子平生最恨这些书生，尤其是做了督师的书生。当年跟着爷爷在皮岛，那是何等的快活。偏偏来了个鸟毛督帅袁崇焕，用诈杀害了爷爷，我只恨自己没能亲手报仇。现在又冒出个书生督师，看我不把他撕烂了，插在地里告祭爷爷。”
孔有德是铁岭矿工出身，长于弓马，不识字。当时还叫后金的满洲建奴占领辽沈后，孔有德同其兄孔有性投奔明将毛文龙，参与了镇江大捷，后转进朝鲜皮岛。孔有德骁勇善斗，临阵先登，勇冠三军，累升至参将。毛文龙一见他，就喜欢的不得了，收他做了养孙。孔有德生平最敬重的就是毛文龙，即使现在身为满清王爷，一提起毛文龙，他还是情绪激动。
后来毛文龙窝窝囊囊死在了袁崇焕手里，这才导致了皮岛的一众悍将，对大明朝心怀恨意，后来降清之后，这些人都是入主中原的最大帮凶。三藩除了吴三桂，其他两个都是毛文龙旧部，若是孔有德不死，权势说不定比吴三桂还要高。
耿仲明听他说起毛文龙，脸上也露出惭惶的神色，说道：“单看这支人马的精气神，到也不容小觑，他们新取了武昌，把佟代那小子剥皮填草送给了佟家。佟家在朝廷树大根深，几十年前就跟着努尔哈赤在辽东闹事，咱们兄弟若是帮他们报了大仇，以后也好讨点好处。”
这两个人说起努尔哈赤，并没有半点敬意，他们本是辽东汉人，对皇太极还好，努尔哈赤可是杀了九成辽人。除了逃去皮岛的，基本上关外汉人，都被他杀光了。
侯玄演这边，冷眼看着对面的清兵，一时间摸不到他们的来路。光看人数，自己有十二万人马，背水而战，无路可退。事到如今，若是回头渡江，势必会被赶尽杀绝。只有拼死一战，管他对手是谁，打不赢只能死。
夏完淳和李好贤显然也看清了这一点，各自挥舞着令旗，两营人马望旗而动。“锵锵锵”再无一丝杂音，火字营排起阵型，刀盾兵排在前面，火枪兵躲在其后、骑兵伺机而动。
刀盾兵两侧，在枪兵护之下的火枪手也排着整齐的队列大步向前，这么近的距离，快马一冲就到，他们的火枪杀伤力也有限。所以各军阵中间给他们留下了退往中军大阵的通道，中军大阵是中空的，步军枪刀手以密集的阵形排成了一个方方正正的大阵，随时可以开阵放他们后退，外设刀枪，内辅火枪，配合作战。
这都是他们在苏州时候，操练了无数次的，只是第一次有机会在战场上施展。戚继光的纪效新书，记载的野战手段，各种技巧已经是集阵法大成，开热兵器野战兵法的先河。
数十支牛角同井吹起了苍凉激越的号角声，对面的清兵在“呜呜呜呜”的号角声中，眼看就要冲杀过来。铁骑策动下，孔有德的骑兵从箭壶中拔箭而射，漫天的箭雨如飞蝗一般遮天蔽日。
李好贤望了一眼侯玄演，后者嘴角一瞥，骂骂咧咧：“先干一仗，打完再看是谁被我们干了。”大手一挥，中军的战鼓瞬间擂响。
大战将起，杀声如雷，杀气贯穿云霄。