夜红绫进宫时,跟她一起出府的寒卿白接到了一封信。
信上仅寥寥数语:桃花山阁楼,有重要的事情相告。
寒卿白捏着手里的信笺,看着信上陌生的字迹,心里琢磨着约他见面的人会是谁,此去是否会有危险?
对方是真的有事相告,还是想算计他?
这会不会是一个阴谋?
心念急转,他静静思索片刻,回府交代了顾管家几句话,便乘着马车往桃花山而去。
“寒卿白去了桃花山?”夜红绫趁着夜色从宫里出来,回到公主府就听到了管家的禀报,不由皱眉,“谁约的他?”
顾管家摇头:“属下不知,寒侧夫没说。”
夜红绫于是没再多问,回到红绫苑,只觉得周身隐约似有熟悉的气息萦绕。
她独自在庭院里站了片刻,摇头甩去脑子里不知是不是错觉的熟悉感,召来翎影问话:“寒卿白现在身在何处?”
“楚府。”翎影回道,“约寒侧夫的人是楚阁老的孙子楚瑜。”
夜红绫眉眼微深:“楚瑜?”
“是。”
夜红绫沉默片刻:“他身边是否有人保护?”
“属下安排了影三和影四在寒侧夫身边。”
夜红绫嗯了一声,没再多说什么,径自入了寝殿。
迎面静兰和添香走过来服侍,静兰抬手退去夜红绫身上外袍,低声道:“殿下坐下歇息会儿,奴婢去给殿下沏茶。”
夜红绫在窗前锦榻上坐了下来,环顾殿内一周,语气淡漠:“丁黎呢?”
添香谨慎地回道:“丁姑娘被梅侧夫叫过去了。”
话音落下,空气微微一静。
夜红绫沉默地敛眸,清冷眉眼间窥不见什么特别的情绪,须臾,淡淡嗯了一声,阖上眼稍作休息。
氤氲的茶香在空气中弥散开来,浅浅萦绕。
静兰给夜红绫沏了盏茶端过来,恭敬请示:“殿下要现在沐浴休息吗?”
夜红绫没说话,过了好一会儿,才睁开眼:“今晚府中有没有人过来?”
“殿下说的是许公子?”静兰点头,“许公子来了一趟,跟顾管家说公主殿下要见他,可寒侧夫不在,殿下您也去了宫里,所以顾管家让他先回去了,说是等殿下回来若要见他,再去传他。”
夜红绫喝了口茶,沉默地倚着锦榻,想到方才在宫里那人说的话。
“您的母妃是莞州最美的女子。”
“当年皇帝南下,行经莞州时无意间一见,看中了槿妃的容貌,不顾她已有婚约在身,强行把她带回了宫,直接册封妃位以示恩宠。可初夜没有落红,皇帝便怀疑她不贞,很快就冷淡了态度。”
“落红是太后命人去取的。宫中侍婢没有在床上看到女子初夜应有的落红,如实回报太后之后,太后身边的嬷嬷说这种情况虽不多见,却并不是没有,不能因此就证明女子不贞。”
况且人是皇上强行带回来的,就算不是处子,那也是在认识皇上之前,算不得欺君之罪。
然而涉及皇族颜面之事,历来没有道理可言。
错虽不是她犯下的,但太后对她不满,皇帝心里也生了隔阂,最重要的是,皇帝只碰过槿妃一次,之后出于心里的怀疑就一直没再宠幸她。
可两月之后,槿妃却有了身孕。
帝王后宫勾心斗角一直都在,槿妃有孕时,皇帝已经有了五个儿子一个女儿,正是后宫嫔妃争宠最激烈的时候。
许多事情如今叙述起来似乎只需三言两语便足以说清,可没有亲身经历过当初那些阴暗与龌龊,阴谋与算计的人,便委实无法了解人心究竟可以险恶到什么地步。
只因初夜没有落红,所以被强迫入宫的女子处处受人冷眼和辖制,直至最后付出了生命的代价。
槿妃失宠之后,皇帝很快就有了一个新宠,封号雪嫔,一个冰肌玉骨的柔弱美人,景帝含在嘴里怕化了,捧在手心怕摔了。
雪嫔打破了以往宠妃得宠的最长时间,直到槿妃生下一个女儿之后两年之内,雪嫔还是后宫第一得宠的美人,无人能压过她的风头。
可惜红颜薄命。
她风头太过,得宠太盛,腹中胎儿对于后宫诸位后妃来说是个莫大的威胁。
雪嫔被太医诊出有孕那年三月,无故暴毙,一尸两命。
皇帝陛下雷霆震怒,下令彻查,帝王怒火蔓延整座后宫,人人自危。
那一年,七公主刚满三岁。
作为失宠的妃子,槿妃在后宫的日子早已跟平安顺遂无缘,被太后召见那一刻,她几乎已经看到自己以后的命运。
“七公主刚满三岁,她是皇族血脉,哀家会护她安然长大。”太后和蔼可亲的语气里难掩威压,“但你害死雪嫔一事,哀家却护不得。”
作为一个在短短几年之内就尝遍人情冷暖的女子,槿妃聪明地听出了太后这句话底下隐藏的深层含义——
认下害死雪嫔的罪名,太后可保七公主无忧。
若是不认这罪名……
若不认这罪名,太后有的是手段让母女二人一起悄无声息地从后宫消失。
雪嫔不是槿妃害死的。
可这个罪名,太后却要让她来认。
作为一个没有家族庇荫,不受帝王恩宠的妃子,槿妃的日子早已给打入冷宫没什么区别,太后若要她死,又岂有她反抗的余地?
所以槿妃死了,畏罪自杀,留下一个三岁的女儿。
七公主生性孤冷不近人情么?
也许天生如此,也许是后天受了一些事情的影响,总之,三岁不是一个拥有完整记忆的年纪,很多事情在她印象中已经模糊。
若非有人在今晚把当初的事情都告诉了她,这件事也许终其一生她都没办法弄清楚。
夜红绫沉默倚着锦榻,眸心一片寒凉。
所以她的母妃其实是死于太后之手,而太后手里掌握的所谓她不是皇帝亲生的筹码……不过是当初她母妃没有落红而衍生出来的一个谎言而已。
缓缓抬手,夜红绫静静注视着自己修长纤白的五指。
这双手,也许又该到了见血的时候。
今天应该会是两更,不过下一更要晚点。
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