少年微微挑眉，有些不满又略带羞涩的别过头去。
程雪枫俊脸一黑！
好友听闻松竹斋有当年贡品的薛涛笺，不容分说就让他带路。想起松竹斋是某家的铺子，他一百个不愿。但又不好明说，只能与他同行。遇上练白棠已经暗叫倒霉，谁知他还旧病复发，竟如此无礼的盯着人痴看，忍不住怒声提醒他：“练白棠！”
连全师傅都在想：完了，少东家不会真有那个毛病吧？
白棠回过神，收敛了眼底的怀念与震惊，拱手道：“程师兄，多时不见。”
少年意外的瞧了眼程雪枫：“是你师弟？”
“嗯。”程雪枫不情不愿的应了声。“听说你退学了？”
白棠坦然笑道：“是啊。留在书院，也不过是自取其辱罢了。”
程雪枫撇撇嘴，心道：谁让你之前那么不靠谱？
而练白棠落水后，又换了个人似的。难道真如他自己所念：大梦一场，突然悟了？
程雪枫不信。
他目光中有犹疑有猜忌还有份忌惮：直觉告诉他，眼前这位练白棠，有问题！
“两位需要些什么？”白棠有些不好意思，“铺子里好东西不多——”
“听说你们寻来几张前朝贡品的薛涛笺？”程雪枫道明来义。“是真品么？”
白棠还未答话，那少年眼光毒辣，早已注意到案上几张极特别的红色诗笺。
“这些诗笺好生奇特！”
程雪枫瞅了一眼道：“这不是薛涛笺么，咦——”他瞪大眼睛，“上面的花纹怎么回事？”
“浮雕印花。”白棠微笑道，“全南京城独此一份，别无二家。”
除浮花之外，每张花笺都印有清新典雅的“松竹轩”三字。
少年惊声赞道：“雪枫，我还是生平第一回见到这样的诗笺！”他细瞧纸上的花纹，“花纹更加别致，不知是哪位大师之作？”
练白棠自得的想：当初秦岭可没这么夸过自个儿。嗯。还是这个少年更可爱！
“这笺纸是我松竹斋特制。”他见这少年衣着气质不俗，想必是个大客户。“这画么，自然也是我家画师所画。”
全管事在边上听得眼皮子一跳：松竹斋哪来的画师？少东家这些画，前无原作，后无署名。还是为了遮掩染色瑕疵所绘，这样水平的画师，早该声名远播，备受敬重了！他家哪儿请得起？
少年明白白棠不愿透露自家的秘密，故而也不多问：“多少银子？”这样的花笺买回去，定要让家中的姐妹们抢疯了。
“一张十五两。”看在你长得和秦岭相象的份上，就不抬价了。
程雪枫在一旁翻看花笺：“秦简，这些笺纸的花纹都不相同！”
秦简？白棠微怔：这少年也姓秦？难道也是江南秦家的人？
秦简认真点了点：“五组花样。不错，不错。还有多少？我都要了。”
自己的作品被人欣赏，练白棠极欢喜：“秦公子好眼光！”
他这么一笑，凤眼里的妩媚再也藏不住，直瞧得程雪枫和秦简都不由自主得面孔一红。
秦简暗想：人人都道他是江南首屈一指的美男子，可在这少年前面，竟觉不及多矣！
程雪枫也在暗骂：这小子以前就长得好看，现在怎么更加漂亮了？
白棠恍若不觉，将诗笺用彩纸包裹，他手指细白纤长，彩绳系出一道道漂亮的蝴蝶结，瞧得两个少年瞠目结舌。
“多谢惠顾！”白棠亲自送他们到门外。程雪枫走远了，还忍不住回头看了一眼：有问题，大有问题！
“雪枫。”秦简好奇的问，“你说他家的画师，是从哪儿请来的？”
程雪枫哼道：“我哪知道？那小子——有古怪。”想起他过去跟在自己身后，可怜兮兮的模样，再想到他现在清朗俊雅的气度，可不是古怪么？简直古怪极了！
“能绘此图者、能有此雕工者，皆非凡俗！”秦简眼露向往之色，“若能与之结交便好了。”
程雪枫也另有打算，当即道：“那有何难？我派人盯着松竹斋。”
秦简不置可否。想起少年初见自己那震惊意外的神情，心中莫名有些不安。
就在他们离开松竹斋后，有道窥伺已久的人影飞快的奔向练家二房的宅子，练绍达的家中。
“少爷。”小厮气喘吁吁的道，“卖掉了，那些薛涛笺卖掉了！”
“什么价格？”
“我看到客人用了银票，定是高价卖出去的！”
练白瑾猛地站起身，扯嘴笑道：“好！走，找爹爹去！”
练白棠已将花笺售磬的消息告之了苏氏，苏氏乐得合不拢嘴。正与白兰夸赞白棠时，练家大房的长孙练平江意外到访。
“平江见过婶婶。”平江比白棠大了六岁，长相干练又不乏温和。他礼数周到的行了礼垂首道，“父亲请婶婶和白棠到府中议事。”
苏氏见竟然是大侄子亲自来请人，心中即感意外又有些慌张。她对练绍荣这位大伯仍有敬畏之意，忙问：“不知为了何事？”
平江摇头道：“侄子也不清楚。”他素来同情白棠母子的遭遇，还是提醒了她一句，“只是方才二叔来找过父亲。”
苏氏的眉毛狠狠的皱了起来，心中怒骂：练绍达，又在玩什么阴谋诡计？
“娘。”练白棠起身道，“即如此，我们就随大堂兄去见见大伯吧。”
他早有预感，苏氏买到次品的薛涛笺，可能并非是简单的运气问题。
白兰难掩担忧：“大哥，你可要护好娘亲啊。”
白棠笑道：“嗯。你乖乖在家呆着。”
想在他跟前欺负苏氏，他先扒了他们一层皮！
平江微微苦笑：这家子，上个老宅弄得上刑场似的！目光略带好奇的长驻在白棠的身上：这个堂弟，变了不少哪。
练家祖宅，是一幢三进的四合院。大约是积年累月的和雕版打交道的缘故，院子里隐隐约约的弥漫着一股清雅的纸墨香，混杂着一点点木料的味道。
练老爷子已经退居后线，基本万事不理，每日喝茶下棋，翻翻新出的话本子，养养鸟儿。日子过得十分惬意，家业全交给了长子练绍荣打理。
练绍荣今年四十左右的年纪，气质算得上儒雅，但稍显冷硬的眉眼中还是透出些许心性上的顽固与刻板。
苏氏带着白棠上前见礼，练绍荣放下杯子，目光冰冷的朝这对母子身上掠过，微微一怔，脱口道：“白棠？”
那个记忆中唯唯诺诺，没半分男儿气概的练白棠，何时变得这般清俊脱俗，朗如青松？
就连躲在堂后偷看的练绍达也吃了一惊：这丫头怎么突然变了样？
练白棠恭谨的道：“多时未向爷爷、大伯问安，两位安好？”
练绍荣回过神，这才想起，这对母子离开练家已近一年了啊！心里叹息。面色稍缓：“坐吧。这次唤你们来，是有件事想与你们求证。”
白棠扶着苏氏坐下，自己才坐在她下首。练绍荣瞧着暗暗点头：白棠大了，懂事了。
“听说，松竹斋机缘巧合，最近得了一批贡品薛涛笺？”练绍荣目光如电，射在苏氏脸上。“卖得可好？”
苏氏心中一慌，白棠已经笑着接口道：“承大伯金口。卖得还不错。”
练绍荣原本对弟弟的话还有点儿将信将疑：说什么苏氏拿次品的薛涛笺当真品卖出高价，欺骗客人，若是被客人发现，练家的名声可就坏在这对母子身上了！
现今听白棠这么一讲，弟弟说的竟然是真的，登时怒不可遏。
“你们好大的胆子！”