显德七年的第一场早雪没有半分征兆就突降到了灵州城，虽说是第一场雪，却飘飘洒洒，毫不客气把天地都染成了白色。
灵州城东面，出现了一长溜人影，他们跨下都是强壮的若尔盖战马，在雪地上留下了长长的痕迹。走到城外不远处，城上之人已经可以清楚地看到骑者身上独特的大蕃服饰，以及腰上厚实的大蕃长刀。
武家强站在石虎身旁，道：“大蕃长刀着实了得，从造型上看应是脱胎于大武刀，和大武刀一样，直刃、单锋、圆弧刀尖，刀背起脊线，极为锐利。”
石虎站在灵州城灰色的城墙上，望着东方，当看到大蕃人的身影之时，对着武家强挥挥手，道：“你去吧。”
他说完就转身走下了城墙，背影挺得直直的。
武家强熟悉石虎的性子，也不在意他的冷淡，带着亲卫冲下了城墙。
灵州城在大武朝时曾是极为重要的节镇，威震四方的朔方军就驻扎在此，只是随着突厥的败落、内乱的产生，朔方军首领仆固怀恩、李怀光先后叛乱，朔方军深受大武皇室忌讳，在不断的打压之下，朔方军势力这才渐渐没落。
到了大武晚期，朔方军演化为凤翔、颁宁等西北八镇，随着黄巢、朱温和沙沱人李克用等人崛起，西北八镇渐渐失去了控制局势的力量，一部分依附于河中军事集团，一部分依附于西北军事集团，终于失去了独立的力量。
到了大林时期，灵州已是一个普通的边关节镇，冯继业在此镇守多年，如今，黑雕军牢牢的控制了这个曾经的边关重镇。
十几名黑雕军骑兵从东城门一冲而出，速度极快，在城门处踏起肮脏的水花。一位守卫城门的军士愤愤地骂道：“狗日地，骑着马就了不起，妈妈的，老子才换了新衣服。”
武家强也出城，眼看着来骑近了，渐渐放慢了速度。他极为爱惜马力，急速奔跑中猛地停下，看起来很是威风，却有害马力，真正的骑手是绝对不会做这样的败家事。
对面的骑兵也控制住了马速，等到两支人马相遇之时，恰好都可以轻松地停下来。
头上披着雪的达娃贡勒住了马头，打量着黑雕军骑兵。当年达布在白龙江受到过黑雕军的围剿，几乎全军皆没。他虽然和达布不和，可是同为浑末部大蕃人，对于黑雕军的感情就复杂得很，即仇恨又感恩，即害怕又友好。
等到大林军骑兵走近，达娃贡眼睛收缩了一下。他已经认出了来者，此人正是在白龙河边偷袭自己的黑雕军侦骑。望着满脸带笑地来人，达娃贡心中有些尴尬，又有些恼怒，还隐隐有些佩服。
武家强心情可没有这么复杂，望着这位曾经的俘虏，拱手道：“在下是黑雕军金山营左厢都指挥使武家强，特来迎候头人。”又笑道：“一别数年，头人风姿依旧。”
达娃贡对于武家强的可恶笑脸记忆犹新，心里暗道：“数年不见，连小兵都当上了将军。”嘴里道：“多谢武将军出城相迎，我可是接到将军号令冒着大雪赶来了。”
达娃贡所言不虚，从若尔盖草原一路赶过来，没有丝毫耽误，若非他手下的军士都强健如牛，而且习惯了这等千里行军，走到半途就要累趴下。
武家强也意识到这一点，脸色变得郑重些。道：“奉大将军令，请头人进城。”
武家强和周青两人向来形影不离。周青做事缜密，武家强为人潇脱，这几年来，黑雕军扩军十分迅速，这两人都是黑雕军狮营精锐，屡立战功，都成为独领一军的人物。
周青跟随着郭炯到了大梁，节度副使郭炯只带了五千人进军大梁，手下将领有白霜勇、向山行和胡立等人，周青稍浅的只能委屈地成为龙威军左厢军第一营指挥使。
而留在灵州的武家强，却意气风发地成为统领五千人的将领。
这几年来，瓜、凉十一州的大武遗民不断涌向了灵州，这些大武健儿组成了黑雕军金山营，金山营分为左、右厢，总计人马达到了一万人，而且随着瓜、沙汉人回归，金山营还在不断膨胀之中。
这些瓜、凉两州的汉人健儿生活在党项、回骨或大蕃等胡人身边，常年的胡汉争斗让这些汉人健儿着实强悍，由他们组成的金山营，好勇斗狠甚于其他各营，战斗力直追黑雕军老营。武家强身边的十几名亲卫，全是从金山营挑选出来地最为勇猛和强悍的军士，骑马立在武家强身后，虽然一动不动，凶悍之气却显露无疑。
达娃贡当惯了大头领，和前几年相比，气质上有着明显改变，随手拍了拍身上的雪花，轻描淡写地道：“成将军，我是浑末卓尼都指挥使，头人已成为过去了。”他头也不回地走进城门门洞，又随口道：“随后有一千匹若尔盖战马要过来，这是送给黑雕军的礼物，雪大了，要赶紧让这些走累的战马进城，若是损了马力。”
金山营扩军太快，马匹已经出现了短缺，此时听以了一千匹战马已经到来，个个脸上放光，武家强低声对着身后的一位亲卫道：“我送头人到城里去，你立刻组织人去接马，若漏掉了一匹，我罚你去当厨子。”
那名亲卫也不言语，掉转马头就朝城里内，他匆匆从达娃贡的身侧穿过，放开马蹄，朝着金山营在城里的军营跑去。
石虎和往常一样，虎着脸，威严地端坐台上，接受了达娃贡的大礼，等到达娃贡行罢礼，石虎长身而起，道：“达娃贡将军远来辛苦，在下备了些薄酒，请吧。”
石虎自从和侯云策推心置腹地长谈以后，更如“石佛”一样，成天话极少，办完公事，就捧着《金钢经》，或者和武僧空见一起切磋武艺，只是，这种切磋对于石虎来说，更近似乎于通过练武来提炼对佛的领悟。
空见初到黑雕军中，败给了几位狮营侦骑的联手围攻。他悟性颇高，立刻领悟到江湖好手比武和军中搏命的本质区别，他一边教授石虎亲卫们武艺，一边琢磨群战诀窍，所谓英雄所见略同，空见最后搞出了一个和当年侯云策龙虎阵颇为相似的北斗七星阵。
石虎看过空见的北斗七星阵，一语道破了天机：“此阵比不上侯帅当年的龙虎阵，龙虎阵在大军实战中已被淘汰，此阵同样无用。”看着灰头灰脑的空见，又道：“北斗七星阵，亲卫队或许适用，就在亲卫队中整训吧。”
石虎和达娃贡两人到了后厅，各自在茶几上坐定，适合大蕃习惯的带着些腥味的肉食就陆续传了上来，除了侍候着的仆人，相关人等全部就退了下去。
石虎在军中多年，饮食习惯早就粗糙化，他不着一语，大口大口地吃着略带血丝的肉食。这一点他和侯云策很不相同，侯云策向来对饮食很讲究，每到一地，总要带上好几位大厨，有西蜀的、大梁府的、还有灵州的美食，成为侯云策不想控制的特殊爱好之一，他常常自嘲道：“食色、性也，而且食排在前面，小小放纵也算不得大错。”
石虎也承认，侯云策府中的美良也确实是人生的一种享受，可是他心性坚强，又时常颂读《金钢经》，美味于他是浮云，吃过也就忘记了。
达娃贡奔波千里，还没有好好吃过，今日见到适口美味，也毫不客气地大吃大嚼起来。
随着被打散的浑末部大蕃人在卓尼、松藩逐步集中，达娃贡和达布各自辖区内已有近十万浑末部人，就和当年仅仅数千人的小部落相比，已是繁荣昌盛了。达娃贡在卓尼之时，常常觉得自己的力量已经很强大了，可是他每次到灵州，看到不断壮大的黑雕军，总会生出些无力之感。
此时，石虎就如一座石像一样，除了进座时说了一句“请随便。”就再也没有一言。
达娃贡已见过数次石虎，石虎的沉默让每次会见都如受刑一般难受，这一次同样如此，达娃贡有着浓厚的汉人学统，能极为娴熟地使用中原语，在族中向来辩才无敌，但是，他的口才遇到了石虎的绝对沉默，一点发挥余地都没有，就如一口气被人堵在胸腹中，烦闷得只想大声地喊叫。
终于，石虎放下了筷子，细心地用温暖的毛巾把嘴和手擦试干净。最初侯云策喜欢饭后用热毛巾，石虎素来整洁，虽然对美食兴趣不大，却接受了热毛巾。达娃贡已经用衣袖开了嘴，看到石虎的动作，也就取过热毛巾再擦了擦手和嘴。
“正月初一，黑雕军准备南下出击叛乱的李重进军队。”石虎轻飘飘地递上了一句话。
达娃贡见石虎开口说话，立刻振奋精神，他道：“大将军有何旨意，浑末部愿效犬马之劳。”
“陇西在黑雕军手中，只是兵力不多，仅能维持守势。你部集中一万人马，从陇西直击秦州，把李重进在秦州的兵力牢牢吸引住，达布将军的人马，则沿着白马河，威逼阶州，让阶州兵力动弹不得。”
只有论战之时，石虎才有兴趣一次说这么多话，而且语句流畅，绝非纳言之辈。
“你们两部的任务就是让敌人分兵，不必强攻坚城，黑雕军主力部队，将在凤州与李重进决战。”