床上躺着不是别人，正是一直没有下落的鼓上蚤时迁。自从暗杀祝朝奉未果之后，方腊便失去了他的消息，虽然刻意叮嘱飞鸽堂陈观四处打探，但却一直未有收获，想不到他竟然躲在了这里。
闻到屋内一股淡淡的中草药味道，方腊心中清楚，在那一次暗杀祝朝奉的行动之中，时迁虽然侥幸逃脱了，但肯定也受伤不轻。看到时迁似乎还在熟睡之中，方腊便轻手轻脚走到床前，准备看看他的近况如何，就在此时，耳边忽然传来熟悉的声音：“咦，老弟，怎么会是你？你怎么找到这里的？”说这话的时候，时迁缓缓从床上坐了起来。
方腊忙一步上前，伸手扶住了时迁，一旁的侍女此时也醒了过来，赶紧起身拿过一个靠垫，放在时迁的背后，好让他舒服些。近距离观察时迁，方腊发现他瘦了、老了、憔悴了，原本就没有几两肉的脸上，现在更是只见骨头，眼窝深陷，眼角处的皱纹清晰可见，脸上则是一片惨白、毫无神采。方腊心中一酸，才一个多月不见，这位地鼠门的英雄好汉竟然如同变了一个人，变成了一个病恹恹的老头子，雄风不再，想来这段时间他经历的痛苦、辛酸和磨难，是常人所不知道的。
晁盖挥手示意屏退侍女之后，走到床前，开口解释道：“时迁，这事说来可真是无巧不成书，方腊行踪一向飘忽不定，想不到今天竟然主动撞上门来了，倒省去我不少功夫，不然的话，我还真不知道怎么帮你去找他呢。”
“哦，这是怎么一回事，老弟，快说来听听。”时迁顿时来了兴趣。于是乎，方腊便将事情的整个经过和盘托出，当讲到自己如何不敌晁盖，失手被擒的时候，方腊是一言略过，根本就不准备细说，毕竟自己技不如人也不是什么光彩的事情，但没有想到时迁对此却是大有兴趣，非要方腊说个清楚。在他看来，一向无往不利的青竹帮帮主，竟然也有吃瘪失手的时候，这可是值得好好探究。
好在晁盖及时出手，帮方腊解了这个围，“时迁，你的伤势恢复得如何了？你让我办得两件事，我都帮你搞定了，伏虎天雷弹买到了，方腊也给你找来了。接下来，该你出手，履行你我当初的约定了吧？”
“晁盖，你急什么，我答应你的事情，什么时候反悔过。我这伤势估计再休息几天，便可以痊愈了，到时不用你催，我自然便会出手的，你也好歹让我多休养一些日子，好不？”时迁不屑一顾道。
听到这番对话，方腊心生纳闷，开口问道：“晁兄、时迁，你们两人之间还有约定？这是什么情况，能否让我知道一些内幕，不然的话，我真是一头雾水。”
“呵呵，方腊，你这话就见外了，你既然是时迁的兄弟，那自然也是我晁盖的好兄弟，这事当然不会瞒着你。”接下来，晁盖便将事情的来龙去脉缓缓道出。
原来时迁和晁盖很久之前便认识，而且关系一向不错。暗杀祝朝奉失败之后，时迁虽然受伤不轻，但还是一路坚持，逃到了东溪村，躲进晁盖的地盘之中。看在多年老朋友的份上，晁盖也没有拒绝，将他好生照料起来，疗伤休养，照顾得颇为细心。
不过当时迁提出，希望晁盖能帮他一把，一起除掉祝朝奉的时候，晁盖有点犯难了。晁盖心中很清楚，祝朝奉背后所依仗的大树其实便是当今朝廷，虽然自己对官府也有所不满，但这只是私底下的抱怨，真要对祝朝奉动手，那就意味着和官府翻脸，这是现阶段自己绝对不愿意看到的，自己要对东溪村千余名父老乡亲负责，也要对天王门中数百名子弟负责，地鼠门的前车之鉴还没有过去多长时间，晁盖不得不慎重考虑。
两害相权取其轻，晁盖拒绝了时迁的请求，但又掰不下老朋友之间的情面，便和时迁约法三章：只要在力所能及的范围之内，天王门可以暗中助他一臂之力，但做为回报，时迁必须帮晁盖搞到一件东西，一个神秘的玲珑玉盒。时迁也不是不明事理之人，自然知道晁盖的难处，便答应了下来，并委托晁盖先帮他办两件事情：从天雷堡购买一批伏虎天雷弹，然后找到方腊。
听到这里，方腊方才恍然大悟，原来那批伏虎天雷弹竟是时迁委托晁盖买下的，应该是准备用来对付祝朝奉的，不过这小东西的价格着实不菲，晁盖自然也不会白送，时迁帮人家出些力也是理所应该的。
晁盖说完事情的整个经过之后，看着时迁，继续问道：“时迁，接下来该怎么办，你有什么周密的计划？”
“我的计划就是等伤愈之后，寻找一个好时机，再次去暗杀祝朝奉，用这些伏虎天雷弹活活砸死他！”
“这简直就是痴人说梦，你以为祝朝奉经历过一次暗杀之后，还会像以前一样疏忽大意吗？我听说，为了保护自身安全，祝朝奉特意网罗了十几名江湖一流高手，作为自己的贴身保镖，寸步不离，叫做什么虎卫队，就凭你的身手，估计想靠近祝朝奉都有点悬！”晁盖毫不留情面地说道。
“晁盖，你说话不要这么直接好不好，我这也是一时之说。我一介江湖武夫，你让我打打杀杀，偷个什么东西，盗个什么宝贝，这我擅长；你要让我出谋划策，想个什么周密的计划，我可是两眼一抹黑，这根本不是我的强项。不过，有人在这方面是高手，所以我才会让你去找他的，是不是，方老弟？”时迁倒也爽快，转手之间便将难题抛给了方腊。
方腊无语了，敢情时迁找自己来，就是为了这个啊！不过这事自己还不得不管，不管是为了时迁，还是为了地鼠门那些死去的英雄好汉，亦或是为了自己未来的大业，这个事，自己还真得管。
想了片刻，方腊开口问道：“时迁，我想先搞清楚一件事情，你的目标是祝朝奉一个人，还是祝朝奉外加他麾下的祝家庄？”
“这有什么差别吗？”时迁有点困惑了，而一旁的晁盖则若有所悟，捋了捋颌下的黑须，微微点了点头。
“区别大了，如果你的目标只是杀死祝朝奉一个人，那这事好办，无论防范如何严密，百密必有一疏，相信只要有耐心，我们一定可以等到一个最佳时机，一击致命；但要搞垮祝家庄的话，那难度可就增加了不少。祝朝奉有三个儿子，祝龙、祝虎，还有一个祝彪，听说这三个小子的武功都相当不错，尤其是老三祝彪，更是拜高人为师，一身功夫犹在他老爸之上，而且少年老成，城府极深，江湖人送外号辣手小诸葛。如果祝朝奉死了，接班之人无疑会是这小子，那时祝家庄恐怕还会成为武林中的一大祸害。”方腊详尽地解释道。
听完这席话，时迁没有言语，而是闭上眼睛，思索了片刻，然后睁开双眼，缓慢但又异常坚定地说道：“祝朝奉不光杀害了我师兄、我师侄，还害得地鼠门蒙冤受辱，被迫解散，这血海深仇，不仅要让祝朝奉一个人来偿还，他麾下的祝家庄也难逃其罪。”
对于时迁的回答，方腊并不感到意外，他轻轻拍了拍时迁的肩膀，开口说道：“既然我们的目标不光是祝朝奉，还包括了祝家庄这股强大的势力，那就必须好好谋划一番，短时间之内，我们并没有足够的实力彻底铲除祝家庄，那眼下唯一可做的事情，只有一个字，等！”
“等？”时迁问道。
“不错，等待一个绝佳的时机，等待我们自身实力不断壮大起来，等待对方的实力开始走下坡路。古人云：君子报仇，十年不晚。在我看来，我们不需要等这么久，数年之内，这个好机会便会到来。”方腊信心十足地说道。
“哦，方腊，你为何如此断言？”这次发问的是晁盖，显然他对于方腊的盲目自信有些怀疑，毕竟在兼并了地鼠门之后，祝家庄已经一跃成为齐鲁武林中首屈一指的大帮派，势力范围遍布京东东路、京东西路，再加上它身后的官府背景，如今的祝家庄正处于鼎盛时期，根本看不出有任何衰败的迹象。
对于晁盖的诘问，方腊真得无法回答。刚才之所以如此肯定，是因为他知道，数年之后，在八百里水泊梁山之上，将聚集起一大批英雄豪杰，为首之人便是面前的这位托塔天王晁盖，双方的实力对比将发生天翻地覆的变化，到那时，祝家庄的败落将是不可避免的。不过这事方腊只能自己在肚子里琢磨琢磨，根本无法说给外人听，不然的话，被人当成疯子是十有八九的事情。
方腊微微一笑，没有直接回答晁盖的问题，而是编了一通理由，“自古以来，邪不压正，祝朝奉做了这么多丧尽天良的坏事，早晚会遭到报应的。再说了，我看当今天下乱象已成，民不聊生，恐怕不久的将来，便会有一场剧变发生，届时像祝家庄这样的恶势力，必定将失去民心，成为各方群起而攻之的目标……”
方腊这边说得起劲，时迁倒没有什么反应，晁盖却听得是直皱眉头，暗忖道：这番话虽然说得颇有些道理，但却太冠冕堂皇了，根本经不起仔细推敲，这方腊到底知道些什么？又隐瞒了什么？
晁盖的神情，方腊自然是看在了眼中，不过现在他也没有办法完全说服晁盖，毕竟晁盖身为一门之主，不光具有豪爽和义气，精明和谨慎也是必不可少的，否则的话，如何能成功掌管一个绿林帮派。不过方腊相信，随着时间的推移，自己今日所说的这番话，晁盖迟早会相信的。