面具震裂的刹那，千行犹如被施了定身法，目光怔怔地紧盯着那张暴露在空中的脸。
海阙，果真是你！
意料之中，不是吗？
可心底的阵阵抽痛使他一次又一次，反复确认，面前这张脸究竟是谁？
是那个与他把酒言欢的好友吗？
是同他月下比剑，指天为誓、指地为盟的八拜之交吗？
千行不敢相信，却不得不信！
……
上明使没想到自己会被人一掌震裂面具，施轻功迅速后退，得以幸免被碎裂的面具割破面皮。
他痴迷剑术已久，对自身的剑术也有着极深的自信。这一招败落，令他很不服气。他握紧长剑，意欲雪耻，眼中戾气大盛。
而突如其来一声女子的尖叫，使他瞬间分了神。
心口处蓦然一阵刺痛。
也不知从什么时候开始，无人时他总喜欢摸着自个的胸口。他感觉胸腔里边空落落的，好像丢失了什么重要的东西。
他让无息给他把过脉，无息说，你这是寂寞久了，太久没闻到血腥味的缘故。
于是，他开始疯狂地杀人，在接手暗卫司之后，他手中长剑已不知沾染了多少人的鲜血。他取代了灭的地位，让人闻风丧胆。
然而，无论他杀多少人，杀到冰冷麻木，即便浓烈的血腥味直冲天灵盖，也填不拢他心口的空落。
空空的，不难受，却让他难以自控的惆怅。
有时，睡梦中他都会怀疑自个的心跳是否停止……
直到这一刻，他的心刺痛了一下，仿佛突然间心落回了实处，一跳一跳，很用力地颤动。
他不知道哪里来的悲凉，猛然间纷涌而至，冲击着他的大脑和意识。
他不想去看那个尖叫的姑娘，甚至他冲动地想去杀了那姑娘。可他的脑袋却不听使唤，一点一点，僵硬地转向声音传来的方向。
女子的容颜，一点一点落进他眼里。
他不记得他有见过这个人。
恍惚间，他仿佛看到眼前一片高耸的绝逼，身后是涛涛江河翻滚。一把把明晃晃的剑在阳光下泛起灼人的白光，耳边却响起女子绝望的哭泣。
“原来你一直都在骗我……你接近我，利用我……不过是为了柳家的秘密……”
“是我痴心错付，海阙，你听着，我死也不会给你柳家的东西！我死，也绝不原谅你！”
女子拼命地挣脱他的禁锢，他喉咙里有千言万语却不知道该说什么。
最后，是那女子转身跳入江河决绝的背影。
幻境与现实重叠。
他几乎连呼吸也停止了。
他不懂，为何他会感同身受那男子的悲愤与绝望，以至于现在都克制不住心痛的感觉？
他更不懂，当两张女子的脸重合时，他的第一反应竟然是——还好，她还活着？
为何直到这一刻，他才真正有了活着的感觉？
……
“噗——”
初黎趁机从背后袭击。
上明使木讷地低头看向刺穿自个胸口滴血的剑刃。
“海阙……”
闻言，上明使又看向唤他“海阙”的男子。男子眼中有着明显的悲痛，连握着百骨扇的手也在颤抖。来不及惊疑，又听人叫了声“梦冉”，他的目光已看向那一处长廊。
只见女子昏迷，被一个苍衣男子抱进怀里。他不自知地皱眉，看到他奉命诛杀的暮阳神色匆匆地跑过去，他紧皱的眉头又有所疏解。
初黎拔出长剑，他吃痛，忍不住踉跄了一步，当即旋身，手中剑利落地一转，锋利的剑刃横割偷袭者的腰腹……
……
这一晚，紫微宫落败，上明使负伤而逃。千行有心追捕，奈何月扇坊里尽是伤员，只能留下照顾。千菀得到消息，也急忙忙连夜赶来。
初黎死了，不少姑娘受了重伤，柳梦冉受刺激陷入重度昏迷。
雪零零碎碎飘着小几朵。
暮阳独自坐在昏暗的角落里，低着头，将脸深深地埋进臂弯里。
“你一个人在这里，不怕紫微宫的人再杀回来吗？”
身后传来男子低沉喑哑的声音，暮阳抬起头，望着面前漆黑的夜色，良久未语。
身后人轻叹了口气，把手搭在她肩上：“起来吧，地上凉。”
“流云，”暮阳依旧坐着，大概是坐得久了，连声音也染上了冬夜无边无际的清冷，“你走吧，离开这里，越远越好。”
肩上的手细微一动。
流云没有接话，随后使力摁着她肩膀，似乎在等她起来。
然而久等也不见暮阳有动静，流云问道：“你哭了吗？”
他的问话很平淡，就跟他这个人一样。
“你觉得，我会哭吗？”暮阳勾了勾嘴角，起身将落在裙摆上的雪花拍掉，头也不回地踏进深沉的夜幕中。
……
然而，除夕之夜，发生的远不止这些。
千菀为救治柳梦冉一夜未归，天蒙蒙亮，她的贴身婢女白芷踉踉跄跄跑进暮离居，告诉她，在她走后不久，一个身披红色斗篷的女子带人闯进千草堂，二夫人联合众长老合力应敌，均受了重伤。里应外合者，正是应离。
听到消息，千菀一口血气上涌，险些连站都站不稳。
千行扶住她，目露忧色地望向暮阳。
暮阳冷然道：“我跟你们说过，是你们不信。”
千菀脸色又白了几分。右手微微抬起，五指渐舒，一道伤疤横贯手掌心。
那日的场景如昨日般清晰。
她对应离说：“医可救人，也可害人。我既然救了你，你的命就是我的。我不管你以前是谁，今后你若做出半点伤害中原武林的事，我必亲自取你性命。”
应离点头说好。
她却取下一支发钗，拿起应离的左手，狠心地划下一条横贯掌心的伤痕，也决绝地在自个右手心划了一道，逼应离发誓。
……
千菀静静地凝望着手掌心，目光从悲伤到痛恨再到坚决，然后一点点收拢五指，握紧。
“我犯的错，我会给千家、给众人一个交代！”
……
千菀走了。
暮阳亲自照料持续昏迷中的柳梦冉，想着她或许该把柳梦冉送去千草堂，免得千菀两头奔波。
又想起初晓跟她说起过千菀对应离的特殊照顾。
那时她还觉得脑海中一闪而过的念头太荒谬，如今想来，千菀八成是对应离动了真情。
暮阳冷笑。
呵，真是不可思议。
生平最最绝情无心之人，利用起感情来，倒是得心应手！
想到这，她又是一声冷笑。
那日在楼台，尊主不也利用了她的感情？
“寒笙，我要你向中原武林投诚。”
“因为慕清风的尸身在我手里！”
尊主贴在她耳边，他唇上甚至沾着她颈间的血。
他语音冷鸷桀骜，声声入耳冰凉……