“抱歉，把你吵醒了。”他来到床前站定，声音轻缓地道，“我本想看你一眼就走的。”
“都这么晚了，你还跑这一趟做什么？我这里都挺好的。”叶知秋把身子往里面挪了挪，待他在床边坐下，闻到一股酒气，便又问道，“你喝酒了？”
凤康点了点头，“嗯，我进宫安顿好父皇，就被十一拉去喝酒了，刚刚才散了。”
他病愈醒来没多久，就被他皇帝老子关了起来，之后又匆匆赶去清阳府，十一一直没能找到机会跟他当面解释，为何要拿莎娜顶替叶知秋。
十一很明白，这种疙瘩若不及早解开，只会越结越大，因此在宫门外围追堵截，软磨硬泡，非要请他喝酒。借着酒意把话都说开了，并再三道歉。
叶知秋不问也知道凤况拉他喝酒的目的，若有若无地弯了一下唇角，“看样子你们兄弟和好如初了。”
凤康沉默了一瞬，“他说改日会亲自向你赔罪。”
十一自作主张的确让他很生气，可终归是从小亲厚的兄弟，人家诚心道歉了，他也不想再耿耿于怀，斤斤计较。况且他和叶知秋的婚事将近，不愿为已经过去的事情分神。
“不必了。”叶知秋语调淡淡的，“他有他的道理，我有我的想法。他不需要我理解，我也不需要他赔罪，那些面子活儿就免了吧。”
凤康知道她心里有气，不好强求她原谅十一，便握住她搭在被子外面的手，转了话题道：“父皇刚刚回京，有很多政务要处理，可能要晚两天才能颁下赐婚圣旨。
趁这几天你好好休息，等圣旨下来，你可就没这么清闲了。
我上午要上朝，下午得空会来找你，陪你四处逛逛。京城比清阳府城繁华一些，城外也有几处景色不错的地方。
西鹊山那边还有我的一个庄子，距离双溪瀑布很近。你要是嫌城里闷得慌，可以过去住两天。离这边不远，一个时辰的路程而已。”
叶知秋听他絮絮地说了这么多话，忍不住笑了，“咱们还没成亲呢，我去你的庄子里住算怎么回事？那个以后再说。
你喝了那么多酒，应该没怎么吃东西吧？晚饭还剩下一些杂粮粥，我去热一热，你多少喝点儿，免得明天起来胃里难受。”
说着就要起身。
凤康赶忙按住她，“不用，我跟你说几句话就走。你别起来了，免得折腾着凉了。”
“小姐，王爷说得没错，你就老实躺着吧。主子有事婢子服其劳，热粥的活儿交给我就好了。”门外传来添香笑嘻嘻的声音。
叶知秋乐得偷懒一回，便提高了声音道：“那就麻烦你了。”
正房自带了一个小厨房，锅灶柴水一应俱全。添香手脚麻利，很快就把粥热好了，顺手整治了几个下饭的小菜，一并端过来摆在桌上，“小姐，我多热了一些。你晚饭没吃几口，后半夜怕是要饿的，陪王爷一起吃吧。”
“刚才还不觉得，你一说我真有点儿饿了。”叶知秋起身披了件外袍，欣然就座。
添香分了餐具，给她和凤康各盛了一碗粥，待要退下，又想起一件事来，“对了，之前舅老爷府上派人来传话，说舅老爷舅太太舍不得少爷走，今天晚上留他在府上过夜了。
那会儿小姐已经睡下了，我就没进来吵你。”
凤康喝酒喝得脑子有些迷糊，一时反应不过来，“哪来的舅老爷？”
“你忘了吗？”叶知秋笑着提醒他，“添香和小蝶都是闻府出来的。”
凤康这才明白过来，添香所说的少爷不是虎头，而是闻苏木。舅老爷应是闻夫人娘家兄长，刑部尚书季敏舟。季大人跟瑞王的亲娘是姑家表亲，自然是站在瑞王一边的。
身在不同阵营，平日里也没什么交情，便不发表评论，只招呼叶知秋吃饭。
添香感觉屋子太暗，另外点了一根蜡烛拿到桌旁，便识趣地退下了。
两个人边吃边说话，不知不觉一个时辰就过去了。凤康怕耽搁她休息，自己也要早起上朝，不便久留。叮嘱她几句出门来，在宅子里转了一圈，见明暗两处俱是护卫森严，没什么纰漏，才放心地离开了。
叶知秋吃了东西，且错过了盹头，便不急着躺下。到书房挑了一本见闻杂记类的书，坐在桌旁慢慢翻看。知道五更才又有了睡意，躺下很快就睡着了。
一觉醒来已将近巳时，不知道是水土不服，还是没睡舒服，从床上爬起来脑袋便昏昏沉沉的。
小蝶接了添香的班，端着水盆巾帕等物进来伺候她洗漱更衣，顺便报告外头的情况，“昨天在城门口见过的那位叶夫人，一大早就提着大包小裹地找上门来了，在门口吵吵嚷嚷的，说你是他们家走丢的三丫头，非要见你不可。
门房的人急急忙忙跑来禀报，阿福叫人把她请进偏厅，送上茶水点心，晾着不搭理。我遣了一个小丫头去问了问，说是叶夫人已经喝光三壶茶，吃光两碟点心了，这会儿还赖着不肯走呢。
那帮小丫头在家坐不住，吵着要去看看京城长什么样儿。元妈准了她们一天的假去逛街，有虎头少爷他们和七八个护院陪着，玉禾和几位嫂子盯着，应该不会出什么事。
莎娜姑娘过来的时候正赶上他们出门，听说小姐还没起身，也凑热闹跟着去了。
雪亲王府的人送来两车家什摆件，还有几匣子珠宝首饰和十来箱裘皮布料。说是王爷叫人从王府的库房里收拾出来的，让小姐拿来装饰屋子，或是送礼赏人。
公主府的人传七公主的话，说咱们初来乍到，定要忙乱一阵子，今天就不添乱了。若没什么事，明天下午申时左右和驸马一道过来探望小姐。
舅太太让身边的大丫头来了一趟，说夫人的干女儿就是她的干女儿，改日请小姐和虎头少爷过去吃个便饭。
还说几位在太学陪读的表少爷昨天没见着少爷，恰好今天休沐，想跟少爷好好叙叙。少爷今天就在舅老爷府上吃中饭了，大概晚上才能回来。
曾先生……啊，不对，是曾大人府上派人过来，说曾老夫人和曾夫人听说小姐到京城了，都想见见，过两日会登门拜访。
定亲王府上，沈公子府上，原来的知府秦大人府上，都派人过来传信，意思差不多。
还有，京城各个铺子的掌柜和震威镖局的总镖头也有话传过来，说小姐有什么需要帮忙的千万不要客气，只管开口，他们一定替小姐办得妥妥当当的。
……”
听完这一大串名单，叶知秋感觉脑袋又胀大了一圈，不由苦笑，“今天才知道，原来我在京城有这么广的人脉！”
“小姐，这才刚开始呢。”小蝶火上浇油地笑道，“等皇上降下赐婚圣旨，来的人只怕更多。”
叶知秋揉了揉太阳穴，“来传话的人都打赏了吗？”
“每个都赏了一两银子呢。”小蝶拿起梳子帮她打理头发，“有元妈在，丢不了礼数，小姐就放心吧。”
“阿福呢？”
“去铺子里巡视去了，留话说晌午回来跟小姐一起吃饭。”
因她今天没有出门的打算，小蝶便不费力去梳那复杂的发式，给她简单地绾了个的髻，用金簪别住。脸上薄薄地扑上一层粉，衣裙也选了宽松轻便的。
刚穿戴完毕，一个小丫头就匆匆来报，“大小姐，宫里来人了。”
“宫里？”叶知秋心头一跳，赶忙问道，“来的是什么人？”
“是位姓刘的公公，说是芸妃娘娘派来探望大小姐的。”小丫头一板一眼地答道。
叶知秋悄悄地松了一口气，芸妃娘娘是凤康的养母，待他一向很好，此时派人来探望她想是出于真心关怀。若换成皇后或者太后，那就难说了。
说起来芸妃娘娘也算是她未来的婆母了，婆母身边的人自是不好怠慢。她飞快地整理了一下仪容，吩咐小蝶去库房取出一个锦盒，捧着往前厅而来。
刘公公四十多岁的样子，面白无须，生得慈眉善目。和叶知秋相互见过礼，便慢声细语地说明来意，“今儿早上七公主进宫请安，跟娘娘说起在清阳府的种种趣事，把叶姑娘好一顿夸奖。
娘娘听了心里喜欢，等不及想见一见叶姑娘。只是皇上尚未下旨，不好贸然召了叶姑娘进宫。碍于身份，也不好亲自出宫，便打发老奴走一趟，替她来瞧瞧叶姑娘。
娘娘说了，叶姑娘到京城就是到家了，甭管什么时候都不用心慌。宫外有雪亲王、定亲王和七公主，宫里有她呢。她虽是个没大出息的，可在太后、皇上和皇后面前还能说上几句话。
请叶姑娘放宽心好好休息，日后有机会当面细聊。”
叶知秋听出来了，她这婆母是在给她撑腰打气呢。她早就听凤康说芸妃娘娘慈善可亲，没想到还没见面，就先送来这么大一颗定心丸。
她满心感动，朝皇宫的方向福了福身，“娘娘如此关爱，知秋感激不尽。烦劳公公转告娘娘，知秋一切安好，请她勿要劳神记挂，保重凤体要紧。
等彼此方便了，知秋一定进宫给她老人家磕头谢恩。”
“老奴一定把话带到。”刘公公笑眯眯地抱了抱拳，“老奴担心娘娘等急了，赶着回宫复命，便不打扰叶姑娘了。”
叶知秋知道宫里的人出宫都是有时辰限制的，也不虚留，从小蝶手里接了锦盒，双手递过来……
——R1152