霍尔特夫人深谙聊天的技巧,她善于倾听,同样善于发起话题,而很快苏栩就发现这场谈话已经被这位说着一口贵族标准英语的女人牢牢的掌控了,而他没有任何不快的感觉。而这种能力需要经过长年累月的锻炼才能达到这种娴熟的程度。
在绕了一大圈之后,话题终于拐到了霍尔特夫人的香水。
“哦,当然,这款香水是定制的。”霍尔特夫人露出一个得意的笑容,“调香师就住在以我丈夫的庄园命名的小镇内,叫麦卡特尼。实际上他是一个商人,以前是个香料商人,后来开了一家杂货铺,不过他在香水上颇有天分。”
“所以,他只为少部分客户,比如您,调制香水吗?”苏栩问道。
“严格来说,他不选择客户,他选择他喜欢的创意。”霍尔特夫人纠正道,“他会为他喜欢的女孩子调制参加五朔节的鲜花香水,为一位馅饼做的好的厨娘调制美食调的香水,为一个调皮的姑娘调制带着青草香的香水。他调制香水完全是兴趣使然,他并不靠这个挣钱,经常将香水送人而不是售卖。”
“如果没有冒犯您的话,我能知道他选择为您调制香水的理由吗?”
“哦,这没什么好隐瞒的。”霍尔特夫人笑道,“在他还没有组建家庭的时候,一年中有大部分时间是在欧洲大陆上四处游荡。那一年,他和镇上的一个姑娘陷入了爱河,然后两人的关系还没有稳定的时候,他就又离开了镇子,而不巧的是,那个姑娘怀孕了。他的父母将她赶出家门,没有人为她提供工作。”
“您收留了她?”苏栩猜测道。
“我必须收留她。”霍尔特夫人道,“她是我的子民,作为霍尔特伯爵夫人,我必须为封地内的每一个人负责,况且她是个好姑娘,我不能眼睁睁的看着她陷入那样的困境,以道德败坏的罪名关进修道院,或者流落街头,只能……哦,用那种方式挣扎求生。我不能无视这一切,放着她不管。”
“天哪,我必须赞美您的正直和勇敢。”苏栩真的惊讶了,“想想那个年代的保守程度,我想您一定因此受到了巨大的压力吧。”
“没有那么严峻,我的丈夫一直支持我的所有决定,他是个非常善良的男人。”霍尔特夫人随意的挥了挥手,轻松的笑了起来,“总之,我让这个孩子在城堡的厨房帮忙,又让她在城堡生下了孩子。而等孩子满月的时候,麦卡特尼回到了镇子上,当然,第一件事就是拉着那姑娘去教堂结了婚。”
“所以说,香水是一份感谢的礼物?”苏栩了然道。
“是的。”霍尔特夫人感慨的点了点头,似乎这件往事让她想起了很多回忆,“为了调制这份香水,他用很多珍贵的香料,这几乎让他破产。当然,我最后坚持付了钱。此后,他便在镇子上安定了下来,开了一家杂货铺。”
“让我猜猜。”苏栩深深的吸了一口气,再一次品味着空气中的香气之后,才道,“我猜,他想表达的主题,是赞美您的高贵、仁慈和伟大?这味道非常的温暖,很有格调,带着一定的距离感,但这距离感并不是让人觉得冷漠或者高不可及,而是让人觉得……”他偏过头,仔细的斟酌着形容词,“这种距离感是衬托您的强大,让人觉得可以依靠。”
霍尔特夫人微微瞪大了眼睛:“哦,这可真是……太让人惊讶了,我没想到这香水能够让您感受到这么多的内容。是的,您说的没错,麦卡特尼把这香水交给我的时候,是这样解释的。我能够感受到的东西没有你们这些专业的调香师那么多,但是,从我闻到它的第一秒钟开始,我就知道,这是这个世界上最适合我的香水,所以这么多年来,我从来不使用其他的香水。”
“我真想见见这位调香奇才。”苏栩试探的说道,他确实很想和这位香水大师聊聊天,他见过的香水大师不多,爷爷算是一个,然后只有上一世在香水展会和一些调香师俱乐部里和几位世界知名的香水大师短暂的聊过几分钟。调香师都是单独工作,但是交流同样不可或缺。
“那你恐怕要失望了。”霍尔特夫人遗憾的摇了摇头,“他二十年前就去世了。”
“我很抱歉。”苏栩有些失落的说,“那他的孩子是否继承了他在香水上的天赋呢?”
“没有,一个都没有。”霍尔特夫人道,“一个当了律师,一个当了牙医,还有一个,算是子承父业,开了间更大的杂货铺。”
“超市?”苏栩笑道,“麦卡特尼先生可真是一位成功的父亲。”
霍尔特夫人也笑了起来:“虽然不能介绍您和麦卡尼特交流香水方面的心得,不过我想我还能为您做点别的事情。他虽然不曾以调香谋生,但是却喜欢记录自己的调香心得。我曾经对调香非常感兴趣,他便把他的调香日记借给我学习,很有帮助。”
调香心得?苏栩不由得激动了起来。调香师的心得是最有价值的知识,然而一般情况下,不会有人把这种东西传授给他人。
“我可以看吗?”苏栩忍住心中的激动,小心的问道。
“我可以为你写一封推荐信给麦卡尼特的儿子。”霍尔特夫人说,“他保留着他父亲的所有东西。当然,我不能保证他愿不愿意借给你。”
“您真是太慷慨了。”苏栩郑重的说,“您不知道这对我来说有多重要,我不知道如何感谢您。”
“不用这么客气。”霍尔特夫人满不在乎的说,“如果这个世界上能够因此再出现一个更加优秀的调香师,我会非常高兴的。如果您不着急的话,我想晚餐前回房更衣的时候再为您写好这封推荐信。”
“当然,看您的时间安排了。”苏栩道。
接下来的几个小时里,苏栩一直陪着老伯爵夫人在花园里聊天,期间,她的孙女来到这个角落寻找自己的祖母。霍尔特夫人很高兴的把自己的孙女娜塔莉介绍给苏栩,希望他能够从专业的角度指导她的孙女挑选香水。
苏栩自然知无不言言无不尽,最后他把自己的名片递给了霍尔特夫人:“如果您愿意的话,我可以为您的孙女调制定制香水。不过恐怕要等到年末了,我现在正在为十一月的德莱格尔香水展会做准备。”
“奶奶,您不是也要参加那个香水展会吗?”娜塔莉问道。
“是的,亲爱的。”霍尔特夫人道,又对苏栩说,“看来,今年终于可以有点新鲜的东西了。我很期待你的作品。”
“谢谢您的支持。”
临近晚饭前的更衣时间,三人便打道回府,准备回酒店。苏栩请两位女士先走,然而在娜塔莉转身的时候,他在她的后背上看到了一个蝴蝶纹身。娜塔莉不像她穿衣保守的祖母,她穿了一件露背的连衣裙,大半个后背暴露在外面,而那个栩栩如生的蝴蝶就在两个肩胛骨的正中间。
苏栩倒吸了一口气,他想起来了,这位娜塔莉普雷斯科特小姐,如果没有猜错的话,正是沈嘉睿三千后宫中的一员。书中非常详细的描写了这位小姐后背上的蝴蝶纹身,沈嘉睿因此称呼她为蝴蝶夫人。
奇怪的是,他记得书中沈嘉睿的情人们的特征,却无论如何也记不起这位普雷斯科特小姐的身份和职业。沈嘉睿的女人们几乎没几个平凡角色,最普通的不过是赵晓萱这样娇生惯养的大家小姐,而剩下的人中,有的是企业家,有的是黑帮老大,有的是杀手,还有间谍和特工。那本书情节太过跌宕起伏,前仆后继的女人们就像是一个个的副本boss等着沈嘉睿解决,而解决完了很快就会被扔到一边,几乎没有什么出场的机会了。
“怎么了?”娜塔莉听到了苏栩发出的声音,回头问道。
“抱歉。”苏栩立刻转开自己的是视线,不管女孩子穿成什么样子,他都不敢这样直愣愣的盯着对方的后背看。
娜塔莉被苏栩“非礼勿视”的样子都笑了:“拜托,你们亚洲人都是这么腼腆吗?你是看到了我后背上的纹身了吧,我看起来不像是会在身上纹纹身的姑娘,吓到你了?”
“我的甜心,我真希望能够把这个丑陋的昆虫图案洗掉。”霍尔特夫人无奈的说道,“现在的孩子们都怎么了?”
“奶奶,这个蝴蝶并不丑!”娜塔莉抗议道,“我的朋友都说非常好看!”
苏栩笑着跟在祖孙两人的身后,听着她们一路争执,直到在酒店走廊分手。