托了水泥路的福,岸防营的行军速度非常快,不到六天时间便带着足够一个月使用的作战物资到达了玉门关。
李靖看着几万的生瓜蛋子,嘴角抖个不停。
自一个多月前兵部传来暂停西域攻势的命令时,他就知道南路军的作战任务结束了,剩下的事情交给云浩就可以,他只需要关注北路军的情况就好。
话说莫咄贺这一跑就找不到人了,他最少带走了七十万人,冬天的鹅毛大雪完全掩盖了草原上的痕迹,即便是再过段时间雪化了,新长出来的草也会把雪下的痕迹完全掩盖,要想搜寻并不是一件容易的事,好在千泉的飞艇系留塔快要建好了,不久飞艇就可以升空进行远距离的搜索,在山坳里猫冬的北路军还要继续猫着。
西突厥战场最大的收获就是夷男在草原上抓到了六万多的奴隶和大量的牛羊马匹,千泉已经变成了一个大屠宰场,大量的牛羊被屠宰后通过马拉爬犁源源不断打的运往朔方城,一部分直接用四轮马车向关中转运,一部分就地加工成罐头和腌肉,之后再分销大唐各地。
西域这边打到了龟兹,抓到的人口多达三十多万,缴获的各种财物和牲畜初步预估价值在四百万贯左右。
两路大军仅仅是抓获的人口和缴获的财物便可以抵得上军费开支了,西域这边的草场使用权还没有拍卖,此战大唐血赚。
当然,刨除军费,大唐最大的一笔开支就是修筑玉门到高昌,玉门到千泉这两条水泥路了,此项花费可不小,不过由于采用的是招标垫付的模式,大唐道路建设集团垫付了大部分的材料和工程款,朝廷要在大战结束之后才需要支付这些款项,加上国库爆满,支付上没有什么压力。
李靖知道岸防营是新组建的部队,但没想到带兵的就云星一个老将,其他的都是些半大小子。
看着云浩一副不忿的样子,他更来气了。
“云小子,老夫让你们在云门修整是为你好,去年冬天西域的雪也下的很大,现在天气正寒,要想进攻于阗不但要穿越沙漠无人区,还要应付沿途的且末、鄯善,西通莎车、疏勒等国,你们才多少人,气候恶劣,行军不便,又无水泥路保证补给,此去的风险极大,你还带着大皇子,最好再等一段时间,至少等到通往疏勒的水泥路竣工再出兵。”
云浩选择的进军路线和唐军不同,唐军是沿着沙漠绿洲带进军的,岸防营要考虑后勤问题,如果从龟兹往西进军会把补给线多延长两千多里,即使有水泥路运输补给也会很吃力,不如向南打,一是离得近,而是沿途的几个国家实力还不错,油水也足,云浩是来彰显武力的,于阗和其以东的几个国家是个不错的目标,人够多,军事力量也可以,以迅雷不及掩耳之势拿下这些小国足够展示自己的力量了,等气候好转在向西进军。
李靖的担心并没有错,但是云浩不想多耽搁时间,他和刘建国都来了西域,崖州那边有不少科研就要减速,他们还想速战速决,尽量在今年入冬前搞定西域。
“卫国公,时间不等人,崖州还有很多事情等着我和建国回去处理,朝廷要组建钱庄行,这事不比国战更容易,我得在一旁盯着。”
“既然你不想等,那就让大皇子留在玉门,老夫担心他出问题,岸防营的战力还未得到验证,万一大皇子出事,你我都担待不起。”
“国公多虑了,您可知道皇帝为何同意高明来西域?可不是让他躲在后面的,他日后是要继承帝位的,没有足够的资历如何镇得住场子?”
“既然如此,老夫派一万骑兵和你们一起去。”
李靖一听这话立刻转变态度,他可不想参合这些事情。
云浩想了想道:“您干脆多派点人,也好接受打下来的地盘和人口,我们只管打仗。”
李靖虽然有些不悦,却也答应了下来,有自己的队伍在后面跟着,最少可以在战事不利时把李承乾带回来。
三月中旬,关中已是莺飞草长,西域却还是一片萧索,天气寒冷且干燥。
岸防营先行出关,李靖麾下一万骑兵和两万骑马步兵跟随其后。
云浩看着西域的地图,在第一个目标上画了一个圆圈。
“传令下去,快速通过沙漠,现在疏勒应该还没有得到我们出兵的消息,我们正好趁机打他们一个措手不及!”
“诺!”
云星调马去传令。
进入沙漠地区,马车是不能再坐了,云浩忍受着磨裆的痛苦骑上马,艰难的前进着。
刘建国个子太小,在平地上骑马还行,起伏松软的沙漠地区就不行了,所以他和尉迟宝琪同骑一马。
此时的塔里木盆地地区的沙漠还没有后世那么大的面积,可能真的如云涛所说,大暖期的西域气候并没有后世那么恶劣,至少水资源要丰富很多。
岸防营在长安和凉州分别接受了足够的棉衣和毡布帐篷,应对这里的气候不成问题,只是限于沙漠的通行环境,炊事车和水车等车辆并不能跟得上队伍的行军速度,只能在后面唐军骑马步兵的护送下慢慢前进,弹药车也是如此,火箭弹发射架和机枪火炮经过拆解由马匹驮运,水和粮食带的不多,每人带着十天的水粮,想要吃口热乎饭菜要等到打下疏勒以后。
云浩自来到这个时代还是第一次靠冷水和干粮充饥,很是不习惯,但是他强迫自己去适应,在沙漠里没有足够的能量和水分补充很容易出现抵抗力下降和脱水的情况,他可不想还没开战就病倒。
刘建国倒是胃口不错,云浩想问问他以前到底经历过什么,竟然练就了这么强的适应能力,可却不知如何开口,担心揭开他的伤疤。
李承乾也没有想象中的那么娇气,云浩对他的表现很满意。
吃得苦中苦方为人上人。
沙漠中白日里是干冷,晚上的风犹如小刀,吹的人皮肤生疼。
即便是沙盗也不会在这个时候出来劫掠,但云浩要求夜间扎营时加强巡逻,斥候放出二十里,一旦发现可疑人员一律格杀勿论。
经过两天一夜的行军,终于走出了沙漠,第三天夜里到达疏勒地界。