九重领着白漓一路小跑，赶到了方丈“静中静”禅房之内。他们老远听见了屋里的惨叫声，不由地一阵毛骨悚然。才进屋中，抬眼便见那少年躺在床上，衣服敞开，头发蓬乱，手脚为方丈、天孽揿住，身子在那儿不住地挣动着。
白漓战战兢兢地走近一看，观其两眼圆睁，汗流满面，张开口大声狂呼。她是早历过此景之人，家中病号幸有“返生丹”压制剧痛，故以后再未复发，而这少年……白漓实在不忍再听下去，连忙捂住耳朵，别转头去。良久，少年才自渐渐平静下来。白漓知道，这第一次的发作算是结束了。等着对方的，乃是半月后的又一次发作！她回过头，见天缘大师给少年垫高枕头，让他半躺在榻上。
白漓见那少年清秀俊雅的面庞满是惨白，头额汗如豆滚，双唇剧颤，牙齿互撞，不时地发出喀喀的响声。少年初时尚且喘息不已，然不久，终于平和了呼吸。
“这……这是在哪儿？”
“小施主，你好些了么？”天缘大师浅浅笑道，“这是少林寺——几日前你昏倒在寺前，还记得吗？——是这位天孽大师救的你。”天孽立在一旁，捋把胡须，将脑袋晃了几晃，脸上颇有得色。
“多谢大师……刚才，我……全身好痛……”
“你果是中了‘无毒’！”
少年乍闻其名，周身俱为之一震，惊诧地上下打量着这位陌生的美丽少女。白漓羞涩地一笑，将事情自己家中的情形悉数相告。少年听了，垂下头来，想了半晌，忽咬唇喃喃而道：“难道……难道他也与‘毒桑圣宫’有甚瓜葛么？”
“‘毒桑圣宫’？！什么‘毒桑圣宫’？”
少年瞥了眼天孽，嘴巴动了动，终于还是没有说什么。一张脸上满挂着忧郁与不安，摇摇头道：“我……我不能……”
“小施主可有什么难言之隐，不便说明？”
“多谢各位相救之恩，只是有些事情……小东唯有再次谢过而已……”他说着就要下地叩头，被两个大和尚拦住，这才作罢。众人见其言语闪烁，不肯吐露真情，也不勉强。又问了些没紧要的话，只知他是大理人士，自幼为其师尊收养，遂跟了师父姓汪，名叫孟东，师兄弟们都唤他小东。
两位大和尚商量良久，决定让其暂居少林寺中，看看能否想出别的法子，为之驱毒。谁想当日夜里，那小东便没了踪影。白漓于第二天知道此事，急得连连跺脚，却也是无可奈何。
往后的八九天内，白漓虽则仍是日日上山练功，却总不觉记挂起那少年小东的病情，眼前浮现他那忧郁无助的眼神。每每分心之际，没少挨师父的训骂。天孽为人无赖，然对此徒毕竟疼爱有加，只是提醒几句，并未深究。
时光飞逝，如白驹过隙。转眼之间，武林大会召开日的太阳从地平线下迫不及待地跃上了天空。那天，白漓早兴奋得一宿没睡，见外边已然大亮，便忙一骨碌爬起。才奔出里间，撞到桌子，痛得大叫，将尚未起床的姑姑闹醒。白漓舌头一吐，慌忙又自转回。看看时辰的确还早，百无聊赖之际，盘腿练起了“九阳神功”。那十几日里，她虽只学到神功皮毛，然毕竟已是入门。故其这一运功，登觉一股极热极暖之气自丹田涌出，流经全身，通体满是庸庸懒懒，舒畅无比。慢慢地转入佳境，一时竟忘了时间。待她再次张开眼时，惊觉天已将午，赶忙动身奔上山去。
这一日，少室山脚人物众多，熙熙攘攘地好不热闹。白漓放眼望去，见到处停满车马坐骑，一股股人潮不绝涌向山径。她一个弱质少女，在众武林俊杰间寻路，自然不易。终于挤入人潮，随之上山。正行路间，忽见前头一人的背影好熟。拍拍脑门，猛然想起：“这就不是那个丢下人家死活不管的常释天么？”一念及此人，白漓不觉火起。顿时用力挤过，想好好当面质问他一番。
然上寺山路人来人往，对方在其中几个闪动，便失去了踪影。白漓跺脚大叹，四顾间，张张都是陌生面孔，哪里还有那个短命的常释天在？怀着一肚子气，来至寺中，见大雄宝殿前的广场里，早站坐满上百人。座北朝南搭了一个木台，上面摆开几把椅子，分坐着少林主持天缘大师，及各堂院的首座，唯独没有那个“藏经阁首座”天孽。白漓见了，不禁将常释天抛在脑后，肚里暗暗好笑道：“师父他老人家一定又在大骂老乌龟偏心啦！”
她女孩儿眼尖，猛地瞥见那头给一名首席老道长奉茶的，正是九重！见其恭身退出，回到末
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