残雪消融，枝头上冒出嫩绿的尖芽。今年的春天虽然到的晚，却是一片繁荣。
柯卫卿站在西暖阁的廊檐下，借着清晨的大好时光，想要练剑，重拾本事，但是李德意送来的竟然是一柄笨重粗钝的木剑！
他手握那把木剑，想着自己已经好久没碰这种小孩子的玩意了，脸上不禁浮出微微笑容。
煌夜显然是不想让他使用真正的兵器，所以才让李德意送木剑过来，难道煌夜还担心着他会造反？
柯卫卿不禁叹一口气，看着手中毫无锋芒的剑，他怎么可能会再次背叛煌夜呢？不，应该说他的心从来未离开过煌夜，一直是忠心耿耿的。
只是他的忠心，又如何能用言语说得清？一次不忠，百次不用，他和煌夜之间的间隙，不是生了卿儿就能弥补的，煌夜已经不再信任他，他们再也回不到过去了……。
想到这里，柯卫卿就觉得很悲哀，身体靠得再近，心若远离又有什么用呢？
“小王爷，是这剑太钝了，不好用吗？那奴才再去找一把。”李德意见柯卫卿举着木剑发呆，便问道。
其实这木剑比真剑还要难找，因为只有小皇子才会使用这东西，而现在皇子们都还小，李德意在杂物房里翻来翻去，好半天才寻到这么一把差不多的。
“不，我可以用。”柯卫卿低声说着，屏息调气，木剑便挥动起来。
衣袖翩翩，风动、剑舞，柯卫卿的步履轻盈矫捷，宛若初春的燕子一般，在庭院里练剑。
清俊的面容是那样肃然，春风、柳枝、树叶无不在他四周旋转。忽然——刷！凌厉的一剑飞出，数片绿叶飘然而下。剑刃轻翻，瞬息之间，已将大大小小的翠绿，一分为二！
李德意看得两眼都瞪出来了。柯卫卿手里拿着的真的是又粗又钝的木剑？不由拿衣袖擦了擦眼睛，没错啊，那上下翻飞，闪着白光的东西，是木剑啊！
“真是‘善书者不择笔’呀……。”李德意无限敬佩，不由想起这句古话来。
可实际上，柯卫卿却觉得自己的反应已经慢了，而且力气也大不如前。
“柯大人，李公公。”柯卫卿正练剑时，一个绿衣小太监走进来，规规矩矩地行礼道，”礼部尚书大人有请。”
“礼部尚书？”柯卫卿收起剑，回头看着李德意。
只见李德意一拍脑袋，急急忙忙地说：“对了，礼部佟大人！你看奴才把这么重要的事都给忘了！柯大人，皇上前些日子说，要给大殿下办开荤礼，所以礼部要请柯大人过去一趟呢。”
“开荤礼是什么？”柯卫卿是孤儿，小时候连饭都吃不饱，不可能懂这些官家的典礼。
“是这么回事。”李德意热心地解释道，“大皇子已经有三个月大了，照皇室的规矩，该喂一些除奶水以外的东西。比如肉糜、蜜糖等，这就叫做开荤，是有大讲究的，所以要举办典礼，讨个好彩头。”
“我明白了。”柯卫卿思忖着点点头，“这事是不是也要我来做？就跟弥月礼一样。”
“是，所以礼部大人才会请您过去。”
“那我们就过去一趟。”想着也许能见到卿儿，柯卫卿就爽快地应道，并把木剑交给一旁的宫婢，可是刚抬起手腕，虎口竟然一麻，木剑“啪”地一声，掉落在地。
“奴婢没拿稳，奴婢该死！”宫女吓坏了，赶紧跪地磕头。
“不，这不关你的事。”柯卫卿讶异地看着自己的右手，怎么回事？才练了这么一会儿，手就累得发麻？
“还不快下去。”李德意责怪般的斥责宫女。
“是！”宫女赶紧抱起木剑，退下了。
“真的不关她的事。”柯卫卿说道，微微握了握酸软无力的手。
“是，奴才知道了，事不宜迟，就请柯大人这就移步吧。”李德意恭恭敬敬地说，本想处罚宫女的，见柯卫卿这么说，此事也就这样算了。
※※※
静谧的御书房内，煌夜坐在龙案后头，翻着费瑛呈上来的自荐书，而他本人则跪在下头，一脸严肃。
此事也确实轻松不得，南边的粱国因天灾不断，匪寇结党作乱，请求邻邦大燕派兵支持。
粱国的北部与大燕的沧河接壤，境内有高山、草原，也有大海，面积颇为广阔，在诸国中，它算不上贫瘠，但也不十分富裕，但是民风淳朴，自古以来与大燕是素无纷争的，它既然主动提出请求，大燕自然得作出响应。
煌夜打算派出精兵三千人，战车二千辆，另拨出军饷三十万两，用于此次的出兵，一来是为了稳定南疆，二来，也可以名正言顺地去粱国探查，收集情报。
带兵的将领是谁？煌夜在朝上并无定论，这不，才过了两天，费瑛就忍不住来毛遂自荐了。
这慷慨激昂，数千字的信上，写的都是些场面话，比如他对大燕及皇帝如何忠心，将如何不畏艰难，也要剿灭匪徒等等。看来只是做铁鹰骑士的首领，并不能满足心高气傲的费瑛，他想要在战场上立下实实在在的功劳。
“费瑛，你知道什么是一代名将吗？”煌夜微笑着，放下手里的自荐信，看着堂下拘谨又严肃的男人。
“末将知道！”费瑛一抱拳，声音嘹亮地说，“忠于国君，不惧死亡，善于战术，不畏权贵……”
就在费瑛滔滔不绝地说话时，煌夜却想到了柯卫卿，因为很久之前，柯卫卿就问过这样的问题。
‘皇上，到底什么是名将？’十四岁的柯卫卿，在练剑之余总有问不完的话。
‘哦？卫卿想做名将？’
‘嗯。’
‘名将，自然是战无不胜，攻无不克，威名远播的了，还有……’
‘还有……？’柯卫卿眨着那双乌黑的眸子，直直地望进煌夜的心里。
‘还有心如铁石、冷酷无情。’在遍布尸首、血流成河的战场上，一颗再热的心都会被彻底冰封。
煌夜打从懂事起就学会了强者生存这个道理。
在战场上，没有帝王，也没有将军。大家都是人，拼的都是命！所以“仁不带兵”就是这个道理。
说起来，煌夜曾经非常担心，柯卫卿无法适应战场的残酷，但没想到他竟然撑下来了。
而且，他身上没有沾染上任何血腥的恶习，将领或者士兵，经历的战争越多，也就越冷血，在他们眼里，性命已经成了挥手可去的东西，他们会屠杀敌国百姓，掠夺一切钱财。
在有些时候，烧杀掳掠也是将领奖励士兵的一种手段。
然而，柯卫卿不论如何都不会做出那样的事情，也严令禁止士兵骚扰百姓，有人说他太妇人之仁，打仗哪有不捞好处的，煌夜却不这么想。
因为他的仁慈是对着老百姓的，若面对的是敌人，他可是杀得比谁都要狠，‘心如铁石，冷酷无情’的教诲，他是完全的记下了。
也难得他能在腥风血雨中一面保持自我，一面创下种种辉煌战绩……。
若是柯卫卿没有造反的话……煌夜锐利的黑眸，微微眯了起来。像现在这种时候，他根本无需考虑，就直接派柯卫卿出兵粱国的。
“皇上。”费瑛提高了音量，他的话已经讲完，可是皇上没有任何表示，让他惴惴不安。
“什么？”美好的回忆被打断，煌夜稍有不悦，但还是抬眼问道。
“微臣……。”
“启禀圣上，兵部尚书刘辂到了。”这时，门外的太监嘹亮的通传道。
“宣。”煌夜颔首道。
刘辂很快进来，双手上还捧着一方白檀木剑匣，里头装的是名剑虎啸。
“臣叩见皇上，万岁，万岁，万万岁！”
“免礼，把剑拿上来。”“煌夜说道。
“是。”
刘辂曾经因延误军情被煌夜处以廷杖，这之后他就规矩了许多，凡事都及时上奏，也就没被撤去代理兵部尚书的官职。
刘辂小心地打开剑匣，解开绛紫色绸缎套子，象牙的剑鞘就露出来了，锋利的虎爪和山河，不管何时看，都极为震撼人心。
煌夜抽出剑，喃喃道：“这把虎啸剑……是朕赐于柯卫卿的，如今又回到朕的手里，算是物归原主了吧。”
“皇上……。”刘辂和费瑛全都躬身，显得有些惶恐。
“传朕的旨意，封存虎啸剑，以后谁都不能再提起，柯卫卿担任骠骑将军一事。也不准任何人，再称呼他为将军！”
“是！臣等明白。”
虽然柯卫卿被贬为庶民很久了，可那些他亲自训练过的士兵仍然很尊敬他，暗地里都称呼他为“柯将军。”
“不过，既然柯卫卿一直留在宫中，朕就暂时让他做……。”做什么好呢？禁闭的时闲已经过了，总不能让他一直待在西暖阁里吧。
煌夜环视了一圈，看到站在小书案前，努力起草圣旨的庶吉士，便微笑着说：“就让他做回文臣吧。”
柯卫卿以前就担任过庶吉士，现在算是重操旧业，应该不难吧。
“可是皇上……。”刘辂有些不满，庶吉士整日跟在皇帝身边，不但能参与起草圣旨，还可以吹耳边风，这权力实在太大了。
可煌夜毫不理睬，下了决定之后，就要求他们退下。
刘辂知道自己又逆了皇帝的主意，他可不是柯卫卿，叛乱了都会被原谅，于是和费瑛双双磕头，退下去了。
两位大臣走后，礼部派人送了一道帖子过来，是备选的开荤礼的日期。煌夜浏览了一遍后，定在了三月初一，是个非常吉利的日子，说起来，已经有大臣暗示他太过宠爱大皇子，而忽略二皇子永福了。
永福总是在生病，前阵子才从鬼门关回来，因此倒不是煌夜偏心，而是他确实不适宜出现在人多吵闹的场合。
不能举办隆重的典礼，也不能过多看望，对此，烁兰表现得很大度，可煌夜就是无法喜欢上她。
阖上帖子之后，煌夜闭目养神，歇息了一会儿。想到傍晚还要与外国使节议事，便起身，命令太监摆驾西暖阁了。