翌日夜里，路遥住进来一男一女，两人并肩入店，却并无交集，女子耐心等那写字歪歪扭扭的男子录入完后，提笔录上了自己姓名。
谢湫。
男子住到翌日清晨便结账出店，于五笑着收了几个铜钱后，淡淡说了句：“恭送客官，一路平安。”
男子似乎有些害羞地挠了挠自己光头，也没回话便走了。
出得门来，男子在屋外徘徊几圈，便去了别处客栈寻到一名高瘦男子，胡子稀疏，一双眸子亮得吓人，不是因为双目有神，而是这位魏助我，是个半盲之人。
正在楼下扒面的魏助我胡乱塞了几口道：“那去处如何？小妹没回来？还是说你俩已经把正事办完，小妹折在那边了？”
光头男子一身纱衣，却是个屠子出身，摇头道：“二哥，小妹留在那边寻觅兆公子提及的那处阵法，一旦查清真有此阵作祟，必然不会贸然出手，而是前来与我等汇合，先去曲家那边做事。”
“嘿嘿，小妹行事越来越老道了，不愧是大哥失散多年的亲妹妹。”魏助我喋喋笑道，“换我去那边做事，现在已经办完了。”
兆紫给了四人一本放题宗都不稀罕放入书阁的一本古书，是一本颇走捷径的拔窍之法，谢荇收到此书时已是四窍，为了拔出第五窍，代价不大，而魏助我与庞棋迷代价就极大，魏助我近乎于盲，而庞棋迷前三窍的气势均有泄气迹象，每次出手都伴着让那窍穴泯灭的风险。
倒是留在路遥的谢湫，至今没有任何异样，也就是说，要么代价会在之后的第六窍甚至是衔脉期，要么就是谢荇藏私，将那本拔窍术修士的部分藏匿了起来。
二人都是武道走到头的可怜人，庞棋迷不必说，已经不能轻易出手，魏助我有一枚气窍，还可以趁着岁数不大，转去修道，或能活到个二百岁，还是有那么丁点盼头。
庞棋迷就在魏助我对面干坐，看着这位结义二哥将饭吃完。
吃饱后的魏助我惬意地打了个嗝，“最迟今夜亥时动手，该吃吃，该喝喝，别五大三粗的人，成天看起来跟个病秧子似的。”
汉子闷声应了，似乎想说什么又咽了回去，并无过多言语。
魏助我向前探了探头，点了点庞棋迷的脑壳，“你庞棋迷凭什么天天苦着个脸？放眼三洲西北，能打得过你庞棋迷的有两手之数？当初大哥把你从死人堆里刨出来时你就该当今后的日子都是赚头，天天掰着个手指头数自己还能活几天，累是不累啊？”
庞棋迷闷声说道：“二哥教训的是，不过我掰指头算得并非我的今后时日，而是我还能倾力出手的次数。”
黄鸣一行人已经在高源的带领下由一条隐蔽的山路绕到镖队前面，许臾、高窗、忘忧都在，此行五人在大体估摸完镖队行程后用黑巾遮面，按照黄鸣的说法，边往前走，边等待另一伙人率先发难。
黄鸣抬头看了看天，本来有暮色撒入这片山林的光景，看不到了。
因为自西向东飘过了大片雨云。
那许臾与众人提醒道：“若一会厮杀起雨，有水属符箓的便不要藏私了，我会和忘忧各祭出一张价值不菲的重水符箓作为杀手锏，如果各位没有什么看家本领拿出，分账时便不能是四四二了。”
高源兄弟并不善于使用符箓，高窗更是激动地说道：“许当家的，虽然我兄弟俩的武把式不消耗半点钱财，可冲锋在前，生死最是一线之间！怎可临时更改谈好的价钱？如此这买卖不做也罢！”
队伍最前面的黄鸣倒是大方，回头抱拳说道：“趁此雨祭符自是大大提高重水符箓的威力，如果许当家的可凭此符锁定战局或扭转乾坤，黄某愿从自己那份里取出一件能过许当家法眼的，如何？”
许臾满意地点了点头，“高当家的？”
高源略作停顿，伸出一只手掌，许臾与之击了三响，也就意味着高源亦会拿出一件补偿这二人。
黄鸣攀上树去，目力往车队方向寻去，竟是没有跟上来的迹象，跳下树后与众人提醒道：“要么是怕雨路难走已经驻扎，要么就是我提及的那伙人，追上来已是拦住去路了。”
“要做黄雀，就得有吞的下螳螂的本事，一会你们不要藏私，尽管出手，我与许臾都不是擅长近战厮杀的修士，诸多手段，需要诸位竭力配合。”
竟是那忘忧开口了，声音如稚童，却直呼了许臾的姓名，而许臾脸上也并无不快之色。
黄鸣笑着说道：“省得。”
黄鸣不禁看了一下忘忧的脚踝，忘忧顺着黄鸣视线，嗔怒地瞪了他一眼。黄鸣便不再看了。
不擅长近战搏杀的炼气士？你骗鬼呢？
秦诚瞧了瞧天，自西向东的雨云绵绵，看来一场足足下满半日的秋雨是跑不掉的了，就在盘算落脚点避雨时，靠近一处小溪的廊桥处，隐隐约约显现出两个人影，身形都颇为高大。
马上的秦诚立即高举右手比划了个急停手势，镖手们自然没有总镖头的眼力劲，可还是停下镖车走上前来。
两人已如闲庭散步般过了廊桥，秦诚定睛一看，倒吸一口凉气。
来者二人，一人在多年前有过一面之缘，是那位在三江许家道场连胜四局的花臂谢荇，当时此人便有四窍的修为，绝对不是自己可以力敌的对手，至于另一位，更加扎眼，竟是穿着一身金元山弟子服饰，还要高过那谢荇半头。
既然对方没有掩饰身份，那未必就是有那歪心思的，待得二人入了五十步范围后，秦诚没有托大，翻身下马后抱拳朗声道：“见过谢宗师及这位金远山的朋友，来者是客，两位，天凉夜难熬，可愿驻足饮两杯薄酒驱寒？”
谢荇背着手，脸上无悲无喜，没有言语。倒是向经向队里兆紫仰了仰头，侃侃而谈：“走镖不易，不怕贼打劫，就怕贼惦记，这位镖头，下辈子改个行当，就别走镖了罢？”
“且慢，”秦诚暗运气势，负手向身后之人打手势，之后镇定地说道：“在下秦诚，乃是三江卢子楼地界秦家子弟，家中兄长曾在许家与谢宗师当年有过拳法切磋之谊。”见谢荇不为所动，继续对那金元山弟子喊道：“家里老祖秦戊，与金元山刘况大师是至交好友。”
向经继续缓缓上前，已是三十步距离，笑着说道：“刘况一个二百多岁的废物衔脉，与我家师当邻居已有百年，也没见他为我金元立过寸功，峰下弟子，一个个的更是不成气候，待我跨入衔脉或溶血，定要他老刘头换个山头，家师不乐意做的，我来做便是，秦老哥，闲话聊完，这就送你上路？”
秦诚不再废话，而是厉声喊道：“贼人劫镖，护好红货，不要力敌！”
老江更是手心攥出汗水，紧紧盯住闲适如隔岸观火的宗紫，白敬泽兴奋不已，金刀丢给身旁宗紫，低声说道：“一会要是拼命起来，我未必顾得上你，真要打不过，我给你们垫后，你带着老江先走！”
兆紫笑着点了点头，“少爷，别的我不敢说，小的一定保你不死。”
白敬泽笑骂道：“就你贫，和老江一会打不过的时候记得跑快点，听到没有？”
兆紫看了眼那看自己如防贼似的老江，依然耐心说道“知道啦知道啦。”
秦诚率先发难，蓄拳至腰腹后迈出一大步，直击向经脑门，而那向经，更是不躲不避接了这一拳，向经后移一大步后，笑着说道：“有点力道，再来再来！”已攀至气势巅峰的秦诚也没有停手的意思，再次击中向经脑门同一处。
这一次打得向经直飞出去，摔倒在谢荇脚下，谢荇叹了口气，冷冷看着向经，轻声问道：“向兄要示弱到何时？”
在秦诚看来，本该倒地不起的向经一屁股坐了起来，拍去身上泥土，怒斥这不出工出力的谢荇道：“雇主就在这里，不凄惨一些，如何向他坐地起价，就地还钱？我现如今头昏脑涨怕是不成了，不如谢兄来？”
谢荇也没跟他废话，掠向秦诚而已，就在此时，作为此行重中之重的白敬泽蹿上前来，跳得老高，两只肉掌直拍谢荇，而身后一名手劲不俗的镖手射出一箭，后发先至，直击谢荇咽喉。
谢荇冷哼一声，就要肉掌接下此箭，再炮制这小子，而身后那兆紫竟是大吼一声：“休要伤我少主！”作势便要向那谢荇扑去，谢荇在躲过白敬泽的一击后便一脚向兆紫踢去，兆紫便落了个金刀落地人横飞的下场，只是在被踢走的那刻与谢荇轻声言语了一声。
“这人我要活的。”
不远处，高源众人瞧了个真切，高窗战战兢兢问道：“倒地那个，可是金元山的那位？”
高源苦笑道：“打起来话多，又爱劝人投胎，不是他还有谁？”
“那还打个屁啊，趁着他们没看到，咱走吧！”高窗拔腿便要走，身旁许臾一脸不屑，与忘忧对视一眼后，却也起了退走的念头。
就在此时，黄鸣抽出一箭射向那装死般平躺在地上的向经，此箭去势极快，有破空之声，向经顿觉头皮发麻，哪还敢怠慢，双足一蹬平移出丈许，这才堪堪躲过那两寸没入山石中的一箭。
“是谁！”向经怒吼道。
高窗又气又急，平推了一下那不晓得利害的黄鸣。
黄鸣假装不知，气呼呼地大声问道：“高窗你怎么回事，大敌当前还推搡我，高源你也不管管你哥，要不是他推我，这会这大高个子，已经是死人了。”
老江与白敬泽听出黄鸣声音，心下一宽。
而兆紫似乎对他的到来，也不意外，谢荇也退后几步，没有了出手的意思，看雇主兆紫的神色，那位这次需要认真应对的正主应该是到了。
听说只是一个名不见经传的太青外门弟子，便需要兆紫、向经和自己联手对敌？
向经自然晓得那俩蟊贼没有这个胆子，那么隔空一箭之人，估摸便是来时谢荇叮嘱之人了，生硬拔出箭矢后，已经基本可以确定，要么此人武道修为不俗，要么便是硬弓够沉。
要么两者兼具，所以什么狗屁的太青外门弟子身份，绝对是假的。
“向大哥！”高源在树上跳将下来，“来时没看黄历，真是大水冲了龙王庙，兄长，诸位，快下来给向大哥赔罪。”
高源见除了高窗跃下树后便没了动静，急忙说道：“许姐姐，忘忧妹妹，陆兄弟，下来吧，都不是外人。”
向经看向高窗，有些哭笑不得，正打算找个由头让这俩小倒霉蛋滚蛋，谢荇却沉声说道：“雇主有令，今日不留活口。”
向经低声咕哝道：“确实不能算是外人了，我在人家山头，吃过好几次饭，这俩壮劳力要是死了，那他们那个山头上几十口子人，怕都得饿死。”
向经看了眼那已经露怯的高窗。
谢荇继续说道：“你保证他俩管得住嘴？向兄弟，你要下不去手，我来代劳便是，正好先将那放暗箭的主儿揪下来。”
别看谢荇言语不快，脚下动作竟是丝毫不慢，踢踏着上树后，不足五息功夫便来到黄鸣最初所在的搭弓位置，可此地哪有那背弓之人，倒是有两名女子矗立树上，谢荇自然不是什么手软之人，一抓树皮一个腾转便来到忘忧身后，瞬息向其脑门拍下。
身高足有两个忘忧高度的谢荇自然没有想到这必中的一拍，竟是被小姑娘以踢击树干借力躲开了，去势之快，远超谢荇想象，谢荇“嗯”了一声以示赞许，可脚下不停，继续向站在不远处的许臾抓去。
许臾在树上蹬蹬后退，一时竟不知该如何应敌，就在此时，不但一张有点火候的锐金符箓掷向了谢荇，更远处，一根离弦之箭也射向了谢荇。
谢荇不慌不乱，先是裹含气势的左掌卸下了那锐金符箓的力道，肉掌中溅出几粒血花，至于那根箭矢，谢荇没有硬接，甩头躲过后便学着向经拔出钉入树干的箭羽，“掂量”今日主角的力道。
锐金符箓自然是忘忧顺手抛出的，因为也没有想到这位临时盟友比那高源更靠得住，许臾更是借机踏出十余步，在远处掏出两张符箓捏在手中，心有余悸。
谢荇已经大体晓得这树上三人的分量，不说射箭的黄鸣和那看似稚童的女子水平如何，起码最弱的便是刚才应变不及的那名女子了。只见谢荇将那些血珠横抹于箭簇之上，跃至更高出后便向许臾一掷而出。
许臾也不再像之前那样毫无应对之策，这看似试探性的一击也不是她轻易能接的下的，下意识后撤一大步后，许臾一咬牙，放弃了硬接的念头，再次大撤一步，后背撞在了树干上，而那略微改变轨迹的箭矢也确实被她躲过了，就在许臾准备长吁一口气时，黄鸣急促的喊声随之而来：“小心身后！”
只见原本该在上方的谢荇陡然不见，在箭矢嵌入树枝的那一刻，谢荇击碎许臾身后树干，一手紧握许臾肩膀，一手又要向许臾脖颈抓去，就在许臾魂出天外之际，黄鸣一箭又至，准确无误地射向谢荇即将抬起两寸手臂的肋骨处，谢荇瞬间便晓得利害，在树林遮挡的情形下只闻箭声不见箭影，最好的位置，当属自己抬起的两肋空挡，那用这女子身躯作为挡箭牌，自然是最好不过。
只是不曾想的是，黄鸣竟可以连出两箭，一箭贯穿许臾肩胛直射谢荇左胸，一箭擦着许臾右鬓射向谢荇肱骨。谢荇大惊，瞬间再也无法顾及女子，而是硬生生踩断树干，直坠下身躯，由着那修为不济的女子被钉在了树干之上。
谢荇不亏是老江湖，在身形触地的那一刻再次离开原地，果然又有一枚箭矢射入了谢荇落地处的树干之上，力道之大，更胜树干上的两箭。而树干上的许臾，也因为身后树干被谢荇击碎，在被黄鸣射中后倒下身去，忍着剧痛用贴身匕首削断箭杆，缓缓站起身来，这只左臂完全脱力，怕是暂时用不上了。忘忧自然晓得是黄鸣救了许臾，如果没有这两箭，此时的许臾已经是个死人了。
“黄当家好箭法，不如你我亲近亲近，近身比划比划？”谢荇边跑边找黄鸣位置，两次想起身上树，都被黄鸣射落身形。
谢荇已经在默算黄鸣的箭矢数量，还够射出几发裹含气势的强箭，而黄鸣边跑边射，已经在向远处引开谢荇。
双方各有算计。
就在此时，雨落大地，起初间断颇多，打得地上树叶声响挺大，之后间断变小，大有连线趋势，反而就更显得无声了。
一名男子出现在曲家镖局的后方，戴上早已备好的斗笠，手挽一根碧绿竹棍，轻声吟诵道：“好个一番洗清秋。”