二哥不太明白我为何会选择先到东海。
毕竟过去的这些年里,我没有一次跟他嚷嚷过要来这儿。
他靠在马车上，饮着桃花酒酿，任马儿悠悠逛逛：“以为你会去西疆的,当初大外甥领兵去打仗，你整日里跟爹爹斗智斗勇想跑到西疆去的样子，二哥至今记忆犹新。”
“我猜他也会觉得我要去西疆，如此一来,他万一反悔了，可能会一路奔向西,抓我回去,”说到此处,我瞪了二哥一眼，“能不能别再叫大外甥了，我都不是太后了。”
二哥眉梢飞扬,费力憋笑道：“是啊,不是太后了,等他也不是皇帝了，你俩就可以成亲了。”
自二里外吹来的海风，把我整张脸都吹皱。我看了二哥半晌，本打算凶他两句,最后想了会儿，便凄迷道：“姜初照说,我本该是他的皇后的。他还说,上辈子我也把箱子整理好，放在了那里。”
二哥瞬间精神,眸子亮得很惊人,唇角也扯到天灵盖上：“他也诈尸了哇？”
我撑住下巴,看马蹄踩过沙滩后留下均匀整齐的小坑，犯愁道：“但是，上辈子明明好好的他怎么会死呢。”
二哥却不顾这些，拍了拍我的肩膀，笑道：“这我就要劝你劝了，他为何会死并不重要，重要的是这辈子他跟你一样，又回来了。你先前一直担忧着自己是个异类，还总是想东想西，觉得这辈子是个梦，但你瞧，阿照同你是一样的。即便是做梦，也有他同你一起，所以，你并不孤单。”
即便是做梦，也有他同你一起，所以，你并不孤单。
二哥好像就是有这样的本事。总是能用三言两语，把封闭在幽暗泥沼里的我拎出来，让我重见天日，让我重归欢愉。
不远处另一辆马车早已停下，年轻的姑娘和俊俏的公子已经到达海岸，各自脱掉鞋袜后，就见小公子蹲下来为姑娘系起裙角，然后揪着她的衣袖，带她往青蓝的海面奔跑。
场面太过美丽，让我不由艳羡，于是伸出腿去：“你要不要也帮我把裙边系起来？”
二哥嗤笑一声，望向大海：“我才不要抢姜初照的活呢。”
我：“……”
在海边蔚海城呆了一整个夏日，逛遍了景色各异的海滩，吃遍了大大小小的馆子，迎着晨昏潮汐踩白浪，再去码头买几斤鱼虾回住的地方。
夜晚在客栈顶楼露天的台子上，浸在舒凉的晚风中，喝新鲜麦芽酿的酒，吃果儿送到我嘴边已经剥好了的甜丝丝的虾肉，看烛火中嫉妒得眼睛发绿的小星公子，再和二哥相视而笑，趁他二人不注意，我俩从顶楼撤离，给两个人谈情说爱腾出地方。
也结识了许多有特色的人，比如这家客栈的李掌柜，比如对面卖海鲜干货的马老板，比如码头附近专门缝西洋纱帽的刘夫人，又比如她斜对面那个喜欢用贝壳和珍珠做漂亮首饰的张小哥。
张小哥是这些人里最有意思的，而且是个话痨，每次我拎着鱼虾从他门前路过，他都要喊住我把昨天到今天码头发生的新鲜事讲给我听，且不是白让我听的，听完后他总是送些款式简单的小手镯给我，这时候，刘夫人爽朗的笑声总是能从帽子铺里传过来。
二哥说海边的秋季很凉很冷，怕我身体刚有好转又被海风刺激到再染上寒症，便决定八月十六日我生辰那天就启程去中原。
八月十五天降小雨，清早吃过饭后回客栈二楼睡了个回笼觉，再下楼时已是中午，李掌柜说二哥他们仨出去采购特产了。我无事可做，便撑伞去码头闲逛，准备在离开前最后一次看看这时而平阔安宁，时而骇浪惊涛的东海。
路过刘夫人的店时，再一次看了看里面的帽子，先前我不太喜欢这样的款式，觉得太大太夸张，戴在头上跟斗笠一样。但后来却越看越喜欢，尤其是海天放晴之时，顶着这样一个帽子，就不会被毒辣的日光晒到。而且，它还比荷叶挺阔，比斗笠漂亮。
这次买了一个最新的秋季戴的款式，帽檐比夏季的窄小许多，帽子上有两朵灰毛绒球，很像姜初照曾随信附送来的那个两朵。只是帽子下面缝了金丝黑线的薄纱，这叫我不是很喜欢，它挡住了我大半张脸，还挡住了我的视线。
但刘夫人说这是这薄纱才是帽子的亮点，所以不愿意给我拆掉。我有点气，抬手摸了摸帽子上的小绒球，鼓起腮肉跟刘夫人说：“这绒球才是亮点啊。”
因为薄纱遮挡眼睛，叫我不太适应，所以出门没走两步呢就被两个家仆打扮的人给撞到了，他们匆忙撂下两句抱歉，就去继续往前跑，像是在追什么人。
我顺着他们跑的方向，恰好看到街尽头一辆马车放下了车帘，远远看着有些老相的车夫调正车身，迅速驶离。似是遇到了迎面而来的海风，于是门帘纷飞，一片紫色的衣角露出车厢。
马车疯狂地跑起来，最终甩开了那两个人，也离我越来越远。
身旁，张小哥冲着马车离去的方向兴奋道：“方才有个公子可真有钱呀，我店里最贵的那条项链你记得不，就是挂满了珍珠的那个，方才被他买走了！而且，他长得真俊呀。”
我撩起帽纱笑问：“有多俊？”
张小哥摸着脑壳嘿嘿笑了两声：“跟你一样俊。而且跟你一样，也是讲京城官话的。”
九月中旬，抵达洛阳。
古诗有云：“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。”但我们来得不是时候，花期早在夏日来时就过去，秋天的洛阳还是很萧索的。
二哥却很喜欢这里：“自洛阳往东去，是碧水青山，观之心旷神怡，想登高望远，物我两忘；自洛阳往西去，浊流黄沙，望之怆然涕下，想临河读史，古今相思。”
到底是相处久了的哥哥，我被他这段正经话惊了一跳后，转瞬就懂了他藏在话里的意思：“所以，你不打算在洛阳久留是吗？想继续往西走，还是打算就此掉头，往东回家去？”
二哥露出惊艳的表情。仿佛自己没长骨头一样，把胳膊搭在我肩上，让瘦弱的我撑住他又有发胖趋势的身躯，望着蓝汪汪的天空嘻嘻笑道：“想你二嫂了。也不知道我家小媳妇在京城做什么，寂不寂寞，有没有想我。”
“……”
我就知道成了亲的人靠不住，不过想到他已经陪了我三个月了，就觉得心满意足，于是道：“回去吧，再不回去，你家漂亮的小媳妇可能就被别人拐跑了。你也知道的，京城里喜欢二嫂惦记二嫂的人可不少呢。”
这话惹得二哥瞬间颤抖。
午饭都没来得及吃，架上一辆马车就朝城门去了。
我同果儿和季向星在洛阳住了十来日，于城中逛了逛买了些绢布做的牡丹头饰，临走时去书画巷准备买几幅洛阳牡丹的画。
卖画的女先生说可以在画的落款处也写上我的名字，如此一来，这画中就有“牡丹富贵人”了，寓意很好呢。
接过先生递来的笔和已经写满了顾客名字的草纸，思忖了会儿，我找了个空白的地方，写了“初见”二字。
女先生看到后，狡黠地笑了笑：“是不敢多想的人，所以才这般隐晦，连姓氏都不写吗？”
我微怔抬眸。
就见她已经麻利地写完了“初见”二字，把画递给我后继续道：“昨日有个客人也如你这般藏着掖着，”她停顿片刻，想了会儿，略遗憾道，“哎呀，忘了他写的什么名字了，只记得是叫什么‘凡’的。”
我捏着画卷，笑道：“名字里有‘凡’的人还挺多的呢。”
她点头，继续招呼了另外的客人，所以仓促地说了句：“不是你想的那个‘凡’。”
但到底是哪一个，她也没有告诉我。
十月初，抵达长安。
季向星说：“建议姜公子不要继续往西疆走了，进了十月，西疆气温极低，还时常下雪，古道被覆盖，很容易走错方向，困在沙漠里被冻死很正常。”
我赞成他的提议，兴致勃勃道：“咱们就租个有烟道可烧地火的宅子，白日里出去吃喝玩乐，晚上坐在地板上喝酒行令，一直住到开春再去西疆。”
到底是辉煌了几百年的大城市，长安城中应有尽有，我们很快就租到了想要的宅子，虽然不大，但却是个二进的院落，前厅和茶室用来会客，后院用来居住，装修也是古朴中透露着讲究，宅前有桂，院后栽橘，茶室有琴，卧房有书。而且每间屋子都可以烧地火，房主还帮我们备下了一整个柴房的木炭——完美满足了我们一切需求。
然后拿着我们给的租金，带着他的美人娇妻，回川渝老家过年去了。
我翻出二哥留下的《深海食游记》中专门记载长安美食的那一卷，递给果儿：“果儿选选自己爱吃什么，咱们今天就开始贴秋膘！”
本以为她会选个烤全羊、牛火锅之类的，结果这丫头竟然选了一家揪面片。
小姑娘理由充分：“在京城时，陛下曾和太后去吃过。回来时念念不忘，经常给果儿和苏公公讲那揪面片有多好吃。果儿听到后超级馋，这次好不容易来了长安，一定要先吃这个。”
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