元宵节刚过，晏越泽便投入紧张繁忙的工作当中。
毫无疑问人代会后石塔山管委会要对中层干部矿井长有一轮强力洗牌，其后技术支持第三方服务承包商等必定都受波及，整个矿区人心惶惶。晏越池调动手续经过市委组织部，属于市管干部，反而老神定定一心一意推进机器人推广工作。
由于前任利橄解小英持消极抗拒心理，石塔山矿区在机器人试点方面几乎毫无作为。晏越池不得不从零开始，加班加点组织人员跑矿井研讨实施方案；对接厂商开展技术辅导操作培训；设备设施运送过来后跑前跑后负责协调安装调试试运行；联系各层各级分流下岗矿工……
大量具体而繁琐的事务都压在晏越池身上，每天跑二三十里路接打数百个电话睡眠平均不到五个小时，元宵节到农历正月结束短短半个月瘦掉十五斤，正好一天瘦一斤。
石老师打趣道你一直说跟在白市长后面辛苦，看来相比矿区工作还是享福些。
晏越池无语。实际上没法衡量两种不同性质的工作，给市长当秘书必须凝起精气神，不能有丝毫懈怠，漏记一个字少说一句话就有可能犯原则错误，一天到晚有着无形的压力；矿区这边当然目前特殊情况，大批干部和很多部门面临调整无心理事，迫使自己事事冲到第一线管这管那，否则工作根本开展不下去。
过了农历正月的第三天，舅妈亲自打电话邀请晏越池一家三口去吃饭，这已经是春节以来第四个电话，本来作为晚辈史无前例没给长辈拜年已经很过意不去，他实在推脱不掉遂答应下来。
周六石塔山试点矿井第一批机器人全线试运行成功，晏越池松了口气宣布周日休息一天，当晚拎了些礼品，一家三口来到舅妈家。
舅妈家三世同堂，八口人住在九十平米三室一厅的宿舍楼，两个儿子即晏越泽表哥都是矿工，两位嫂子一位在矿区食堂做工一位在矿区下辖的矿机元件厂车间。都是老实巴交的工人不善言辞，反而凡事都由舅妈出面来笼络整个家族最有“面儿”的晏越池。
困难显而易见。
家里连续操办两桩婚事后本来日子就过得紧巴巴，耿栋犯案潜逃后更是雪上加霜，接连而来糟心事不断：
大表哥背部有轻度拉伤，第一轮竞争矿区绿化队居然落选，理由是别的矿工病情比他严重，但如今随着年龄增长确实愈发干不了井下重体力活；
小表哥矿井效益不好连续五个月只发基本工资，这还是迫于白钰威胁“停发工资就停矿”勉强为之，原想报名到晋北驻矿又不符合报名条件——明确要求下岗转岗工人；
小表嫂上班的矿机元件厂已经关闭两个车间，可以预料接下来关停矿井越多对矿机元件的需求量越低，最终只有倒闭一条路……
各家有各家的烦恼啊。
比起表哥们仍为窘迫的生活而发愁，自己那点挫折又算什么？晏越泽感慨万千，沉吟良久说大表哥虽然属于轻伤但不承担正常井下作业，应该可以转到绿化队，矿区绿化是立足长远的大事目前没有名额限制，这方面马上找绿化办争取一下不算事儿；小表哥还得在矿井再坚持下，矿区对驻矿报名标准卡得很严，不能搞特殊化，不过小表嫂倒能提前转岗，因为眼下矿区正在举办机器人维修维护技术培训，她有操作基础，参加培训后上手反而快，明天跟矿井方面打个招呼脱岗学习……
问题解决了大半，舅妈全家喜笑颜开，两位表哥不会说好话频频举杯敬酒。晏越泽在熟悉的环境温馨的氛围里难得放松，喝得有了六七分醉意。
关于舅舅耿栋的下落以及为何干出糊涂事，整个晚上没提半个字。
出了门脚底下有些踉跄，不等石老师发话晏越泽主动说电动车搁这边，自己步行回家这样还能散散酒。石老师嗔怪地敲敲他脑门先带孩子回去了。
沿着略有些破落的街道散步，矿区的路灯时亮时暗，路面只有昏黄色的光影闪来闪去。晚上九点多沿街店铺都打烊了，网吧烧烤大排档等都只见百无聊赖的老板和服务员，一切显得萧条而冷清。
路过一幢倒闭的商场时，冷不丁旁边幽暗的巷子里传来急切的声音：
“越泽，越泽！”
表娘舅耿栋的声音！
晏越泽猛吃一惊，酒意顿时醒了大半，下意识退了一小步，警觉地四下张望后低声道：“是你……你怎敢在这儿？”
他很小心地不提称呼不说名字。
“越泽，到里面说，”耿栋道，“自家外甥，我不会害你，放心！”
迟疑两三秒钟，晏越泽把手按在兜里手机紧急报警位置，深吸口气道：“好……”
又四下望了一圈小心翼翼走进巷子，耿栋也不说话带他拐弯从后面小门上楼，再推开扇防盗门等两人进来后反锁上，穿过走廊再进了间小屋子，才道：
“原来商场总经理办公室，现在我临时住，很安全，从来没人上来过。”
晏越泽道：“舅舅，你不可能一直这样下去，蓝晶石矿井爆炸案是正府高度重视的大案，一定会有说法的！”
耿栋摆摆手颓然道：“我也是没办法……要能有出路何必走上这条绝路？越泽，你两个表哥没你有出息，结个婚没房没车人家凭啥嫁过来？两桩婚事彩礼用掉一百多万，全是借的！”
“啊，借这么多？”晏越泽大吃一惊。
“知道你和石老师也是靠工资生活的，还要补贴父母亲所以没好意思找你们开口，”耿栋疲倦地叹了口气，“借钱要还的，可日子过得那么寒碜哪里省得出来？麻烦的是其中有四十万‘水钱’，两年滚下来利息又十几万，我把房子一家老小卖了都回不上啊！”
晏越泽难过地说：“这些情况……我们都不知道……”
“知道又能怎么样？亲戚之间救急不救穷，难道你帮我还债？你跟在市长后面很风光，其实工资也就那样，我没说错吧？”
耿栋惨然道，“放‘水钱’的看我真的还不起，把我叫过去说做桩买卖然后连本带利一笔勾销，就是炸蓝晶石矿的活儿。我寻思井下没人，矿反正也废了，加上前一天刚刚炸了一个好像没事儿，脑子一糊涂就答应下来……”
“人为作案痕迹那么明显，怎么可能没事？”晏越泽痛心疾首道。
“我不懂，我哪懂那些，”耿栋摇头道，“我后悔把人家大强也坑进去了，唉……最近那帮放‘水钱’的又找我，说晓得我外面还欠大几十万，反正现在已经这样了不如再干一票大的，把所有债全部还清，哪怕自己坐牢杀头起码让家里人过上好日子。我听了心痒痒的，可仔细一打听又感到害怕，寻思来寻思去还是找你越泽商量商量……”
晏越泽目光一凝：“什么大的？”
“具体没说哪个，大概意思是炸个装了机器人的矿井，最好死几个人，顺便把那些机器人全部毁掉，好让其它想装机器人的矿井不敢动，又吓唬吓唬市里，”耿栋道，“炸机器人没啥，但井下有人的话我……我……都是活生生的矿工兄弟，哪个都拖儿带女，我……我下不了手……”
“就你一个人干？有没有帮手？”
“没谈那么细，要等我同意，”耿栋苦苦一笑，“可能在他们看来我根本没得选。”
沉思半晌，晏越泽道：“你先答应下来，把情况摸清楚后告诉我——涉及哪些人，背后有谁指使，打算炸哪个井等等，越细越好。”
耿栋惊得一哆嗦：“不会真干吧，越泽？你是国家干部，这种事你最懂。”
晏越泽耐心地说：“要取得对方信任，然后弄清楚具体计划，后面怎么办再斟酌……舅舅，从现在起你必须保持冷静，每个步骤都听我的，行不行？”
“越泽可不能把我交给**啊，你舅妈你表哥那一大家人……”
“舅舅既然找到我，这件事肯定要寻求最好的结果，请放心！”晏越泽安慰道，“接下来跟那对方接触，你还得保持之前的态度，不能一下子答应，又对几十万酬劳感兴趣的样子，追问钱怎么安全地拿到手，怎么保证家人安全等等，多纠缠那些细节。”
“好好好，我听明白了。”耿栋连连点头。
两人约定下一步接头暗号——耿栋不敢总在这幢楼里而晏越泽工作期间身边总有工作人员，只能采取曲折的联络方式。之后晏越泽很快从后面巷道绕离商场大楼。
站在窗后看着外甥身影消失在黑夜里，冷不丁办公室暗门打开，有个声音阴恻恻道：
“后悔了？”
“没有没有，”耿栋道，“我想要钱，只想要钱，其它都是假的！”
“很好，希望你别玩花样！”那个声音更加冷酷无情，“你也玩不起花样，要不然什么下场自己心里清楚！”
耿栋打个寒噤，道：“不玩花样，您让我干啥我就干啥。”
“嗯。”
暗门悄然关上，耿栋一头冷汗回头看时，只来得及瞥见半个淡淡的影子。