敏锐之人发觉,魏王与吴王越走越近,似乎是结盟了。
这一情况让太子和楚王坐立难安。
老大与老三结盟？老大支持老三？
且不说老大是父皇唯一宠爱的儿子，就说他是唯一在军中有威望的皇子,就足够让人兄弟们疯狂眼红了。
若非老大生母身份低微又早逝，没有母家护持，太子第一个就把他当做眼中钉。
如果老大真的支持老三的话……
太子和楚王顿时坐不住了。
皇帝亦有察觉,某日雪后特意把儿子叫进宫，父子俩围炉温酒烤肉,说起秦峻。
“你同老三的关系什么时候这么要好了？”说是父子俩围炉温酒烤肉，作为父亲又是帝王，皇帝陛下当然不会自己动手,全由儿子代劳,他吃现成的。
“还同从前一般无二。”秦崧将温好的烧春倒入银盏中，送至父皇手边,又给炉上烤的鹿肉翻一个面。
皇帝送到嘴边的银盏又拿开,说道：“朕怎么听说你常同老三一道吃酒？”
秦崧答非所问：“儿觉得三弟年纪也不小了,该娶妻了,身为长兄,儿自该关心关心他的终身大事。”
皇帝嘴角抽抽,很是无语：“你说老三年纪不小该娶妻了，你这话说得不亏心？”
“儿也想娶妻,但是！”秦崧理直气壮看着父皇，脸上写着“不是您不许么，难道怪我？”。
皇帝：“……”
所以民间常说儿女都是债,这就是来讨债的！
秦崧见好就收，又说起秦峻的婚事：“儿觉得，英国公的孙女儿颇有贤名，可为吴王妃。”
“英国公？”皇帝脑中顿时浮现一张垂垂老矣的脸，“他呀，朕记得他好像是病得起不来床了。”
秦崧道：“说不定办一场喜事，英国公的病就能有些起色。英国公世子镇守幽州，忠心耿耿，其子假凌周曾在定国公麾下效力，亦是功勋卓著，如今在右武卫实在大材小用，儿以为可派去西南。”
皇帝思忖着英国公全族以及西南的局势，秦崧就老老实实烤鹿肉。
“让假凌周去西南倒是不错，至于英国公的孙女儿嫁给老三倒也不错，英国公那老家伙虽然没什么眼色，但是他儿子挺识时务，孙子也算是少年将才。”皇帝微一颔首，对秦峻的婚事表示同意。
秦崧搞定了一个，决定趁胜追击，把另外一个也搞定：“儿觉得，四弟只比三弟小半岁余，同样是该议亲了。”
皇帝：“……”反正他是要让有威胁的兄弟都大婚了是吧！
皇帝：“那要不要顺道把老六的婚事一块儿定下来？”
秦崧点头：“如此甚好，父皇英明。不如九弟的也定了吧。”
皇帝：“…………”
秦崧目的达成，心情愉悦，烤鹿肉的动作都轻快了不少，转而问起扬州的情形，他虽派了人去扬州，但消息的传递到底没有察事监快。
皇帝一招手，叫来常云生，让他来说。
“大王，扬州那头，林长史到的第四天让须刺史把录事参军事冉旭打了一百板子……”
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冉旭被打得很惨，哪怕再是老手行刑，一百板子打下来，还是被新来的长史盯着打，他们也不敢放水太多，打完之后冉旭看起来奄奄一息，仿佛下一刻就要办白事了一般。
“下官来扬州之前就听人说，须刺史明镜清廉，最不会徇私枉法，当时还以为那些人只是说的场面话呢。如今一瞧……”林福笑了笑，向须永寿拱手：“下官果真需要多多向须刺史学习。”
“好说。”须永寿微微一笑。
“今日叨扰须刺史了，下官明日便到州府衙门里点卯上值，须刺史以为如何？”林福笑说。
“林长史初来乍到，难免水土不服，上值倒也不用如此着急，养好身子才是最要紧的。”须永寿一副很关心下属的模样。
“须刺史言之有理，下官便先告辞了。”
“慢走，本官就不送你了。”
“当然，还请须刺史留步。”
林福一套虚情假意的客套完，便与班阴、护卫们离开刺史府，路过没有得到须永寿命令可不可以挪动、还死狗一样趴在地上的冉旭，她脚步顿了一下，半侧身回头，对须永寿道：“下官听闻须刺史有一爱妾冉氏难产而亡，一代佳人殒命，悲乎。还请须刺史亦要节哀。”
须永寿目光沉沉盯着林福，近乎是咬牙切齿地说：“多谢林长史好意！”
“客气。”林福说罢，看向地上的冉旭，轻嗤一声，走了。
直到林福一群人彻底出了刺史府，须永寿才大怒着说：“把这个丢人现眼的东西给我带下去。”
“那……”帐内卫迟疑。
须永寿虽然生气，但也不可能看着冉旭死，勉强压下怒气，说道：“叫府中良医给他治伤。”
帐内卫们这才轻手轻脚把冉旭抬走了。
须永寿满腔怒火没处发泄，狠狠一拍圈椅扶手，恨道：“倒是我小瞧了那京城的小娘了！够狠，够有胆！”
转头看到静静站立在一旁的胡尤启，想起对方三番五次的劝说自己，而自己犹如被冉旭灌了迷.魂.药一样就是听不进去，还对他心生怨怼，不由感到略羞愧。
然而羞愧的情绪只是一闪而逝，让他向一个幕僚认错他是拉不下脸的，便只道：“胡先生，要劳烦你去深查林福此人了。”
“这是在下分内之事。”胡尤启说道。
等了好一会儿，也不见须永寿要对冉旭再做什么处置，胡尤启便告退了，心中闪过一丝连他自己都没有来得及捕捉的失望。
另一边，出了刺史府班阴就迫不及待想要说话，被林福一抬手制止了，言：“回去再说。”
班阴就憋着，一直憋到别院，终于可是说话了。
“林长史，咱们一来就把须永寿得罪了，不太好吧？”班阴问。
须永寿掌扬州多年，别看一副福气相，能让朝廷派来的人都难以插手扬州事务肯定不是个简单的，他们一来就得罪地头蛇，以后还能有好日子过？
“你想什么呢，就算不得罪他，咱们来了扬州也没有好日子过。”林福掐灭班阴的妄想。
“什么？”班阴难以置信。
林福说：“须永寿节制经营扬州多年，淮南道官场几乎是以他为首，若你是他，你能容你眼中自己的地盘里多了外人？从一开始我们就跟整个扬州官场是敌对关系。”
班阴退后几步，一脸被欺骗了的表情：“之前你让我同来扬州，可不是这样说的。你明明跟我说的是，来扬州，轻轻松松，升职加薪、封妻荫子、走上人生巅峰。”
林福理所当然道：“西市的小贩卖水果还吆喝是由我亲手种出来的，我什么时候亲手种过那么多各种各样的水果了？虚假宣传懂不懂？”
班阴好受伤，受伤到连话都不想说了。
“好啦好啦，也没那么糟糕。”林福安慰他，“今天这事，你瞧瞧那法曹，冒充朝廷命官，还是这等三品高官，该判徒刑的，他却只是打板子了事，当着我的面徇私。若咱们真的隐忍不发，岂不是就被扬州的看轻了。与其让人看轻，不如让人看不清。而且，扬州的官吏也不全是聪明的，还是有蠢货嘛。”
不仅蠢，还蠢得不自知。
倒是须永寿还挺宠信那冉旭，太出乎她的意料了。
须永寿那么精明的一个人，怎会让一个蠢货影响自己？
而且须永寿那幕僚胡尤启似乎与冉旭不对付，冉旭被行刑时，林福分明在他眼中看到了快意。
这个冉旭应该是可以想办法利用一下的，不过现在还是用不上，得他那伤养好后了。
现在的当务之急是去州府衙门上值。
须永寿以她会水土不服为由，把她上值一事给冷处理了，若他无限期拖延……不，不需要无限期拖延，元日之后她还没办法上值的话，恐怕监察御史或者录事参军事的弹劾就送到皇帝御案上了。
那么，该如何办呢……
录事参军事冉旭被打了一百大板之事迅速就在扬州官场传开了，众人顿时就对新来的长史提了心，一来就让冉旭吃了大亏，这新长史恐怕不简单呐。
大家都在观望林长史的动静，不想她竟没有去州府衙门上值，然后又有消息传出——须刺史体谅她水土不服，让她养好了身子再去上值不迟。
众人提着的心便放下了。
想来也是，京城来的小娘能有多大本事，这么仅一招就接不住了。
于是大部分人也不把新来的长史放在眼里了，拜见都不去拜见。
庞子友去会友回来，听说了他不在的这几天的事情，眉头紧皱着，吩咐仆役：“去备些礼来，我要去拜访林长史。”
庞子友的妻子听了仆役来报，匆匆来到前院，想劝庞子友不要去蹚这浑水。
“夫君，咱们安安心心熬过一两任，届时运作一番回京，不好么。”
“你懂什么，为夫自有计较，你去备礼吧。”庞子友打发了妻子，待妻子无奈离开都走到门外时，他又叫住她，说：“就按照送上峰的礼来备，不用特意准备什么女子之物。”
庞妻顿了顿，才回答：“妾身省得的。”
翌日，庞子友坐着轿子，后头几个仆役提溜着礼物，奔东平侯府扬州别院而去。
在别院门外，他的仆役叩响了门，不一会儿偏门打开，别院守门的老仆探出头来。
“老丈，我家郎主是扬州司马，姓庞，特意来拜见上峰林长史。”庞家仆役道。
老仆摇摇头，按照林福的吩咐说：“你们来晚了，我家五姑娘不在，去下头县里查看各县的田地情形去了，恐要好些时日才能回来。贵府不若将名帖留下，等我家五姑娘回来，老朽转告她，再邀请贵府郎主上门做客。”
“这……”庞家仆役赶紧过去同庞子友说了此情形。
“她竟去查看各县田地去了？”庞子友微讶，旋即大笑：“哈哈哈……不愧是心忧天下的齐国夫人！”
“郎主，那我们……？”庞家仆役不懂自家郎主在笑什么，他只关系要不要把名帖交给那位老丈。
庞子友说：“那就把名帖送上吧，改日林长史回来，我定要登门拜访。”
庞家仆役赶紧折返到角门处，将自家的名帖和礼物交与侯府别院老仆，并嘱咐：“林长史回来了，请务必去琼花巷东南第五宅告知于我家郎主。”
老仆道：“一定一定。”
庞子友虽然空跑了一趟，但也不能说一无所获。
以林福之能，不知能不能从扬州各地的田地里看出什么不对来，但是……
哈！这等大事岂能我一人知道。
“知礼，把林长史去各县查看田地一事宣扬出去。”
“喏。”
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