不过几日，陆指挥使陆毅查明刺杀的案子消息俄顷上下传遍。只是居于何意？尚不可知。
宋沂源午睡醒来，便闻王内侍已然侯了多时，瞧了眼窗外云淡风轻，阿肆催得紧，宋沂源却面上不惊，难得一副好脾气，只不过片刻，方笑道:“他既来了，多等片刻也不打紧！”
阿肆闻言，嘴角抽搐道:“是！”
待一切归置好，方见王内侍一副疲态，一身燥汗，见他前来，高声呼道:“你可算是出来了？”
“我与阿公已然数月未见，今日见阿公，面上倒是红润了许多！”
王内侍并不做这番客套，只将陛下的旨意带到便可，经王内侍一番添油加醋，宋沂源也知了个大概，隧而掂了掂手中玉茶壶，笑的一副花枝乱颤之态，外人见了，许是言他不类，内庭见了，也怕是要参他一本才好！
“他这份孤勇也不知是谁赏的，面上竟如此之大？”许是发笑至极，咳嗽了几声，又道:“兵行险招啊！”
“不可，望慎言！”王内侍嘱咐，随后王内侍笑道：“陛下言:“暑中小菏甘露，难能可贵，可入脾。””
圣上这话里有话，宋沂源方敛面，道：“你是所言？还是圣上所言？”
“是陛下！”王内侍恭谨道。
“阿公且回吧！此人既可用，亦可弃！”宋沂源皱眉，淡淡开口。
王内侍笑道：“既然如此，老奴这便回宫复命了。”
“慢着，这些人陛下要如何处置？”宋沂源皱了皱眉头，终是迟疑了片刻，询问道。
“处置？”王内侍意味深长地瞧了眼宋沂源，不明白他既跟了陛下许久，这点心思又怎能猜不透，欲言又止，半晌才答:“大人，本朝礼法，当斩！”
王内侍见他缄口不言，也是无趣直至，隧欲打道回府，方俯身行礼过后，自觉退了出去。
宋沂源见王内侍行至途中，又惊恐小跑着折了回来道：“陛下命臣告知，来月的马球赛，大人务必前往！”
宋沂源一愣，隧而气得发笑，这幅样子还打马球赛？莫不是真要将风流蕴致行到了极处？方回过神道：“我知道了，不过阿公，我这便是去了，怕也是无济于事，登不了大雅之堂！”
王内侍思怵片刻，方道:“陛下已然有了打算！烦请大人安心便是！”
“微臣多谢陛下圣恩！”宋沂源应声道。
王内侍悄悄叹了口气，方欲辞退，宋沂源使了眼色，阿肆这才亲自送他出门离去。
忽闻嬉笑入耳，宋沂源闻见，不由轻轻皱了皱眉。映入眼帘便是沈清秋、庞斌二人，四目相对之时，顷刻间缄默无声。
才送了神，又来了佛，时运不济啊，宋沂源指了指旁的石椅，疲累道：“坐罢！”
沈清秋这才回过神，纷纷施礼道谢。见她一副青素长衣，明眸皓齿，犹如人间皎皎月色不可得，只是这月色大白于天下，终究是逊色了许多，宋沂源笑道：“沈将军今日前来，所为何事？”
“见你！”沈清秋坦然道。
隧而撩袍而坐。
一个侍从慌了手脚，将茶盏碎了一地，连忙下跪呢喃不清，宋沂源本是不在意的，只是见她既说不清话，道不明理，方觉知还是阿肆用的颇合心意，皱了皱眉头道：“阿肆呢？”
见她又不肯言语，斥道:“将他寻来，寻不来，你日后也不必来了！”
沈清秋自然知道他心情不佳，碍于宋沂源在前，不便表达，与庞斌目光交流。
忽而听得宋沂源笑斥道:“莫不是要我于阁下腾个地儿？”
沈清秋尴尬掩面，笑道:“大人说笑了，下官只是无心再生事端！”
“你做的很好！”宋沂源面色平静缓缓开口，倒是让沈清秋不明所以，亦看不出他面上分毫！
“陛下命下官彻查七年前失火案！下官心有疑虑，不知当下如何解？”沈清秋思出了心中所想，她本应不再叨扰，只是事分轻重，与此事有干系的人理应一概不知！
宋沂源闻言便明了她的猜疑，只是觉得好笑，问道:“你以为当如何？”
“明查自是要明查的，只是这后事如何，还需大人提点一二为好！”沈清秋淡淡开口道。
“不错！”沈清秋闻他应了这么句话，也是茫然，亦是不知何意。
“明查自是要明查的！于陛下而言，要的只是结果，相干之人你不必明说，圣上自然是心领会神的。”顿了顿继续道:“况且，即便明说，你也是吃力不讨好的主！”
“下官多谢大人提点！还有事，便不奉陪了！”本就做如针毡，现下了结了这桩麻烦事，沈清秋连忙俯身行礼，欲退下，却无意瞧见宋沂源衣襟渗血，便皱了皱眉头，不是快好了么？怎又如此？
许是沈清秋目色过于显眼，使得宋沂源扯了扯衣衫，他想来不喜欢昭然若揭四字，自认为唯有隐秘方能于这“刀光剑影”中存活……
待余人皆离，方神情淡漠将玉壶掷于地面，那玉壶已经砰然落地，犹如粉身碎骨之声，悦耳动人至极。
宋沂源驱车碾过，龇呀声响入耳，他亦觉察到了，隧而扬起一丝盈盈笑意，这便是他的无垠地狱，深陷淋漓，满目荆棘……
沈清秋本事先本就有了思绪，现下圣上又下令明查，一路顺风顺水，终于是月末了结了此事，沈清秋得召，反倒放缓了步子，只说是头次面圣，心下惶恐，王内侍闻言也仅宽慰了几句，并未多言。
方入殿便闻皇帝皱眉道：“又不是什么大不了的事，长舌的话也要拿到台面上讲？你去他那里，承朕的旨意，也让他早做准备进宫见朕。”
“陛下？”王内侍委身道。
皇帝闻言，扬手命其退下，只留沈清秋一人，这副景致，她亦不知想了千百回，她如何能面对这个手握荆州霍家生死的人？是愤怒？怨恨？惶恐不安？亦是狂郁？
都没有，出乎意料的平静，默默注视着面前的人，见他面色阴沉却不失风度，鬓上几缕发丝添上了几分庄严！
“你不怕朕？”皇帝见她面色如常，坦然相对，既不似宋沂源那般讥言巧辩，亦不似林峰那般权衡再三，更不似百官那般诚惶诚恐、虚与委蛇，倒像是春和细雨，润雨延绵……
“回陛下，臣无愧对陛下之心，自然不怕！”沈清秋思怵片刻，方道。
“既如此，你便上报吧，只是这愧不愧对还是朕说了算的！”皇帝点了点头，道。
“是！”沈清秋应生道:“纵火那日，吏部尚书遭人来报妻儿生产，便回府去了，而上报之人便是接生之人，试问一个稳婆安能在此逃离？”
皇帝所关心的却并不在此处，轻轻听过，沈清秋见状，舔了舔嘴唇，方问了一句:“臣有一问，明淮坊是谁人管辖之地？守备军又是谁人调度？”
“陆指挥使，陆毅！”皇帝皱眉道。
“既如此，谁人之过，明了！”沈清秋坦然道，她并非没有查出是何人所为，只是她想要的是更多，思虑了宋沂源那话多次，方觉不可行，他如此是因他一贯如此，悉得陛下青睐，并非适同所有人，简言之，自己远远不如宋沂源聪慧至极！
邯郸学步，也只啼笑皆非！
“你真以为如此？”皇帝笑道，隧而继续:“便是陆指挥使本人请命彻查的？如此你又何解？”
沈清秋愣了愣，半晌方抬眼直视皇帝，试探道:“若是补过饰非呢？陛下又当如何？信还是不信，用还是不用？”
皇帝闻言忽然觉得这副景象似曾相识，多年前同样是这番话，那是还是鲜衣怒马少年郎，那驰骋的少年回眸，便是这副目色，道:“微臣不悔初心，欲替陛下镇守百里山河，只是日后云归故里，孰是孰非，陛下又当如何？”
皇帝似有倦意，正是这般目色……
半晌才低声道:“若是你，又当如何？”
不知是问故人还是……
沈清秋愣了愣，以为问的是自己，方直言不讳道:“臣未临其境，尚不可知，但臣求本心无愧！”
“罢了！此事如何，你自行处理便是！”皇帝思怵片刻，方道，见沈清秋欲起身退去，忽而想留她一留，便开口问道:“哪里人？”
沈清秋愣了愣，方道:“荆州人士！”
“荆州？”沈清秋见皇帝道了这么句话，便无言语，随即告声退下。皇帝心下怅然若失，纵使站立于千万人之上，却只觉危栏难倚，无一交心之人，终是老了……
沈清秋已明圣心，待得诸事安排妥当，翌日旭日方升，当将陆指挥使部下亲兵悉数逮捕，传言四散，众人心知肚明，此时怕那人也是噤若寒蝉，坐立难安了。
沈清秋接连数日在外头行公事，偶遇同袍亦是顶着来来往往的揶揄的眼神足足数日，只待躲回府中，方才松了好大一口气。
沈清秋反其道而行，锋芒必露，现下才尝其苦楚，却又不肯悔意。
沈清秋撩袍入府，酿呛几步，脚底皆是虚浮的，仿佛身置云雾之间，周遭，也都是，都是幻化成了一团风烟，那些面容、声音、光影渐渐糅杂成一片，如粼粼波光，忽晦忽明，既看不得真切，亦触不到……
忽而轰然倒地不起，耳畔淅淅索索传来母亲耳语声，阿姐美眸一舞惊鸿，与父驰骋于疆场，傲然于群雄之间……
忽而烽烟四起，浮尸百里，山河俱寂……