<>7月25日是周六，棉花的尸体上午被警方从水库里打捞出来，目前仅剩熊兴在逃。警方从梁晋和刘浪屋里都搜出毒品，按毛自卫提供的线索，警方也迅速查获熊兴私藏的毒品。熊兴的所有产业都被叫停，地下娱/乐城也被调查。毛自卫供认，熊兴从2022年就开始贩毒，他和棉花在熊兴的授意下闷杀梁晋，随后在他尸体上击打出很多伤痕，并连夜抛入荒谷，第二天清晨通知薛丁去领尸。警方随即找薛丁核实，他交出梁晋的尸体，并将梁晋四年前谋杀薛汜的事也举报了。
薛丁和白勖良都没料到熊兴会落败得这么快，这么彻底，两人颇生凉意。薛丁直言没有兴致助白勖良取代熊兴，白勖良也无意步熊兴后尘。眼下警方势必又有一场严打，他们都不想触霉头，2021年的严打他们都记忆犹新。
牛声这一觉睡得很踏实，从早上直睡到天色擦黑，晚上六点多才起床。昨晚的事件，今天毫无悬念地成为全国各大新闻媒体的头版头条，他的大名下午也出现在新闻里，当然不是作为凶手被通缉，而是作为勇斗毒贩的平民英雄上榜。
泽笠和劳威廉晚上都打电话来表示祝贺。劳威廉已到北京，埋怨牛声不仗义，替天行道的事都吃独食。牛声说改日到北京专程向他赔罪。
覃柔尚不知情，她这周已经和卢月薇去土耳其旅游。覃泰打电话过来，说去年那道考题牛声已经交卷，以后这种事别再逞能。牛声依允。
薛丁亦打电话向牛声了解前后情由。牛声说梁晋和刘浪都知道熊兴在贩毒，熊兴杀了梁晋后对刘浪也不放过，昨晚将刘浪绑到自来水厂欲秘密处决。田锡元觉得梁晋被杀后他们真该多问刘浪几句，或许当时就能发现熊兴在贩毒。薛丁感慨人算不如天算，他也完全没料到熊兴在贩毒，到最后自取灭亡。
牛声右臂依然很疼，幸好骨骼没有断裂，只是软组织和韧带有损伤，腿上背上也有几处擦伤。牛瑛整天都陪在家里，给儿子擦了活血化瘀的药物，并询问昨晚的情况。她知道老K和粪球的事，牛声便把最近独自追查棉花下落的详细经过说了一遍。牛瑛震惊佩服之余，又很后怕，昨晚的情形委实过于凶险，她差点就见不到这个儿子了。牛声开玩笑，说自己舍不得她，一时半会儿死不了。
牛声这段时间，晚上经常不在家或很晚才回家，牛瑛几次问他去了哪里，他都推说是出去玩，不曾想到他在当独行侠。牛瑛提心吊胆，认为这是警察的事，不允许他以后逞英雄。他回顾昨晚的惊险场面，自己几次与死神擦肩而过，一旦他有什么闪失，妈妈今后何以自处？他见妈妈说得恳切，心间一热也就不开玩笑了，当即点头答应。
牛瑛这回真动了嫁人的心思，两个月来接触过好几个男人，但一直没碰到适配的；牛声则几乎天天在追凶，粪球的死令他彻下决心抓住棉花，今天心愿得了。
当晚牛瑛格外多做了几道菜，母子二人最近都各忙各的没好好在一起吃过饭。席间她想喝点儿酒，牛声觉得这是个好主意。他们开了瓶香槟，母子二人碰杯。她庆贺儿子平安归来，希望他快快长大，早日把覃柔抱回家。他也祝妈妈早觅佳偶。
牛瑛道：“我有点儿心灰意懒。你有女朋友就行了，我就不嫁人了。”
牛声笑道：“你追寻幸福的步伐才刚刚迈开，怎么能这么快就打退堂鼓呢？”
牛瑛道：“可我也不知道要找个什么样的。”
牛声道：“你又没嫁过人，处一个试试呗。”
牛瑛道：“你希望我找个什么样的？”
牛声道：“我不懂你们这个年龄段的人世界是什么样的，你得自己拿主意，你觉得好就行，我相信老妈的眼光。”
牛瑛道：“我的世界跟我的同龄人也不一样。我不想得过且过，又做不到随遇而安。”
牛声道：“你既不能苟且，又不能超然，那你老了怎么办呢？”
牛瑛道：“不是有你依靠吗？”
牛声道：“我也不能天天陪着你啊，再说有些事我也替代不了。”
牛瑛顿了顿，心道儿子毕竟在成熟，这话也是在理的。她笑道：“那我就去找个有青山绿水的地方，每天看看花，养养鸟，过神仙一样的日子。”
牛声道：“这里不都是青山绿水吗？”
牛瑛道：“太喧嚣。我想清静。”
牛声道：“那你只能去原始森林了，现在但凡有点儿青山绿水的地方都被开发了。”
牛瑛道：“我觉得只要想找，肯定还是有的。”
牛声道：“你想当隐士？”
牛瑛道：“也可以啊。我现在不天天都在修行吗？”
牛声笑道：“那还是去尼姑庵吧，不过我看那里也未必清静。”
牛瑛瞪了他一眼，道：“你怎么说着说着又没正形了？”
牛声哈哈一笑。
母子二人好久都没这么舒舒服服地吃饭聊天，牛声心下轻松，自然嬉皮笑脸地打趣，牛瑛近日也难得这么松弛一回，跟儿子一阵斗嘴。两人唇枪舌剑数合，这饭吃得倒也活色生香。
牛瑛每晚睡前都要捧着《圣经》祈祷一阵，牛声最开始很不以为然，对这套东西嗤之以鼻，但现在他不再有异议。他知道妈妈心底藏着很多事，最近看她极虔诚的样子，他突然觉得人或许真该信点儿什么，否则跟浮萍何异？又如何能安顿好自己这颗心？
牛瑛休息后，他独自把最近发生的事在脑子里过了好几遍。他一直为粪球的死自责不已，也为老K的死愤愤不平，眼下棉花已然伏诛，他自己这颗心或许可以安了吧。<>