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葫芦想想芙蓉的话，又看看宁夫人的嘴脸，便不想理她，穿过花园，低着头便从宁夫人身边溜过。
宁夫人穿件藏蓝色长褂，藏蓝色长褂上绣着黄橙橙的元宝。长褂之下衬着一条黑色的及地长裙，她又抱了一只黑猫，行走间阴阴森森，似笑非笑。
葫芦从她身边经过，只觉得阴风阵阵，脖颈直到脊梁骨都透着一股子寒气。
宁夫人倒回头把葫芦叫住了：“哎，那谁……”
“我有名字。”
“我知道，白葫芦，你过来。”宁夫人搂紧了猫，因为下手太重，勒的那猫几乎喘不来气，只是翻白眼，蹬脚扬蹄。
葫芦不禁十分疑惑，如今华良事发，宁夫人这种局内人，理当避讳见人才是，没料想她却堂而皇之的叫住了他，还一副得意洋洋的模样。葫芦便站住了：“你叫我什么事？”
“白葫芦，平时你不是很伶牙俐齿么？怎么今儿见了我不行个礼，反而低头就跑走？你做了什么见不得人的事吗？”宁夫人翻眼看看葫芦，又勒紧了怀中的黑猫。
葫芦的气不打一处来，这个宁夫人，简直是贼喊捉贼，胆量果真不小，他没找她的麻烦，她倒反咬一口。
葫芦是什么人，一向锱铢必报。人欺我一尺，我欺人一丈，当下反驳道：“谁做了见不得人的事谁知道，还是小心做人为好，至少夹紧了裙子，别让狐狸尾巴给露出来了。”
宁夫人低头看看自己的裙子，红着脸呸了一口：“那狐媚子小菊已经被官府捉去了，真是报应不爽。白家小少爷，你又何必在我面前说些酸的辣的。我又没长狐狸尾巴。”
“长没长狐狸尾巴这个不好说……万一你不小心，狐狸尾巴露出来了呢。”葫芦故意指指宁夫人的裙子。
经葫芦这样一说，宁夫人只觉得裙子下面有风吹过，凉飕飕，她心里突然没了底，赶紧用手抓了抓裙子：“我看你年纪小。不与你计较。你可别乱说，我一个正经妇道人家，哪会有狐狸尾巴。我可是堂堂正正的苏府大夫人……”宁夫人指指自己的长褂：“这料子，岂是小户人家能穿的起的？你睁大眼睛好好瞧瞧，这苏绸要好几两银子一匹呢。”
“苏大夫人不说，我也知道你的长褂值钱。你那长褂上不是绣着金元宝的吗？”葫芦笑笑：“这诡异的颜色，这诡异的绣花。远远看着，我还当是谁诈尸了呢。”
“你——”宁夫人气的脸红，本想在葫芦面前炫耀一番，至少奚落一下他。没想到反被他给奚落了一回。宁夫人脸上自然是挂不住的，当即抱着猫便走。只是手上更用力，直勒的那猫几乎没了气。
自从小菊被官府的人拿去。芙蓉便一直在等消息。如果情况好的话，小菊把事实真相说出来。这样苏畅就有救了，而苏府也能除掉宁夫人这个祸患。一举两得。
只是从天黑到天亮，又从天亮到天黑，苏府的雪又落了两回，化了两回，苏府的灌木渐渐的抽出了芽儿，芙蓉派安慕白去打探消息，可安慕白总是失望而回。衙门重地，岂是人随便进的。
一开始，宁夫人倒也胆战心惊，生怕小菊嘴里露出什么来，她的地位便不保了，只是脸上装出无所谓的样子来，隔两日便到芙蓉房外偷听消息，直到冬去春来，眼瞧着小菊并未说什么，宁夫人才松了一口气，说话的底气也更足了。看府里哪个婆子不顺眼，也时不时的吆喝两声，动不动便摆出苏府大奶奶的架势来。
这日钦国侯夫人带着糕点来到苏府，说是看望芙蓉的两个孩子，自见了芙蓉的孩子以后，钦国侯夫人甚是喜欢他们，于是便常来走动。
两个孩子正躺在床头安睡。芙蓉陪着钦国侯夫人说了会儿话，抬眼看看窗外日光西斜，夕阳西下，一地金光，芙蓉便低下头去，叹了一口气。
“少奶奶是在担心苏少爷的事吧？”钦国侯夫人浅浅一笑，鬓边珠钗摇曳：“我们家老爷也猜到了这一点，特意嘱咐我告知夫人，苏少爷虽在牢里，但据可靠消息，一直安好，并无什么不妥，京城官员皆说，苏少爷一表人才，对皇上又忠心耿耿，被放出来是迟早的事。”
“虽如是说……可他已被关押很久了……”
“少奶奶说的也是，所谓一日夫妻百日恩，少奶奶放心不下苏少爷，日日牵肠挂肚也是有的，我们钦国侯常在宫中走动，以后得了苏少爷的消息，自然派人来告知少奶奶你……当下少奶奶照顾好两个孩子，才是重中之重啊。”钦国侯夫人语重心长的道。
芙蓉点了点头，表示默认，钦国侯与其夫人，对苏府的事倒也上心。听钦国侯夫人这样说，芙蓉又深知钦国侯在宫中的份量，于是便欲问道：“敢问夫人……”
“芙蓉啊，你是怎么吩咐婆子们做事的，瞧瞧，雪化成了水，苏府都快被淹住了，那些婆子偷懒你也不管一管，再这样下去，以后在院子里走动都需要坐船了。”一个尖细的声音在窗外响起。
“这人是谁？怎么如此没有规矩？”钦国侯夫人皱眉：“哪有隔着门大呼小叫的道理，再则屋中还有两个孩子在熟睡，也不怕吵了孩子。”
顺着钦国侯夫人的目光，窗外渐渐探出一个头来，除了宁夫人还能有谁，宁夫人发间插着一支金簪子，涂了鲜红的嘴唇，手中拿着一块大红色的手帕，也不进屋，只是在窗口探头，看看床头的孩子，看看芙蓉，又看看桌边的钦国侯夫人，最后，她的目光又落到了芙蓉身上：“自打找回孩子，我瞧着芙蓉少奶奶的精力也不济了，苏府里的大小事宜，也没人管一管了。”
“这不是你婆婆么？”钦国侯夫人反感的瞪了宁夫人一眼，小声对芙蓉说道。
芙蓉点了点头，只是没说话。
钦国侯夫人便也不说话。
宁夫人站在窗外嘟囔了一会儿，也不见芙蓉理她，脸上到底有些挂不住，便不请自来似的进了屋子，站在芙蓉身边，脸色不好看，像是给冻僵了似的，恨不得伸出手去揪着芙蓉的耳朵：“我的嗓子都快喊哑了，怎么少奶奶听不到我说话么，也不吱一声。”
“孩子在睡觉。”芙蓉动也没动。
“孩子是在睡觉，可……”
“想必这位便是大名鼎鼎的苏府大奶奶了吧。”钦国侯夫人喝了口茶，也不抬头，只是端着茶碗，一面细细打量着茶碗里绿油油的茶叶道：“我听说苏大奶奶是苏少爷的继母，虽如此，到底也是两个孩子的祖母，两个孩子正睡着，怎么做祖母的如此不心疼孩子吗？”
“我……”宁夫人心里暗恨钦国侯夫人多管闲事，可钦国侯夫人何等身份，不是她一个寻常妇人能惹的起的，宁夫人倒也见过几分世面，知道这个时候心里再多不满也只得压下，于是便尴尬一笑，挨着钦国侯夫人坐下，试图去拉钦国侯夫人细嫩的手，却被钦国侯夫人避开。
宁夫人讨了个没趣，只得尴尬的挤出笑来：“我虽是苏畅的继母，不过对芙蓉，我可是没话说，不信夫人可以问问芙蓉少奶奶，如今我们府上，还是芙蓉当家作主呢。”
“我只是听说，芙蓉少奶奶对府里尽心，对下人公允。”
“这个……当然。”宁夫人跟钦国侯夫人话不投机，又想打听点什么，眼珠一转，装出随意的样子来：“我听说……钦国侯在宫中，说话做事，都有些分量的……”
“这是自然。”钦国侯夫人头一扬，很是骄傲。
“既然这样，那有一件事我不明白，记得当初……钦国侯带人捉走了我的婢女小菊……当然了，那个小菊罪有应得，只是不知……如今那小菊怎么样了……是死是活……想必被关进了牢房吧，她那个丫鬟，一向说风就是雨的，疯疯癫癫，也不知道，她说了什么不该说的没有？”
“我听说那小菊倒没有疯疯癫癫，是个极正常的丫鬟。”钦国侯夫人弄了弄手上的玉石戒指，眼角的余光打量了宁夫人一下，见宁夫人眼神中有些迫切，便故意道：“小菊是被关进了牢房，该说的，她都说了，不该说的，她也说了……那些做下坏事的人，迟早……不会有好下场的。”说完这话，钦国侯夫人意味深长的看了宁夫人一眼。
这眼神让宁夫人如坐针毡：“钦国侯夫人，你说话就说话，也不必这样瞅着我吧，好像……好像我是什么坏人一样……”
“谁是坏人，谁心中清楚，上天也是知道的。”钦国侯夫人指指房顶。
宁夫人也没好气：“天快黑了，听说钦国侯府的孩子也很小，夫人还是早些回去才是，免得孩子见不着娘，会哭的。”
“钦国侯府有数不清的丫鬟跟老妈子，个个守规矩，即使我不在，也能很好的照顾孩子。万万不会像一些人那样，趁着孩子睡觉，在窗外大呼小叫。这样的人，若是在钦国侯府，早被打板子了。”
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