“也不知道，大热天的，七公子连窗户也不开，会不会很热呢。”芙蓉嘟囔着。
葫芦没理她，径直走到苏畅身边：“苏姐夫，我大姐是要发疯了吗？何故一直……..”葫芦回头看看芙蓉，把后半句话咽进肚子里，改而无奈的道：“我现在哪里顾得上我大姐是不是要发疯，我得看着青儿，看青儿是不是要发疯了。”
“我瞧着你们两个才要发疯了呢，两个大老爷们，成天说人家小女孩的坏话。”芙蓉撇嘴。
苏畅噗嗤一声笑了：“白氏？你是小女孩？”
“这小女孩长的也太老相了。”葫芦脱口而出。
芙蓉紧追而上，葫芦跟苏畅吓的落荒而逃。
这日，春娘做了块手帕，要芙蓉给青儿送去。青儿收了手帕，表达了谢意，一面神秘兮兮的对芙蓉说了几句话。
夏日**，芙蓉本来心不在焉，瞧着跟扭了腰的茄子似的，从头紫到脚，可一听青儿的话，她顿时两眼放光，眉毛直竖，连嘴角也开始抽抽起来：“你说什么，青儿？”
“下月初二，七公子要到苏府来了。”
“你怎么知道？”
“听府里的下人说的，这不是月底了吗？下人们正准备饭菜呢，说是少爷交待的，要提前预备着，免得到时候措手不及。”
芙蓉一脸喜色，极力掩饰，却始终掩饰不了，只是靠在二楼栏杆处，强忍着嘴角的梨涡：“那个…….这消息可准确，到时候，别白高兴一场。”
“自然是准确的。昨儿我见厨房里还购置了两坛酒呢，想必就是为七公子准备的。这事不可能有假。”青儿信誓旦旦，脸上有些红晕：“姐姐，你是不是也很高兴？”
“我？我有什么可高兴的，我跟七公子又不熟。”芙蓉垂下眉眼：“青儿。我瞧着，你跟葫芦关系很好呢，话说女大不中留，这话不假。所以……遇见可心的人，要好好的对他，我们家葫芦对你，可是一片真心，七公子这样的呢，论卖相，是比我们葫芦好一些，论诗词歌赋，也比我们葫芦强些，可是。卖相好有什么用？诗词歌赋好也不能当饭吃，其实我都没敢告诉你，葫芦这样的，才最合适过日子。”
“那七公子这样的呢？”
“七公子这样的啊。”芙蓉眼睛咕噜噜一转：“七公子这样的，好看是好看。可是谁要嫁给他，那可没有好日子过，你想啊，三天两头就有女人投怀送抱，到时候，他还不弄十房八房姨太太啊，这有才的男人啊就风流。风流的男人啊就靠不住，所以…….我自幼就喜欢没有才的男人，那些有才的，看见就讨厌。”
青儿似懂非懂。只能淡淡的“哦”一声，她还觉得诧异，明明她提到七公子。芙蓉是一脸高兴的模样，可为什么又说有才的男人令人讨厌呢。
芙蓉跟做贼心虚一样，“咚咚咚”下了楼，青儿亲自去送她，路过苏畅的房间。见苏畅正在写毛笔字，青儿便指着苏畅道：“苏少爷的毛笔字写的真好，姐姐，苏少爷应该是有才的男人啊，你不是说，自己不喜欢有才的男人么？”
“他跟七公子比起来，算什么有才。”芙蓉只得掩饰着。
窗外阳光明媚，斑驳的圆点闪到了苏畅的眼睛。
芙蓉的话，他明显听到了，于是撩起衣袖，手握着毛笔，三步并做两步出了屋子，拉着芙蓉进去，指着他刚写的毛笔字道：“瞧瞧这毛笔字写的，刚劲有力，下笔如有神助，这足以显示出我苏某人的才华了吧？你们是不是很羡慕，是不是很崇拜？”
青儿看着芙蓉。
芙蓉低头瞅瞅，摸了一手的墨汁，故作深沉：“这歪三倒四的毛笔字，怎么能算刚劲有力？不过是写了清朋两个字而已。”
“那是清明。”
“好吧，就算是清明，写的也歪三倒四，不好。恩，男人无才便是德。”芙蓉拿过毛笔，在白色的宣纸上，画了一个歪歪扭扭的，正在啄食的小鸡：“认那么多字有何用？会写毛笔字有什么好？能认识两个字，不会跑错茅厕不就行了？”
青儿呆住。
苏畅愣住，望着宣纸上那个胖的没边的小鸡，欲哭无泪。
在苏府里画完小鸡回去，芙蓉便跟中了彩票一样，兴奋的睡不着，吃不香，有事没事便坐在铜镜前，对着铜镜又是梳妆又是打扮，可往日那些或白或红的脂粉涂在脸上，总觉得哪里不对似的，只得重新去添置了些，忙完脂粉的事，芙蓉又给自己添置了两件衣裳，一件纯白色对襟束腰长裙，一件白色广袖交领长褂，她换上白衣裳，坐在铜镜前给自己挽了个月华髻，然后又配上一支烟红色串珠步摇。
她于铜镜前聚精会神的观赏。这下终于有点满意了。
葫芦手拿着书，嘴里默默的念叨着诗文，从铜镜前路过的时候，见芙蓉大红色的嘴唇，黑色的眼睛像是被谁擂了两拳，而一身白衣显的不食人间烟火，他差一点没认出自己的大姐，于是走过去，又走过来。走过来又走过去。
芙蓉盯着铜镜一动不动：“葫芦，你干什么呢？”
“我路过呢。”
“你都路过半天了，当我没看见你呢。”
葫芦咳咳一笑：“大姐，你打扮成这样，是扮鬼呢？是不是要去吓苏姐夫？”
“你…….”芙蓉无奈的摇头：“你一个小屁孩，你能知道什么。”
“我当然知道了，你瞧你，脸上白是白，红是红，黑是黑，又穿一身白衣，可不是要扮鬼吗？”
芙蓉作势要打葫芦，葫芦抱着书跑走了。
或许是因为青儿先前盯着七公子的模样深深的刺激到了葫芦。
这些天，他分外的用功。
每日在府上读书至少要读十来个时辰，要知道，以往一提到读书，他就要打瞌睡。可是如今，半夜三更了，还要挑灯夜读。
甚至，以前见了宫里的师傅，他就浑身没劲儿，恨不得跑走，如今读书时遇见不懂的，他还要亲自往师傅家跑一趟问个清楚才好。
春娘收拾好家里的杂物，站在院里盯着葫芦房里的亮光摇摇头。
她叩了叩葫芦的房门：“葫芦，是时候睡觉了，读书要紧，可也要注意休息。”
“春娘，我已经睡饱了，如今夜里静，正好看会儿书。”
春娘只得去找芙蓉说：“葫芦这孩子，没日没夜的读书，我怕…….不好呢，万一累坏了身子，那可不是玩的，不如，你帮娘去跟他说说，他一向不是最听你的话吗？”
“春娘，你不必担心，葫芦如今知道上进，是好事啊。就让他读书去吧，横竖过去这么些年，他也没好好读过书，总得识些字才好。”芙蓉不动声色的坐在铜镜前描描画画，这些天除了添置东西，她简直大门不出二门不迈，犹如大户人家的小姐一样。
春娘不禁又担心她：“芙蓉，娘怎么觉得，你最近有些反常呢？”
芙蓉笑：“我有吗？”
春娘忍不住点头：“有，有，以前，你最不爱打扮的，一提起擦胭脂抹粉的，便皱眉，可娘瞧着，最近你好像总喜欢描呀画的。这是怎么一回事？”
“春娘，或许是因为我大了吧，你没听人家说吗？女大十八变。”
春娘似信非信。去剥了些花生预备着次日熬粥用，可剥着剥着，心里便发慌，总觉得不对，葫芦跟以前不一样了，芙蓉跟以前也不一样了，她胆子小，怕出什么事，只得放下花生，跪倒在蒲团上重新给菩萨烧香。
香气氤氲，春娘才略宽心些。
八月初二。
宜嫁娶。
一大早，芙蓉便换上那套白衣裳，把头发梳的油光水滑，又重重的抹了脂粉，然后配了一支青色的双串珠步摇出了门。
刚出门，便遇见了提了两坛酒的田青仁。
好一阵子没见田青仁了，他更挺拔，也更坚韧，或许是常在朝阳门当职，他被晒黑了，脸上，脖颈处，都是黑的。
他主动示好，见芙蓉脸上红红的，便关切的道：“芙蓉姑娘，这是……..晒伤了脸么？”
芙蓉尴尬，赶紧用衣袖挡着脸。又转移话题：“原来是青仁啊，你不是在朝阳门当职吗？怎么今儿有空到小车胡同来？”
“我要去苏府里拜访一下苏大人。芙蓉姑娘要去哪里？”
“我…….我啊…….我正好也要去苏府里……..跟青儿说说话的。不如，一块进去吧？”
田青仁点头。
一大早的，苏府还静悄悄的。
夏日白天长，夜里短，苏畅还没有睡够，便听到下人敲门：“少爷，芙蓉姑娘来了。田青仁田公子也来了。”
苏畅打了个呵欠。摇摇晃晃的起身，穿好袍子，这才推开门。
天尚早，太阳犹如没煮熟的鸡蛋黄。
苏府的草丛上，还有隔夜的露水。
苏畅又打了个呵欠，揉揉眼睛，却发现芙蓉如鬼魅一般正站在他面前，苏畅赶紧又揉揉眼，盯着芙蓉那红色的脸颊道：“白氏，你的脸…….被蜜蜂蛰了？怎么那么红？”
“这是美，你们男人懂什么。”芙蓉笑着道：“快起来吧，也不看看什么时辰了，田青仁都来看你了。”