中年人显得有些木讷,但满眶的眼泪却显得真切。
他含泪点了点头,“不瞒大侠,我正是李继,谢大人生前的一名门生。谢大人生前做过不少惠及万民的好事,待我们这些寒门士子更是如父子一般。他老人家蒙冤而死,我们这些门下弟子日日都想为他洗清冤屈。只是朝廷奸臣当道,蒙蔽皇上圣听,真当让正人君子无法立于朝堂了!”
“据我所知,在朝廷里流放以上的刑罚该由刑部复核才对,为何今日押你前往刑场的那些人皆着大理寺服色?”刘驽转向另一个问题。他一边问一边打量着眼前这个文弱而不乏刚正的中年人。
“不瞒大侠说,此事连我自己也甚是糊涂,那大理寺卿季如常昨日刚定了我死罪,今日那些衙役便拉着我往西郊去了,中间不曾听刑部的人过来说半个不字。”李继说着连连摇头。
刘驽看得出他并未说谎,应该确实是因为对内情所知甚少,于是又问道,“眼下京城已容不下你,不知李大人的家眷现在何处?”
李继老老实实地答道:“在下刚赴京为官不久,家中老小尚在汴州老家。”
“如此倒是省去了一段麻烦。”刘驽从怀中掏出一贴银子递给他,“趁今日之事尚未扩散,李大人当速速返回老家,带上一家老小找一处山林隐居,莫要再于人前出现,以免惹上杀身之祸。”
李继也知道眼下处境之危,感激地从刘驽手中接过银子,再三拜谢,”多谢大侠救命之恩,不知大侠可否留下姓名,待我来日报答!“
刘驽微微一笑,“我是掌剑门第十四代掌门刘驽,你若是有事,便去洛阳掌剑门的堂口相报,定有人会接待你。“
李继听后若有所思,”洛阳离汴州不远,将来大侠有需要用到小人的地方,不妨直说。“
两人相稽告别,趁着官兵还没有追出城,李继循着一条偏僻小道急行去了。
刘驽此时明白,若想寻到此事的缺口,势必要先找到那个大理寺卿季如常不可。
他送走李继后,寻了一副斗笠戴在头上,复又返回了城内。他发现满城四处皆已贴上新的告示,告示中通缉的披发青年正是自己,罪名是劫囚车。凡能通报他的行迹者,赏银十两。
见此,他微微一笑,将斗笠沿拉得又低了一些。
当晚他没有再去集武阁,而是寻到了那大理寺卿季如常的宅邸,只见朱门高墙,门前挑着两个大红灯笼,显得壮丽非常。
想来这大理寺卿不过是正五品的京官而已,年俸不过四十三两白银,凭自己的俸禄绝然住不起这等大宅,定是收过不少贿赂供奉。(作者注:唐朝每两白银相当于4248元人民币)
他翻身跃上高墙,查看这大宅内的动静。只听见各处房舍里有公子小姐在欢笑嬉戏,又有丫鬟老嬷嬷躲在角落里窃窃私语。
这季宅终究比皇宫守卫差得远,他不费功夫便寻到季如常的书房所在,在屋宇间三翻两跃便来到书房屋顶上。他悄悄揭开一片屋瓦,观察书房内的动静。只见这季如常是个长得白白净净的中年胖子,面部胡须打理得极好,飘飘然分为三缕落下。此人正在与自家美姬调情,又是亲又是抱的。
那美姬乃是季如常从勾栏里带回家的,她为了哄得客人开心,将自己脱得精光,一个劲儿地往他的怀里钻。那季如常在美姬的身上摸来摸去,直恨不得多长出几只手来。
刘驽见此猥亵场景,不欲再看,只得侧过脸去,观察屋外的动静。此时一个穿着华贵的中年妇人带着两名丫鬟来到季如常的书房外,他见状急忙伏低了身躯。
中年妇人敲响了季如常的书房,“相公,时候不早了,你明日还需上朝,还是早点休息吧。”
她听说季如常下午从大理寺回来的时候,顺便带回了一个美姬,为了保密还不曾让任何下人相见。
屋里的季如常听见妻子在屋外叫唤,忍不住皱了皱眉头,答道:“好了,我知道了,娘子先早生歇息,待我批完这几件案文便过来。”
屋外那中年妇人见他如此回答,方才带着两名丫鬟离开。
季如常脸上露出恨色,道:“这个老婆子自己已是年老色衰,还偏偏我不允许我找点快活,简直是岂有此理!”他一脸疼惜地望着怀中肤若凝脂的美姬,“乖乖,咱们今日还是休了吧,省得那老婆子明日里心里不舒服了又找我们麻烦。”
那美姬不情愿地穿上了衣服,脸上香泪楚楚,“相公,你这诺大的一个大理寺卿,怎么还怕媳妇了。这夫人几次三番地过来寻你的事儿,你这日子可怎生过得下去啊!”
季如常拍了拍她的肩膀,顺手又在衣里摸了几下,嬉笑道:“乖乖,你不用怕。那婆子这几年心痛病犯得越来越厉害,哪天我故意找点事情激她一激,将她气上西天。到那时,她是自己死掉的,即便是仵作找上门也发现不了甚么破绽。”
那美姬本只是想邀宠而已,此时听得他竟想杀人,不禁惊得呆了,“相公……她毕竟是你的糟糠之妻,这等事情还是不要作了罢!”
季如常不屑地看了她一眼,“你一个妇道人家懂些甚么,这老婆子跟我不对眼已不是一年两年,我早有除去她的心。”
那美姬懦懦道:“可这样官府查处下来,老爷怕是承担不起,还是算了吧。”
季如常鼻哼出一声,将她推至一边,“老爷我本就是大理寺的主官,还怕甚么官府。你是没进过我那大理寺,没见过那些鲜血淋漓之事,才会这么大惊小怪的。就说那些被关在大理寺牢狱中的人,又有几个真的是该死的,不都是因为挡了别人的道么!就说当年的宰相谢攸之吧,他为人聪明一世,可就是夜郎自大,不将别人放在眼里,因此妨碍了别人的好处,这才落得个满门抄斩的下场。老爷我当年正是因为在那件案子里跟对了人,才会从小小的刀趣÷阁吏青云直升,做到如今的大理寺正卿位置啊!”
刘驽一听顿时怒目贲张,他没有想到普天之下竟有如此不要脸的奸官。他环视了左右一圈,见寂静无人,便又悄悄揭开几片屋瓦,从屋顶跳入书房内。不等季如常和那美姬喊出声来,他已出手点了两人的穴道。
季如常被这个凭空降临的大盗吓得面无人色,只是片刻间裤子便淋湿了,紧接着传出酸臭味。
刘驽闻见后不禁皱起眉头,他解开季如常的哑穴,留住其他穴道不解,轻声喝道:“别叫,否则杀了你!我问一句,你答一句,多一句也杀头。”