<>祁安紧紧地握住手中长剑，心里默默盘算着时辰。
“两天了，这辽王和何方平就是再愚钝，也应该有所察觉。不过再往前十余里到宣化，我们就安全了。”
往前十五里，是怀安十分重要的兵屯，宣化镇。这里早已聚集了十八万地方军，正在翘首以待祁安的到来。
“这怀安，以后便是要姓祁了。可不知为何，我这心里竟没有一刻松快过。”祁安抬眼望着天，话语中却是有些忧虑。
姚珂知道祁安此刻压力颇大，便宽慰他说：“公子何必忧虑呢，有家主这番绸缪，自然是万无一失。”
“嗯。父亲应该已经从房陵脱身了吧？”
“公子放心，正在西进途中。”
“该小心才是。”
“那是自然。”
往山下望去，宣化镇已经隐约出现在祁安的视线中，镇外平地上成万盈千，全是从怀安各地赶过来的军队。见如此阵仗，祁安颇有些不悦：“如此大的调兵动静，他们是生怕别人不知道我们在造反吗？”
“公子，这是家主的意思。”
祁安微微沉吟：“你现在去吩咐，让他们先行开赴独松城，在城外扎营等我。”
姚珂有些看不透祁安的想法，便开口问：“独松城那边一切妥当，刺史陈占仪已经安排好，只等我们一到，马上开城门。而且，对大赵死忠的官员，家主亲卫也已经着手清除。您放心，出不了偏差。”
祁安仍是不敢松懈，只说：“兹事重大，关乎到祁氏一族的存亡，我不能不十分谨慎。而且真知灼见者尚且有误，更何况乎其他。这个陈占仪为我们所用不过五年，虽说家人在我们手上，但是难免他不会存玉碎瓦全之心。”
姚珂知道祁安所思虑的不错，但还是犹豫着说：“想来……他不敢。家主这些年信任他，才提拔他做怀安刺史，明里暗里的好处他也拿了不少。虽说这次也算是铤而走险，但他应该能看出来大赵早已是强弩之末，只有跟着我们才能自保。”
姚珂这么说来，祁安自然也能想通，“说的也是，怀安的地方军大多都是我祁氏的家族军分化而成的，当年高皇帝吃相太难看，只是想不到司徒家那拨人竟临阵倒戈，率先便将家族手中的兵权交了出去。虽说这些年家族不再掌兵，但怀安九成的上府都尉都曾是父亲的心腹，有他们在，即使这陈占仪到时候反水，我们也能毫不费力拿下独松城。”
“嗯，是。而且进出怀安府的各条要道，皆已在辽王等人离开后就封锁了。现在的怀安，就像个铁桶一样，走大路是进不来的。想要反攻怀安，除非辽王和何方平能神兵天降。”
祁安倒是很坦然，“这个我倒是不担心。我只担心，占据怀安容易，守住怀安难。怀安不似陵江山环水抱，易守难攻。这怀安东面还算得上平坦，若是他们重整旗鼓而来，恐怕是一场恶战。”
姚珂思忖片刻，身为祁安身边影卫一样的存在，他总是不苟言笑，看起来甚至有些木讷，但只有领教过他刀锋的人才明白，这个人到底有多深沉可怕。
姚珂缓缓摇头：“不会的。家主说了，大赵要想恢复，怎么也要三五年光景，况且现在大赵失了陵江，也就失了最好的盐产；如今又失了怀安，就失了最好的铁矿。这对原本就风雨飘摇的大赵来说，无异于雪上加霜，要想恢复元气，可不是那么容易的。”
这么一想，祁安心中自然也就轻快了许多。驱马到独松城后，祁安发现自己的确是过虑了。刺史陈占仪早早就率人在城门口等候，祁安一到，众人纷纷跪迎。
祁安翻身下马，高视阔步便进了独松城。
“想不到啊，没费吹灰之力，就将这怀安归入囊中。”
祁安轩轩甚得地斜睨着独松城的景致，所谓春风得意，不过如此。
陈占仪俯首帖耳地跟在祁安身边，恭敬道：“去年年初，公子投了一大笔银两过来，按您的吩咐，全部用于有利经商的地方了。这一年来，怀安的商人基本都盈利颇丰。他们也都知道这是因为公子的缘故，也纷纷表示愿意为公子效劳。”
祁安微微一笑，不置可否：“他们能知道是我的缘故，这其中也有陈大人你的缘故。只是商人逐利，他们的效劳又能有几分真心呢？”
陈占仪也是世故圆滑之人，马上便接口：“现在有几分真心不要紧，只要咱们有真金白银，他们便有十成的真心。”
“陈大人看事情倒是很透彻。”
“天下熙熙，皆为利来。为官数载，别的不好说，可唯这一点再透彻不过。”
祁安轻轻地笑了笑，倒是让陈占仪有些云雾迷蒙。
没来由的，祁安心中忽而有些烦躁起来，一股莫名的不安顿时笼罩在他的心头，“按时间算，我爹他们从房陵出发也已经七八日了，怎么还不到？”
姚珂听祁安的语气中颇有些烦躁，便宽慰他说：“应该就在这两日，兴许家主是绕路了。毕竟是这样的关头，谨慎些绕路总是没错的。”
“嗯。那就再等两日。”
口中虽这样说，可祁安总是心烦意乱，就算姚珂再如何劝慰，这种烦乱感都无法消失。
两日后，祁安等来的，却是自己父亲的死讯。
当日祁则君飞鸽传书祁安后，便着手准备离开房陵。开始一切都很顺利，祁则君将手下亲卫化整为零，直到离开房陵后才又集结到一处。
事情，也就发生在离开房陵后的第六天。
那天天气不错，路上景致也很好，说得上是云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。
祁则君年轻时也曾策马快活过，如今逃之夭夭，亲自骑马自然也成了最好的选择。
祁则君一行百十余人风驰电掣般奔驰在西进的官道上，趁大赵朝廷还没有发现之前，走官道是最便捷的选择。
马蹄疾疾，祁则君时刻警觉着周围。
不过还好，已经出发六天了，一路都很顺遂。
也许是因为他老了，很多事情做起来总是力不从心，连身后的亲卫中，有人掏出弩箭向他射来时，他都没有发现。
等到祁则君发现时，三发连弩已经贯穿了他的喉咙和胸膛。
等他艰难地回过头去时，那名亲卫已经被制服，而祁则君本人，也坠马倒地而亡。
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