<>夏木阴浓，庭院深深。不知不觉间，天气已经开始热了起来。天气一热，大多数人都会是一副恹恹的模样，可奚言却不是这个样子，因为他手上的事情仍旧很多。
先是石鼓巷中那桩牵扯到谋反的劫杀案，距离皇帝给出了两个月已经过去了好几天，刑部尚书许宾早已急得焦头烂额。
奚言身在刑部，也不得不作出全力追查的样子，许宾数次想要上表，请求皇帝将内卫的节制权暂时交给刑部，方便刑部在崇都城中大肆搜索。
但许宾只要一表露出这种想法，奚言和一干刑部官员就会拼命阻拦。
刑部的其他官员之所以阻拦，是因为他们不想给自己徒添麻烦，更不想和内卫打交道，也不想让都城内的百姓人心惶惶，况且…如果逾期未能破案的话，遭殃的反正是尚书大人，对于他们来说，在衙门中能摸鱼就是最好的状态了。
至于奚言嘛，是因为他知道大肆搜索绝对查不出结果，说不定还会打乱自己的计划……而不到该让事态继续发展的时候，他是绝对不想让这件事暴露出来的。
所以这段时间以来，奚言在刑部就基本没出什么力，任由手下的人像无头苍蝇一样乱找乱撞。他目前真正关注的事情，只有沔水一件而已。
海棠院的中庭很是宽敞，庭中平整地铺着青黑色的石板，只有墙根处植了些许芭蕉，虽不似后院那样花木繁丽，却更多了几分空阔大气。
但这宽敞大气的庭院中只站了两个人，一个是奚言，另一个自然就是奚云。奇怪的是，在奚言面前，陈列着一个个密封好的瓷罐，这些瓷罐都很大，若是打开足够一个成年男子蹲进去。奚云不明所以，奚言却是微微含笑，整个人一副清朗的模样。
“这里头，都是绿矾油……”
“如此数量……”奚云微微皱眉，“这就是您年前吩咐陵江那边运过来的绿矾油？”
“对，”奚言轻轻颔首，又抬眼望了望有些低厚的浓云，道：“今天下午这些绿矾油就会被先行运往沔水，等绿矾油运抵沔水后，你就亲自带人过去。”
“定不辱命！”奚云目光坚定，他知道这次风险有多大，但是他和奚言一样，根本没有别的选择。
按理来说奚云本不应该走开，但此次实在是太过紧要，除了奚云，奚言谁也放心不下，也唯有如此，他才能放心地了结沔水这件事情。
两天后，日出时分。随着城楼上的鼓声，崇都城门刚刚打开，十几匹马就先后从城内腾踏而出。虽然有些嚣张，但守城的侍卫谁也不敢阻拦，因为这些马的辔头已经昭示了它们主人的尊贵。虽看不清楚是哪一家的，但侍卫们都知道，能有这副架势的，必然是内城中至尊至贵之人。
不错，为首一人正是奚云，此番出城的都是跟随奚言多年的心腹，但出城不远，他们就化整为零，纷纷卸去马匹上那显示尊贵的辔头，两三人一组，先后向着沔水的方向而去。一直到沔水城外，他们才再度会合。
沔水距离崇都城并不远，一行人快马加鞭，只三五天就来到了目的地。
日落时分，最后两个人也到了，奚云清点完人数后，十几个人便又重新散开，隐匿在沔水城中的各个角落。
当奚云再次见到当日在海棠院中所见的那些绿矾油时，原本的大瓷罐已经悉数换成了方便携带的小瓷瓶，相同之处在于，小瓷瓶仍旧全部密封好了。
按照奚言的指令，奚云先不动声色地藏身到奚清在城里暂住的府邸周围，摸清楚地形后便隐匿了起来。
浓云已经遮蔽住了月亮，趁着伸手不见五指的黑夜，奚云率着十四个人来到了沔水大堤边。
十五个人，全部一身黑色劲装，去掉身上所有能昭示身份的东西，黑布蒙面，每个人身上都带着十个小瓷瓶。身上除了刀剑外，还背着一把又细又长的铁钎。
此时的河堤已经半完工，是故夜间工地上的守卫十分松懈，十余里长的河堤竟只有寥寥几个兵丁在一旁打盹，虽说根本不会被发现，但奚云还是慎之又慎地留了两个人在外围放哨。
而他自己则带着剩余的十二个人，神不知鬼不觉地悄悄摸到河堤边。
滚滚而去的水声和夜色掩护住所有的行动，十二个人赶紧分散开，小心避开所有守卫。而后在新完工的河堤边，每隔数尺就用细铲深深地凿出一个小洞，洞深一直延续到河堤底部，估摸着差不多之后，众人又往里面倒入一瓷瓶绿矾油。之后再将洞眼堵上，尽可能做到不留一丝痕迹。
虽然步骤简单，但在来之前，奚言就要求他们尽量不发出一点声音，所以事情虽然不难，但做起来要求却颇高，众人也就不得不把动作放慢下来。
大家都是训练有素且做事谨慎的人，将瓷瓶内的绿矾油用完后，又都一丝不苟地将瓷瓶收回腰间的布袋中，绝对不留下一点痕迹。
约莫两个时辰过后，所有人身上都没有了绿矾油。奚云抬头看了看夜色，随即带人回撤，一来一去，没有留下一丝踪迹。
第二天晚上，当月亮再度被遮蔽时，十五个人再次全副武装来到了沔水大堤边，重复着头天晚上的事情，如此几夜下来，沔水河堤的底部早已是千疮百孔。
最后一夜，当所有绿矾油都用尽时，奚云目光悠沉地凝望着这看似无恙的长堤，一直压在他心头的沉重逐渐消失直至无影无踪。
仍旧同前几夜一样，没有任何人发现他们的行踪。奚云站在沔水城中临时居所的院中，心中说不出的轻松，惬意地抬眼向夜空中看去。
就在奚云安逸地看向那半遮半露的月亮时，一只体型硕大的鸟从他眼前的空中展翅飞去，借着朦胧的月光，奚云很清楚地看到这只鸟身上覆着灰褐色的羽毛以及那尖而长的喙，还有细长鸟足上绑着的一个竹筒……
灰鹳？奚云再次凝目看去，确认无误后，他不觉悚然动容。他记得奚言曾说过这种鸟的存在，奚言说这是景家独有的传讯鸟，天下别无分号。当他问景家为什么要用灰鹳而不是常用的信鸽传信时，奚言只轻描淡写地说了句“缺心眼……”
的确，用如此引人注目的鸟进行传信，天下除景家外再无分号。
顾不得一身疲累，天还未明，奚云便通知了所有的人即刻动身回崇都，绝没有一刻耽搁。甚至比来时还快，三天后，奚云就出现在了奚言的面前。<>