<>秋纹接过筷子，小口吃了一个。真的好吃。肥而不腻，入口即化，且又香甜。真不知是谁人做的，这手艺胜过小厨房的一干人，当然也包括她自己。
“都吃光了。”
“大爷，我的胃口不大。”秋纹有点儿脸红。
“我知道。但看在我的面儿上。”
秋纹的脸就更红了，她想说点儿什么，却又怕说出一些不妥当的话，徒惹二人尴尬。大爷的态度十分亲切，这不该是一个主子待丫头的态度。
她宁愿主子矜持一些，拉开一些距离。
其实，在小厨房，有关她和大爷之间的绯闻有些儿流传开来。其实也不叫绯闻，就是熟识的人儿空闲了，见着了她，有意无意地，会开她的玩笑，笑说她当丫头的时日该短了，冬去春来的，大爷一定将她收房了的。
此话听多了，她也真的当成玩笑，不放心上了。
可保不定大爷真的有这心思。若真有，那自己该怎么办？
她马上起身，拿着笼盖，去了自己房间。她这个举动让溪墨奇怪，且也觉得诧异。“秋纹，这是为何？”
秋纹低着头：“大爷，我还是在自己房内吃得自在。”
水晶包子是大爷的好意，他既特意留，她也会吃，且吃干净，不辜负了他。可她到底要知尊卑，就算大爷谦和，也不可没大没小。若习惯了，随意了，外客在书房见了类似形景，心里头定起疑的。
这就与大爷的声名儿不利。
大爷是君子。是君子就该为人端正，不该与下人调笑。说笑话可以，但偶尔为之。若是习以为常了，必然松懈，叫人看见了，真的不好。
且他屋子里，就自己一个丫头。说孤男寡女不为过。
秋纹心系大爷，只愿他像个完人一样的，提及他，只是赞誉。
“何必？你那屋子是睡觉的，不是用来吃东西的。”
“大爷，且就让我进屋去吧。”
“你太拘谨了。”
“大爷……”秋纹低着头，“您不是常说，君子该慎独吗？君子一个人，更该时常反省，越是无人，越是要检视自己的道德。”
溪墨有些明白她的话了，可又失笑。
“秋纹，君子慎独和你单独进房吃东西，无半点干系。”
“大爷，我不是君子，但我想学一学君子，晚间时候，天黑了，关进屋子自己寻思一天的过失。”
“你打算一边吃，一边反省？”溪墨这话里藏了揶揄。
“是呀，吃饭也并不妨碍我反思。”
溪墨就随她去：“好，只是我也好奇，究竟你这一餐饭吃完了，能悟出什么？”
“肯定有所悟的。”
“你要悟出什么，且请告诉我。”溪墨说得一脸认真。
“一定的。”秋纹只求进屋，便对着溪墨点头无捣蒜。
秋纹的小心思，溪墨如何不知道？他不愿点破，就让她遂了愿。
经了这事，秋纹正式进入老太太的法眼。秋纹外出追佩鸾，本小心翼翼，无人知道的，可也不知是哪个耳报神，还是悄悄报了老太太。
老太太沉吟半响，认为秋纹是个理家的料子，有心想与她好好说话。但上回屈打了她，也不知她心里可有芥蒂？且又因孙姨娘之故，她在一拨人中，又当众与她挑刺儿，可也让她差点下不来台。
老太太喜欢能干的人。越是能干的，她越要招揽，都归在麾下使唤。绮兰也是她悉心调教的，可这丫头心窄，陷入了情网，且还是单相思，年纪轻轻的，就下世了。老太太跟前缺个人，想来想去，唯有这秋纹还入她的眼。可红口白牙的，对着孙儿就将秋纹要过去，既让人纳闷，也让孙儿不高兴。
到底该弄个什么由头呢？
她便在房中筹算起来。
首先，得打消秋纹对她的敬畏。在府里，人人都拿她当菩萨一样地供着，背后却又行坑蒙拐骗之事。这是老太太深恶痛绝的。老太太自诩是个慈祥的人。秋纹这丫头是被她严厉的外表吓着了。且几次来回，这丫头定以为，自己讨厌她。
实则不然。
老太太喜欢聪明的丫头。秋纹不笨。因受了蛊惑，她的确对秋纹有些成见，但今日彻彻底底地改变了。
做人该留一丝底线。
这是老太太对家人，对下人常灌输的。天下无不散的筵席。三年河东，三年河西。没人会穷一辈子。一个家族，也不会永远地发达下去。有兴就有衰。若是将一个穷途末路的人，逼死了，这也不好，也是真正的行善积德。
这点，秋纹做得好。老太太又着人打听了一下，满府就只一个秋纹给佩鸾送了一点温情。从这点儿上说，孙姨娘就差了。秋纹虽年轻，但道行却比她高。
老太太是打孙子媳妇一步步熬成了府里的掌家人，一生阅历丰富，见过的人事多了。就她看来，这女人长得好是一回事，可有脑子，将日子经营得好，才是真正重要。好看但缺心眼的女子，结局大都不好。韶华逝去，容颜衰老，等待她的只有被弃。只有有智慧有头脑的女人，就算容貌逊色一些，也能将日子过得风生水起。
老太太只感叹：这天下的女子，长得好看的多，但缺心眼的也多。容貌和智慧并存的，可就少了。
想来想去，老太太决定亲自去一趟草庐，和孙儿说道说道，将秋纹调过来。实则，老太太没秋纹，也一样地有人使唤，为甚偏偏就要一个秋纹？时间不早不晚，就赶在这个当头？
说来说去，老太太竟是和秋纹思怔的一样，担心时日久了，孙子和秋纹做出一些不堪的事儿来。
这更奇了。
老太太的肠子弯。她既希望大孙子和二孙子一样，屋里养上几个小妾，好绵延子嗣。可另一面，老太太又对溪墨抱了很大的盼望，望着他为人正派，成为一个真正的君子。
那秋纹形貌出众，且又有能为。孙子和她之间，定生一番缱绻。老太太的心思却是奇怪。她希望溪墨纳妾，哪怕纳上几个，只要不是秋纹就好。
为何不能是秋纹？
老太太也说不出个所以然，可直觉告诉她：依孙子对秋纹的态度，只怕还不止将她收了房，当个小妾姨娘。老太太不敢深想下去。真正府上从没有将姨娘扶了正，当正妻的。哪怕正妻死了，扶做继妻填房的，也都一概没有。
正因为如此，老太太不止一次敲打过孙姨娘：安心当你的姨娘就好，一辈子富贵不愁，休要动别的不该动的心思。孙姨娘秀才之女，又生有儿子，念想了二十年，觊觎了儿媳的正妻之位，也足足二十几年，她到底还算能干，饶还是这么着。儿媳回来，她不管多愤懑不甘，见了儿媳还是要下跪请安，尽一个小妾的礼。
可一想到孙儿，老太太就不笃定了。溪墨不是儿子。儿子和儿媳虽感情不睦，但夫妻名分这辈子却是定了，不得更改了，说是怨偶也罢，说是前世冤家也罢，总之他们这一生就这样捆绑在一起了。
儿子不会因为宠爱孙姨娘之故，就休了正妻，借他十个胆子也不敢。
但溪墨不是儿子。他的个性很不同他的老子。看似温良，看似无争，但与他说话，却又半点儿上风也不占。一句话，她占不到孙子的便宜，孙子想怎样就怎样。
有朝一日，他心血来潮了，想娶秋纹当正妻，也不是不可能的事！堂堂的织造，二品世袭侯爵之家，嫡孙的妻子却是一个下等的丫鬟。老太太一想起，心里自然不痛快。当然，老太太也是臆想，究竟这些都是没影儿的事。
可她就是想预防预防，想掐断这些所有可能的苗头。她要将孙子和秋纹的情意扼杀在摇篮里，那草庐，就是他们滋生感情的温床。
心动自然行动。老太太年纪虽大，但决定了事，处理起来总是干脆利落。
这一日，溪墨还在吃早膳，那秋纹在旁伺候用饭。溪墨就叫她坐下，与她一起吃。秋纹就一本正经地摇头：“大爷忘了？我要慎独。”
溪墨就笑，他听不得这二字。这两词儿，经了秋纹之口，一想起来，不觉严肃，只觉诙谐滑稽了。
“你早也慎独，晚也慎独，真正这慎独二字不是这样用的。”
溪墨还是叫他坐下。
“大爷，且不要为难我。”
“叫你坐下你就坐下。”溪墨假装不悦，“每日里小厨房送的早膳这样多，吃也吃不完。你又知道，我是不喜浪费的。你更知道他们，一时来了，将盘子取回去，不管里头有无剩余，皆会倒在泔水缸里。积少成多，府上也未养猪，我这草庐也只有你养的几只鸡，这又能吃多少？所以，还是听我的，快快坐下将这碗蜜酿喝了。”
这碗蜜酿，是溪墨特意叫小厨房做的。他不是自己喝，为的让秋纹喝。他也不知哪儿听来的方子，这年轻女子早晚喝一点蜂蜜，能美容养颜。
秋纹还是不想喝。
“大爷，太甜了。”
“你不是喜好吃甜的吗？”
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