<>——对未知之地的探索过程本来就是惊喜和危险并存的，时时保持着警惕，关键时候不仅仅能救自己一命，也许还能救所有人。
因为那样强烈的风暴是完全有可能打断正在进行的生物演化进程的。这一点，待他们出了这个洞穴之后再回到宜居带去恢复探索就可以证实正确与否了。
而生存于这个洞穴里有好处也有坏处，好处是这个地方不会受到地面环境因素的影响，但坏处也正是因此，洞穴里不比地面那样拥有适宜生物生存和发展的良好条件，地底生物们的生存环境要艰苦得多。但只要经历过足够的适应时期之后，熬过了“适者生存”规律的它们的演化进程就不会出现每隔上一段时间就会被打断一次的情况。
探索组刚刚进入就发现了这里生物比地表上的高了一层级，有理由期望这个地底世界还能给他们带来更大的惊喜。
接下来的工作是让光源遍布整个洞穴，但探索队员们在行动上却更加小心翼翼起来。因为这里的生物行为方式与众不同，他们打算对整个洞穴作地毯式搜寻，在完成之前，可不希望把一些他们还没有见到的生物给惊走。
不过在接下来的时间里他们已经足够详细地检查了洞**除了湖泊之外的角角落落，这地底世界里虽然生物演化的层级虽然似乎比地表上快了那么一丢丢，但是似乎也只是到爬行类和鸟类这个分枝就到尽头了。
因为有过此地水中生物比较生猛的经验，那个湖于是被探索组放到了最后。这个在动物学组经历希望然后失望之后被寄以了厚望的湖泊里，生活着的鱼类体型偏小，没有在地表上湖泊里常见的大嘴狼鱼，倒是被发现了有一种身上似乎长出四肢的灰鳞鱼十分特别。
这种灰鳞鱼体长约20厘米，腹部位置距首和尾约三分之一的地方各长着一对细细像鸟类一样的爪子。看它在水中畅游的时候，跟一般普通的鱼类没有什么两样，那两对爪子就跟鱼鳍似的没有显示出爬行动物那样的四肢能力。但是当它需要在那些水草间寻找食物的的时候，那对爪子就能充分发挥出它主动翻找的功效来了。
探索队之后操控着水下机器人监控了这种四足鱼一段时间，都没见到它利用四肢行走，即便它沉到水底的时候。
暂时无法确定这种鱼是正处于进化到两栖动物的过程中呢，还是许久以前在鱼类往两栖动物类进化时的失败之作。从陆上生物的情况来看，十有七八是属于后面一种情况。也许只是因为当年的它过于胆小，那些胆大的，爬上了岸，进入了一个全新的世界，而它还是选择留在了原地。
围绕着湖泊的工作也完成后，剩下的就只有那往下的水路还有另外两条低矮的旱道了。
那两条通道即使探索队里个子最小的队员也无法在其中直立行走，只能手脚并用地爬行，于是一个微型探索机器人被放了进其中一条通通。不过约在深入两公里之后就出了意外，与洞**的团队失去了联络。
从机器人走过的环境来看，通道应该是岩层运动时自然形成的，虽然个别位置会出现一些碎石，但整体是干燥而整洁的。不知道为什么，没有洞**生物造访过的痕迹。
在与机器人失联后，探索队曾跟留守在地表上的程泊志申请想要进入，但他没有批准。开玩笑，这么小的通道，连转个身都困难，如果在里面遇到了什么危险，连夏睿渊这种身手的都未必能全身而退，更别说这些队员了。
平时人倒退走都慢了，更别说在危急的情况下倒着爬了。
不过程泊志自己对这些通道的最终走向也有些好奇，所以答应了会向母舰报告这个洞穴的情况以及申请再运送一些必需物资过来，其中就包括了更多用于探索的微型机器人。
矮小通道的探索工作暂时被搁置，探索队的目光转到水道中来。
水道的入口位置虽然只有膝盖上下的深度，但不知道前面多长、深度会不会有变化，涉水进入显然不是什么好主意。幸好他们早有准备，带了充气型的橡皮筏。
首次进入由夏睿渊亲自压阵，跟另外一名战士和三个探索队工作人员成一组，乘坐一个橡皮筏顺着缓慢的水流漂流而下。
从橡皮筏前头的摄像仪器和队员们的防护头盔传回洞**的影像资料来看，前面的很长一段距离水流都是这样的速度，队员们为了加快速度还出动了桨划行前进。
不过在将近一公里以后，已经可以直观地感觉到水流变得快了不少，停止划桨的速度已经能够跟先前两个队员划桨的速度相匹了。
而且还有加速的迹象。
“大家注意！前面可能有断崖地势，先反向划浆减一下被水流带动的速度！”夏睿渊提醒了一句。他的心中有一种不是很好的预感。
队员们刚执起桨没划几下，所有的镜头在一个急甩的转弯之后都出现了一种极速向前的移动，之后就是晃动、惊叫、呼喊，灯光熄灭，情况混乱。
混乱的情况在十几分钟之后才恢复过来，夏睿渊一贯平稳而沉静的声音首先传了回来：“前面是一个断崖！我们失去了橡皮筏，队员安全，现在涉水步行返回！”
画面恢复了相对的稳定，从他们防护头盔所照出的灯光区域看，他们正在齐腰的湍急水流中搀扶着一条绳索逆流而行。看来在危急时候有人临危不乱，动用了钢索枪，正是这条索，使得他们迎着激流行走得虽然吃力但尚算安全。
沿着钢索走到尽头后，往右有一个拐弯，到这边水变得浅了些，刚没到大腿，水流也相对平缓了些，不用牵引索也能行走了……
至此，身在洞**一直悬着一颗心的人员才稍微松了一口气……
半个小时之后，全身湿漉漉的五个人出现在通道口前，众人急忙过去七手八脚地把他们迎了回来。
“幸好队长反应够快！在刚出了拐弯就意识到了危险，架好了钢索，否则的话——”五人小组里的那个小战士想到当时的情形，脸上还忍不住有些发白。如果不是夏睿渊及时把他们拉住，提醒他们赶紧互相拉扯，早就有人被冲到断崖之下了！<>