那人继续追问道：“两位可知道这火是怎么烧起来的？”柯亦梦刚要如实道来。风二公子急忙打断她道：“这我们倒是不知，一场大火险些将我二人困在了里面。回想起来，犹有余悸。”那人眼光毒辣，早已看出来柯亦梦的举动，只是一时猜测不透其中的隐情而已。心想：“倘若这火是他二人所放，何以会把自己差点烧死。他们二人衣衫凌乱，发髻不整，身上都带有烟味，看来从那场大火中逃出来不假。”
风二公子见他良久不语，怕他猜出其中的端倪，给自己两人带来麻烦，心思一动道：“这沙家寨快要到了吗？”那人道：”还有一段距离。“风二公子笑道：”此去是客，不知寨中都有什么人？还请兄台给我二人提提，免得到时候唐突。“那人沉默片刻道：”到了自会知道，公子何必着急。“不管风二公子如何追问，那人只一句”到时自知“。他这般神神秘秘。让风二公子和柯亦梦都难以捉摸。
三人在那人的带领下在密林中一直前行，林木莽莽苍苍，在阴雨天中也辩不出方位。那人轻车熟路，在这密林中不断招呼风二和柯亦梦快跟上来。风二公子道：”兄台，这沙家寨到底是在哪里？你该不会记错了吧！“那人道：”转过前面的山坳就是了。“听说快到沙家寨了，风二公子朝柯亦梦使个眼色要她警惕，两人小心翼翼的随着那人往沙家寨而去。果然转过一个山坳后出现了人烟，远远便看见山口站着两人。见了那人恭敬的行了礼并不说话，也不问风二和柯亦梦的来历。
风二公子和柯亦梦便跟着那人往里面而去。原来沙家寨在一个山谷之中，中间一股山泉飞泻而下，两岸住着人家。每每雨季之时，谷中山洪爆发，飞沙走石，故得名一个”沙“字。众口相传，后来就成了“沙家寨”。谷中原是散户，因一场大山洪给冲走了几家，余下的也做鸟兽而散，各自逃命去了。但自那场山洪以后，谷中鲜少发水，渐渐地这谷中人又多了起来，恢复了往日的样子。
风二公子和柯亦梦随着那人一路走来，只觉谷中四野一碧，绿草如茵，百花齐放，溪水潺潺。风二公子和柯亦梦两人都忍不住赞叹道：“好一副世外桃源的样子。”沿途所见之人，男女老少皆有。看见两人似乎极是惊讶，但都不出言询问。三人走过一座横在河上的石桥，对面的山坡上是一栋石堡，依山面水而建，占尽形胜，易守难攻。风二公子心道：“好一座古堡，在这深山密林之中修一座如此坚固宏伟的石堡可不是件易事。”那人不理风二公子和柯亦梦惊讶，淡然道：“我们到了。”
风二公子问道：“敢问兄台可是此间主人？”他见方才谷中人人对他尊敬有加，遂有此一问。那人笑道：“公子说笑了，我一个下人怎么会是这里的主人。”柯亦梦追问道：“那这里的主家是谁？”那人道：“姑娘何必心急，到时自知。”那人冷冰冰的态度让两人吃了不少钉子。一路之上，风二公子已经知道那人的脾气，遂一笑而罢，柯亦梦气鼓鼓的瞪着那人，犹自不能释怀。
几人说话间已走到了石堡前，石堡前的岗哨见了那人恭敬的道：“尹爷，您来了。”那人微微点头道：“这两位是我的朋友。”那两个岗哨闻言急忙放行。三人进到堡里，里面更是窗明几净，富丽堂皇，风二公子和柯亦梦又是一惊，心道：“纵然暗流总舵羽堂亦有不及。”两人惊诧间，从里面出来一人，一袭灰色粗布衣，和这雍容华贵，金碧辉煌的古堡显得格格不入，他拱手笑道：“鄙人刘度前，隐居山野，不知贵客前来，怠慢之处勿怪。”
听刘度前中气充沛，语音洪亮，风二公子和柯亦梦仔细打量刘度前几眼，见他四十左右的样子，仪容清古，气概不俗。风二公子道：“先生客气了，我二人路径此地，无故叨扰，实感抱歉。”
刘度前大笑道：“四海之内皆兄弟也，两位无须客气。”转过身吩咐先前引风二公子和柯亦梦来到此地的那人道：“尹总管，吩咐下厨房，我要为两位贵客接风。”尹总管微微一点头，道：“是。”人便退了出去，想是吩咐厨房去了。
当下风二公子，柯亦梦和刘度前三人分宾主坐定。有家丁送来茶点，风二公子和柯亦梦在雨里折腾一夜，腹中空空，此刻只觉的茶点香甜无比。也顾不得失礼，两人分别吃了不少。刘度前笑道：“鄙寨远在巴东，处在深山，形同桃源。平日里难遇佳客，不知两位途径此处，要往何地？”
风二公子道：“我二人欲往九嶷山一行，不料跨下马儿受惊发疯，竟跑到了这里。”风二公子刚说完便看见柯亦梦狠狠的瞪着自己，风二公子心中不觉一笑，心道：“她指定是当我骂她发疯了。”两人的一举一动都落在刘度前的眼里。他嘴角逸出几丝神秘的笑，一闪即逝。风二公子和柯亦梦彼此注视着对方，都未曾留意刘度前的举动。
刘度前打个哈哈道：“不知道两位如何称呼？”风二公子道：“晚生风东吟。这位是在下妹妹的柯灵。”刘度前道：“原来是风公子和柯姑娘。”叙话间宴席已经准备好了。风二公子和柯亦梦口齿生津，饱餐一顿。晚间刘度前又吩咐堡中仆人给两人取来一套新衣服，各自安排了房间。
一连几日，刘度前和那位尹管家待两人极是周到，殷切之至。真让两人有宾至如归之感。一日起来后，风二公子对柯亦梦道：“柯妹妹，你有没有觉得这事有些不同寻常。”柯亦梦面带忧色道：“嗯嗯，我也觉察到一些不对。我们该怎么办？”
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