<>“这苏公子送来的药真是好药效，奴婢瞧翁主今儿的面色好很多呢！”采蘋躬着身子将小银炉抬了出去，嘴里犹欢喜地说道，“真是几重喜事赶着一块儿来了，连天气都变好了，瞧这日头多足。”
萧因拔了窗子的插销，咯吱一声把木窗扇推开来。小屋子里煎了两日的药，床帐帷幔之间都是苦味儿。日头暖暖地照进来，叫萧因一时间眯了眼。“恐怕大周就要有一场大乱了，算什么喜事。”萧因叹气道。
“翁主何必替他人操心，若真得是那些北氐人往西往北，乱了大周，乱了长安，咱往南边跑，去芪兰带了人，再来把世子爷也抢出来，一道儿回家不是更好？”采蘋俏皮地说道。她头一歪，乌亮的辫子一甩，跟进了里屋。
萧因闻言，倒是噗嗤笑出了声。回身在妆台前坐下，拣起匣子里的一只镶玛瑙象牙梳，把玩了两下，递给了采蘋：“你真把自己当成肆意潇洒的江湖游侠了？别说什么抢人了，便是往南这一条，芷城山高水远，加之眼下这各处又不太平，我们两个恐怕都是到不了的。”
采蘋“噢”了一声，仔仔细细地为萧因梳起头来。她从镜子里窥着萧因的神情，犹豫了一下，还是说道：“其实，奴婢觉得，邓都护或许只是有什么事情耽搁了，他肯定会来洛阳接翁主的。”
萧因只是望着铜镜里的自己。发髻梳成，采蘋正拿着两只玉钗比划着。
“都不必了，就这样很好。”萧因起身，挽起架上的水红轻纱披锦，径自出了房间。
虽然忽律夸大军暂时往西而去，桓适之依旧不敢有丝毫的松懈。洛阳城四方城门紧闭、哨台谨守，城墙四壁乃至城中，兵卒排班，时时巡察。
洛阳城被围数日，如今大军撤去，营地拔起，只余下些微的印迹。正值夏日好时光，城外田垄树林，依旧生气可人，全然看不出曾经被嗜血好战的北氐人骚扰的痕迹。不知如今，那一群漠北来的猛兽走到了什么地方，也不知那里的林田城池，是否有这样的好运气，避过这场劫难。
城西望楼之上，背着手立着一个头戴青纱幞头的男子。登高有微风吹过，垂脚飘荡，男子却全不理会，只是望着城外的林田，许久，长叹一声。
“适之哥哥是在忧心交州吗？”萧因轻轻提着裙裾的前摆，也登上了望楼。
桓适之回头见是萧因，嘴角扯出一丝笑意，安慰道:“圣上素来是堤防着这些的。如今韦家领两都之间的禁军，知晓北氐南下，一定会第一时间派兵力抢占住经柴郡到交州的要塞。伯达深谙兵法，想来不会有什么疏漏。”伯达正是定国公长子、韦大将军的表字。
“可有什么消息了？”萧因言语间很是急切与担心。她知道韦家的人都兵法娴熟，可是领禁军南下，总要小半日功夫。若邓曜当日立即引那几千黑甲卫，从洛水过去，却不过是弹指间便可到达。如此一想，怎么可以不出疏漏。
桓适之眉头微微一皱，他盯着萧因看了半晌，温厚的双目竟带着几分无可奈何。他不再看萧因，反剪着手往前走了两步：“我大概不该瞒你。东都，其实已经与长安早两日前就失去联系了。忽律夸从南下，到弃洛阳往西，耽搁了那么多时日，无论如何，禁军都应该已经重兵到位各处要塞，不至于两都竟被漠北贼众撕裂开。可如今却……我竟也不明白……”
“从柴郡到交州的要塞，地势艰险、难攻易守。倘若有几千精兵，抢先占下，是不是就尽可扼住这一条咽喉要道了？”萧因急切问道。
桓适之转过头来，眼中带着些疑惑：“怎么会想到这些？”
“啊，”萧因脸颊急得有些泛红，心下更是慌张，“之前在太子府住着的时候，也翻看过一点儿兵书，就自己瞎捉摸的。”
“这样，”桓适之言语又沉缓了下来，“若是有谋略的守将，几千精兵确实足矣。不过，两都之间，并没有一支军队比伯达离得更近，能够抢得这样的先机。”
“那若是我现在告诉你，恐怕正是有这样的几千精兵，抢在韦将军之前，掐断了这条咽喉，怎么办？”
“若真是那样，除了等着、看着，我也无可奈何。或许是山河动荡，或许是玉石俱焚。”桓适之回身走过来，走到萧因跟前，“你真的知道些什么，是吗？从一开始，你说忽律夸所想的或许并不是进洛阳劫掠，我便觉着，你知道了些什么。”
萧因从没有见过桓适之这般神情过，一时间发怔。望楼上风大，吹得桓适之的幞头垂脚直往前，拂动戏弄着他那张严肃紧绷的脸。萧因竟然眉眼舒展，浅笑开来：“之前，不过是我疑心。既然如今无论如何，都没法子改变什么了，适之哥哥也不必再问我了。”
萧因望着桓适之，只见他闻言一愣，紧张的面容缓缓舒展开来，嘴角浮起一丝无奈的苦笑，背过身去，望向了望楼之下。
“嗵嗵嗵——”
一阵急促的脚步声，桓适之的副将奔上了望楼。
“报大人，之前派出去的探子回来了，”副将脸上掩不住的喜色，“大人料的不错，交州张览得知忽律夸南下便反了，不过幸得韦将军派兵南下，已经控制住了沿线的要塞。加之北边慕容大将军东进，遏了忽律夸的老巢，贼人溃败，指日可待。”
“即是这样，那为何连日消息困难？”萧因抢问道。
“是这忽律夸虽然大军退兵往西，却仍在东都外围设了多处的小股子埋伏，所以出入受阻。不过翁主尽可放心，这个老匹夫也撑不了多久了！”副将朗声答道。
“慕容将军，”桓适之若有所思，“可是慕容铎？”
“正是那位南氐的降将大将军。不过也亏他熟识漠北地势风土，才这么顺利。这慕容将军今番可算是立了大功了……”
副将满面的喜色。可不是值得欢喜，终究局势是控制下来了，萧因似乎也该松了口气。可是眼下她依旧困惑：既然禁军来得及南下，那就是说邓曜并没有去抢占要塞。自己这些日子是想错了，冤枉他了吗？
洛阳已多日，他究竟在那呢？她于望楼高台远眺。
所能看到的，也不过是风柳依依。<>