<>赫赫皇朝的东都洛阳，果然最是富庶丰稔，恨不能真像说书的讲的那样“街市满珠玑，来往尽罗绮。”
萧奂、萧因此行往长安，正好取道洛阳。
陆鼎夫早有安排，一行借宿桓府别院。
洛阳桓家，最是鼎鼎有名。桓右相两朝老臣，深得朝廷器重，如今尽数负责东都的内政等一切事宜自是不用说。便是桓家的子侄们，也个个是名满两都的绝代儿郎，从文采辞赋，到琴歌诗画，再到弯弓骑射，恨不能个个都是一顶一的全才。
萧奂二人在桓家倒是有旧识。前两年，桓家的长子适之，曾经随着叔父出使芪兰，在芷城住过小半年，与萧奂最为相厚。两个少年志趣相投，文人词会、骑马泛舟，常常一起出去玩。
那个时候的萧因，因为芪兰王的宠爱，格外有些骄纵闹腾，不喜欢同姐妹们那样静静地待在王宫里跟着嬷嬷教习们刺绣弹琴，倒是喜欢缠着她的这个四哥出去玩。萧因小时候颇有些聒噪，萧奂被闹得不行了，总是喜欢捉弄她一下。偏桓适之是个沉静宽厚的性子，小丫头怎么闹腾，他也只是憨厚地一笑而已。
那个时候，萧奂就总喜欢玩笑说，像妹妹这样刁钻的小姑娘，日后就该觅桓家公子这样的郎君，才叫佳偶天成。每次，萧因总会追着哥哥打闹一番。
马车碌碌行着，市井的繁华，声声入耳。
果然是权势盛名名震东都的桓家，便是桓府前的官道都格外的气派。
萧因掀起车帘一角，看着街巷风光，不禁感慨道：“东都，果然是个好地方。可惜，不能就此停住。”
萧奂拱手，嘴角挂着几分戏谑的笑道：“我也为妹妹觉着可惜，不过倒不是说这个地方。”
萧因转头便鼓着眼睛瞪了萧奂一眼。
采蘋笑着说：“翁主到底大了，儿时的那些玩笑话，世子就别再提了。”
桓适之的沉稳持重似乎较之当年更盛。他站在仪门前，迎接着旧日的朋友，正冠华服，很是严肃地拱手道：“世子，翁主。”
萧奂立刻敛了方才与妹妹玩笑的戏谑表情，一般严肃地回礼道：“都尉大人。”
瞧着哥哥这般玩笑似的假作正经，萧因才下马车便笑了起来。兄妹二人这样一闹，桓适之倒也笑了起来，一面微微摇摇头。
“适之兄一定是在笑我这个妹妹，两年不见了，也没什么长进，全然不比两都的世家姑娘们。”萧奂一边随着桓适之往别院内走，一边说道。
“世子过谦了，清河妹妹的率性旷达、不拘俗规才是真让人羡慕。家弟逸之就常说，天下最是难得的，便是这不拘范式、不泥凡俗的勇气和傲骨，”桓适之笑道，“可惜家弟现下不在洛阳，不然，与清河妹妹定然是志趣相投。”
桓逸之，不就是小时候在芪兰王宫夜宴上，太子夸赞，说足以与林析并称的那位吗？
林析……
萧因忽然想起了一件事。“适之哥哥，这洛阳可有能修琴的人？”说着，从采蘋手中将包着的焦尾琴的锦缎接过，打开来。
桓适之看后，不禁皱眉：“这焦尾琴普天之下，恐怕非得是傅老先生的巧技不可，可是傅老先生隐居柴郡，怎样也得四五日的来回。清河妹妹在洛阳不过两三日的停留，恐怕是来不及遣人去修了。”
如此，只好日后再做计较了。萧因默默。
“妹妹宽心，总有机会找傅老先生的，”萧奂安慰道，“如今难得来洛阳，倒是要好好玩赏一番才不辜负。”
这倒是说到萧因小姑娘脾性的心上了。
在桓家虽然不过是借宿两三日，萧因却觉得很是惬意自在。
不完全是为着洛阳繁华。而是有一种久违的轻松自由。
自打从芷城出发，陆詹事和邓曜便恨不能时时刻刻萦绕在周遭。
那日在烟波湖边，她一时怒气难遏，当众折辱邓曜。事后心里实在很有些愧意，倒是冲淡了之前对邓曜的烦恶。可饶是这样，她仍对这些太子府家臣很没有好感：他们仿佛时时刻刻如临大敌，但又事事要端着、奉着东宫的高傲派头，纵使很简单的事情，也要弄得烦冗了不可。
尤其是邓曜。他倒是尽心，恨不能时时刻刻地盯着萧奂与萧因的车辇。
清平世界，又是大周堂堂太子要接的人，还能跑了不成。萧因总是心下嘀咕。
这两日却很好，陆詹事不知道在忙什么事务，就连邓曜也不再成日在她眼前晃，只是派了一个瘦小机敏的黑甲卫跟着。
更高兴的是，傍晚得以同哥哥他们出去玩。
“好一个风流富庶的所在。”萧奂看着沿街的琳琅景致，不禁慨叹。
“没几日便是中秋了，虽然不比年下，却也算是东都一年中热闹好玩的时候了。”
“醉酿世间酒，闲评天下闻。”萧因抬头一字一字念道。一幢漂亮的临街阔檐阁楼，高高低低的伸出些木撑子来，旌旗翻滚。往里走时，见里面也是装点精致。一层都是些散摆着的半新的黄花梨桌椅，簇拥着中间一张木案，倒是有些像个说书场。
“这个醉仙居倒算得上是洛阳一个有趣的地方。”桓适之笑道，“那些文人公子，乃至一些市井奇人狂士，都喜欢来这儿小坐：或者高谈阔论，或者诗兴勃发。其中虽有很多狂妄言语，但有时候也会听闻意外的高见。”
“高见不高见的，我倒不在乎，”萧奂竟有了几分飘然的高兴劲儿，“早在芪兰，我就听说洛阳醉仙居有一位穆姑娘，艳冠东都、风姿不凡，尤其妙的是这位姑娘还酿得天下独一份的桑落。今儿个我与适之兄倒是要醉饮千杯才好。”
萧因双手反剪，笑看着哥哥道：“只怕是醉翁之意不在酒吧。”桓适之看惯了这兄妹的玩闹，只是笑笑。
几人还未来得及找地方坐下，便看到一个五短身材的中年男子，手持着折扇，大喇喇地走居中的木案前一坐，朗声道：“这一番，我便来讲讲氐族前朝的这个反复将军。”
氐族是漠北诸多部落中的一支，早年实力不强，虽说氐人多骁勇，可是夹在强大的周与北边其他部族中间，夹缝求生，便免不了得不时依附强周或是西北的羯。中原的一众文人们读了几本书，自负有傲骨，大多有恨不能一死保节的意思，对于这样的行径自是不齿。
“头一年事我大周，折辱一族上下，俯首称臣，转年强羯稍一表示，竟然又向羯进贡岁币。可真是不负这个“反复将军”的名号……”中年男子一边穷尽挖苦之词，一边嘲讽地笑着。
萧因微微皱眉，可是环顾四周，竟大多是赞许之声。
氐人开化落后，向来被中原人鄙夷，偏又凶狠好武，偶有冲突总是会闹得血溅当场不可。更兼之这两三年来，氐似乎派了不少武艺高强的暗人在中原活动，闹得人心惶惶。
这样想来，萧因觉得这个男子说话虽然似乎有失公允，倒是也可以理解。
可偏偏就有人定要起来说话。<>