呼、呼……
鼬在不断喘气。
弟弟从三岁开始就很自觉地做着各式训练，跑步当然也不在话下。不过跑得这么疲惫，可能是第一次吧？明月笑眯眯地想，也对，毕竟是地狱版本的变速跑嘛哈哈哈！
“注意呼吸。”她提醒道，“虽然完成了跑步，但是也不能放松。作为忍者，奔袭是常有的事，如果因为呼吸不匀被敌人发现，那死得也太冤了，绝对上不了慰灵碑的那种。”
她的呼吸倒是十分均匀，可那是因为她自己舒舒服服坐在湖边的岩石上，丝毫体力也没消耗掉的缘故。
哦不，体能消耗可能还是有的，就是她一直在不断晃着手里的狗尾巴草。
“呼……我知道了，姐姐。”鼬站直了身体，擦了把汗，走到明月面前，“现在可以教我新忍术了吧？”
他的胸膛刚刚还是一鼓一鼓的，现在却已经平复不少，说话也很是自如。
鼬的天赋似乎非常惊人呢。这样想着的明月从石头上跳下来，顺手又摸了下弟弟的头；鼬没动，镇定的神情说明他已经习惯被姐姐这么对待了。
真的，他镇定得连脸上的法令纹（疑似）都岿然不动。
“我想想~教什么好呢？”明月随口说着，脚步却已经毫不迟疑地来到湖边，面朝湖水的方向，“还是从火遁忍术开始怎么样？”
结印！巳-未-申-亥-午-寅！
“火遁·大火球之术！”
熊熊烈焰迅速喷出，在湖面烧出一个直径约五米的大火球，并且不断持续燃烧着。尽管有水面作为阻隔，湖边的鼬依然能感受到一股逼人的热浪，连临水的野草都微微蜷曲了身体。
他微微睁大了眼睛，漆黑的眼睛里闪过一丝惊叹。
明月放下双手，看着最后一朵火焰在空中消散，才回过头冲弟弟挑了挑眉毛，“怎么样？”她笑得得意，“姐姐我很厉害吧？”
鼬抿了抿嘴唇，不动声色地稍稍移开了视线。
“姐姐，”他说得很是冷清，“是‘豪火球之术’不是‘大火球之术’。你连名字都记错了。”
“哎……哎？”明月脑后顿时挂了一滴冷汗。她回想了一下，挠挠脸颊，干笑道：“啊哈哈哈，大火球或者豪火球，不是都差不多嘛！”
“差很多的，姐姐。”鼬仍然板着一张小脸，但悄悄扬起的嘴角泄露了他内心的愉快，“姐姐有时候也会像笨蛋一样啊。”
或许鼬自己并没有意识到，但以他的性格，会对长姐说出这样“不大合规矩”的话来，本身就可以算成一种撒娇了。反正明月是这么想的，所以她一点不生气，反而高兴地笑出来。
“是是，就当是这样吧！”
她伸出手，像是要摸头，却在半途改了主意，转而轻巧地弹了弟弟一个脑瓜崩。
“啊，姐姐！”鼬摸了下额头，第一反应不是呼痛，反而是懊恼，“没躲过去……”
他后半句嘀咕得很轻，不过还是被明月听到了。
“所以你才是笨蛋的弟弟嘛！”她这才拍拍弟弟的头，“来，试试大……咳，豪火球术吧，结印是巳-未-申-亥-午-寅，记好了。”
鼬点点头，走到姐姐旁边一些的位置，微微闭上眼回忆了一下，而后双手快速准确地将只见过一次的印结了出来。
——火遁·豪火球之术！
直径约1米的火球熊熊燃烧。
鼬的神情更加懊恼起来。正当他默默地感受着查克拉的运转、思考如何才能将火球吹得更凶猛一些的时候，他的直觉警报突然拉响了。
右上方有一道劲风袭来！
那一瞬间，黑发的小孩儿及其迅速地中断了查克拉输出，同时向后方凌空翻身；然而甫一落地，又是几道寒光射来，逼他连连后退。一连闪避了好几次，攻击才停下来；鼬保持着一手撑地的姿势，小脸上是一种不符合年龄的沉着和机警。
“已经很厉害了啊，小鼬。”明月鼓掌，走过去对弟弟伸出手，“起来吧。”
鼬始终望着她。听她这么说，他自己站了起来，没理明月放在他面前的手。
“生气了？”明月弯腰，笑嘻嘻地戳戳弟弟的脸颊，“别这样嘛，要知道敌人可不会乖乖等你把忍术放完，从侧面偷袭可是最常规的做法。”
“我知道的。”鼬点点头，“我并没有生姐姐的气。”
弟弟的神情也确实不像生气，而更像是若有所思。他的眼睛比同龄人更加漆黑，时时显出一种深邃的光来，令人难以看透。
明月看看弟弟，又看看四周，突然一把牵起他的手，大步往湖边走去；鼬挣扎了一下，没挣脱，就乖乖地被姐姐牵着走过去了。
“就这里吧。”明月找了块地方，很是不讲究地席地而坐，还排排边上的位置，“小鼬也坐呀。”
鼬什么也没说，只是默默地坐下来。一如他们之前那样，明月盘腿，鼬正坐；一随意一郑重，看上去却奇异地融洽，而且谁也没有去纠正谁的意思。
明月一直没有说话，却开始有一搭没一搭地哼歌，哼的是鼬从未听过的小调，不算好听，也不难听，就像那种乡野间常见的曲子。
鼬是个性格沉稳的孩子，这时却也迷惑了。他侧头看看姐姐，只看到姐姐抬头望着天空的侧脸，于是他也去看天空，但除了厚厚的阴云之外，他什么都没看到。
倒是有一只乌鸦飞落在离他不远的地方，盯着他猛瞧。鼬多看了那只黑色的禽鸟几眼，那乌鸦就猛一振翅飞走了，留下几片黑色的羽毛，还有空中响起的“啊啊”的鸟叫。
“姐姐，”他还是忍不住了，开口询问，“我们不修炼了吗？”
一直坐在这里多么浪费时间啊。明月从弟弟的脸上读到了这样的含义。她笑了一下，一只手撑在膝上，一只手托着下巴，歪头看着弟弟，“小鼬终于肯开口了吗？”
“哎？”鼬不解地眨了眨眼睛。
“知道别人心里有事，但是别人就是不说，这样的感觉不好吧？”明月竖起食指晃来晃去，笑眯眯的样子让人摸不清她到底是认真还是随意，“那么，刚刚小鼬到底在想什么？最近总是心事重重的，但什么都不肯说，就一个人努力修炼、努力看书，连妈妈都注意到了，有些担心呢。”
面前的弟弟惊愕地睁大了眼睛，旋即脸上竟然露出些许窘迫，似乎不知道该怎么处理这样被人看穿心思的情况。
“所以，刚刚小鼬在想什么？”明月催促道。
鼬稚嫩的脸上闪过一丝犹豫，然后他选择不看明月，转而看着面前一丝波澜也无的湖面，低声说：“和姐姐相比，我还太弱了。”
“这么在意强弱吗，为什么？”
“因为……”
鼬再次犹豫了一下，放在膝头的手握成拳。
“我想要变得足够强，强到足以结束世界上的纷争，创造一个大家都能和平生活下去的世界。”
他说话的口气非常坚定，并且蕴含了对自身的强大自信。如此看来，他刚刚的犹豫并非针对自身，而只是拿不准是否该把这个远大的理想告诉自己的姐姐。
“……果然是因为上次老爸那家伙带你去了战场吗？”明月牙疼似地揉了揉脸，神情颇为古怪，“小鼬，你是认真的吗？”
她又一次在心中朝自己那个拽得二五八万似的爹（？）拍桌怒吼，同时认真思考要不要带弟弟去找个靠谱的心理医生，这孩子可能患上了PTSD……
“是。”鼬转头望着她，眼神十分平静，却正因为这平静而显出更为强大的执拗，“这就是我的理想。”
姐弟二人对视好一会儿。
“你要成为火影吗？”明月突然问。
鼬显然愣了愣，思索片刻后，他郑重地点了点头，“当然，否则没办法做更多的事。”
明月眯起了眼睛。她又盯着弟弟瞧了好一会儿，然后突然跳起来，抱起双手，居高临下地看着弟弟，勾起嘴角。
“哼哼，那还真是遗憾啊小鼬。”她说，“火影的位子注定是你姐姐我的，看在你是我弟弟的份上，就把心腹的位置给你留一个吧。”
“……不。”鼬的唇角抿成一条绷紧的直线，连声音也绷得紧紧的，“就算是姐姐，我也是不会认输的。”
“很好，有气势。”明月冲他勾了勾手指，动作十足挑衅，“来啊，行动可比语言有说服力多了，什么时候你能赢了我，再说跟我竞争火影这种话吧！”
她手里不知何时握住一把苦无，尖锐的锋刃闪闪发光。
“要上了哦！”
……
******
明月背着自家弟弟，手里还拎个团子店的外卖盒，慢悠悠走在木叶村的街道上。
“姐姐……放我下来吧……”
“不要。”明月挂着轻松愉快的笑容，一口回绝，“谁让小鼬你自己逞强，结果把脚崴了的？还好没骨折，不然我可能也要被老爸给揍成骨折，好去木叶医院给你当邻床。”
她感觉到背上的弟弟抱紧了她的脖子，把脸死死埋在她背上，好像很羞愧的样子。
“你害羞什么？”明月打趣道，“还好是你姐姐我背你，而不是你喜欢的女孩子背你，不然那才叫一直抬不起头，哈哈哈~”
“姐姐！”鼬的声音听上去更沮丧了。
他终于有些四岁小孩儿的样子，而不是深沉严肃如阅遍世事的成人。
明月很乐见鼬如此。
“我们回来了！”
到家之后，面对鼬的伤势，美琴自然一阵心疼，刚回家的富岳也训斥了明月几句，不过不重，大概在富岳看来，忍者受点小伤真是太家常便饭，如果不是鼬年纪还小，他连提一提都不必。
吃过午饭，明月本打算继续调戏可爱的弟弟，不想富岳叫住了她。
“明月，跟我过来一下。”富岳看了一眼边上的儿子，挥挥手，“鼬就去自己的房间休息吧。”
明月都已经牵住弟弟的手了，这下只好放开。鼬看看她，沉默着，任由母亲将自己抱起来。
走廊上挂着的晴天娃娃“叮叮当当”地响。
当明月拉上会客厅的门的时候，富岳已经在垫子上端正地坐好了。明月看了眼她爹严肃的脸，走过去在他下首的坐垫上跪坐下来，难得也规矩了一回。
“工作上的事情如何了？”富岳问。
“还行吧。”明月坐姿是规矩了，语气却依旧那么随意，“等下次向火影大人述职的时候，应该就能晋升为中忍了。”
富岳微微冷笑了一下。
“老爸，你不会是觉得火影有意打压我吧？”明月看清了富岳的表情，无奈道。
“这是事实！”富岳的语气尖锐了一瞬，随后被压了下去，“凭借之前战争中积累的功勋，你早就可以成为中忍，却被拖到现在……哼，四代目！”
四代目火影是波风水门，也是带土的老师，明月的同门师兄。
“老爹你别阴谋论嘛，我跟四代目一个老师，他打压我干嘛？”明月摇头，“我倒是觉得，这应该是三代目大人的主意。反正三代目大人也要退休了，不如让我被新的火影提拔上去，这样对四代目和我都好。”
一朝天子一朝臣，这个说法用在这里不算贴切，不过大概是这么个意思。
富岳是对波风水门有意见，不过他好歹是一族之长兼木叶警务队队长，能力和格局都是有的。明月稍微一提，他就明白过来，望着女儿的眼里闪过一丝惊讶。
这几年里，这个曾经顽劣的长女已经让他惊讶过无数次，而这一次，女儿所展现的是武力之外的东西——头脑。
这也让他下定了决心。
“明月，从这周开始，你也需要参加我们宇智波的家族例会。”富岳说，“地点就在南贺神社。”