第六章王老太爷第二‘春’(上)
姚家在苏州要买大宅!姚滴珠笑道:“不过买几间房罢了,什么大事?必要我爹巴巴的使人来合我说?”三言两语把公公打发了。她坐在窗边替马三娘肚子里的孩子做小衣裳,手下一针慢似一针,心头急转:爹爹来买房为何不跟我说?难道是嫌我么?我又有何错?嫁到王家做举人娘子,也是光大姚家‘门’楣的事,为何这样大事都不叫我晓得?这般想着,就有些坐不住。
王慕菲在第一进的东厢房里坐着,好容易揭开书本才翻几页。老太爷就来寻他,道:“你丈人家在苏州买房,滴珠瞒着我们,恁般可恶!”
王慕菲恼道:“爹,我这里温书呢!她娘家买房与我何干?”
“咳……”王老太爷被口水呛到,咳嗽了半日,拍着书桌道:“我的儿,他家若是要搬到苏州来,住的这样近法,样样都要受拘束呢。咱们且想个方儿,叫滴珠回娘家要些银子来。”
王慕菲看着老爹一双眼睛古碌碌‘乱’转,长叹道:“爹,你老人家那‘腿’不痛了?”
王老太爷‘摸’道断‘腿’,恨道:“怎么不痛,这是血海深仇!老子我等着你做了官替我出气呢!”
王慕菲指指外头道:“我上回只说姚滴珠惹上官司姚家不助她,必是弃掉这个‘女’儿了。所以才要借机收拾她。谁知她家连夜赶来反把咱们收拾了,可见姚家那个小老婆何等厉害。咱们吃了这样大亏,你还想着搂人家银子,不是做梦!”低下头摊开书本,取了一张两指宽的小纸条抄小抄。
王老太爷因他要忙正经事。‘摸’‘摸’鼻子出来顺着夹道回后院去。几个管家媳‘妇’在院中洗衣浆衫,正说笑热闹。看见老太爷回来,都住了声。老太爷想起房里还有数件衣衫不曾洗。原来都是小桃红将去叫小菊洗的。自那个翠袖来,滴珠也不与她添使‘女’。只叫小菊一个答应她们三个。小菊连小桃红的衣衫都无空去洗,哪里顾得上老太爷?所以王老太爷看见媳‘妇’们洗衣裳,就把他换下了的几件汗衫抱出来,道:“梅‘花’嫂,你替我洗洗罢。”
梅‘花’嫂不敢不接。待老太爷进了屋,抱怨道:“咱们每日里尽忙地要死,那几个大姐服‘侍’小姐又不做活,怎么不叫她们做?”
另一个对她摇摇手,悄声道:“你忘了太太为什么叫我们来?休要跌小姐面子,这几件衣衫算不得什么,我与你一同洗罢。…Ap.n”
王老太爷偏生耳朵尖,在房里都听见,心里极不是滋味。他做了一辈子当家人。从来都是人怕他。自从松江被骗去了银子,儿子媳‘妇’不必说是不大理会他,就是拳打脚踢惯了的老伴也不似从前伏贴。敢对他扬拳头,到‘女’儿家长住都不肯来家。真真是墙倒众人推。王老太爷把箱子里攒的三百来两银子翻出来。数了又数,‘摸’了又‘摸’。咬牙道:“连个与我洗衣裳地人也没有,我要这些银子有什么用?不如也学儿子纳个妾罢。有了妾,看老太婆还敢对我翻脸不敢!”数了五锭十两的银子,想了想又不舍得,放回去二十两。再取了几块碎银子纳在袖内,翻出一个银包来妆好三锭大银,紧紧拴在腰间,寻了根拐杖拄着出‘门’。
梨‘花’后巷虽住地都是中等人家,其实极繁华,王家隔壁就有轿子店。王老太爷雇了抬轿子到人市去,转了数圈,先看中一个十七八岁的大丫头,然卖家说是‘女’身,又缠得一双小脚,极少也要四十两,王老太爷想道:“小脚虽然好,做活却不中用,不如换一个罢。”又换了一个二十来岁的‘妇’人,生得甚是美貌。然‘妇’人就是再美,年纪大的就不如少‘女’嫩‘妇’值钱,所以王老太爷还至十六两二钱银子买下,谢了中人一两银子,就领着那个‘妇’人回转。这回就不坐轿子,雇了辆车坐着,对那‘妇’人道:“我儿子是举人呢,只是他成亲七八年都没有生养,所以我没得法子,要纳你为妾。将来你生出儿子来,自是举人的小兄弟,极是举头地事。你自好好跟我过日子,生了儿子抬举你,也是老封君了。”
那‘妇’人听他说话,先以为是替儿子买的,来不及喜欢,才晓得是老人家自家要纳妾,再不情愿也无法可想,低头含羞道:“老太爷,奴都听你老人家的。”
王老太爷初得了年小的佳人,也有几分大方,‘摸’‘摸’腰间还有十数两银子,到一个成衣铺替她买了两身夏布衣裳,自思簪环之类箱里还有的是,就换了对四两重的银镯子套在她胳膊上。那‘妇’人心里却有几分喜欢,暗道这个老人家手松,将来终身有靠,极力奉承不消说。老太爷越发以为得计。乐呵呵牵着她的手家去。
王家的管家媳‘妇’们都猜王老太爷是纳妾,飞奔去合滴珠说。滴珠先是怒,后是笑,道:“由他,只是婆婆在松江住了这些时日,却要使个人去接接呢。”正想喊人来,想了想,走到前边书房去,对埋头苦抄的王举人道:“阿菲哥哥,青娥妹子虽是至亲骨家,到底娘还是有儿子媳‘妇’地,不能叫娘长住呢,还当使个人去接。我这里备两分礼,一分把你妹子,一分挑回娘家去,如何?”
王慕菲想了想,道:“我正想着回松江约几位举人明年同去京城,不如我自去罢,久不曾见丈人,也当拜见呢。”
滴珠笑道:“你去接自然是好,多带两个管家去。不可跌了你举人的面子呢。”
听说举人老爷要去松江,小桃红不舍,翠袖不依,唯有小怜来求滴珠道:“婢子原是苏家的家生子儿,苏家少爷把我与老爷做妾是极长脸地事,还想回去见见爹娘。”
滴珠笑道:“如今家事都‘交’付举人老爷。我通主不得事,你自去问老爷。”坐在一边赶小衣裳,也不说不,也不说是。
小怜到王家不久就吃了二十大板,正想着回去跟姐姐妹妹取经,哪里肯放过这样机会,晚间在院中拦住举人,要去。
姚氏这几日妆贤惠,正是她退一尺我进一丈的时候,王慕菲笑道:“去,这是回***家呢,速去收拾几件体面衣裳,我带你回松江去!”
姚滴珠在卧房里听见王举人笑地意气风发,小怜小鸟依人偎在人怀里撒娇,就似有针在心头扎一般。滴珠哪里忍得住,就想冲出去使铁砂掌,吃清风跟明月两个用力拦住。她在房里坐了一会,冷笑道:“这法子却是你教我地。”翻箱子取了一件销金大红纱衫,又一根明晃晃的大珠簪、二两碎银子,叫明月捧到小怜房外道:“夫人晓得你回娘家没有体面衣裳,赏你两件衣饰并二两银子,你到小姑‘奶’‘奶’家去休要丢我王家地脸!”
是夜王举人就歇在小怜房里。小桃红咬着帕子在‘床’上滚到天明。那翠袖想了一夜心思,到四更天才睡,清早起来去厨房替老爷太太做早饭,头一分儿捧到正房,清风上来接过去。她就捧了举人老爷的那一分到前边书房。
如今滴珠甚是安静,几个妾在他跟前极是殷勤,王慕菲觉得神仙也不过如此,拉着翠袖嘴了一个。翠袖就坐到他‘腿’上,撒娇道:“老爷,奴是新来的,也要到姑‘奶’‘奶’家认个‘门’呢,听说抬举小桃时,老爷还带她去松江住了一个月,她还是个通房都去得,我正经是老爷的三夫人,就去不得了?”
王举人正要依她,小怜捧着巷口买的豆腐脑跟神仙包子进来,冷笑道:“老爷回松江接老夫人都是顺便,正经有事,你去做什么?”
王举人想想确定,他去在妹子家住着,小怜原是苏家旧人,带去不妨,再带一个只怕人家笑话,就道:“翠袖,下一回再带你去罢。”
翠袖着恼,那小怜又偷递了一个嘲笑的眼‘色’与她,气得她回来早饭都吃不下。
王举人在书房合小怜吃过饭,等了许久也不见滴珠安排车马,打发小怜进去问。滴珠笑道:“爷要去,坐车坐船自去雇就是,他忘了我如今不出这二‘门’了么。”一推三六五。
王举人却是真忘了,弃了书本出来寻了只船,小怜巴不得早些回松江,忙忙的替他张罗,中饭都不曾吃,两个人就带着两个管家出‘门’,滴珠故意说小怜如今是二夫人,出‘门’也要体面,要她把小菊带去使。打发她两个出‘门’。里边小桃红跟翠袖已是聚在一处说话,看见滴珠进来各自走过一边。
滴珠也不说破,召来管家问清王老太爷是在那大宅看见小梅了。她想了许久,吃过中饭叫人雇了轿子要回去梅宅。
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答应十点半更新的。我先更呀,欠的明天补上。
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