即是皇上长子，又有皇上圣旨，即便重臣们心中存有疑虑，谁又敢在将来的皇帝面前提出质疑。都纷纷躬身应和。
今夜注定是一夜无眠。宫中各大小宫殿。都装点上了白色。朝臣们都聚集在外朝的议政殿外，成群地议论着这次皇上的突然离世。只见两个手执长鞭的太监从两侧的偏门中走出，长鞭在空地上。甩出了叭叭的响声。朝臣们停止了议论，分文东武西站在大殿台接之下，秉笔太监手持圣旨交予宣旨太监手中。宣旨太监双手捧着圣旨站在台阶正中。高声唱和道：“圣旨到。”众臣跪下听旨。当听说皇上将皇位传给三皇子刘琮，既在情理之中，又在意料之外。论长幼之序，三皇子为长子，被立为太子无可厚非。但论才干人品。却非四皇子莫属。人们虽然心中觉着皇太子之位。应该传给四皇子。但却无一人敢正面提出来。忙跪倒磕头三呼万岁。着礼部办理新皇登基和皇上发丧一事。
刘珏在北地因为找李明月，推辞了回京的时间，这边因找不到明月心急如焚，那边还要想着找怎样的理由跟皇帝解释拖延回京的原因。正在烦恼中。就接到京城的来信。说皇帝驾崩了。让他速回京奔丧。刘珏听了这个消息都蒙了。想着自己走是父皇身体好好的。这才不过几日。怎么就驾崩了京城是不是出现了什么大的变故便同高振和高云飞谈论这件事，并作马上回京的准备。
高振道：“你二舅父来的密函中说，三爷去见皇上时，皇上还好好的。不一会儿便昏过去了，太医院无人诊出皇上是什么原因昏倒的当晚皇上就去世了。我总觉着这里边肯定有问题。皇上正值盛年。身体平时并无大碍。怎么会突然去世此次，你回京千万多加小心。身边一定要多带人手。切不可大意。如发现不对，赶紧想办法逃离京城。我和你大舅在这里做你的后盾。”
刘珏道：“我也觉着父皇死得有些蹊跷。三哥这人平时就很阴险。是个肚量小，不容人的人。这次我不能不回京，不管有什么危险，作为人子，必须以孝为先，回京奔丧是应尽的孝道。”
高云飞道：“我会把我军中武功高的人挑选出来，扮成小厮陪在你左右。”三人又说了一些可能遇到的危险。该如何解决等事宜，刘珏又交待高振和高云飞，他走之后，不要放弃找李明月，一有李明月好消息要第一时间派人告诉他，高振和高云飞答应了。直至深夜方回去略休息一会儿。天刚蒙蒙亮。使整装出发。
刚出北地不久，有几百个蒙面人向刘珏的队伍冲过来，见人就砍，招招都奔要害，多亏高振派的军中武功好的伴在其中，这些久经沙场的人，以一敌十，并不惧对方人多。一阵撕杀。终于将对方击退。
刘珏知道这些人必是三哥派来的杀他的。心想，他已经做了皇帝，还这样不依不饶的赶尽杀绝。自己若真的到了京城。早晚都要被他害了。不如自己早做打算。不能这样坐以待毙，束手就擒。
一路上又碰上两波来刺杀的，刘珏带的人也有死伤，刘珏等人掩埋死者，再安排好伤者，一路耽搁，刘珏再抓紧赶路，还是晚了两三日才到京城，先去拜见皇上，刘琮阴着脸道：“遇到这事，你不连夜赶路提前来京，居然在路上贪图享受，这么晚才到京城。”
刘珏道：“都是弟弟的错，山高水长，流民众多。前行艰难，所以，晚到京两三日。望皇上谅解。”
刘琮道：“有错就是有错。还找出这么多借口来为自己开脱。你不一路紧赶，回来奔丧，是不孝，即然有错，那就当罚，等父皇安葬完，就罚你去先帝灵前守三年灵吧。”底下众臣互相看看，觉着因为这点小事，就被罚守灵三年，未免太过严重。众臣知道刘琮是睚眦必报的性子，都不敢出来替他求情。高云湛见无人出班，只得硬着头皮，欲出班为刘珏求情，刘珏看向他摇摇头，示意他不要出来。高云湛退回站好。刘珏什么也设说，叩头谢恩，规规矩矩的退回了自己的位置。
新皇登基仪式全部完成，接下来是为先皇办理丧事，先皇随身太监郭通，因伤心过度，随先皇而去，皇帝为表示其忠心可嘉，特赐，先帝陵墓外安葬，永远陪伴先皇。
送先皇入皇陵寝时，新皇为表孝道，亲自捧着先皇的灵位，将先皇送入皇陵。刘珏直被留下守皇陵，不必再跟着回到京城。随后再将灵位送进太庙。刘琮正为所有事都随着自己的心愿暗喜，真是所有的事情没有不合心意的。心里盘算着哪天有机会再弄死刘珏和刘瑞。那就大事究毕，安心坐稳江山。心情舒畅。走起路来，脚步都轻快。抬脚要上龙辇，突然脚下一滑，险些跌倒。众侍卫纷纷去扶。一把尖利的匕首插入了他的心脏。他在愣神间，被侍卫抬进龙辇。宽大的衣袍挡住了伤处，后面大臣只看见新皇险些跌倒，被扶起上了龙辇，并未发现新皇被刺。众人随着新皇回皇宫，内侍上前掀开帘子，请新皇下辇，只见新皇胸前的衣服已被鲜血浸湿。随着内侍的一声尖叫，众臣全上前观看。新皇已死去多时。众人面面相觑，不知所措。季相年长位高，众人只得推举他来主持。季相命人先把新皇抬入先皇停灵的和顺殿中，再招集两大外姓王，现在朝中的三个国公爷和六部尚书、右丞相等人到议政殿偏殿中商议接下来的事宜。
此时朝中只有四皇子和七皇子在京，六皇子无人知道被皇上派去了哪里。本着国不可一日无君。七皇子还小。只有四皇子贤名在外，且他母妃在宫中位分，现在是最高的。不管从哪方面说。最佳的皇上人选，都非四皇子刘珏莫属，几位重臣心里虽然忌惮着，高贵妃的母家兵权在握，无人能与之抗衡。。但若选其他人做皇上，是否能坐稳，还会不会像刘琮一样。没做几天皇上就被杀了。与其让国家动荡，朝臣不安，不如先都放下私心，请回刘珏继承皇位。朝廷至此又一次迎来了一位新皇。