“我莎莉今天成功地赚到了第一桶金。以后我会更加努力。争取成为真正的大富翁。”莎莉说道。
“那个~莎莉呀！咱们之间好像还没有男女之间的感情。而你也不是那种人。为什么你还会……”项北对莎莉的行为有些不解。“在我们地精世界里什么都是可以交易的。只要你出得起价钱就行。可能在你们其他种族眼里，我们地精肮脏，丑陋，奸诈，狡猾。但你们要明白，我们没有除了聪明的大脑。在其他方面几乎不占一点优势。就因为我们谨守自己的信仰。明白物竞天择，知道逆水行舟的道理。虽然在我们的族群里这些会显得很无情，却让我们这个种族延续至今。”
“没想到在你们地精的世界会是如此残酷。”项北唏嘘道。
“这次我之所以接下这单生意。其实就是在对自己的一次试炼。看看自己有没有丢掉地精的强大内心。”莎莉说道。就在项北刚要说话的时候，旁边传来茉莉慵懒的长吁声。两人很默契地对之前的话题闭口不谈。
这时茉莉也醒了过来。对刚才发生的事情一概不知。还和项北莎莉打了声招呼。项北起床开始为大家准备早餐。这已经是他的工作了。现在一家人的食物都是由他来准备。
早餐就是煎鸡蛋和面包牛奶、项北走到艾米的床上。只见小龙女还是光溜溜地躺在那里一动不动。青涩的小身子一直暴露在外。“小龙女，不是跟你说过了吗？睡觉的时候一定要盖紧被子。今天还好，没有着跳蚤吧？”边说项北便帮助她把衣服穿好，小龙女向项北瞪了一眼。然后又小心翼翼地偷偷看了一眼假寐中的妮可。
就在大家吃着早餐的时候。一个矮人敲门走了进来。看他身上的制式铠甲。项北知道他应该是从铁炉堡过来的士兵。“早上好~请问这里是茉莉大人的家吗？”士兵小心地问道。
“茉莉大人？哈哈~我喜欢这个称呼。嗯~我就是茉莉大人。”茉莉眉开眼笑地说道。那个人拿出一封信交到茉莉手中说道：“明天一早布莱恩殿下的探险队就要出发了。殿下让我通知您一声。汇合地点和需要注意的各种事项都写在信里。我就不打扰大家了。祝你们用餐愉快。”说着士兵行了一个礼后转身离开了。
“看来布莱恩应该已经准备好了。不过这次咱们只能去四个人。我和茉莉肯定要去的。原本我想的是艾米和艾拉。不过现在咱们的人越来越多。剩下的两个去探险名额由谁去呢？大家商量一下。”项北看完信说道。
艾米举手道：“我去~战斗才能让我更好地成长。”项北又看了看艾拉。“我~我就不去了。这次我在研究一个课题。马上就要突破了。而且我也没什么战斗力。去了只会成为累赘。”
“我去~本守护巨龙要去！”小龙女举着小手喊道。大家直接将她无视掉了。妮可摆摆手道：“不要看我，喔对那些东西一点兴趣都没有。在我眼中黄金珠宝都是一些不值钱的金属和石头罢了。”
“什么？黄金？宝石？你们要干什么去？”莎莉敏锐地捕捉到这些她敏感的词汇。“嗯~我们要去奥达曼探险。里面很可能会有大笔的财富等着我们。不过按照契约，咱们只能拿一次。”项北回道。
“那我莎莉必须去~要知道我们地精可是从小就培养对财富的概念。知道哪些东西值钱，哪些不值钱。保证这次探险利益最大化。但~你们必须保证我的安全，其次就是给我一定的佣金。”
见其他人没有意见，项北点了点头道：“好~那莎莉小姐，那我诚心地邀请您加入我们的探险队。您打算要多少佣金？”莎莉伸出了五根手指道：“五十个金币~”
“啊？五十个？”项北讶异道。“呃~如果多，四~三~二十个也行。”莎莉的气势越来越弱。“你确定是二十个？”项北又问道。莎莉脑袋一缩：“我说错了。五个~五个总行了吧？”项北噗嗤乐了出来。气势项北的心理价位是一百个。可是被他这么一问。莎莉居然临阵退缩。只要了五个金币。
一整天四人都在整理东西。项北还专门去铁炉堡买了一些上好的火药和铅弹。还顺便给艾米重新买了一个法杖，并加了一个+2精神的附魔。几乎把所有的钱都花光了。这次要是出去空手而归。恐怕项北就要当裤衩了。
金币造高端的货物市场真的不抗花。特别是在魔法市场。无论是法师的法杖法袍。还是各种炼金药剂附魔。就连那些高级矿石都不是拿着金币炫耀的小人物能消费得起的。
从中可以看出麦格尼给茉莉的一身装备和坐骑。对于普通人绝对是天价。这足以证明他对茉莉的重视。
三个女孩儿共乘一个坐骑。虽然有些挤，但总比步行的要好。艾米和莎莉身高差不多。都是那种一米二几的身高。体重也不重。两人加起来和穿着锁甲的茉莉差不多。项北曾试着穿过茉莉的锁甲。说实话几十斤的重量穿着除了有些沉，其他的不觉什么。可是一动起来就发现这么沉的锁甲太影响发挥了。
这还只是初级的锁甲。要是随着茉莉的战斗力越来越强。穿在她身上的装备也肯定越来越好。估计那时候的装备最起码上百斤的重量。就像老师的那两把奥金枪一样。真不是人拿的，太沉了。
而项北则在下面跟着山羊跑。茉莉想要自己下去让项北来坐。但项北无论如何也不肯坐。第一他可是男人。不能让自己的女人步行。自己坐着。第二这样他也能好好地锻炼一下身体。丹莫罗到处都是皑皑白雪。一年到头也就是六七个月的温暖季节。只能种一些生长期短的麦子什么的。走在厚厚的雪上，深一脚浅一脚。不到半天就已经气喘吁吁了。
不过项北很聪明。用刀子在一棵树上砍下两块树皮。做成一对滑雪板。虽然制作花费了不少时间。但做好以后飞快的滑行速度一点也不比山羊慢。这种山羊很适应当地的环境。厚厚的皮毛，四只蹄子出奇的大、在雪地上奔跑起来只会在留下一行浅浅的脚印，而不会陷下去。
终于四人在规定的时间内到达了约定的地点。约定的地点是古博拉采掘场东边的一个冻湖。这里的湖鲜很美味。在湖边扎的帐篷鳞次栉比，很是壮观。一大群矮人坐在湖面上喝酒。还有的在砸冰窟窿，看样子是准备钓鱼。
说明来意之后，项北见到正在钓鱼的布莱恩。“没想到你们速度这么快。我还以为因为大雪的缘故。你们会耽误一两天的时间。”布莱恩说道。
“这点风雪还是难不住我们的。对了~殿下，咱们什么时候出发？这冰天雪地的。我可不想一直待在这里。”项北说道。
“喔~很快的。这一下雪冰巨魔又出来劫掠了。刚才我的侍卫们看到了他们的踪迹。为了村民财产的安全。我们有必要驱逐这些野蛮的家伙。”布莱恩说道。
侍卫们替项北一行人搭建好了帐篷。晚餐当然就是钓出来的鱼了，当然还有酒。这是矮人们生活不可或缺的一部分。在天色完全黑透之前。追踪冰巨魔的队伍回来了。看样子大概能有五六百人。加上留在营地的这些，估计将近一千人上下。看来布莱恩对这次探险很重视。否则也不会带这么多人。
这里还有三百多人是为保护茉莉而来的。虽然不会把她团团围住。但却能适当的时候给予帮助。这大大地增加了这个队伍的安全性。
第二天出发后，项北终于可以不再步行。坐在矮人们的补给车上，省了不少力气。艾米和莎莉挨着项北坐着。艾米经常生活在这种环境下。倒是能适应这寒冷的天气。地精大多生活在海边，气候宜人的环境。丹莫罗的天气把她冻得瑟瑟发抖。没办法，项北只好把她抱在怀里。用斗篷紧紧地包裹着。
几天之后，几人终于走出了丹莫罗。南门岗哨是一个极为长的隧道，贯穿整个山体。这么长的隧道。即使是在地球上也称得上是奇迹了。整个队伍光是走出隧道居然用了两个多小时、不过他们倒是没什么。觉得这不过小小工程、最近铁炉堡和暴风城准备修建一条底下隧道。侏儒们还为此设计了一个地铁。艾米的老爸主要负责的就是地铁里的照明设备。
这条从暴风城到铁炉堡的地下隧道可以说是倾全国之力。毕竟这条隧道有着极为重要的战略意义。正好暴风城刚刚重建，顺便再把隧道建成。省去不少事情。不过最近石匠公会想要结算前期建设暴风城的尾款。两者之间出现了分歧，闹得很不愉快。所以建设隧道的事情现在主要是依赖铁炉堡这边。
等两个王国贯穿之后，接下来便是把铁炉堡和洛丹伦也联系上。听布莱恩这么一说。项北心中暗想：“恐怕让你们失望了。因为不久的将来洛丹伦就要沦陷了。”
“哈~洛克莫丹到了。这片富饶的土地给我们矮人们带来了丰富的物产。”布莱恩感叹道。
“殿下。我有一个疑问，就是为什么当初王国要建在气候恶劣的丹莫罗而不是洛克莫丹呢？”项北问道。
“哈哈哈~这个问题问得好。其实当初铁炉堡建设的时候引起不少争议。有人要建设在洛克莫丹还有人要建设在丹莫罗或者是荒芜之地。那时候矮人们还没有种植业这个概念。食物的主要来源是狩猎。为了躲避各种外在危险。最后决定再崇山峻岭中建设易守难攻的铁炉堡。顺便能安心地进行挖矿锻造的爱好。”
听布莱恩这么一说项北了然了。现在随着矮人们的实力越来越强。不可能一直龟缩在一个气候恶劣的丹莫罗。无主的洛克莫丹便成了矮人扩张后的领土。原本矮人们向继续探索新的地域。目标就是奥特兰克山谷。为此还组建了雷矛远征军。谁也没想到在那里居然居住着一群兽人。两者之间发生了不可避免的冲突。
大概过了十来天的时间探险队终于步入了荒芜之地。这里的温度要比洛克莫丹高许多。而且十分干旱。幸亏之前有准备。大家备足了足够的淡水。
项北带去的石板布莱恩已经研究的很透彻了。探险队也没走什么弯路。就向着奥达曼古城走去。因为奥达曼是个地下城。如果找不到入口。即使脚下踩着的就是奥达曼，恐怕也没人知道。
“殿下，应该就是这里了。”一个测绘员说道。布莱恩点了点头道：“大家就在这片山体附近探索吧！有什么发现要即使报告。项北，找到奥达曼的入口还需要一段时间。在这之前你可以自由活动。”