严天昊意外身死，身后除了严成玉之外，还有一名男丁名唤严成勋，比严成玉还要大三岁，目前并不在府中。按照族谱排下来，他是正牌的长子长孙，也是具有家主继承权的。
不过严家尚武，历来家主之位除了需要嫡亲子弟血脉之外，更看重个人的实力。而在这一点上，刚刚年过弱冠的严成勋肯定比不上严天啸，更何况现在严天啸已然掌握了整个严府上下的主要势力。如果他想要继任家主之位的话，严成勋自然没有丝毫机会。
现在的问题就在于，如果严天啸真的继任家主的话，就无法继续在征西军中任职。家主之位和偏将军之职，究竟哪一样在他眼中更重，这才是他需要取舍的东西。
想到这里，严羽微微摇头道：“我只是这次因为处理严辛的事情才跟随二爷身边，也不知道二爷是如何想的。不过，我想不论二爷怎么选择，对咱们严家都并无坏处吧。”
严成玉微叹了口气道：“可能你猜我是想帮我大哥打探那家主之位，其实我又哪有那么浅薄。我现在担心的事情，是严家今后的去向。”
严羽一愣，不知严成玉究竟是何意。
“咱们严家身为庆典城三大世家之一，而庆典城作为前朝古都，又是一座不设郡府的自由城市，地处帝国的西陲，南边是镇南王的领地，而北边则是宛西府。原本咱们大秦强盛，诸侯归心，庆典城也一直得保安稳。但是现在朝廷皇权飘摇，群雄并起，诸王和各路节度使纷纷行那割据之实……现在的庆典城，恐怕已经很难保持原本超然的位置了。”
严羽只能默默点头，不同于严成玉身为长房嫡子，所以需要考虑这些家国大事。原本的他只是藏书阁中一个打杂的，每日里只知道吃饭看书，对于严家，庆典城乃至景云森林之外的世界一无所知。如今严成玉这样将周边形势娓娓道来，他只能当一个听众而已。
“虽然严辛和那……那假冒我爹的贼人对严府图谋不轨，但是我曾经听过他们和二叔之间对于严家的去向有过争论。二叔自己在征西军中任职，自然是镇南王一系。我只怕，他如果执掌家主之位，会将整个严家都拖到镇南王的阵营之中。”严成玉终于说出了自己忧虑的所在。
“这……”严羽从没考虑过这样的问题，一时间不知该说何才好。
严成玉又接着说道：“咱们严家三百年来始终只效忠于大秦朝廷，现在也正是凭借着不偏不倚的态度才能在诸多势力中保持超然的姿态。如果真的介入到镇南王和宛西节度使之间的明争暗斗，那么在地理上被夹在中间的庆典城必将成为一个腥风血雨的漩涡中心。严羽，为了咱们严家的未来，请你答应我，一定想办法劝说二爷回到军中！”
严羽面露难色，正在踌躇之时，突然心中一动。此时并无战斗，他的气丹总是保持着一阶察脉在身，此时目光一扫，已经注意到原本伺候在三丈开外的那名侍女，身子微微前倾，正露出倾听的姿态和神色。
“这个二小姐，空有一肚子想法，可惜还是粗枝大叶啊。刚走了小姒，马上又被耳目盯上。”严羽心中暗叹道，心中烦闷的感觉又升了起来。严辛一党的人都已经离开，现在在二小姐身边安插耳目的，自然只有二爷严天啸。可见严成玉虽然自以为隐蔽，但是她的想法和做法早就被二爷看在了眼里。只是没想到严天啸看上去如此粗犷的一名将军，在这些方面仍然不惜使用这样的小动作，实在有损他在严羽心中的形象。
“这一点，请恕我无能为力了。”严羽霍的站了起来，拱拱手道,“我想，不论二爷作何选择，想必都是考虑了咱们严家今后的发展。二小姐还是不要操心了吧。今晚谢谢款待，不过天色已晚，我要回去休息了。告辞！”
说完这番话，严羽不忍去看严成玉失望的表情，转身逃命一般地离开了院子。
身后，严成玉呆呆地站在一桌残羹剩饭面前，心中五味翻腾。
那侍女不知何时走了上来，撅着嘴说道：“那小子太没礼貌了吧。只不过是一个偏房子弟，运气好打通了二阶气脉而已，竟然敢在二小姐身前如此无礼，中途退席。肯定是仗着自己傍上了二爷就肆无忌惮了，哼，小人得志！”
“罢了。”严成玉挥了挥手，长长地叹了一口气，“我能做的都做了……”
回到自己的小屋里，严羽的心中仍然仿佛压着一块大石，始终沉甸甸地喘不过气来。
严成玉，严天啸……甚至是严月，身边的每个人都有自己的欲望和想法，也都会以自己的方式去争取获得。那么自己呢，自己究竟想要什么？
原本在严辛的阴影之下，严羽一心想的只是提高自己的实力，改善自己的处境。那么现在呢？严辛死后，自己应该何去何从？
严羽脑中突然浮现起一张苍老的面容。或许只有在严天阔那里，自己才能得到指导，知道怎么去做才是真正正确的。
严羽盘膝坐在自己的床上，又拿出那本贴身收藏的《舍身拳》功法出来，借着窗口的月光细细地端详。
将气丹运动到二阶察脉之后，他现在的目力在月光下视物已经如同白昼。这本舍身拳他只修炼了前面两个基础章节。但是在凝结了第五枚气丹之后，它已经两次帮助严羽脱离陷阱，拯救了生命。
第一次是在严曲施展的幻境之中，凭借舍身拳积蓄力量，一举击倒了那个自己的幻影。而第二次则是将气脉的力量积蓄在魅脉里，让他躲过了严辛的临死一击。
若是继续向后修炼，将这本功诀中的五个章节全部练完，应该就可以自由选择将气脉中的能量积蓄，爆发在任何一条气脉之中，那时舍身拳才算是修炼完整。不过从第三个章节开始，后面的字迹都十分潦草，语言也多有晦涩，所以看起来十分吃力，修炼的进度也大打折扣。
此刻严羽心中本来就充满了烦躁，看了一段之后更是静不下心来，只好将《舍身拳》放回重新藏好，又将《九龙控火诀》的第一册拿了出来。
虽然严天啸曾经说过，这本功诀虽然神妙，但是必须配合奇门异火才能发挥威力。不过严羽此刻心绪不宁，正好将它拿来转移一下注意力。
点燃了屋里的油灯，将气丹都注入到穹脉和力脉中，严羽按照功法上的记载将气脉流转起来。半晌之后，他突然伸手一指油灯的灯芯。那灯芯上的火苗闪烁了一下，然后“噗”地灭了。
“果然是控制火焰的功诀啊，除此之外没有任何杀伤力。”严羽上前仔细查看了一下油灯里外，除了灯芯灭掉之外，上面看不到任何伤痕。因为距离这门战技的最低要求还差一枚气丹，所以他还无法将战技完全运转起来，也就无法将那黄豆大小的灯火从灯芯上面剥离下来，任由自己控制。不过即使达到了气脉条件，只凭着小小的一点火星，也根本无法在战斗中给对手带来什么伤害。
“倒是方便以后学炼丹。”严羽只能苦笑着自嘲。舍身拳虽然好用，但毕竟只是一个辅助功诀，若是以后不想当铁匠或者丹师，他还是得修习一门真正的战技。
将这本功诀也收好，严羽回到了自己床上。闭上双眼，体内的气脉开始缓缓地转动起来。一丝丝淡蓝色的烟气从气脉中渗透出来，在小腹中央凝结成团。这样等到下一次危急的时候，他能够直接调用这团蓝烟，瞬间强化自己的气脉。
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