码头湾作为北平唯一的地下黑市，满足了那个时代人们对于赌的欲望。
小五先是失手打死了四大拳王之一的贺军，接着又轻松赢了首席拳王霍进，自然是名声大振。
那时贺军死亡的消息还没公布，九成的人都押了拳王霍进会赢，很多人表示不满，认为贺军在打假拳。
地下黑拳之所以出名，就是因为它的残暴和没有规则限制，动辄就会在擂台上打死人，完全迎合了不少人内心对于暴戾的释放。
可是无论是贺军还是霍进，在面对小五的时候，一开始还自信满满犹如魔牛，一旦动起手来，立马像一只晒蔫了的软皮虾。
人们没看到应该有的激烈战斗，霍进莫名其妙地就躺下了。
本来霍进尝试了小五的拳头之后就赶到力不从心，加上他有故意假摔的嫌疑，当天比试结束后，霍进就被一群人堵在码头湾的赌场里打个半死。
不少人开始起哄，说码头湾安排一个新手来打假拳，故意赢黑心钱。
最后警察局的人来了，秦三爷也闻讯赶来了。
秦三爷送走了警察局的人后，听到码头湾的负责人讲述事情的经过，他将小五的负责人老桥头叫了过去，秦三爷的气场强大，在他面前，一向以见过世面著称的老桥头也招架不住，问什么说什么。
当天秦三爷亲自开着车将小五送到了北平城最好的医院，到里面做了全面全身的检查。
小五的拳头实在是太重了，光是测试的腕力就是正常人的十倍以上，秦三爷不信世上有这样的人，结果检查报告出来之后，果然是有问题。
但是秦三爷并没有和小五讲，而是强迫老桥头和他签了一份合约，这份合约就是小五的下一次战书，一次挑战四个拳王。
这一次，秦三爷让记者给小五做了封面报道，刊出的新闻大字报标题是，吴青云弟子马小五挑战四大拳王。
秦三爷想要查的事情自然可以查的出来，他轻易地就查出了当年小五拜吴青云为师的事情，吴青云可是连袁世凯都曾想请去的人物，这样一个早已消失在北平城多年的老神仙，比任何一个武师都要出名，甚至比洪门老祖司徒美堂都要出名。
司徒美堂一手创建了近代洪门致公堂，名声在外，年轻时一刀一棍，十数人不能近身，可吴青云是个能断言江山的神仙，很多人都盛传他当年的美名，铁口直断，一卦千金。
老桥头刚开始并不同意，一次挑战四个拳王级别的人，就算小五能打，也必然要受伤，可是秦三爷开出的价码很丰厚，够他赚半辈子也赚不来的，而且秦三爷给老桥头看了小五的检查报告。
秦三爷的人讲老桥头关在了房间里，老桥头若是不答应，结局必然是断手断脚，因为他阻了别人的财路。
老桥头不得不答应，家里还有老小等着他赚钱糊口，他签完字出了门，和小五说出这件事的时候，满是愧疚。
小五也不好责怪老桥头，他也很奇怪，为什么号称拳王的人会这么弱，在他的想象中，这些人应该都是能够以一顶十的人物，可是在他面前却都弱的像小鸡。
小五并未告诉过老桥头他是吴青云弟子的事情，他料想到是秦三爷在背后调查他，因此也没多说什么。
已经过去那么多年，小五不知道自己的师傅吴青云是否还健在，他不由得又想起了师兄吴耀，那个当年比他大了两岁的孩子。
半个月后，小五一人挑战四位拳王的擂台公开赛打响，因为贺军死亡，霍进也身受重伤未愈，所以除了码头湾剩余两位拳王，还有两位是秦三爷从外面武馆请来的两个身手矫健的青年。
一战四，激烈程度可想而知。
古代武行名家挑战，向来都是一对一，技不如人则退走，一真正的高手不会下杀手，就算是霍元甲等武坛名人，当年参加擂台赛也不可能是一人战多人。
很多人都前往码头湾下注，因为无论小五是一匹再强的黑马，也不可能同时跟四位练武的好手同时较量。
但结局往往出乎预料，小五赢了。
不是四战全胜，而是一对四完胜。
四名号称拳王的人，每一个对上普通壮汉都可以轻松击倒对方，可他们面对小五的时候，弱得像手无缚鸡之力的婴儿。
小五的身上自然是受了伤，他的力气再大毕竟也是血肉之躯，不过伤势不重，被老桥头带到医院检查一番，确定没事才离开。
这场比试由于是公开赛，而且有报纸和广播里都有报道，北平人都知道北平城突然冒出来了一个能打的马小五，也知道了他师承吴青云。
小五得了很多钱，他和老桥头两人都兴冲冲地跑去银行将钱都存在自己的账上。
老桥头准备盖一所大房子，将自家的两个儿子住一间，两个女儿住一间，自己和女人睡一间，家中的父母睡一间。
他的女人在家种地，他还准备入手一头牛耕地拉车，买几只羊给孩子放，余下的钱再做点小买卖，最好开一家村里的小商店。
那时小五家的房子已经盖得差不多了，张秀梅亲自监工，她说自家的房子地基踏实牢靠，将来子女住下来才安心，遇到地震都不会倒，再把房子两边的高墙上插上玻璃碴，防贼防盗，这样她就能安心走了。
小五不敢跟张秀梅说自己如今那么有钱，不然张秀梅是会担心的，肯定要问他哪来的那么多钱。
小五回家之后，张秀梅一眼就看到了小五脸上的淤青，他也常常听说镇上的车夫会打架，不过小五蹬车一年多也没见到他受伤过，就赶忙从箱子里照出铁打损伤的药水给小五擦拭。
“怎么在外面打架了？”张秀梅问道。
小五说道：“闹着玩。”
“闹着玩还有人能伤着你？”张秀梅没好气地说道。“娘没怪你，世道虽然太平了，人心还是乱，你这性子容易招惹狠人，千万要待人随和些。”
“知道了娘。”小五应着，看着张秀梅给他擦拭药水的样子，突然想起很多年前，自己还是个小胖子的时候，江绒将他的脸抓伤了，就是擦的张秀梅给的药水。
那药水是老江配的，牛爱花从张秀梅手里抢来的，后来江生被张秀梅打破了手面儿，他大半夜就偷偷把药水送给了张秀梅。
那时候的张秀梅还是个美妇人，在三里屯是除了刘兰英外最好看的女人，如今张秀梅的白发扎在背后，额前也散着白发，让他看着心疼。
小五在北平城出了名，名声很快就传到了三里屯，赵大海自然也知道了这个事情。
而同样知道的，还是张秀梅。
张秀梅从来没想过小五会去打擂台赛，她想起那天小五脸上的伤就是打擂台留下的。
张秀梅将小五叫过去，严厉批评了小五一顿，小五气不过回了两句。
那是小五第一次和张秀梅吵架，小五并不觉得有什么，因为他用自己的拳头，打出了一片天，也赚到了钱。
他不想再做一个受苦受累的普通百姓，一生劳苦，兴许当年师傅和母亲牛爱花一再强调的一生最重要的选择，指的就是现在，他不能放弃，他还会继续打。
张秀梅说道：“我知道你能打，你爷爷和你爸都能打，但是你得考虑下蓉蓉，你是他未来丈夫，要是有个三长两短的，这个家还怎么办？”
那是小五第一次负气而走，他觉得他为这个家做的已经够多了。
张秀梅看着一项乖巧的小五离开三里屯的背影，终究没再多说什么，她何曾不希望小五能够出人头地。
张秀梅在想，是不是自己真的错了。
直到一个月后，村里都盛传着一个消息，小五一次挑战十人，如有不服者，老一辈的高手可以上台赐教。
而在之前，老桥头被秦三爷的人秘密接到堂口内，许了比上次更为丰厚的奖金。
干完这一票，老桥头就有这辈子都花不完钱，他毫无犹豫地签字画押，因为他知道，自己只要先将事情办了，小五肯定就会打这场比赛。
那时国人尚武，能人辈出，一个年轻武徒的叫嚣当然引起武术界的纷纷应战。
但是能够有资格应战的人，只有经过秦三爷的同意才行。
这场一对十的不公平比赛，小五自然是不同意的，一来他觉得太高调了，二来是面对整个武术界的应战，就算秦三爷给他再多钱，怕是他也没命花。
报纸上只报道了小五出战以来全胜的战绩，着重介绍了那些被他打败的敌人曾经有多么辉煌，而据说此次小五挑战的只是十个普通人。
小五和贺军打擂时，多数人押了贺军赢，小五和霍进对战时，多数人押了霍进赢。
后来小五一次和四名拳王级高手打擂，同样赢得漂亮。
这一次，小五一次和十个人打，人们终于知道了，每一个时代都会有这样的英雄出现，很显然小五就是。
这样的比赛已经提前打出，小五就算不同意也已经骑虎难下。
可这一次，绝大多数人都买小五会赢。
但结局还是出乎意料，因为小五输了，而且输得很惨。
没人知道和小五站在同一擂台上的人都是谁，只有秦三爷知道，这些人，个个都是当即武坛的掌门，是孙道仁，杜心五、董海川和杨露禅的后人或徒子徒孙，有两个人是秦三爷从军营请来的身经百战的武术教头。还有一个人叫范无病，长得矮小精瘦，剃着秃头。
九个人一起出手，个个都是名家，小五又不是神仙，怎么可能招架得住，正是那名身材矮小的范无病一掌将身材高大的小五推出了擂台，打得小五口吐鲜血，爬都爬不起来。
范无病打完那一掌就径直下了擂台，当时一人码头湾的人拦住范无病，小声问道：“海灯大师，三爷是让这小子下不了擂台，你把他打下去是什么意思？”
范无病说道：“给年轻人一条活路，何必要赶尽杀绝。”
“你敢违反三爷的命令，老秃驴，你觉得你还能走得出去？”那人眼神不善，招呼身后的四人上前，将范无病带到码头湾的后台。
过了一会儿，范无病又从后台走出来，两根手指上沾着血，
身后十数人躺下，个个面色蜡黄，疼得汗如雨下，捂着心脏哀嚎。
小五那时已经昏迷过去，被打得遍体鳞伤，老桥头也没想到事情会这样，他看到范无病被带到后台又安然无恙地走出来时，才知道大家都被秦三爷骗了。
秦三爷一定是请了不得了的人，想要弄死小五，让他声名鹊起，又突然落幕。
小五被拉到医院的时候已经奄奄一息，他肋骨断裂，一身都是伤。
医生在检查小五身体的时候，发现他的内脏器官有移位现象，便用最新引进的医疗设备给小五照了胸透。
他在小五的肾脏部位发现不对劲，因为小五有四个肾脏。
这件事情，秦三爷在带小五去检查身体时就已经发现了。
人体小五之所以力气大，是因为他有四个肾脏器官，每一个肾脏器官都完整地拥有肾上腺，当小五受到刺激之后，肾上腺激素急速飙升，他的力气会是寻常人的数倍甚至十几倍，拥有多个肾脏器官的人虽不常见，但并不是没有，只是一般人承受不住。而小五生来身体就比常人健壮，又有遗传原因，所以才能承受多个肾脏器官的负重。
但如果长此以往，等小五上了年纪时身体就会出现问题，通常来说活不长久。
这场擂台赛让秦三爷捞金无数，如今说是全国首富也不为过。
那时在广和酒楼正在进行庆功宴，一个风尘仆仆的女人从广和酒楼的门口走进来，说是江生的母亲。
秦三爷听到来报，让人将人请上来。
张秀梅在众人瞩目下上了楼，他走到秦三爷面前，秦三爷说道：“伯母，您怎么来了？”
张秀梅一巴掌就打了过去，其余人见秦三爷被打大惊失色，以为张秀梅是个疯婆子，要将她打死。秦三爷挥了挥了手，面无表情地让众人退下。
张秀梅呸了一声说道：“我两个儿子都毁在你手里，你还想把小五害死，你做得缺德事儿在场的谁不知道，全北平的人都知道！早晚有一天你会遭报应的！”
张秀梅说完，转身下了楼，无比孤独地消失在人群中。