自从世道变了之后，北平的几家戏楼也相继歇业，以前门庭若市，多少富家少爷挤破了门要见上唱花旦的名角儿一眼，可如今戏楼办不起来，没了这个平台，再美的花旦也无人问津了。
唱花旦的都是长相身段不俗的少年郎，青春正好，男人女人都会为其折腰，但终究这一行一旦成了角儿，就不是普通人能攀得起的人物。
反倒是青楼的花魁见着比较容易，乱是当道，谁还在乎面子里子，有钱有饭吃，乱世能逍遥，一切都不重要。
可梨园的老一辈的角儿们成名后都离开梨园，剩下的不是些打鼓敲锣的老人，就是身体还没长开的孩子，经不起推敲，看客也不买账。
自从梨园经过宪兵队那次事件后，田中雄川要杀喜儿，皮猴代为受罚成了一抔黄土，梨园便将喜儿雪藏起来，没让喜儿再出没在公众视线中。
而喜儿也是因为那次事件心中便有了疙瘩，皮猴的死，包括江生的不辞而别，喜儿一直引以为疚，他本就体弱多病，又有了心疾，每次生病时都念叨着江生和皮猴的名字，两年来一直如此。
在戏楼里唱戏和乡下演出不同，花旦作为梨园的头牌轻易不出场，出场则山呼海应，必有千金。
而在乡下，舞蹈弄棒和翻跟头耍猴子才是看点，像花旦那帮文文弱弱唱着女腔的则沦为下等，因此喜儿这段时间一直都是台前台后帮忙，并不上台唱戏。
话说梨园巡演到了大窑村，戏台子就摆在村头澡堂下面。
开澡堂的富户是个中年胖子，姓高，虽不是地主，却有生意头脑，而且喜戏文，常常去戏楼子捧场。
关师傅将戏班子安排在澡堂下面自然也就是给金主挣足了面子，到时候难免要打赏半袋的白米，甚至给两块大洋也说不定。
戏台子搭好后，关师傅在台上说完了敬辞，就让徒弟们开演。
一众弟子先是跳了吉祥小戏，接着就是些简单的京戏，村民们看得乏味，走的三三两两，关师傅看着着急，把中间几个戏曲都掐了，他上台说道：“各位爷您慢走，接下来上台的是咱们梨园的大武生，给您来个林冲夜奔压压场，各位要是觉得好还请赏口饭钱，出门靠朋友，在这儿就靠各位爷儿了。”
台下有人说道：“林冲那什么终究是上了梁山屈死的，要来就来个关二爷。”
“来赵云，五虎上将，赵子龙一身是胆，万军从中取敌将首级如探囊取物，我要看赵子龙！”台下又一人喊道。
“我看干脆让赵子龙和关二爷打一架，看看到底哪个厉害！”
台下一群人叫嚷着，关师傅面色难堪，下面人又问道：“是不是演不来？”
“演得来！”关师傅铿锵有力地说道。“各位稍候片刻，后台化个妆就登台，你瞧好了精不精彩！”
关师傅说完撩起帐子进了后台，见胡小猛还在勾着林冲的脸谱，骂道：“混账东西，都说演赵云关羽了，赶紧把脸勾红了。”
胡小猛放下眉笔，说道：“关师傅，村民们都不懂戏，咱得有规有据，依着他们可怎么演，哪有赵云和关羽打架的戏？”
关师傅说道：“有一出戏就叫赵云和关羽，不会演现编也编出来了，你师傅风里雨里去联系戏楼子找活，累得现在还卧病在床，你跟我讲个鬼的规矩？！”
如今胡小猛已经十六岁，正是风华正茂的年纪，一身正气，能够独当一面，在梨园时，除了龙师傅和关师傅他就是梨园的首脑，一帮弟子们甚至敬胡小猛超过了关师傅。
胡小猛说道：“好，赵云和关羽我来演其中一人，另一人你叫谁来演？”
在场的人除了胡小猛都没有工武生的，若是让翻个跟头耍个螳螂拳什么的还行，让他们演古代名将，根本演不出神髓，反倒是丢脸。
喜儿犹豫了一下说道：“师傅，师哥来演关羽，我演赵云。”
喜儿的个子在梨园戏班子里是除了胡小猛外最高的一个，而且他长得英俊，演个小赵云并不算违和。
胡小猛说道：“喜儿，你是没听到外面的叫嚣，这可不是文戏，你一个花旦，基本功练得再扎实也演不来赵云的神髓，到时候刀剑无眼，你翻花枪的路数也没练过，一个动作拿捏不稳我若是将你伤了，不仅戏演砸了，你再成了残废，咱这戏班子还怎么继续？”
喜儿低头，说道：“咱们花枪挑得慢一些不行么？”
“女版的赵子龙你爱看么？”胡小猛将头冠摘下来拍在化妆台上，一脸憋屈。
“关师傅，外面的看客催得紧，楼上看戏的那位高老爷也有些不耐烦了。”一名精瘦的孩子跑进来说道。
“你们几个，先去撑个场，挑花枪还是翻跟头，赵云和关羽不上场就不准停！”关师傅命令道。
一群孩子领了令排队走出去，锣鼓声响起，外面一片叫好。
关师傅叹了口气说道：“赵云我来演！”
“关师傅，您这一把年纪？”胡小猛一脸惊讶地看向关师傅。
“莫要瞧不起人，想当年老夫我也是十八般武艺样样精通，若不是随你师傅进了梨园，指不定就是抗日英雄！”关师傅一边说着一边去洗手烧香，让徒弟们赶快给他勾脸。
一炷香后，戏台开场，关云长拎着青龙偃月刀踏上台，红脸长须，战袍舞动，当真是威风凛凛，台下一片喝彩。
关云长先是唱了段雄浑有力的戏文，没过一会儿赵子龙便从幕后走出，手提长枪，英气逼人，两道红钩描在眼角，不仔细瞧根本看不出来扮演者脸上的皱纹。
两人你一言我一句，说到关键，青龙偃月刀和红缨挑花枪便战在一起，动作大开大合，台下轰然喝彩。
关云长和赵子龙战了半晌，青龙偃月刀架在赵子龙的脖子上，赵子龙的花枪也抵在关云长的心口。
胡小猛看着关师傅汗如雨下已经花了脸，喘得上气不接下气，说道：“师傅你气不够了，收个花枪，咱再战一回合我就败给你。”
“甭胡说，赵子龙再厉害也不能胜关二爷，武圣可不能败，这是规矩，你尽管打你的。”关师傅说着缩回花枪，将青龙偃月刀荡开。
两人很快又打在起来，看得台下大人孩子都心潮彭拜，这些动作极尽危险花哨，没有几年的功夫根本耍不来，大家平常打架都是你一爪子我一拳头，逼急了动刀动棍子也是上下左右一顿乱甩，哪有台上这么好看的？
突然，台上的赵子龙长枪撒手，被关云长一脚踢在腹部倒飞出去，赵子龙一个鲤鱼打挺，只听一声闷哼，关师傅扶着腰站不起来，胡小猛一刀劈头而下，赵云手里的花枪顿然断成两截。
“果然还是关老爷更厉害，武圣毕竟是武圣！”台下的村民喝道。
胡小猛手中的青龙偃月刀架在了赵子龙的脖子上，他收回手向台下众人抱拳，然后向幕后掀起帘子的喜儿使个眼色。
喜儿捧着铜锣还没动，一个村民就掏出铜板儿和毛票扔向台上，于是不少村民效仿，都掏钱砸向台上。
喜儿放下铜锣上前扶起关师傅，关师傅向台下村民们抱拳说道：“谢谢各位爷儿的赏钱，赵子龙先行谢过，先行谢过了！”
关师傅说完脚下一个踉跄，喜儿急忙扶住，到了灯光昏暗的台下，一群徒弟立马上前扶住关师傅，将他抬到戏箱子上休息。
“扭着腰了，关师傅您这一把年纪怎么能做这么危险的动作。”跟班敲锣的老师傅说道。
“不打紧，不打紧。”
关师傅摆着手说道，脸上的汗湿了衣襟，而台下的村民们扔完赏钱也都纷纷离场。
过了一会儿，收拾完戏台的师兄弟们抱着一袋赏钱回来，关师傅望着钱囊里的钱摇了摇头，说道：“扶我去洗把脸，我去拜访一下高老爷，大户人家的赏钱不好讨。”
关师傅的话音刚落一名小徒又跑了进来，兴高采烈，手里捧着一摞袁大头，说道：“师傅师傅，高老爷赏的钱。”
众人一剑见袁大头，光是这些袁大头也不知比钱囊里的钱多出多少倍，胡小猛连忙说道：“快数数有多少块。”
小徒数了数，笑了笑说道：“师哥，总共十块！”
胡小猛嬉笑说道：“可算是遇到出手大方的金主，够咱们吃半个月了。”
小徒挠了挠头说道：“哦对了，高老爷还说要见见喜儿，问您为什么喜儿没有上台？”
“高老爷要见喜儿？”关师傅皱着眉头，看了一眼眉眼漂亮天真无邪的喜儿嘀咕道。“高老爷毕竟是给咱口饭吃的金主，不能怠慢了。”
关师傅扶着腰，疼得汗如雨下不能动弹，胡小猛说道：“关师傅您歇息着，我带喜儿去见见这高老爷，跟人家道个谢。”
“也好。”关师傅说着欲言又止，见胡小猛去洗脸，终究没说什么。