纽约大学不能说是那种特别有特色的学校,起码在这个世界，这座大学的各方面数据都平平无奇,就连建筑物都四平八稳、中规中矩，不会叫人眼前一亮，也不至于不堪入目。
卡尔的衣着在这个平均年龄二十岁上下的地方毫无违和感，倒是露易丝因为职业装扮和没有掩饰的高颜值引起了不少荷尔蒙过剩的男学生的注意。
要不是卡尔走在露易丝的身边，他本身看起来也十分高大和英俊，来向露易丝搭讪的人估计能前仆后继地涌现出好几拨。
“你可真受欢迎啊露儿姐姐。”卡尔觉得很好笑，“你读大学的时候恐怕经常被人拦路搭讪吧？”
“我对幼稚的小男孩不感兴趣，你这样的例外。”露易丝说,“何况我们谁更受欢迎可还说不准。”
“嗯？”卡尔才发出这么一个音节，就被两个年轻女孩子拦住了。
这两个女孩子一个害羞地揪着同伴的袖口不放，一个无视好朋友的躲闪，冲卡尔露出灿烂的笑容：“嗨帅哥,介意和我们交换一下联系方式吗？”
“抱歉。”卡尔看了一眼露易丝，她正站在不远处看好戏，“我有男朋友了。”
两个女孩的脸色以普通人的肉眼都可见的速度起了变化，她们后退了几步，盯着卡尔,惊疑不定地让开了位置。
卡尔和露易丝平静地穿过了她们，走了一小段路之后,露易丝忽然说：“我很抱歉。”
“为了什么？”
“我应该帮你拦住她们的。”
“别介意。”卡尔说，“我比你更清楚我要面对的是什么。”
“但不应该是这样，你不应该面对这些。”露易丝看起来比卡尔自己还要生气,“我真是理解不了她们的想法，你看到她们的表情了吗？好像你是什么史前怪物一样。我不喜欢这件事，我不喜欢她们的眼神。”
“冷静，露儿，这不是什么大事。人与人从来都无法互相理解——每个人都站在自己的角度去思考和行动，从普通群众到政府高层，人人都是如此：坚信自我的信仰是唯一的信仰，自我的道路是唯一的道路，自我的意志是唯一的意志。”卡尔说，“如果这些年我确定地从这个世界学会了什么，那就是终其一生，人人都在尽一切努力去排除异己。”
话出口后卡尔才意识到这不应当是卡尔·艾尔说的话，卡尔·艾尔生活在蜜罐子里，他看谁都觉得对方是好人，他对这个世界的认识不会这么冷酷。
但这也不像是超人会说的话，超人的话不会这么苛刻和悲观，更不会带着这么强烈的嘲讽。
他有些担心地看了露易丝一眼，不知道自己表现出这样的一面会让露易丝作何感想。
露易丝的反应比他想象得更平静：“有时候你真的会超乎人们的认知，亲爱的。你简直像是好几种人格的聚合体，多数时候你都是人们印象中的那个卡尔·艾尔，可是偶尔，你会变成一个我们都不认识的人。”
“嗯……”卡尔说。
“这就是你和莱克斯·卢瑟在一起的原因？”露易丝冷不丁问，“因为你觉得你可以在他面前暴露出全部的自我？”
“你好像对我们很好奇。你为我做采访的时候就问过我类似的问题了。”
“我从来都不否认这一点，我猜正是我旺盛的好奇心让我变成星球日报最优秀的记者，我对任何事都保持这样的心态。尽管很多时候，我的好奇心让我很不讨人喜欢。人们惧怕追根究底的人，因为现代社会的人际关系是非常脆弱的。”露易丝说，“但是你和莱克斯的关系很……我不知道该怎么说，你们之间的状态令我着迷。”
“你刚才是在说你同时为我们两个人着迷吗？”
“我很难否认这一点。”
“别担心，我和莱克斯也都很欣赏你。你非常完美地满足了我和莱克斯对另一半的要求，就像我们也恰好符合你的择偶标准。编剧的恶趣味，不是吗？”
“现在我们的话题开始变得奇怪了。”
“你先开始的。”卡尔笑着停下了脚步，“在这里等等，露儿，她下课了。”
三分钟后，上百位年轻的学生成群结队地说笑着走出大门，把宽阔的楼梯堵得结结实实。
即使在这样人头攘攘的环境里，旺达依然十分醒目。
不仅是因为她灿烂的红发和姣好的面孔，更因为在这么多人中，她是唯一一个独自抱着教材，形单影只的学生。她身边没有被刻意留出空位，靠近她的学生也没有特意避开她，从这点就能够看出，她在学校中并非那种人人避之不及的角色。
如果她没有被人排斥，却没交到朋友，只能说明她是主动排斥别人的那个。
对这个情况早有预料的卡尔平静地站在楼梯转角不引人注目的位置，旺达从他身边路过的时候，卡尔低声叫住了她：“旺达。”
她抬头看过来，随即露出惊喜的神色，斜穿过人流，朝着卡尔走了过来。
“先生。”她说，表情有些忐忑。
“我们找个地方好好谈谈。”卡尔说。
旺达的表情更不安了，但没有拒绝，而是发挥地头蛇的优势，七拐八拐地带着卡尔和露易丝出了校门，走进一个气氛十分温馨的书店。
店主是个懒洋洋的中年男人，看起来和旺达很熟悉，只是抬起眼皮扫了他们一眼，在得到旺达轻微的点头示意后，又事不关己地低下头，把注意力投注到自己正在阅读的那本书上。
他在看《北回归线》。
在收银台后方竟然有几个小小的独立包间，房间里桌椅书架一应俱全，还摆了几瓶红酒和咖啡机。旺达在桌子的一边坐下，卡尔选了旺达的正对面。
露易丝斟酌了几秒，选择走到咖啡机后面，那里也有个高脚凳，她就顺势坐了下来。
“很久不见了，先……卡尔。”旺达犹豫着说，“你来找我是有什么急事吗？”
“没有急事。我只是好奇你们在新环境里的情况，所以决定做一个小小的调查。”卡尔微笑了一下，“不要紧张，我不是来批评或者教育你的。这种事有查尔斯，还轮不到我操心。”
泽维尔学院，校长办公室。
红茶的香气寥寥升起，皮特罗乖乖的坐在查尔斯的办公桌对面，两手捧着杯子，只觉得在校长慈爱的眼神中浑身都不对劲。
“放松，皮特罗，我只是想要了解一下你的情况。”查尔斯和蔼地微笑着，“我听说你没有和旺达一样读商业管理？”
皮特罗点头：“是的，校长。我准备学医。”
“我已经知道你的选择了，不得不说，我对此有些吃惊。”查尔斯的嗓音含着笑意，“介意和我聊聊你为什么会这么选择吗？就我所知，你最初根本没打算去读大学。这也是泽维尔学院多数人会做出的选择。”
他温和的态度具有安抚人心的力量，起码刚被叫到办公室，心情忐忑的皮特罗就逐渐放松了下来。
“超人……和我谈过这件事。”皮特罗犹豫着说，“关于变种人的未来，还有我的未来。”
查尔斯扬起眉毛，示意他继续。
浑然不知双胞胎姐姐正面临同样的谈话的皮特罗继续说道：
“您知道我因为速度很快所以经常会去其他城市游玩，上次我去大都会的时候被超人发现了，他就和我说起了这个。他一开始没有问我我自己的打算，只是问旺达的情况。我告诉他旺达在纽约大学读书，然后他问我，为什么没有和旺达一起念书，我就说我不想读大学，想直接加入x战警。”
这正是皮特罗最初的打算，查尔斯也知道，但皮特罗说起后，他还是点头鼓励对方继续说下去。
“然后超人问我——”
“你确定这就是你想要的生活？”卡尔问旺达，“我希望你能确信你选择这条道路不是出于仇恨，也不是为了承担责任，更不是为了证明什么。”
“我并非要你完全排除过去的影响，这是不现实的；考虑到你的经历，要你遗忘过去或者单纯视过去的一切为人生中必经的磨难甚至是不人道的。”
“但我仍旧希望你能从中体会到什么，某些好的东西，某些我确定你已经了解，却一直在排斥的东西，比如生活的可贵和美好。”
“不要因为心灵的平静感到自我厌恶和恐惧，旺达，遗忘仇恨和痛苦的过程绝对不会比经历它们更好受，你会震惊于自己的惰性和懦弱，这种自责和愧疚心理会把好人逼疯，但接受你正在恢复健康是你获得安宁的最好的道路。”
当初我把你们救出实验室，就是希望你们能像普通人一样生活。
可是真正逐步建立起自我的变种人极为稀少，他们要么对普通人产生恐惧，要么对普通人无比厌恶。
“在这一点上皮特罗做得比你好。”卡尔忽然笑了，“这个年龄段的男孩子大部分还是挺没心没肺的，你听他说他要做医生的时候是不是特别吃惊？”
“其实我不确定以后要不要做医生，但是我觉得以后做一个医生挺不错的。”皮特罗潇洒地摊开手，“这就是我的想法咯。”
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