洛阳城里王世充军被城外的深沟高墙阻挡无法和外界联络，但是又不能放弃坐着等死，因此王世充命令单雄信不断领兵出城挑战，本来李世民的策略是叫围城的唐军不要理会，用弓箭把来敌射退回去就好。
但是担任围城军统帅的李元吉不肯示弱，下令迎战，结果一天伤亡好几个将领，连行军总管卢君谔都被单雄信给了结了性命。气急败坏的李元吉竟然派人来叫正在养伤的红拂女，要她披挂上阵去和单雄信厮杀，红拂女不得已领军出战。
单雄信看到来将是黑甲军不敢大意朗声道来：“黑甲将军何人也？报上名来！”
红拂女应他：“黑山花木兰是也。”
“名不见经传，听都没听过，怎么不叫射我一枪那厮尉迟敬德出来呢？”
红拂女懒得跟他多说，拍马抡枪迎战，单雄信终于遇上武功相当的对手，两人战得你来我往，难分难解，本来应该是两军搏杀，因为红拂女和单雄信打得太精彩了，双方的士卒都停止战斗分列两边观看，这真是战场上的奇观。
李元吉远远看去怎么搞的两军为什么没有战斗？发生什么事了？赶紧命人鸣金收兵。红拂女必须听令，只能收枪回马，单雄信在后头大喊：“好样的，爷爷还没过瘾了，明日再来一战！”
红拂女回到军营，正准备卸甲休息，洛阳围城军统帅李元吉命人来传唤。红拂女到了帅帐，李元吉喜吱吱的对红拂女说：“王世充派人来下战书，三日后双方各出十五名战将做一对一的决斗，他们的先锋单雄信指名要花将军出头阵。听说花将军今天大展神威，丝毫不落下风，三日后务必帮我军旗开得胜，取那单雄信的狗命。”
红拂女听言整个人都呆住了，心想：“这是关系到两国存亡的战争，这个年纪小伙子的统帅李元吉却当成是斗鸡斗狗般的游戏，而且我竟然是头一个要去斗生死的鸡狗？”
红拂女不会去当面和李元吉争执，她向李元吉答了声：“诺！”
红拂女赶快离开帅帐，现在她有十万火急的事情得办了，这可关系着十五条将领的性命，包括她红拂女自己的。
红拂女穿上了黑甲，拿起长枪，背上弓箭，她跨上骏马，火速奔向虎牢关，红拂女的理智告诉她，这件事情只有李世民能够解决。洛阳和虎牢关之间，关卡重重，处处有严兵把守，红拂女并没有通行文书，只能抱定闯关斩将的决心，挡者杀之。还好红拂女这一身的黑甲，唐军人人皆知那是李世民的亲兵，由是无人出来拦阻，红拂女一路畅通直入虎牢关。
听完红拂女的报告，李世民叫来尉迟敬德、秦琼、程知节等单兵战斗最勇猛的将领，再点五百黑甲军，一群人马铁蹄达达的立即启程，随同红拂女前往洛阳围城唐军大营。
看到李世民的出现，李元吉面红耳赤的想要解释他的行为，李世民举手示意叫李元吉不必多言，然后命令秉笔官员修书给王世充，内容是说王世充想要用战将决斗来解决两国的纷争，他李世民非常赞同，如此可以避免将士的大量伤亡，唐军阵营将派李元吉担任先锋，尉迟敬德为次锋二将，秦琼、程知节等依次排列，最后李世民本人以主将出场，请王世充务必亲自出阵与李世民对决，一次解决洛阳城的归属问题。
十五名出战将领名单中，并没有花木兰的名字，意思是最后将是红拂女穿上李世民的铠甲，拉下护面和王世充决战。那样不要说十成十，至少九成九，王世充要当场殒命。果然此战书一下，王世充阵营连气都不敢吭一声，李元吉倒是被任命他为先锋一事吓出了病，一连三天发烧颤抖下不了床。
李世民将洛阳围城军的指挥权交给屈突通，再三叮咛他围而不攻，牢牢守住不让洛阳城内任何一支军队出来援助窦建德军即可。李世民又点了五千名精锐士卒，准备前往虎牢关，这时候原本极力支持李世民和窦建德决战的军事参谋封德彝却跑来报告李世民说唐朝大军的粮食快要吃完了，如果李世民不马上撤军会后悔莫及，屈突通和萧瑀这两个唐军最高阶的将领也持相同的意见。
李世民稍微思考了一下说：“把我们缺粮的消息放出去，破敌的时刻到了。”
李世民北渡黄河，亲自勘察窦建德军可能窜逃的路线，傍晚回虎牢前故意留下一千多匹战马放它们在黄河边吃草。窦建德军的探子立刻报告窦建德，窦建德判断先前得知的唐军粮食不济的情报正确，现在唐军连营中马料都不足，可以采取攻击行动了。窦建德军十多万人马全体出动，北到黄河，西到汜水，南到鹊山，绵延二十里，黑压压一大片，在战鼓声中齐头并进。
唐军阵营里跟窦建德军交战过的将领无不露出恐惧的脸色，李世民看到他们这般模样突然哈哈大笑：“这群土匪在山东所向无敌，从来没有遇过真正的对手，如今穿越险境却大声喧哗，接近我们的城墙也不知道弓箭的威力，毫无警戒，表示他们没有经过良好的军事训练，我们按兵不动，他们的士卒鼓噪久了，士气自然衰竭，过了中午还没吃饭一定饥饿，我们抓住他们后撤准备就饭的那一剎那发动攻击，一举就可以击破他们。”
窦建德认为李世民不过是二十啷当岁的小伙子，丝毫没有把李世民看在眼里，他派三百个骑兵渡过汜水，直接到唐军大营前，叫使节跟李世民说：“听说你麾下的黑甲骑兵不错，叫几百个出来斗斗吧。”
李世民想了一下，命令王君廓率领二百长矛步兵迎击，窦建德的骑兵遇到矛比他们的马矟长二倍的步兵，一点办法都没有，骑兵的长处是快速冲撞时的破坏力，现在近距离接触长矛步兵，场面十分滑稽可笑，看到这般情状，窦建德气结，显然他被李世民耍了。
窦建德的骑兵攻不进王君廓的长矛步兵方阵，只能绕着转，步兵方阵向前，骑兵就跑开，双方僵持不下。窦建德派身旁的王琬去叫骑兵回来，王琬骑着杨广的青毛马，铠甲非常靓丽，李世民不禁脱口而出：“那真是一匹好马。”
尉迟敬德就在李世民身侧，马上请求去夺取，李世民回答：“怎么可以为一匹马而损失一名猛将呢？”
红拂女也在李世民旁边，听了这话真是窝心，李元吉轻易的叫她去拼死，李世民却是这般爱惜将领，这才是人主啊。
李世民并没有讲不准，尉迟敬德、高甑生、梁建方三将立即策马奔出，一会儿功夫把王琬连人带马给逮了回来，窦建德的骑兵竟然无法阻止，还死伤了几个，因为就在人家大营前，三百人一下子就会被消灭，所以只能摸着鼻子回去。
窦建德军从黎明开始行动，到了中午士卒长时间列阵自然饥饿疲倦，纷纷坐在地上休息，有的还为了抢夺饮水争吵打架。唐军这时候已经完成战斗序列的编组，红拂女穿着李世民镶金边的黑铠甲，率领半数的黑甲骑兵排在全军的最前沿，尉迟敬德紧紧跟在她身后，一旦发起了冲锋，尉迟敬德的任务就是确保红拂女不会被击倒，因为红拂女此时是代表了李世民，李世民堕马将会严重影响整个唐军的士气。
陈列在先锋黑甲骑兵背后的是窦抗和窦轨从巴蜀带来的三万蜀军，这些人从未和窦建德军交战过，所以不会惧怕窦建德军。李世民本人和史大奈、程知节、秦叔宝、宇文歆等半数黑甲骑兵以及特地从洛阳围城军抽调来的五千精锐骑兵接在蜀军后，准备从敌人的弱点攻击。
其他二万多兵零零落落的部队再跟在后面，众将皆在独独少了徐世绩，他人呢？李世民给了他一千名没有马的轻装骑兵，要他们带着马鞍渡过黄河去骑那些在黄河北岸吃草的战马，徐世绩的任务竟然是追击败逃的窦建德军，上将先胜而后战，李世民还没开战就已经知道自己必胜了。
午时一过，李世民叫来宇文士及，命令他率领三百名巴蜀来的，穿着虎皮，豹皮奇装异服的轻装骑兵，从窦建德军阵地的最西端开始向南奔跑，如果经过的窦建德军部队都不理会他们，他们就回来，倘若窦建德军有人骚动就攻击那里，尽量制造混乱。宇文士及一出发，窦建德军马上惊动呼号，宇文士及挥军攻打，李世民见状立刻传令全军总攻，大战开始。
红拂女拉下面罩，一马当先冲了出去。武功再厉害的人面对一对一生死决斗的时候，都难免恐惧，然而在万马奔腾，杀声震天的阵战中，人的血液是沸腾的，虽然当头飞箭犹如倾盆大雨却丝毫不会退缩。
唐军黑甲骑兵的铠甲，是当时世界上最好最坚固的，唐军先锋的黑甲骑兵一个个被箭射得像刺猬一样却依旧向前猛冲，所经之处有如马踏瓜田，满天飞舞着鲜血和人体的肉屑和残块。窦建德出身草莽，一当上皇帝都在讲究享受，连个行军帐篷都要豪华到极致，唐军的黑甲骑兵绝对不会找错地方。
窦建德正在和文武百官朝会，忽然听到帐外巨大吵杂声，几个卫士慌慌张张的冲进帐内禀报：“李世民杀到御帐来了！”
窦建德无法相信自己的耳朵，慢条斯理的说：“传令骑兵应战。”
然而冷静并没有改变外在的事实，没一会儿，卫士大量涌进窦建德的豪华帐篷：“皇上赶快离开，我们的骑兵被逃回来的百官们堵住去路，没有办法赶来救驾，请皇上即刻向东撤退。”
红拂女和尉迟敬德等唐军黑甲骑兵在窦建德的豪华帐篷附近来回的冲杀，却找不到窦建德，这时候跟上来的唐军巴蜀步兵被窦建德的步兵截住了，窦建德军果然如闻名般骁勇剽悍，唐军硬生生给挡了下来，甚至还逐渐落入下风。
已经等待许久的李世民，看出窦建德军数组中出现了连接的裂缝，一大团的唐军骑兵冲向那个突破口，切瓜斩菜，血肉横飞，李世民身先士卒奋勇的冲杀，唐军骑兵一鼓作气穿越窦建德军的阵地，直达窦建德军的阵地后方，唐军把早已准备好的许多旗帜树立起来，然后猛烈攻击窦建德军步兵的背部。
遭遇袭击的窦建德军步兵回头一看，旌旗招展背后布满唐军，剎那间窦建德军的步兵崩溃了，大家慌忙逃命，由于窦建德早已离开战场，无人指挥，连带着窦建德军整个防线十几万人顿时瓦解。
战争就是这么奇妙，李世民战胜是靠运气吗？窦建德在逃往黄河渡口牛口渚途中被唐军的白士让和杨武威追逐，窦建德马失前蹄从马背上栽下来，被白士让和杨武威俘虏，有人说窦建德的运气不好，但是要知道在牛口渚的黄河对岸，徐世绩的一千骑兵正等在那里准备瓮中捉鳖。
这么大的战役，不到几个时辰就结束了，杀到窦建德御帐的不就几百个唐军黑甲骑兵，窦建德不得不离开，唐军找不到他，他自己的军队也找不到他，就这样窦建德成为失败者。
唐军实际上只杀了三千个窦建德军，窦建德军除了五万人留在原地不知所措的被唐军缴械，其余都逃散了，这五万人因为唐军已经没有粮食了，李世民叫他们当天就各自回家。窦建德败得很突然，也败得很荒谬，但是败得很应该，和李世民比他在战场上几乎是弱智和失能。