江湖中又传出了一个重磅消息。“南宫堡”的少堡主南宫皎月要结婚了。这是一个让人激动而又有些遗憾的消息。激动是为他人，能娶到如此貌美之人必定是得了上天的垂青。遗憾是为自己，那些还没有结婚，甚至已经结婚的人，恨自己命运不济，未能得到佳人的垂怜。吵吵嚷嚷中，人们把目光集中在这场婚礼上。
中国人，从古至今，一生中最为隆重的事情也就那么两件。一是结婚，另一件是葬礼。葬礼是后人为自己准备，自己做不得主，也就罢了。至于婚礼，要办的隆隆重重，热热闹闹。似乎，一场隆重的婚礼就是人生的全部了。之前的生活为它拼搏；之后的生活靠它维系。即便是没有感情，也会优先考虑当年婚礼那么隆重，人人皆知，若是离了，颜面何存？
婚礼选在腊月初八。腊八是我们的一个传统节日，据说起始于炎帝。这一天祭祀谷神，有祈祷丰收之意。冯怜香选择在腊八结婚，其意为早生贵子，多子多孙了。婚礼请帖在半个月前就送出去。凡江湖人，只要你会三脚猫的功夫，只要你乐意去，就有你的请帖。如此大规模而又地台阶的请人，在江湖历史上还属头次。那些接到请帖的小人，喜笑颜开，为“南宫堡”的大气折服。而那些收到请帖的一流剑客，为“南宫堡”的这种做法赶到不悦。把他们同九流小人一同邀请，似乎是对他们的污蔑。当然，愤怒也只能闷在心里，表面上还是欢喜的。毕竟他们也没有去过“南宫堡”。能有这样的机会进出“南宫堡”，谁也不想错过。
当然，在诸多嘈杂之声中，还有一种怀疑的声音。因为人们打听到南宫皎月的未来丈夫是个叫冯怜香的人。冯怜香是谁？很少有人知道。南宫皎月怎么会嫁给他。门当户对，不只是当下社会的观念，在大宋时期的江湖，也是讲究的。像“南宫堡”的少堡主，至少要嫁给“南剑山庄”的子弟，或是华山昆仑等派的未来掌门。明眼的人第一感觉就是其中必有蹊跷。闲聊几句，若是在今天，他们的故事拍成韩剧，必定是公主与仆人的浪漫爱情故事。事实上，他们的故事不但不浪漫，听起来还很凄凉。
次日，冯怜香又去见南宫皎月。两日没吃东西，南宫皎月形态很憔悴。冯怜香望着南宫皎月，无限怜惜地道：“你这是何苦？”
南宫皎月抬头望着冯怜香眼，依然坚决地道：“你就死了这份心吧，我死了不会嫁给你。”
“我不会让你那么快死。至少不会在我们同房之前死掉。”冯怜香淫笑道，“虽然我说过，我不会强迫你，可你也太让我失望了。我再给你最后考虑的机会，不答应我可要用强了。”
“你想怎么样？”南宫皎月问。
“你说呢？”冯怜香趁南宫皎月不在意，又在她脸上摸了一把，得意地道，“我先走了，到晚上我会回来的。”
“站住。”南宫皎月喊道。
“改变注意了？”冯怜香问。
“咱们做个交易，怎么样？”南宫皎月问。
“你可是我的阶下囚，有什么资格同我做交易？”冯怜香讥讽道。
“你要是答应了我的条件，我就答应同你结婚。”南宫皎月道。
冯怜香上下打量着南宫皎月，问：“说吧，你要我做什么？”
“杀了欧阳秋。”南宫皎月道。
“你就这么恨他？”冯怜香问。
“杀父之仇不共戴天。”南宫皎月道。
“可是欧阳秋现在是我的左膀右臂，如果我杀了他，不就是自砍手脚了。”冯怜香道。
“如果你这么想就错了。”南宫皎月道，“在这个江湖中，有三种仆人。第一种是有能力而又听话的上等仆人，第二等是听话但没有能力的仆人，第三等是不听话有能力的仆人。第一种仆人是每个人都想得到的。第二种虽说没有能力，可留在身边也不会有太大的危险。第三种仆人就危险了，说不定哪一天你就死在这种人手里。”
“你是说欧阳秋是第三种仆人？”冯怜香问。
“他服侍了我父亲三十年。我父亲待他就像朋友，可最后怎么样，还不是把我父亲杀了。”南宫皎月道。
“这就要怪你父亲了。欧阳秋只是一条狗，你怎能拿他当朋友。”冯怜香道，“他对你忠诚只是他应尽的责任，不必为他所作的一切太感动，更用不着像朋友一样搂搂抱抱。狗毕竟是狗，这点你总得防着。”
“你是不答应我的条件了？”南宫皎月问。
“我有说吗？”冯怜香问，“你这个条件并不为过。失去一只狗，得到一个美人，我赚大了。你说吧，想什么时候看到欧阳秋的人头？”
“你把他捆绑住，我要亲自动手。”南宫皎月道。
“你是信不过我？”冯怜香问。
“你这种人可信吗？”南宫皎月反问。
“好，你等着。我这就把他带过来。”冯怜香出了房间，招呼一个下人过来，吩咐道：“你去把欧阳秋招来，我在对面的八角亭处等他。”
仆人离去，冯怜香沿着一条蜿蜒小路，绕过假山，来到临水的亭子处，靠着栏杆坐下。水池中，几个鸭子无忧地戏水，天边飞来一抹彩霞，倒影在水里，像水底的翡翠。
半柱香功夫，欧阳秋赶来，立在冯怜香身旁，问：“公子找我有事？”
“一点小事。”冯怜香望着水池里的鸭子，淡淡地道，“我要借你一样东西，你不会在意吧？”
“公子尽管我，只要我能办到，绝不退缩。”欧阳秋道。
“我说了，一点小事，用不着这么信誓旦旦的。”冯怜香道，“我要借你的人头一用，可以吗？”
“公子拿我取笑了。”欧阳秋尴尬道。
“你看我像是给你开玩笑吗？”冯怜香问。
欧阳秋抬起头，小心看着冯怜香，那张白皙的脸没有喜怒哀乐。从他的表情中，欧阳秋真的看不出冯怜香是故意试探他的忠诚，还是“飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。”式的杀之后快。在冯怜香面前，一向阴险狡诈的他也没了注意。在他的这一生里，至少到目前为止，冯怜香是他最佩服的人了。尽管在内心里，他无数次的要杀掉冯怜香。可话说回来，不佩服他也不行，从一开始，他就完败在冯怜香手下。
他们第一次见面，已经是好几个月前的事情了。那时，南宫飞仙还活着。再一次谈话中，南宫飞仙说出了自己的心事，为南宫皎月完婚，把“南宫堡”的大权交给叶知秋。对于南宫飞仙的决定，表面上，欧阳秋完全服从。可私下里恨得要命。借酒浇愁，虽是未经过证明的，可人们都完全相信它的正确。
当天夜里，欧阳秋在喝完第十五碗酒时，冯怜香出现了。一个人，提着一坛酒，踏月而来。冯怜香把酒坛放在桌上，撕开酒坛上的纸封，倒了满满的一碗，自己先喝了。
欧阳秋很生气，这不能怪他，换做是谁都会生气。欧阳秋强忍着怒火道：“在我没发作之前，你最好从我眼皮底下消失。”
欧阳秋之所以不发作，他有他的考虑，当然，这也与他的个性有关。在没摸清对方底细之前，最好不要保持敌对关系。
“十八年的女儿红，有的人一辈子喝不到。不喝以后恐怕没有机会了。”冯怜香道。
“你这话什么意思？”欧阳秋问。
“你不是南宫飞仙的对手。”冯怜香道，“当然，凭你的计谋，你可以除掉南宫飞仙，可要想做‘南宫堡’的主人，你自己还不行。”
“你说什么？我不明白你的意思。”欧阳秋道。
“现在不明白没有关系，可是如果到死都不明白，你就很悲哀了。”冯怜香讥讽道。
欧阳秋上下打量着冯怜香，他真的想不明白，冯怜香是如何知道他的心思。冯怜香看出欧阳秋对他有防备了。他要的就是这种效果。似乎，这种观点很难理解，对方有了防备就更难进取，怎么还故意让对方防备？其实，这只是问题的正面。反过来考虑，对方对自己有防备，说明对方怕了自己。怕，心里就没底，就会乱。趁乱出击，乱中方能取胜。
“你不用猜测了，我会让你知道我的身份，不过不是现在。”冯怜香道，“话又说回来，你不用猜测我的身份，我很期待能与你交个朋友。”
“朋友？我没有朋友，也不需要朋友。”欧阳秋道。
“我知道。”冯怜香道，“说朋友只是好听一点。确切地说，咱们现在的目标一致，都想把南宫飞仙除掉。为了达到这个目标，咱们相互帮助，名义上算是朋友吧。”
“除掉南宫皎月对你有什么好处？”欧阳秋问。
冯怜香笑了笑，倒了碗酒道：“喝了这碗酒我就告诉你。”
“你以为我很有兴趣知道你的事情吗？”欧阳秋反问。
“你怕酒里有毒？”冯怜香问。
“不错。我就怕酒里有毒。”欧阳秋道。
冯怜香笑了笑，端起碗，喝了一半，然后递给欧阳秋道：“现在你放心了吧？”
欧阳秋摇摇头。冯怜香接着问：“怎样你才放心？”
“不喝最放心。”欧阳秋道。
“酒不喝也就罢了。我说的事情你可同意？”冯怜香问。
“我这个人独来惯了，不喜欢同他人合作，你还是另请高明。”欧阳秋道。
“看来我今日要无功而返了。”冯怜香把碗里剩余的酒喝完，把碗放在桌子上，起身道：“告辞了，就当我没来过。”
“把你的酒拿走。”欧阳秋道。
“如此美酒，不喝你会后悔。”冯怜香抱起酒坛，飘然离去。欧阳秋复坐下，拿过冯怜香喝过的碗，倒了一碗酒，边喝边思考冯怜香的来历。一碗酒就这么不知不觉地喝光了。欧阳秋以为是自己眼花，看着冯怜香又过来了。忙揉了揉眼睛，不是眼花。冯怜香来到欧阳秋跟前，笑道：“刚见过面，难道就不认识了？”
“你怎么又回来了？”欧阳秋问。
“其实我并没有离开。”冯怜香道。
“你到底想怎么样？”欧阳秋问。
“实话告诉你，我看你这个人不错，想收为己用。”冯怜香道。
“你要我做你的手下？”欧阳秋问。
“这是你的荣幸。”冯怜香道，“有很多人想跟着我干，但我看不上他们。”
“如果我拒绝呢？”欧阳秋问。
“你没有机会了。”冯怜香道，“除非你不想活了。可我没有看出你轻生的思想”
“你以为你能打得赢我？”欧阳秋问。
“我为什么要同你打架？我知道，你有一把削铁如泥的宝剑，并且你的武功还不赖。虽说我能打得过你，但我没有必要冒这个危险。我已经在你身上下药了，不信你可以试试。”冯怜香得意地道。
欧阳秋暗运内力，体内的真气运转不灵。欧阳秋脸色煞白，忙问：“你给我下了什么毒？”
“告诉你，你也不一定相信。”冯怜香道，“我还是告诉你后果吧。这种毒每一月发作一次，发作的时候能如果服用我的解药，便能平安度过。如果没有解药，便会从四肢烂起，慢慢地到心脏。当然，这其中会有一段时间。我想，那种肌肉腐烂的滋味一定不好受。”
“不要说了。”欧阳秋道，“能为公子效力我非常乐意。请公子吩咐吧。”
“你很聪明。难道你就不想知道我是怎样让你中的毒？”冯怜香问。
(本章完)
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