柳依依的话让云郎静默了。不是他不相信柳依依的话，而是在自我谴责。圣人有句话：“己所不欲勿施于人。”对于这句话，云郎很是赞同。按照他的理解，人与人相处时，只要能多一些理解，设身处地的站在对方的立场多思索，这个尘世中本应有的种种矛盾和冲突便无为而解。此刻，当他站在柳依依的立场思考这件事情是始末，他发现柳依依所承受的委屈无以言表。想想，一个女孩子，肯在陌生男子面前宽衣解带，并还让那男子臭骂一顿……。想不下去了，云郎搓着手，小声道：“原来是这样，小生误解姑娘了。”说着，云郎对柳依依深深鞠了一躬。
柳依依摆摆手道：“事情都过去，你没必要道歉。”
“姑娘可知道小生所中之毒了？”云郎问。
柳依依摇摇头，神色非常黯然。从柳依依的表情中，云郎知道了答案。他略带伤感地笑了笑道：“或许这就是命运吧。”
“你真的对自己的性命无所谓？”柳依依问。
“小生不想死。”云郎道，“可是不想死就能不死吗？事实已是如此，小生只能看开些了。”
“好一句看开些。”柳依依冷嘲道，“你可以不管自己的死活，难道也不在意别人的吗？”
“姑娘这话什么意思？”云郎问。
“难道你……”柳依依本想说出自己的命运和他的联系在一起。可转念一想，云郎可以替她而死，他何尝又不在意她。所以，柳依依叹了口气把后面的话咽了回去。
两人谁都不说话，静默了半柱香功夫。柳依依把堵着洞口的石块搬开，背对着云郎道：“我现在是无能为力了，你要走就走吧，我不再留你了。”
云郎绕过柳依依，走到洞口，站住。想转身说一句后会有期。可一想到自己只有几个时辰的生命了，以后是没有机会了。后会有期的话也用不着说了。柳依依见谭复礼缓缓地转回身体，本以为他有很重要的话要对她说，当她提前思索谭复礼会对她说些什么时，云郎又把身子转了回去。头也不回地离开了。
洞外，艳阳高照。飒飒秋风让人气爽神请。一排大雁从北方飞来，又飞向南方。不知不觉，已是深秋了。秋是个爽朗又略带伤感的季节，看到飘飘的黄叶，枯萎的野草，高高的蓝天，忍不住就要流泪了。
“亭皋木叶下，垄首秋云飞。”柳浑是个才子，更是个多情才才子。唯有多情，才能体会到平凡事物中所润含的悲欢。唯有才子，方能把这种悲欢用语言的形势，让更多的人知道。如实地讲，云郎初次读到这句诗并没有太多的感慨。出生富贵之家的公子哥，是没有机会，或者说很少有机会体会到人世间的悲欢离合，更不能体会出秋之于古人的那种寂寥和忧伤。如果说衣食无忧是他的幸运，不识生活百味便是他的不幸了。从这方面来说，生命对于每个人都是平等的。
此时的云郎，经历过生死，在生命的尽头，一下子体会了好多。包括此前曾未有理会到柳浑的那首诗。现在，他不仅能感觉到秋的凄凉，更能感觉出生命的无常和生死的意义。“能在秋天死去未尝不是一件有意义的事情。”云郎暗道，“秋天本就是要颓废凋零的，自己的生命能与花草树木一起消散，也算是一种天人合一了。”
信步由缰，；来到一处山岗上，纵目望去，一片萧瑟。他叹了口气，盘膝坐下，拿出《诗经》，正摇头朗诵，两个山村老叟从下面走过。衣着简朴，骨骼健硕，背着一个箩筐，有说有笑。箩筐内装满了艾草。看到艾草，云郎猛然想到今日正是九月初九，重阳节。往日，每到重九之日，父亲就要吩咐他到韩府，送几束艾草，顺便带去父亲对韩敬道的问候。云郎很难想象父亲怎么同韩敬道有交往的。因为云郎的父亲同韩敬道根本不是一路人。当然，并不是说云郎的父亲是好人，韩敬道是坏人。从性格和为人之道，两人就不同。云郎的父亲是个坚持原则的人，而韩敬道是个见风使舵的人。还有，云郎的父亲为人随和，无论对方是达官贵人或是乞丐，他都一视同仁。韩敬道则喜欢附庸风雅。因此，云郎很不喜欢韩敬道。可父亲的话又不能不听。每次去韩府，他都当做一种惩罚。
尽管云郎不喜欢韩敬道，韩敬道却很喜欢云郎。如果不喜欢他，也不会把自己的女儿说给云郎。对于韩碧云，云郎说不出个子丑寅卯。因为他与韩碧云订婚这件事，自始至终他都没发表过一点建议，似乎订婚的人不是他，而是张三李四。或者说订婚的是父亲和韩敬道。订婚的提及是韩敬道，他看云郎聪明，有前途，是个做官的料子，就想把女儿嫁给云郎，以便日后有个做官的照顾。
虽然韩敬道不喜欢赌钱，可他却是个不折不扣的赌徒。他这一辈子都是依赌博的形势走来的。先是，他把自己的性命做赌注，做了一个马前卒，最后赢得了一个不大不小的官职。接着，他又以自己的婚姻为赌注，娶了一个很丑的大官家的女人，不到三年，那个丑女人死了，自己却被老丈人提拔上去，这一次又算是赌赢了。之后，他又以朝廷给的官职做赌注，去了一个偏远的县衙，做了三年知府，落了十万白银。在事情败露之前，挂印而去，隐居在苏杭之地，做个逍遥快活的富翁，这次他又赌赢了。现在，他又以女儿的未来做赌注，压倒云郎身上，本以为云郎会高中，如果知道云郎名落孙山，云郎很难想象韩敬道会怎样的待他。当然，现在来不及想这些事情了，再过不了多久，他就不久于人世了，这样想着，他忽然感觉死亡真好，可以把不解的难题付诸于世外把尘世烦恼抛诸前世，死还是有意义的。
蓦然，云郎感觉到自己身体的某一部位不舒适。可要他具体说出来是哪里又是怎么的不舒适，却又说不出来。莫非是柳依依所说的毒性发作了？他暗道。心里却并不怎么害怕。
一件事情等久了，当它要来临时，总会有释然的喜悦。即便是所等的是一件坏事情，比如说此刻的谭复礼，死亡并不可怕，可怕的是等待死亡的过程。当死亡真正来临，一切都无所谓了。
渐渐地，他脑袋有些迷糊，就像欲睡未睡的浑然，眼前的事情都认识，可又感觉是那么的久远。隔着一层雾，隐隐约约，记住了什么，忘记了什么，什么是经历过的，什么又是虚幻的，全都分不清了。眼前金光点点，一个女人背对着他默默地走着，他很想看清这女人的面孔，便绕到前面，转过头，吓他一跳，因为此人却是花飞絮。花飞絮像是不认识云郎了，绕过他，继续行走。云郎在后面大声喊：“花姑娘，花姑娘。”
花飞絮依然没有回头，无奈，云郎只有追了过去。可不管怎么追，花飞絮就在前面，不远不近。在拐弯处，云郎被地上的东西绊倒，再爬起，已经没有了花飞絮的身影。在看看四周，一片旷野，不远处有座破落的草房，有读书声从里面传出。
(本章完)
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