各怀心思的等待中，秋蟹宴那日很快到了。
明萱早早起身，着了件海棠色的银丝绞纹罩衫，内里衬着湘妃色的衬裙，只在裙摆处用黛螺色绣着五福的绸面压着，衣裳是去岁出嫁前做的，虽是新的，但在箱子里压了一段时日，看起来便没有那样鲜艳，显得沉稳且端庄。
头上梳了时下妇人间最常见的坠马髻，选的是质朴内敛的芙蓉春满玉簪环，略施粉黛，素淡浅华，既不失新嫁娘的喜庆，又没有过分跳脱显眼，在珠围翠绕的宴席上，想必绝不会惹起不必要的瞩目。
她打扮完毕，在穿衣铜镜中隐约四顾，见没有什么不妥当之处了，这才一边整了整衣襟，一边对着窗前躺椅上好整以暇望着她的裴静宸说道，“媛姐儿信上再三相请，我不好不去，便只能留你一人在家中了。”
她上前贴到他面颊，笑着说道，“我用了午宴，便寻个机会告辞，你且在家中看看书，习习字，打发下时间，不用多久，我又能回来陪你了。”
裴静宸的双腿虽然还处于麻痹状态，但精神却是一日好过一日，已不再是前段时日在白云庵时那副令人忧惧担心的模样了，闻言反握住明萱的手指，笑着点了点头，“你早些回来也好，忠顺侯府隔两年总要举办一次秋蟹宴，每回都不甚消停，总要发生点什么事的，是非之地不宜久留，免得惹火烧身。”
他将她的手指放到唇上轻轻一啄。“你不在，我先把母亲的画像画完，然后等你回来点睛。”
再过几天，十一月十二日是裴静宸的生辰。他的生辰则是永嘉郡主的死忌。
自打他记事起，就从未庆贺过生辰，镇国公府中亦没有开祠堂祭祀过永嘉郡主的死忌。每到郡主生死两忌前后，他便要前往清凉寺中，一来是寻个清净地缅怀自己的母亲，二来则是要避开裴家的人与外祖父先前的故旧联络上。
但今年他腿疾严重，又已成婚，怕是不能再躲去清凉寺了。
镇国公府中，杨氏强势霸道。是定不肯给前任办祭祀的，这提议不必说，哪怕只是开口说出来，都能让杨氏将裴府搅得天翻地覆，值此敏感时刻。裴静宸也没必要非与杨氏争一日之长短。
再说，哀思寄托于心，不被形式困缚。
他也不想让杨氏这等人出现在母亲的祭日上，杨氏不配。
所以明萱便提议，到了十一月十二日那天，静宜院中焚香斋戒，他夫妻二人要合力替永嘉郡主重塑一幅画像，也好给自己和未来的孩子留一份念想。连续几日来，依着白云庵中永嘉郡主故旧内悬挂的小像。裴静宸和明萱已经将郡主的轮廓勾勒个**不离十，只等着墨上色点睛，便算是完成了。
明萱闻言忙点了点头，“嗯，我速去速回的。”
对于母亲这个称谓，她心中存着十分的眷恋和崇敬。
和裴静宸一样。她也是个缺少母爱的孩子，前世母亲在她很小的时候出了交通意外，后来父亲没有再娶，她一直都是跟着祖父和父亲两个男人长大的，因此性子里有特立独行，坚强隐忍像男子的一面。
后来死后复生，来到这历史上并不真实存在的架空周朝时，正值永宁侯府三房出那场惊世的变故。等到她从浑浑噩噩中苏醒时，这个身体的母亲陆氏也早就香消玉殒，她错失了第二次享受母爱的机会。
对此，明萱时常觉得很是遗憾。
也正因为这份遗憾之情，她对永嘉郡主的祭日便格外重视。
按照规矩，明萱原该是和二奶奶闵氏坐一辆马车，但闵氏被杨氏叫到了前头，她便让丹红扶着先上了车，马车微动，正要前行，忽然车外有人叫住，“等一等！”
过不多久，车帘掀开，三奶奶燕氏面带抱歉地略一躬身，语气很是真诚，“不好意思大嫂，家婆母身子不适，小五和小六去了清凉寺祈福，我们院里一时抽不出马车，我想来叨扰大嫂一番，不知道可不可以？”
对于这位二房的堂弟媳妇，明萱的印象不深，只在新婚第二日敬茶礼上有过一面之缘，只知道对方是东城太守的女儿，看模样不是个好糊弄的，这回还是头一次听她说话，口齿清晰，不卑不亢，倒像是个精厉的。
只是秋蟹宴是早就已经定好了的，这么大的事，却将马车都调走，令三房临时抽不出马车来送三少奶奶，这件事却有些令人觉得可疑。
不过既然人家主动相求，又哪里会有什么不可以的？
明萱忙笑着请她上来，“原是我和二弟妹一块坐的，她被夫人请到了前头马车上去，正好我一个人觉得空荡荡的不习惯，三弟妹上来，也好有个陪我说话的人，哪里还用问可以不可以？快上来！”
伸手不打笑脸人，二房虽然走得和杨氏最近，但她嫁过来这么久，却从来都没有跟着杨氏排挤打压过她，她是个恩怨分明之人，不愿意随意做圣母，但却也不想错怪好人。
等燕氏和贴身的大丫头上了车，马车便徐徐动了，跟着前头的车开始急速前行。
燕氏主动开口，状似关心地问道，“大哥的腿有好一些了吗？原是想一早就过去探望的，只是祖父发了话，不让人随意打扰大哥静养，祖父的话，不能不听，但我家爷心里却十分记挂着大哥的病情，他知道今日我也要去忠顺侯府，便嘱咐我若是见着大嫂您，定要问候一声。”
这是在解释非要和明萱同坐一车的原因。
明萱听得出来这语气中的讨好，虽然不清楚内里深意，却是不好敷衍过去，便笑着说道，“大爷的腿虽然还不能下地，精神却已经好多了，承蒙三弟和三弟妹牵挂，我回去定要告诉大爷知晓的。”
她微一顿，将话题岔开，“听说二伯母身子不好，到底是怎么回事？”
燕氏垂下头有些担忧地摇了摇头，“只说是心口疼，请了太医来瞧，也说不出个究竟，只能歇在屋里不动弹，这不，正因为药石没个确切的医治，小四和小五才想到要去清凉寺求神拜佛。”
她颇有些可惜地说道，“先前说得好好的，还要趁着秋蟹宴上来的公子哥儿多，替书钰好生相看相看，可有什么门第相当品貌又好的人选，可母亲说病就病了，书钰要在房里头伺疾，也不好跟我出来的。”
这世上没有母亲病了不在一旁伺候，却跟着嫂子出席宴会的女儿，这是不孝的行径，要被人诟病的，女子的名声重要，一个不慎，有可能乏人问津。
明萱想到方才来时瞧见了三夫人卞氏，七妹妹书宜寸步不离地跟在她身后，听说这些日子卞氏时常出入于公卿侯府，想必也是在为女儿的前程奔走，六妹妹书钰年纪还要比书宜略大一些，这回秋蟹宴对这些适龄的名门小姐而言，确实是一个不错的相看机会，二夫人庞氏倘若不是真病，便是所图更甚，否则实在是没有理由错过这宴会的。
她虽这样想着，但到底隔了一房，有些话不该她说的，便只是轻轻附和了几句，不再多言。
所幸燕氏是个善于调动气氛的，这一路上倒也不曾有过冷场，一路说说笑笑，很快马车便停了下来，明萱略掀开一些窗帘，看到一座朱门鼎盛的府邸，又见这街巷有几分眼熟，直看到朱雀巷三个字，这才想起大伯母罗氏的娘家禄国公府也坐落于此地。
她透过缝隙隐约看到街边停满了各府的马车早就排成了一条长龙，心中想着，今日这宴席上想必将大半个盛京城中的达官贵人都聚拢在了一起，若此时皇上颁发诏书，令韩修奉旨出京，等到明日众位大人酒醒上朝，这诏令却是八百里加急都收不回来了的。
燕氏瞥了外头一眼，以为明萱是在担忧人多，便趁机说道，“大嫂，我还有个不情之请，以往出席宴会花会或者亲戚间往来，我这个做小辈媳妇的只要紧跟着婆母便成，可今日母亲她没有来，二房独独我一个，我一时间也不知道要怎么办才好……”
她张着一双热忱的大眼，眸中满是忐忑和期盼，“我今日能不能跟着大嫂？”
明萱微愣，随即展露笑颜，“我也是做小辈媳妇的，若是不出意外，今日也要跟着世子夫人行事，二婶娘没有在，你便也跟着世子夫人好了，你放心，都是裴家的媳妇，都当在一处。”
燕氏处处讨好跟随，一时令人有些摸不着意图。
明萱虽然不知道对方到底有什么目的，但也只能心存几分警惕罢了，内里是一回事，情儿面上是另一回事，她将话说得点滴不漏，虽是欢迎燕氏的意思，但细细追究其实却又不肯沾染半分。
燕氏却笑着上前攀她手臂，“那我就跟着大嫂了。”
明萱不置可否，小心翼翼下了马车，刚待迈步前行，忽听得身后一句幽怨女声，“七姐，留步！”（未完待续）